時光如梭，轉眼一年。
這一年，姚玉欣過得極其舒心，姚喬氏因知道還有一年她就要出嫁，便也不怎得拘她，到真的讓她過上了那種無事悠閒的快意生活。
除了趕上換季，或是家裡過節、宴請等大事，需要幫襯姚喬氏一二以外，平日裡姚玉欣悠閒又自在。
取點種子，自己在欣園闢塊地，鬆土，澆水，搭架子，種些個瓜果時蔬；閒暇無事，有一針沒一針的做點子繡活；興致來了，起個早，划着木筏子，帶着梅香和蘭雅，在自家水塘裡收集荷葉上的露珠，再用露水烹茶，挨個的給家人送去；或是叫上姚玉娥、姚玉嬌，姐妹三個亭邊垂釣，再叫家裡的匠人給打幾個長條的木槽子，放上水，把釣的魚放在槽子裡，看哪條遊得快，便興致勃勃的，架上火，烤掉哪條吃掉，每每都覺得那滋味不是平常時候能比的；除此之外，有時候和哥哥一起對弈，有時候和二妹妹一起拼拼詩文、彈彈曲吟吟小調，或是憊懶了，不用請安的日子，就賴在牀上一整日的時候，亦是有的。
一年的生活，讓姚玉欣打心裡往外的溢着舒服和喜歡。
可這樣隨心又隨意的日子一晃即過，姚玉欣邊走邊嘆氣，昨個她剛滿十五歲，已是行了及笄禮。十四歲生日家裡給她辦的就不算小，這及笄禮比之她十四歲生辰只能說有過之而無不及。
府臺夫人做的正賓，李淑然做的贊者，相熟的姑娘幾乎一個不差的都很是做臉的來觀了禮。雖說姚玉欣這及笄禮辦的隆重又體面，可這也代表着她很快就要出嫁了。
按說雖然姚玉欣已行了及笄禮，但李家姑娘還小，說是到正月才堪堪十五歲，姚立恆要想成親還需半年。自古長幼有序，必是要哥哥先成親，妹妹才能出嫁的。
姚玉欣原想着等上半年也沒甚大不了的，便以爲自己還能在家多過陣逍遙日子，哪想到再過半年正好是隆冬季節，運河不宜出船，須再等到春暖花開纔好動身，這一下便是將近一年的時間。
她等得了，有人等不了，也有人不想讓等那麼長時間。
這一年中，五皇子時不時的會讓人捎來些新奇的洋玩意，想是宮裡的貢品，像照人照得很清楚的圓鏡子，全金絲工藝製作的桅杆高高的奇特小船，大內製造的新首飾，或是一些個有趣的小玩意，像會翻跟頭的小人，從大到小、一個套一個的娃娃等等，雖未有隻言片語，但這些個玩意無一不再傳達着五皇子的心意。
於是事出權宜，府臺夫人從中周旋，苑知府也多次隱晦的提點，姚志敏便着人與何家、李家商談，敲定了姚立恆成親的日子，也算是全了哥哥的婚事，都辦妥之後，姚玉欣北嫁之事也就提上了日程。其實該準備的都準備的差不多了，餘下的無非就是些瑣事，姚喬氏想着姚玉欣畢竟是遠嫁，便想凡事都細緻周到了，也會事無鉅細的都念給她聽，於是這往母親房裡跑的次數就越發的多了起來。
蘭雅走在姚玉欣身後，聽着大姑娘的嘆氣聲，抿了抿脣，姑娘這是不願意嫁呢。最近總是聽見姑娘嘆氣了，正想說些什麼湊趣，恰巧看見姚玉嬌的大丫頭捧着個白瓷紅梅花瓶迎面走來，裡面還插着兩支從園子裡新折下來的百合花，有粉紅有白，很是惹人喜愛，“姑娘，你瞧那百合開得多好？要是你喜歡，回頭奴婢也折上兩支插上可好？”
姚玉欣擡起眼，點點頭，聲音懶懶的，沒甚精神，“是不錯，可折下來插在瓶子裡，也不過幾天的鮮活，到不如長在園子裡了。”
蘭雅聞言差點沒笑出聲來，憋着笑，只剩兩隻眼睛月牙彎彎。
也不知前些個時候是誰興致起來了，拉着二姑娘、三姑娘，一起在園子裡瘋，看見哪枝好看，哪枝入了眼就叫人剪下來，比着看誰的眼光最好，嘰嘰喳喳、左挑右撿的，滿園子都是姑娘們的笑聲。
玩是玩的盡興了，到後來看着一小堆鮮嫩的花枝，三姐妹都有些傻眼，看花圃的李老頭是既不敢怒也不敢言，最後還是姚玉欣出了主意，死馬當作活馬醫，總不能讓這些個花白瞎了吧。
於是又是叫人拿瓶子，又是叫人拿剪子的，姐妹三個插起花來，各式各樣的花拼湊着插在一個瓶子裡，瞧着到是也新鮮有趣，便又挑着好的，叫人給老爺書房、奶奶、姨奶奶們、大爺的屋裡都送去了一瓶，還記得奶奶見了這五顏六色的插花，着實的意外了一把，直問是誰的主意，竟有這般奇思妙想。哪裡想到這是幾個姑娘貪玩惹下的囉嗦事，只不過是無心插柳柳成蔭了。
那個時候糟蹋一堆花也沒見大姑娘露出一絲一毫的心疼，現下不過兩支花的事情，姑娘就這般悲風秋月的，蘭雅真是哭笑不得，知道姑娘這是越臨近出行，越發心情不好，便也就不去去揭姚玉欣的短，只心裡想着，最近當差可要仔細了，免得城門失火，禍及池魚。
兩人正說話間，就到了姚喬氏的柏鬆苑。
一進屋，就見屋裡立着一個婆子，姚喬氏端坐在榻上說着話。
姚喬氏見姚玉欣來了，忙叫近前坐了，指着立在下面的婆子說道，“我想着你畢竟是北嫁，若是有個吃不慣什麼的也是難免，不如帶上咱自己的人，你素愛花嬤嬤的手藝，就把花嬤嬤帶去吧，就是不知皇子府有小廚房沒有？”
姚玉欣一進柏鬆苑，就立馬甩掉了剛纔那種懨懨的神色，對着姚喬氏，頗有精神的說道，“還是母親想得周到，母親放心，玉欣想着皇子府各院應是有小廚房的，”那種地方防人勝於防川，倘若真是哪個姬妾有了身孕，還不得爲着安全另行起竈？小廚房應是必備的。
但這些個話，姚玉欣沒有明着講，“就是沒有，我吃不慣北方口味，秉了皇子妃，叫人在自己院落砌上一個，大不了一應的開支不走公中也就罷了，不礙什麼的。”爲着姚玉欣以後生活便利，姚志敏倒是託人打聽了一下，五皇子現如今只有皇子正妃一名，侍妾一名，後院倒是還算清淨。
“這樣就好。”姚喬氏點點頭，“既是花嬤嬤要去，索性依我的意思就讓她一家子都給你陪嫁過去好了。花嬤嬤有三個兒子，大兒子在咱鹽場上做工，已經成家，他媳婦就是咱府上管灑掃的素娘子，人爽利潑辣，倒也是個能頂得起事的。二兒子和三兒子都在鋪面上，均還未成家，我問過你父親，卻也都很是機靈肯幹，正好不是在京裡給你置辦了幾個鋪面嗎？讓他們幫你相看着，也省你的事。你看看可如意？”
既是姚喬氏當着花嬤嬤的面這樣對自己講，想是已經調查安排，決定好了的，而且父親也知此事，這些人必是不會差的，姚玉欣遂點點頭，“但聽母親做主。”
姚喬氏聞言很是高興，當下叫人拿來花嬤嬤一家子的身契，交予姚玉欣，然後對着仍規規矩矩立在下面的花嬤嬤說道，“按說這陪嫁人家，大姑娘的奶嬤嬤是最好的人選，只是玉欣的奶嬤嬤身子一向不爽利，我早些年就準了她回莊子休養，因着這個，這多少人託關係告到我面前，想跟着大姑娘北嫁。”
姚喬氏端起茶碗，細綴了一口，“無論是託誰的關係，我都沒應，大姑娘是我心尖上的肉，我心疼她，這方她要遠嫁，我得幫她儘可能的打點仔細了，你們都貫在咱府上當差，平日裡的作爲，我都看在眼裡，那偷奸耍滑的定是不能要的，看你素來忠厚老實卻又不憨傻，手藝又好，加上聽老爺也說你三個兒子都挺得力，便讓你撿了這個便宜吧。”
花嬤嬤忙低頭謝了。
姚喬氏接着說，“這你家全部身契，我都交給了大姑娘，自此你們便不是我姚家的下人，主子也就只有大姑娘一個，這事你需拎得清些，凡事要以大姑娘爲重，她沒想到的，你要幫她想到了，她想到了的，你要想在她前頭，萬不可看大姑娘年紀還小，就欺瞞了她，如果大姑娘知道了要處置發賣了你，你也不要到我這裡來求情，不管你多少年積累下來的體面，我自是都不會理會的。”
“瞧奶奶說的，婆子我哪裡是那樣的人家，要不奶奶也不會挑中不是？這能跟着大姑娘北嫁是咱幾世修來的福氣，必是要珍惜的。奶奶放心，自此大姑娘就是婆子一家的主子，定是凡事都爲大姑娘考慮的，萬不敢做出甚欺主賣主的事情。”花嬤嬤忙不矢的回道。
這能做大姑娘的陪嫁，到時候進了皇子府，身份跟着往高拔了不知多少倍呢。要說她還真沒想到這樣的好事會落到自己頭上，畢竟姚府裡沾親帶故、錯綜複雜的關係甚廣，這多少人眼巴巴的盯着呢，怎麼輪，也輪不着她這樣只憑着多年在姚家踏實當差，沒甚關係的啊，哪想到偏偏的就讓她給趕上了。
即使這樣，哪能還有不珍惜的去糟蹋的一說。想着若是進了京，三個兒子做了鋪面的掌櫃，那體面不就更大了，經年累月的踏實做活，萬一大姑娘再給二兒子和小兒子指了婚配、放了奴籍，自己一家往後必是康莊大道了，如此想着心裡就越發歡喜。
姚喬氏點點頭，扭頭看向姚玉欣。
姚玉欣看向花嬤嬤，“花嬤嬤是府裡的老人，母親將你一家指於我，必是極信任的，我也很是放心。玉欣甚麼性情想來花嬤嬤也自是瞭解一二。”原想着講講自己的規矩，可轉念一想一是這人並不齊，二是也不好當着姚喬氏的面立自己的規矩，便轉了口，“以往花嬤嬤是聽差於母親，現下既是跟了玉欣，規矩習慣多少的有些個變化，好歹來日方長，慢慢的熟悉了也就好了。”略一頓，“如此，以後玉欣諸事還要勞煩嬤嬤一家費心了。”
花嬤嬤忙應不敢。姚喬氏笑，“好了，該說的也說了，你就下去準備吧。近來也就不用再當差，你媳婦和兒子那裡我也會跟人說一聲。這些個日子，好好梳攏一下東西，準備準備，不日就隨大姑娘動身吧。”
花嬤嬤忙應聲，躬身退下。
姚喬氏起身，拉着姚玉欣的手走進內屋，指着桌上的東西說道，“這都是之前給你置辦的，你瞧瞧，可還缺什麼？”
姚玉欣低頭一看，桌上放的是自己的嫁妝單子與一些個田產、地契：姚府生意上的一釐身股，京裡鋪子三個，三進院落的房子一座，京郊莊子兩個，連成片的上好良田二十頃，還外加了一個小山林，看地契有果樹有泉水，怎麼和一起也有個六七百畝的樣子。除此之外，還有紋銀十萬兩，綾羅綢緞、古董鼎瓷、珠寶首飾、貴重木料、名家畫作等等，林林總總的，光嫁妝單子就有好幾開折。
姚玉欣目瞪口呆，這也太多了，擡起頭看向姚喬氏，“母親，這好像超了家裡的定例了吧。”
姚喬氏笑，“自是超了。你此次北嫁，路途頗遠，再加上又是高攀，自是要豐厚一些，到了京裡那貴地，這上下不定多少人和關係等着你使錢呢。咱府上別的沒有，就錢這腌臢物多些。多於你一些，你行事也好便利，爲此，你祖父還特意叫人捎了信來，叮囑過的，你就莫要推辭了。”
姚玉欣點點頭，一聽老爺子發話了，她就明白了。怎得她也是爲姚家出嫁的，這又不像是嫁給了平常的官宦之家，因着身份上差些，必是要金錢上彌補的，加上多給她一些，這些銀子在姚家不算是天大的數，對她卻是助益多多的，這她越是便利，越過得自在體面，姚家沾的光可能也就越多，遂也就不再說什麼。
又聽姚喬氏說道，確定她要北嫁之後，家裡就一直留意京裡的動靜，趕上正好有罷免的官員抄家，這房子、莊子朝廷沒收、變賣，就叫他家全收了來，要不哪裡找這麼齊整的嫁妝去，直念姚玉欣好福氣的命份，連嫁妝都湊得順利的很。還有什麼房子裡的人都清了，也幫着請好了幾個負責看院落的、灑掃的雜役，莊子上的人未動，是連着莊子一起買來的，因着遠，人也多，便也未叫他們過來認主，說等姚玉欣北上之後再見面，看是否得用，不得用再更換云云。
姚玉欣一一聽了不提。
話說此事過後沒幾天，驛館那裡就傳來消息，說是五皇子派的護衛隊已到，不日就要登門拜訪。