眼見着又過了一盞茶功夫,薛氏命桂嬤嬤和青紋去屋外等着。雲居雁問道:“母親有話對兒媳說嗎?”她只是詢問,並沒有下令玉瑤和錦繡去外面等候。
薛氏只是掩下憤怒,輕輕點了點頭。待玉瑤和錦繡走出房間,關上了房門,她問道:“居雁,聽說薛媽媽做壞了太后御賜的錦緞?”
“母親這話是聽誰說的?”雲居雁一臉錯愕,堅定地搖頭:“御賜的東西我怎麼敢隨隨便便交予別人。”
“這樣就好。”薛氏淺淺笑着,點點頭又說:“前兩天我事兒忙,也沒有關注針線房那邊。我也是昨日才知道,薛媽媽已經幾天未去上工了。”
“薛媽媽確實在我這裡,不過爲的卻不是剪壞的錦緞。”
“剪壞的錦緞?”薛氏追問。她只知道薛媽媽與兩匹錦緞一起不見了,並不知道錦緞是剪壞的。
雲居雁一五一十把薛媽媽如何剪壞錦緞,如何被李媽媽看到,又被玉瑤抓住的細節一一陳述,臨了氣憤地說:“母親,我留下薛媽媽不是爲了錦緞,而是爲了您的名聲,我不想你被這些惡奴抹黑。”
薛氏當然明白,雲居雁拿捏着薛媽媽的家人,逼得薛媽媽說,一切都是受她指使。可是她即便再恨也沒用,人證和物證都在雲居雁手中。除非她能不顧臉面,帶人過來凝香院搜查。可她這麼做了,雲居雁和她鬧出個“一哭二鬧三上吊”的戲碼,然後讓馬管事帶着她投奔啓昌侯府,再哭鬧上一回,隨後魯氏過府和她理論,那她經營多年的“賢惠”之名一定蕩然無存,沈家也會變爲全京城的笑柄。此刻薛氏終於明白什麼是光腳的不怕穿鞋的。
看着雲居雁臉上的義憤填膺,聽着她說,她絕不會讓一個惡奴抹黑她。薛氏氣得只能用拇指掐住食指,才能勉強保持儀態。她問道:“不過是兩匹錦緞,不會有人相信我會拿它們爲難你。”
雲居雁點點頭,又說:“原本我也是這麼想的,後來才知道,薛媽媽也不知道哪裡聽來的,居然以爲那是太后娘娘御賜的。”她嘆了一口氣感慨:“母親,我仔細想了想。她的用心真的險惡。如果那真是太后御賜的料子,讓人知道您指使她故意破壞,恐怕我們都脫不了關係。”
薛氏恍然明白了。根本是雲居雁一直在誤導別人。無論是薛媽媽還是肖媽媽,都以爲那是御賜的料子,事實上卻只是普通的錦緞罷了。
薛氏惱怒,卻又不能發作。如果薛媽媽站在沈滄面前,口口聲聲說,是她指使她搞破壞,沈滄表面上一定會說是薛媽媽信口雌黃,可心底裡對她的不滿又會加重幾分。
雲居雁看薛氏笑得嘴角僵硬。目光凝重,關切地問:“母親。您怎麼了?”
薛氏恍然回神,眼中的一道戾光劃過雲居雁的臉龐,又急忙壓下,搖頭道:“沒什麼,我只是在想,這樣的奴婢,恐怕是留不得了。”
“當然是留不得。不過我想。家裡發生這樣的事,一定是您平日太忙了。母親,如果您不嫌棄。有些事大可以吩咐我去做的。這次我不會再推辭了,一定好好爲您分憂。”
雲居雁這話說得再明白不過。薛氏雖有心理準備,但真真切切聽着,還是讓她牙癢,因爲雲居雁要的不是花房等無足輕重的地方。她只能安慰自己,幸好是針線房,不是廚房,也不是王府的庫房。
斂下心中的怒意,薛氏笑着說:“我早就想讓你幫我的忙,之前只是怕你累着,你又一再推辭。現在你既然有心,我當然求之不得。只是不知道你想從哪裡着手?”她明知故意,眼睛眨也不眨地盯着雲居雁。
雲居雁跟着笑了笑,靦腆地說:“我經驗淺,以後有很多地方要向母親學習。我想廚房之類的,我一時沒有能力,但針線房總是可以的。不知道母親願不願意給我這個機會。”
薛氏聽得分明,她說的是“一時沒有能力”,一時而已!她心中憤怒,但氣憤歸氣憤,還是笑着點頭道:“這有什麼不可以的。不過薛媽媽的事……”
“薛媽媽以前在母親身邊當過差,沒有功勞也有苦勞。不管她一時糊塗做錯了什麼,爲了讓大家知道母親的寬容,不如把她放出去吧。”
薛氏明白,這一定是雲居雁與薛媽媽之間的交易。她皮笑肉不笑地說:“這不是懲罰,是恩典吧。居雁,你就是太心善了,這可不行啊。”
“母親,她以前是您身邊的,這恩典是您給的,大家看到的也是您的善心。再說,她不過是剪壞了兩匹錦緞,不值得什麼。爲了讓大家知道我對您的尊敬,我也不能重罰於她,您說是不是?”
薛氏想讓所有人看到,雲居雁剛接手針線房就開始排除異己,讓她先失了人心。再說是薛媽媽背叛她在先,她原本就不會放過他。因此薛氏自然不同意把薛媽媽一家放出去。
雲居雁早料到薛氏不會答應。她依舊笑盈盈的,只是突然轉移話題說道:“說起來也真是湊巧,母親給我的兩匹錦緞,和太后娘娘賞賜的倒有七八分像,當日幸好沒有拿錯,若是不小心拿錯了,恐怕就是一樁大事了。”她在告訴薛氏,別逼她真的把太后的錦緞剪壞。
薛氏的微笑凝固了一秒鐘,續而又勾起嘴角,風輕雲淡地說:“既然是衣料,不管是不是御賜的,要做成衣裳,總是需要裁裁剪剪,不小心剪壞了,也是常有的事。”她不相信雲居雁敢蓄意破壞御賜之物。
雲居雁點點頭,笑容未變,只是說:“既然母親這麼說,晚一些祖父也該回家了,薛媽媽和御賜的錦緞都應該先交給祖父,請求他的示下才對。”她在告訴薛氏,你看我敢不敢!
薛氏被她這話噎了一下,許久纔回過神,只說既然雲居雁不追究料子損毀的事,那麼她也沒什麼好介意的,心中卻暗暗想着,就算薛媽媽一家不再是她的奴婢,只要他們在京城,她也一樣能收拾他們。
若是沒有錢氏、雲夢雙等人的教訓,雲居雁說不定就信了她的話,可前車之鑑她不敢忘,這次自然也懂得小心了。她告訴薛氏,只等她向沈滄稟明她接管針線房,再幫薛媽媽一家除了奴籍,她就讓薛媽媽拿着料子向她磕頭辭行,然後用車子送他們出城,永遠都不會回京。
雲居雁這話說得再明白不過。薛氏不由地想,她如此盡心,薛媽媽說不定答應了她其他的事情,她不由地多了幾分忌憚,但依舊沒有一口應承,只是問:“不知道冬青那丫鬟的事,你問過了嗎?需要我幫忙嗎?”如果不是她需要桂嬤嬤,不能讓冬青在沈滄面前牽出桂嬤嬤,她絕不會在這裡受氣。
雲居雁笑着謝過,喃喃着說:“我問是問過了,覺得事情有些蹊蹺,可藥粉又是玉瑤和桂嬤嬤一起搜到的。母親,您說這事是不是因爲我院子裡的人太多,人多手雜造成的?”出了妁桃的事,她不能再任由各懷鬼胎的人在他們的住處進進出出。
薛氏立馬明白了雲居雁的意圖。當初她就是知道雲居雁一定會清理院子裡的丫鬟婆子,所以只安排了兩個不起眼的眼線。冬青雖然被抓出來了,但她自信雲居雁怎麼找都找不到另一個的。至於其他的,不要說楊氏等人,就連沈滄也安排了手下觀察雲居雁,所以雲居雁要清理自己的院子,首先要過的是沈滄那關。再說,“長輩賜不可辭”,以後她用婆母的身份送十個八個丫鬟過來,她不想收也得收下。
薛氏雖在心中同意了雲居雁的要求,但她不可能輕易點頭,假裝爲難地說:“王府有王府的規矩,每個院子都應該有這麼多人照看着。其實他們不止是服侍你們,還要照顧院子裡的花草,傢俱,每個人都有各自要做的活計。”
“這個媳婦當然明白,所以這兩天我一直在看府中四司八局的人員配置。母親,不如這樣,您讓我按照府裡的規矩,把院子裡的人重新分配一下,就當是學習。多餘的人,像冬青這樣的,說不清到底是不是忠心的,不如放出去算了,也算積功德了。”
“你要把冬青也放出去?”薛氏頓時覺得無法理解。雖然從冬青牀上搜到的藥粉是雲居雁栽贓的,但薛氏相信她一定知道下藥的事。在她的想法中,若是下人給她下藥,別說是放出去,就算當場活活打死也是應該的。
難道冬青一早就投靠了她?什麼搜查,全都是做戲?
薛氏狐疑地看着雲居雁,越想越覺得可能。如果不是這樣,雲居雁怎麼可能費心地保護冬青的家人?
懷疑就像是雪球,在薛氏心中越滾越大。聽到雲居雁說,冬青年紀小,就算一時做錯什麼,也該給她一個機會,薛氏嘴上讚揚雲居雁,眼中的陰霾卻越來越重。
雲居雁看着薛氏臉上的笑容,只覺得陰冷。放過薛媽媽和冬青,她不知道自己做得對不對,但這麼做了,她至少問心無愧。
第三卷完
下章估計就到牀單了,所以一定很卡。如果12點沒更,大家明早再看吧。