臘月。
京中漸漸有了年味。
無論是勳貴人家，還是普通的小老百姓，都得忙着備年貨年禮。
輔國公府自然也不能免俗。
去歲，因着是新嫁過來不久，府裡大小事情並未梳理順暢，林雲嫣的許多繁瑣事情都是誠意伯府那兒搭了一把手，跟着叔母陳氏一道準備的。
今年是林雲嫣自己挑大樑。
以前是他給蛐蛐吆喝鼓勁，今日他則成了蛐蛐，聽着百姓們的歡呼喝彩。
“天那麼黑，我估摸着也不好找，就想着等天亮了讓人去她去過的地方轉轉，找着了最好，找不到也沒辦法，總歸是尋過了。”
家書自然是承遠縣裡的於家大舅於復送回來的，與今年的年禮一塊抵達。
“段家兩位表兄何時再返京？”她問林雲靜。
林雲嫣一直往後頭看，一瞬不瞬地看着馬背上熟悉的身影。
都說化雪日冷，可林雲嫣絲毫不覺得。
這一下子，也就無人再說那些姐妹悄悄話了。
據祖母與三叔母私下告訴林雲嫣的，她們看出苗頭是在中秋。
段家兩兄弟沒有在京城看過燈，自是要去的，林雲定同林雲豐一起，也去湊這個熱鬧。
郡主說話可真好聽，難怪老夫人、夫人有什麼事兒都惦記着郡主。
在順字國號之中，她找到了那個“徐”字，讓她眼前一亮。
“雲定問她到底要不要去找？她說不用興師動衆，街上人多，定是找不回來的。”
林雲嫣看得出來，新婚夫妻、感情和睦。
朱綻不知其中緣由，便問：“都是來給老夫人問安的？”
林雲嫣進了一茶樓，進了雅間，臨街的窗戶半開着，能聽到底下動靜。
“雲嫣你想，他怎麼找的？還不是在街上時別人看燈、他看雲芳？回憶着走到哪兒時耳墜子還在，到哪兒時好像沒瞧見了，纔能有的放矢地去尋？”
尤其是這個年尾，朝中局勢變化。
“當然也是之淮懂事知禮，不會害雲芳，我放一百個心。”
玩得當然開心，家裡人一塊，並未有什麼麻煩。
最醒目威風的是定北侯，老侯爺神情嚴肅，卻也難掩激昂。
直到進府後下了馬車，林雲芳才發現掉了一個耳墜子。
林雲嫣對此並不意外，或者說，她樂見其成。
彷彿是心有靈犀，他突然擡起了頭，看向了那扇啓着的窗戶。
“我三求四請才把人叫來的，是吧？”林雲嫣揶揄吧。
“自己想明白了，想要活得像個樣子。”
“明明寫的都是細碎瑣事，卻全是黏黏糊糊的，你臉皮厚，我還不好意思呢。”
問候了老母親，說今年同樣無法回京過年，十分不孝，又說辛勞弟弟弟妹們照顧家中，感激不已。
帶上了徐簡寄回來的那封家書。
而朱綻，真是被她父母的結果弄怕了，怕到只求樸素安穩。
喻誠安在更靠後的隊伍之中，相比起去時的無名小兵，他靠着自己的眼力與拼殺，現今也能騎着馬隨大軍往皇城前覆命了。
“不是爲了讓你點頭才選擇從軍，更不會因爲你不點頭就不好好操練、給戰局添亂。”
若真是頭一年操辦往來的新媳婦，的確會頭痛得緊。
能歡天喜地的，誰喜歡折騰那些破爛事？
“說起來，”林雲嫣笑着問，“我這兒也沒少靠叔母出力，送去江南的年禮也是與伯府一道走的。”
林雲嫣莞爾。
是喻誠安。
大軍還沒有走到她們這裡，但歡呼之聲越來越近。
林雲嫣微微探出身子去，遙遙看到高高飄揚的軍旗。
所以，林雲嫣想讓朱綻看一看徐簡給她的家書，並非所有公侯伯府裡都一塌糊塗。
東西說多不多，說少不少，便與伯府的一起裝了一艘船，也正好送段之淮兩兄弟回去過年。
既如此，朱綻也不會毀約，等喻誠安回京，會把考慮的結果告訴他。
林雲嫣讓她坐下說話，曾嬤嬤讓了三讓才坐，沾了點椅邊，很是規矩。
果然人與人之間，再是嫡親骨肉，遇着不會說話做事、反倒整日惹事的，最後也會傷了感情寒了心——就像聖上與大殿下。
若只爲這一句，林雲嫣口述就是了，她會拿完整的信給朱綻讀，是她認爲朱姐姐需要一些鼓勵與勇氣。
今生，林雲嫣想，既然是一對有緣人，有機會相處過，應當還是會生情愫。
果不其然，這事還是成了的。
“就差哭鼻子了，噘着嘴說不曉得掉在哪裡，又說之後要同二姐姐道歉，把二姐姐送她的禮物給弄丟了。”
十幾年裡見到的都是那般折磨，心寒排斥也是人之常情。
有那麼一瞬，喻誠安想，風水輪流轉。
林雲芳的老底都被掀開了，一張臉通紅。
“真把老夫人高興壞了，讓我去問雲芳，要我說問不問都一樣，若不是雲芳也有意，之淮可不會同老夫人提。老夫人說來年讓之淮父母長輩也來京中，正好商量事情。”
是思念，是喜悅，那些情緒躍動着、燃燒着。
這廂林雲芳還在捂姐姐的嘴，那廂街上聲勢越發熱鬧。
“知你們感情好，哪知道比我曉得的還要好。”
邊上人聲鼎沸。
“哪兒呀，”林雲嫣笑道，“來商量親事的。”
當然了，一家老小和睦，是主家之福，同樣也是她們這樣做事人之福。
“哪裡想得到，之淮半夜提着燈出去了，找了一整夜，天亮時還真叫他找着了。”
時間在準備之中悄然而逝。
“不是爛到骨子裡了。”
“郡主當家做主，按說這些事情、原是輪不到孃家人指手畫腳的，便是您有疑惑之處，還能請教徐夫人，”曾嬤嬤笑着道，“只不過三夫人這些年操持慣了，一肚子的往來經，偏您也曉得，三姑娘素來不愛聽夫人唸叨這些。夫人就說，郡主若是得空、有時間，想聽她嘮嘮叨叨地，她高興都來不及。”
誰也沒有糾結那說笑的“三求四請”，話題被林雲嫣轉去了林雲芳身上。
朱綻大大方方坐下來。
她不缺首飾頭面，偏那是林雲嫣送她的，平日格外喜歡寶貝，今日少了一隻，當即就紅了眼眶。
“我還擔心叔母忙不過來，沒工夫聽我問東問西的，”林雲嫣笑着道，“我就是閨中學得少了，好在嫁得近、遇事孃家都能幫襯，如今慢慢學也不怕會出差池。雲芳不愛聽，我拉着她聽，哪天她也就用上了。”
林雲嫣披着雪褂子，捧了個手爐出門去。
三求四請，當然是亂說，林雲嫣就去請了一回。
很快，大軍經過了茶樓外。
“我看破沒說破，你三叔父隔兩天轉過彎來了，急着要把之淮叫來問話，被我攔了。這八字纔剛落筆，怎麼能叫他壞事！”
不用說話，也不用比口型，就這麼隔空望着，一切亦在不言中。
府裡需要預備的，是給段家的年禮。
這一回，朱綻也沒有“拒人千里之外”。
不知道回頭與祖父說一說這心得時，他老人家會是什麼表情。
“大舅說，他知自己捐官出身、落後於人，在任上本就不敢躲懶，很是仔細謹慎，前回得家中書信後，更是打起了十二萬分精神。”
“等到先前準備年禮、安排他們回江南時，之淮主動到了載壽院同老夫人開口，說很中意雲芳，若是府裡能應允，他這次回去過年便與家中長輩說了，請他們出面提親。”
曾嬤嬤在誠意伯府裡頂頂得臉，做事也很有分寸。
話都這麼說了，朱綻也沒有一味推拒，反倒是整封信看下來，讓她感慨萬千。
稀奇稀奇！
早幾年於朱姐姐是老黃曆，自不用去比，但近幾年，林雲芳印象裡，朱綻幾乎沒有在這種時候露面過。
原本讓祖母請段家表兄進京遊學，林雲嫣存的就是這個念頭。
林雲嫣一把將窗戶完全推開。
血緣不重、甚至沒有血緣的，真心換真心，換來的便是真情意。
只是一樁必須去做的事，所以她先前的想法是挑一個出身尋常些的、她能管着家把日子過下去，就像大姐嫁外鄉進士那般。
陳氏擔心她經驗不足，思前想後、派了曾嬤嬤來了一趟。
皇貴妃那日也沒有說錯，盯着輔國公府的人的確不少。
林雲芳反應過來，捂住了林雲靜的嘴。
她坐下不久，林雲靜與林雲芳一道來了，再又一刻鐘，朱綻也到了。
“寫信之人，與我印象裡的輔國公，區別大了。”
“那叫成喜的內侍就是在承遠落的網，他們縣衙不夠警覺，沒有看穿此人喬裝，幸虧被人火眼金睛識破抓了出來，要不然後果不堪設想。”那個火眼金睛之人，大舅信上沒有細說，朱綻在徐簡的家書上得了答案。
外頭，大軍要經過的街道人來人往，老百姓們都想來看熱鬧，而守備衙門也已經出了人手，預備着維持秩序，肅清長街。
她給林雲嫣說於家家書。
好在林雲嫣從前當過家，知道如何應對這些，倒也不會棘手。
“從軍是爲了自己，這一句不是騙你的。”
朱綻當時頗爲驚訝：“當真讓我看？你們夫妻說什麼小話，也全叫我看了去了？！”
這些是歷年如此的，也有今年特有的。
喻誠安出口的話，他的確都做到了。
就如她們老夫人、夫人待郡主。
該收的收，不該收的就退回去，請帖回個客客氣氣的“再議”，不跳脫、也不得罪人。
可她雙拳難敵四手，叫林雲嫣躲開了。
陳氏那日拉着林雲嫣說了好一會兒，眉開眼笑，整個人都是歡喜氣。
很奇妙。
這句是重點，卻也全部。
大軍班師回朝那日，京中是個豔陽天。
輔國公府明面上與荊大飽沒有往來，自然也不會送禮過去，荊家那份、早在秋末荊東家回鄉時就私下讓他自己帶回去了。
徐簡穿了銀甲，日光下熠熠。
因而林雲嫣提出要觀大軍進城，朱綻也就應了一道來看看。
江南路遠，年禮都是早早送出。
林雲靜撲哧就笑了，睨了林雲芳好幾眼，與林雲嫣道：“說的是過完上元，依舊是坐船回來，畢竟這一回，他們人不少。”
城中有燈會，懸燈明亮精美，河燈又如銀河繁星，各有各的趣味。
林雲嫣直笑，笑過了，指尖點在關於“喻誠安”的那句上，衝朱綻一個勁兒眨眼睛。
林雲芳今年失了姐姐們的陪伴，卻吵着有四個兄弟，陳氏哭笑不得便由着她去。
林雲嫣笑個不停：“原也沒有什麼不能讓人看的。”
再者，喻誠安一改從前紈絝作風，又對朱綻頗有心思，未必不能試一試。
朱綻對婚姻沒有嚮往與期盼。
她和徐簡盡心竭力，不就是爲了親人們都能平順安樂嗎？
平素沒有多少往來、尋不到好由頭的，一到過年，立刻就名正言順起來，又有大軍凱旋的東風，送年禮賀禮、遞正月裡各種宴席的帖子，這幾日全往門房送。
當然了，大姐夫與大姐之間，從來也不是湊合着過日子。
昨兒消息就送回來了，大軍抵達了京郊，駐軍一夜，待今日從西城門入城，抵達皇宮南門下，聽聖上旨意。
四目相對。
能應對，但叔母關心照顧她，她自是承情的。
他猶自想着，忽然間心領神會般擡起頭，視線投過去，看到了站在窗邊的朱綻。
你來我往，幾句話說得曾嬤嬤心花怒放。
“裕門征戰，承遠作爲後方樞紐，與各位大小官員都有接觸，他得了兵部任侍郎的誇讚，十分榮幸。”
三妹嫁給段之淮，從前是祖母不得不做的選擇，但從結果看，再正確也沒有了。
徐簡不禁彎了脣角。
朱綻當時就想，這人嘴快，一股腦兒扔下一堆話，如今看來倒都是真話。
眼珠子轉了轉，朱綻豈會不明白，不由也樂了：“是，雲芳要說親了，說給江南那兒的表兄？就是在你們府上住了小一年的其中一位？知根知底，好事啊！”
林雲嫣聽得亦是高興。
林雲芳正喳喳與兩個姐姐說着家裡事情，見朱綻進來，眨了眨眼：“朱姐姐也湊這熱鬧？”
下一瞬，他在難以置信中，聽着自己幾乎撲出來的心跳，衝朱綻眨了眨眼。
當蛐蛐算什麼？
有朱綻與他鼓掌，他在蛐蛐裡、也能搏成蛐蛐大將軍！