章氏聽到雲居雁的話，連連點頭，高興地說：“大嫂能與我一塊去自是最好。我這就回去準備準備。”說罷興沖沖走了。
雲居雁望着她遠去的背影，拿出了沈繡給她的書信。自沈繡成親後，她們時常通信，平日裡說的大多是日常瑣事，各自的生活。這一次的書信上，沈繡偶然提及，自她給沈君燁送了生辰禮後，她寫給他的兩封信皆石城大海。她有些擔心，因此詢問雲居雁，他的身體是否安康，是不是發生了不如意的事。
雖然雲居雁一直覺得，沈繡先前的不少行爲，多多少少受了沈君燁的挑唆，沈君燁對她未必像表面那麼真心，但沈繡對沈君燁確是兄妹之情，她作爲大嫂，說得太多會有挑撥離間之嫌，她只能暗暗留心着沈繡。
這一次，沈繡提及，她長久未收到沈君燁的回信，讓雲居雁想到一個可能：沈君燁壓根不在暨陽。
年前，自從沈君燁與章氏鬧翻，公開表示他想在暨陽閉門讀書，除了章氏，沈家再沒有人親眼見過他。從臘八到過年，再到沈瑾y滿月，沈謹瑜週歲，他全都沒有出現。她和沈君昊從未對此事產生懷疑，一來章氏隔三岔五就去暨陽，每次回來都要向她訴苦一番，繪聲繪色地描述沈君燁是如何如何無視她，對她不耐煩。二來，暨陽一切如常，沈君燁時常有問安的書信送給沈滄和沈倫。
可是如今想來，若章氏一直在演獨角戲呢？如果問安的書信是一早就準備好的呢？雲居雁越想越覺得這樣的可能性極高，而且這樣一來便能解釋章氏何以性格突變，從一開始的隱忍，突然間一百八十度轉變，一味與沈君燁死磕。章氏根本就是在爲他們“夫妻不和”做鋪墊，製造向她哭訴的機會，讓她相信沈君燁一直都在暨陽。
若是把整件事再往前推。當初沈君燁出人意表，居然向沈滄承認自己喜歡她。恐怕是金蟬脫殼之計。他身在沈家，一舉一動都會有人看到，出門必須經過門房，在街上也會經常遇到熟人，可他若是在城外的寺廟閉門思過，他便脫離了所有人的視線。當時她和沈君昊都覺得他消瘦憔悴，本以爲他是爲情所困，如今想來大概是因爲他太忙碌了。
沈繡的書信對雲居雁而言就像開啓了一個潘多拉的盒子。讓她對沈君燁的懷疑源源不斷的涌出。
當初沈君燁重傷之後又中大黃之毒，她和沈君昊一直找不到下毒之人，其實一切都是他的苦肉計。甚至青紋在衆人面前所言可能都是事實。他們故意演那麼一出，根本就是想讓大家覺得青紋在誣陷他。
仔細再想想，在她和沈君昊成婚之前，他們之間總是誤會不斷。那個時候，沈君昊相信沈君燁對自己忠心耿耿。就算他未必全然相信沈君燁說的話，但若是他的說話技巧了得，一定能在沈君昊心中種下懷疑的種子。
眼下，一旦證實沈君燁近期果真不在暨陽。那便能說明他的目標並不是成爲興瑞十年的新科狀元，他有更大的企圖。不過依雲居雁想來。沈君燁雖不似她和沈君昊想得那麼簡單，但他並不一定就是幕後之人。一來他年紀太輕，二來他在沈家一向沒地位，亦沒有人脈和銀子，很多事情他根本做不成。
不管怎麼樣，雲居雁知道她首要做的便是證實沈君燁是否離開了暨陽。爲免打草驚蛇，她叫了張泰進府。讓他偷偷前往暨陽，監視着沈君燁居住的宅院。其他的就等她和章氏前往暨陽一探究竟。按她想來，就算他已經趕回來了。也總有蛛絲馬跡留下。
這一日，雲居雁換了外出的衣裳，正要陪着章氏去暨陽給沈君燁送日常用品，章氏的貼身丫鬟突然跑來說：“大奶奶，二奶奶暈了過去。”說着便哭了起來。
“早上的時候不是還好好的嗎？”雲居雁面上訝然，心中卻已瞭然。
這幾天張泰送回消息，雖然沈君燁書房、臥室的燈火按時亮起，準時熄滅，時不時就有人送文房四寶進去，但除了貼身服侍他的小廝，整個宅院壓根沒人見過他，他也從來沒有出過門。得知這個消息後，雲居雁一直在想，章氏會用什麼辦法拒絕她一同前往暨陽。這會兒她終於知道，她選擇了苦肉計。
當下，丫鬟一邊哭，一邊說：“大奶奶，其實二奶奶從昨天晚上就已經不舒服了，上吐下瀉。她不想煩擾大奶奶，又想着大奶奶難得願意陪她一起去暨陽，便一直忍着……”
“她也真是的，暨陽什麼時候都可以去，二叔又不是等着那些東西急用。”雲居雁說着，命玉瑤馬上找人請大夫，自己則帶着香櫞等人探望章氏。
慶春苑內，雲居雁低頭看着躺在軟榻上的章氏，只見她嘴脣發白，雙目緊閉，手腳冰冷。這樣子絕不是裝的。她的苦肉計十分徹底。看着此情此景，她想到自己和沈君昊之所以排除了沈君燁的嫌疑，大半因爲他在“絕望”中刺向自己的那一刀又狠又準，差一點就要了他的命。
是什麼東西值得他們以性命相博？雲居雁凝視着章氏。
第一世的章氏和沈君燁感情算不上好，但也不算差。這一世她被沈君燁控制着，亦或是他們只是協作關係？
雲居雁無法得出結論。他們的演技太好了，好得若不是沈繡的無心之語，她到現在都相信他們夫妻失和，相信沈君燁想要頂替許弘文，成爲興瑞十年的新科狀元。
章氏這一“病”足足在牀上躺了四日。第五日，她迫不及待來到凝香院，急巴巴地對雲居雁說：“大嫂，趁着今日天晴，不如您同我一起去暨陽吧。耽擱了這麼多日子，相公肯定已經等急了。”她的眼中滿是哀求，彷彿就怕雲居雁不答應。
按張泰的回稟，最近的四五天，除了買菜的丫鬟，沈君燁所居宅子並沒其他人進出。若沈君燁原本就不在宅院內，他必定尚未回去。雲居雁思量着章氏說這話的含義，又見她一副孱弱不堪的樣子，搖頭道：“二弟妹，眼下你首要做的是養好身子，二叔那邊你不用擔心，他又不是小孩子，會照顧好自己的。”
章氏一聽這話，臉上滿是失望，遲疑片刻又道：“大嫂，其實我已經沒事了。若是這會兒就走，快馬加鞭傍晚就能回來了。”
“二弟妹，若是你實在擔心，讓下人們把東西送過去也是一樣。大夫說，你現在看起來雖然沒事了，但他們一直沒找到病因，你得呆在家裡好好調養。”雲居雁語重心長。
章氏聽到這話，沒再堅持，訕訕地點了點頭。枯坐片刻，她低着頭，甕聲甕氣地問：“我這幾天病得人事不知，不知道相公有沒有送信回來？”說罷她擡頭看向雲居雁，眼中帶着濃濃的期盼。
雲居雁搖搖頭，安慰了她幾句，便讓丫鬟送她回慶春苑了。待她走後，玉瑤不解地問：“大奶奶，既然您知道二爺根本不在暨陽，爲什麼不順水推舟，索性和她一起去暨陽，然後把事實拆穿？或者您大可以請三爺走一趟。”
“她既然主動提及，必定是有準備的。此去暨陽坐馬車得幾個時辰，我可不想遇上刺客，或者撞了馬車再折回來。再說，就算讓我撞破他不在暨陽，他大可以說，他讀書讀得悶了，出去遊山玩水。我又能奈他如何？”
“大奶奶，您這樣一說，我們豈不是根本沒轍？”玉瑤一臉擔憂。
“暫時只能以不變應萬變，橫豎我們已經知道，必須提防着他們，也算有了目標。”
“大奶奶，奴婢想到一件事，不知道有沒有聯繫。”
“什麼事？”雲居雁側目。
玉瑤想了想回道：“年前，奴婢曾聽長順說，蔣世子派人去暨陽，大爺問他緣由，可蔣世子怎麼都不願意說，大爺爲此很不高興。”
雲居雁聽着這話，低頭沉吟。若蔣明軒曾因爲懷疑沈君燁，派人去暨陽監視他，以他的脾氣，在沒有實質證據前，一定不願告訴沈君昊，他正懷疑他的親弟弟。如此一來，之後蔣明軒突然離開京城往西北而去，可能的確不是因爲沈子寒，而是因爲沈君燁。
“我怎麼忘了這件事。”雲居雁低聲嘀咕，可轉念間她又不敢確信，畢竟一直以來，相比沈子寒，她更加懷疑蔣明軒。論能力，論財力，論人脈，論年紀，蔣明軒更像是幕後之人。他派人前往暨陽，亦有可能是爲了吩咐沈君燁替他辦事。
“如果能試探一下他就好了。”雲居雁嘆息。可惜沈君昊不在京城，她不能和其他男子見面。
“大奶奶，不是還有沈三公子和沈三奶奶嗎？”玉瑤指的是沈子遙和雲凌菲。
雲居雁知道，眼下讓沈子遙找蔣明軒覈查是最適合的，但眼見着已經是興瑞八年的三月了，戰事無論如何都躲不過，沈子遙正忙着勸說威遠侯，她應該麻煩他嗎？
就在雲居雁猶豫不決的時候，派去暨陽給沈君燁送東西的下人回來了。據他們說，沈君燁得知章氏一病多日，詢問了她的病情，讓他們帶了一封書信給章氏。