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南琴擡頭聽着,見岳陽候夫人看着自己,忽而心裡一頓,有種說不出的感覺隱隱交雜在心頭。
“處理這事兒,你要拐大彎子,又是使喚幾個丫頭,又是前後忙活。而這些事兒,往往是身後沒有撐腰之人才費周折去做的。比如,幾個房的庶女。”
南琴聞言垂了首,細細思索起來。
岳陽候夫人又道:“姨母對庶女向來一視同仁,不同正室嫡出,她們若有本事讓我寵着,姨母也不介給她們體面,有些心思不大正的,日後找戶好人家嫁出去,也算我這個姨母盡責了。”
“可琴姐兒,你不同。”岳陽候夫人話間頓了頓。
“姨母早年識得你母親,如何溫潤,溫婉的一個女子,她的女兒,早早的去了留下孩子只你一人。”岳陽候夫人說着,眼中有些酸澀。
“只是……”岳陽候夫人又道,“今日之事所得不僅僅是此,還有岳陽侯府,大房,三房,上百口討飯吃的人。”
“利益牽扯之下,很多事兒,便不會那麼單純。”岳陽候夫人看着南琴忽而一笑,“我不能只考慮你……待你年紀大些,很多事就會看的明白。”
“且——”岳陽候夫人伸手忽而拉過南琴的。
垂首眸子盯着南琴道:“侯夫人覺着,此時彼一時……審時適度,學着依靠別人替你自己做打算,也是不錯的。”
南琴依偎在岳陽候夫人懷裡,垂着小臉,聞言心裡酸澀無比。
是啊,若她是真正的蘇南琴,岳陽候夫人於她而言可是最大的依靠了罷。
若是有人依靠她哪裡用得着步步算計?
每日活的輕鬆自在,哪裡都有家人護着。
正因爲是親人,所以她可以毫無顧忌的撒嬌,耍賴,做錯事,可以不擔心每件事的後果。她們會一一包容她。
誰是她的親人呢?誰能把她護着身後?誰爲她處處着想?
是啊——
她也再不能全心全意的依靠誰。
……
可——
此時此刻,岳陽候夫人這是在告訴她,她可無慮享受她的庇護嗎?
“此次錯在你姨母身上,侯夫人不會聲張。”頓了頓。岳陽候夫人又道:“岳陽侯府有上百口的人,主子,下人,丫頭……”
“水往低處流。人——卻只能往高處走。”
“即便如此,侯夫人一樣可懲戒她。”岳陽候夫人語氣一轉。忽而略顯凌厲道。
南琴聞此,半合着的眸子裡,已是淚意初現。
忽而有些感動。
她一直在擔憂的問題,此刻被岳陽候夫人寥寥幾語化解。
她的害怕,她的算計,岳陽候夫人都能一一洞察。
岳陽候夫人忽而笑道:“你若是個嬌蠻任性毫無心計的,我才真要頭疼。”
撫摸着南琴的發頂,岳陽候夫人輕聲道:“府裡我可護你周全,可府外,只有靠你自己。”
岳陽候夫人將這些話徐徐說完。
南琴心底已是一片溫熱。
如此推心置腹的肺腑之言。是一個侯夫人對於孫子輩的孩子單純的寵愛罷。
南琴忽而不願再多想那些陰謀詭計。
而想到,之前的她,以爲岳陽候夫人就算對蘇南琴有幾分疼寵,也不過是那寒風夾石中的小草。
如過往雲煙,冷風吹過,片刻便消失貽盡了。
只是卻不盡然……
方媽媽奶了蘇南琴多少年,眼見着蘇南琴從一個吃奶的小娃娃學會說話,學會走路,咿咿學語——
可爲着利益,終究還是下了毒手。
她之前在這古代不願相信任何人。原因便是一個方媽媽、一個蘇侯夫人讓她寒了心。
初穿越而來,蘇父蘇母去世,家破人亡。
蘇侯夫人年過半百,雖養着她。卻在哭訴。
因着她是女兒,不重視,也不問上半句,時時一月見不上一次,全由方媽媽帶着。
衣物更不用說了,堂堂一個官家小姐。有些甚至還有補丁。
吃食上多有虧待,常常是夏日裡,米飯菜餚都餿了還給她送來,冬日裡飯菜冷的冰牙,叫她哆嗦。
但——她不能不吃。
爲了活下去。
她當然會吃。
每次滿滿的一碗,她一口一口吃完。
她笑着。
她說:“多謝侯夫人關心——”
心裡卻冷成寒冰。
方媽媽想的不是如何照顧她,而是想方設法套她的話,讓她把蘇母有多少嫁妝銀錢告知她。
她對人性更爲失望。
此後,蘇府覆滅,蘇侯夫人去世,蘇府遠房幾乎把家產全部颳走。
他們一個個,比她高,比她壯,比她有力。
他們搶着,罵着,簡直比街邊討飯的乞丐還不如。
幾個肥胖的姨母嘴上抹着鮮紅的脣脂,笑眯眯,扯着臉對她笑:“琴姐兒,你母親可有說嫁妝在何處啊?”
一個個醜陋的嘴臉,她今生今世都忘不了。
當時沒有一個人回頭看她一眼。
沒有一個人——
沒有一個——
只是……
想着,南琴往岳陽候夫人懷裡鑽了鑽。
只是,方媽媽如此狠毒。
還是對銀杏軟了心。
這也叫她也終究有些不確定了。
任何人心中都會有一個天平。
每件事,每個人,都會有不同的重量。
方媽媽可以對她下手,可見不得銀杏受苦,爲了保住銀杏……卻什麼都說了。
……
南琴合上雙眸,吁了口氣。
心底終於還是鬆動一分。
是啊。
人若是孤單活在這世上,誰也不信,誰也不要。那也太可憐了。
今日是岳陽候夫人,明日或許還有別人。
或許——試着依賴別人,也不錯。
……
沒過幾日,岳陽侯府衆人便回到府中。
林菀之,二夫人,方三夫人去永壽堂請安。
二夫人便被單獨留下了。
只是房門緊閉。
連錦繡都被岳陽候夫人遣出來。
林菀之見着奇怪,不好親自開口發問。便先走一步,遣了林媽媽候在此處,有心打探一二。
……
二夫人戰戰兢兢的站在永壽堂內,眼神略帶畏縮。手指不安的繳着帕子。
足足半柱香時間。
二夫人被叫住後,已是站在那裡半柱香了。
岳陽候夫人就只是手執茶盞,淺酌着,卻一語不發。
堂內寂靜如斯。
二夫人心底開始涌上大大的不安。額頭開始有密密的汗珠。
岳陽候夫人忽而開口了。
“徐清——你膽子可不小啊”
此言一出,二夫人大震。再不敢絲毫反抗。
“撲騰”跪在地上,心裡已是冰涼的到極點。
徐清是二夫人閨名。
岳陽候夫人向來“二夫人,二夫人”的叫,今兒個如此叫,可見有多不快。
知曉岳陽候夫人明白所有事情。
二夫人再也忍不住哭泣起來。
一時間抽噎聲溢滿整個永壽堂。
“閉嘴”
岳陽候夫人拿起手上的茶盞往地上一摔。
“咣”一聲。
杯子應聲而碎。
二夫人猛然顫了一顫,整個人哆嗦起來。
連連止住哭泣的聲音。
只是還不住的一抽一抽的。
……
“繡兒丫頭,裡頭可是發生什麼……?”林媽媽就立在門口不遠處,挨着錦繡,像是帶着一絲不經意問道。
錦繡笑了笑,規規矩矩道:“是侯夫人有事交代二夫人罷。”
林媽媽挑了挑眉頭。“和老奴說說罷,老奴不會亂說的。”
錦繡面不改色,依舊道:“奴婢也不知。”心道,若是叫你知曉,怕是隔天便傳遍了岳陽侯府,岳陽候夫人苦心經營,林菀之也不是省心的茬。
林媽媽諱莫如深的又瞧了瞧裡頭。
見實在打探不出什麼,等了一會兒,方纔離去。
……
足足兩個時辰後,永壽堂的門方纔被打開。
只是出門的二夫人已是泣不成聲。眼淚鼻涕糊滿了整個臉,髮絲也有些凌亂,整個人顯得狼狽不堪,嘴裡也嘟嘟囔囔說不出一句整話。
房媽媽連忙上前遞過帕子。擦乾二夫人的眼淚,免得叫下人瞧了去笑話。
而後遂攙扶着哭的眼睛紅紅的二夫人從永壽堂離去。
……
沒過幾日,二夫人便府內稱病,要閉門修養一個月。
府內於此便有些流言蜚語。
只是偶一次叫岳陽候夫人聽見,便狠狠發落了。
如此,下人也敢再亂傳。
林菀之倒是好奇。有心打聽。
可舅母殘害外甥女這種醜事哪是能傳出去的?
畢竟是岳陽候夫人緊封了口的事兒,林菀之即使親自遣了林媽媽也沒能打聽到一分。
……
二夫人後來從永壽堂回來禁足後,過了好幾日,齊雅才前來探望。
屋內說着話,遣退了所有下人,包括房媽媽。
她有種爛泥扶不上牆的感覺,頗爲鬱悶的望着二夫人以淚洗面,哭泣不休。
嘆道:“我叫母親看到侯夫人就跪下求饒,母親可做了?”
二夫人抽噎着,聞言一頓,皺起眉頭。
齊雅手指捏了捏人中,道:“母親害蘇南琴若成了,便不會有亂七八糟的事,只是您卻考慮不周,失了手。”
又道:“如此後果,最主要的便是岳陽候夫人,你若見了侯夫人便跪下求饒道歉,侯夫人見母親心知悔改,便不會罰的如此重了。”
二夫人聞言,眼中又是淚意瑩瑩,此刻方後悔起來。
當時光顧忌着害怕了,一句話也沒說出口。
齊雅嘆口氣,忽而又想到。
不過,她果然想的不錯。
岳陽候夫人即使恨極了母親,也不會下手大肆處置了母親。二房還有迴轉的餘地。
想着她眸子裡閃着瑩瑩的光芒,嘴角勾起一絲若有若無的笑意。
只是……此刻的二房怕是失了岳陽候夫人的心了。
怎麼挽回二房的地位呢?
想着,齊雅回頭看了看正哭泣的二夫人。
暗自搖頭,靠母親怕是不成。
看來還是要她想一想了。
齊雅眯着眼睛想着,手掌拖着臉頰。
二夫人忽而害怕起來,抽噎道:“嫣姐兒,此事不會……不會對你弟弟和二爺有什麼影響罷。”
齊雅聞言一笑。
“母親放心,您只要早日叫侯夫人回了心意便是,其餘的我來做便好。”
父親是岳陽候夫人的親兒子,弟弟是岳陽候夫人的嫡孫,有火氣也是對着母親來的,不會影響他們。
齊雅嘴角挑了挑,心中思索起來。
……
若說南琴經此一劫最大的收穫是什麼。
那便是多了兩個知根知底,衷心如一的丫頭。
和對岳陽候夫人的信任。
她之前太自私。
也或許前世她是獨生子的緣故,便有事事些以自己爲中心。
可活在這世上的人哪能事事圓滿呢?
岳陽候夫人不僅是自己的外侯夫人,還是岳陽侯府後院之主,岳陽侯府掌家之人。也是一個期盼家族殷殷壯大的婦人。
岳陽候夫人前次與自己的對話,是想叫她明白。
她不做,不是不想做。
而是不能做。
岳陽候夫人有太多的身不由己。
若說當初她入岳陽侯府,承歡岳陽候夫人膝下是順理成章。
那麼,此刻。
她纔算是把這位侯夫人看成自己的一位親人。
……
劉媽媽,方媽媽最終還是被府裡遣散出去了。
只是岳陽候夫人還是給了她們一絲希望。
不曾沒收了她們的私產。
這些事都是悄悄的,連林菀之都避諱過去,一絲風聲都不曾走漏。
由此可見,岳陽候夫人還是這後院的第一掌權人。
因着當初應了方媽媽。
南琴便與岳陽候夫人如實相告,要留了銀杏下來。
岳陽候夫人道:“左右是你的丫頭,你自己看着辦吧。”
南琴思考一番,還是決定把銀杏放到她最不願去的地方。
雜事房——
銀杏以前有些不知天高地厚,總做着主子的美夢。
如今,卻是叫她好好清醒的時候了。
玉若不用說,與南琴交情不深,南琴自然也不會多管她。
被岳陽候夫人打了二十個板子,連屁股上的傷都沒有好,玉若就被管事嬤嬤拿着賣身契到了人牙子處發賣了。
南琴後來聽府裡的下人嘲笑。
“聽說玉若被賣到青樓了——”
“誰叫她對主子下手的——”
“禍害啊——”
南琴聽了心裡沒有開心,也沒有難過。
玉若完全是自作自受。
有這樣一句話。
自己選的路,即使是跪着,也要走下去。
就是如此。
莫要埋怨他人,種瓜得瓜,種豆得豆。
南琴是這麼想的。