姚復，字還興，生於嘉靖四十三年，今年四十九歲，萬曆二十三年成爲山陰縣增廣生員，結髮妻嚴氏早亡，現有六妾和三子四女，家有良田三百畝、綢緞鋪三間、米行一家、書鋪兩間，姚復早年家貧，這萬貫家財都是他一手積攢起來的，可謂白手起家——
姚復貪財好色，行事不擇手段，狠厲奸詐，睚眥必報，萬曆二十六年姚復曾辦了一個學館，招了二十餘名儒童，但只馬馬虎虎教了三個月，因爲忙着放子母錢贏利，就丟下那班儒童不管了，整日就是逼債、交際，比那個愛打馬吊的社學蒙師周兆夏惡劣百倍，姚復不但不管儒童，還不讓儒童退學，端午、中秋、重陽、冬至和過年這五大節還有春、夏、秋、冬四季的束脩和學貺，門下儒童若敢少了一分，他就趕上門去罵，有那儒童敢掇了桌凳退學，他就揍那儒童，還反誣儒童不敬師長，路上騎了牲口撞見先生也不下來見禮，要拽了去見官，嚇得那儒童的父兄趕緊求饒，雖然如此霸道，但退學的儒童還是越來越多，最後學館是關門了，反正姚復也有了新的財路，可他咽不下那口氣，打聽得他門下的儒童大都轉到一個名叫柳英才的生員的學館求學，他便僱了兩個喇唬，在那柳英才回家路上的偏僻處，將柳英才截住，毆成重傷，右腿都打折了，雖然明知是姚復指使的，但抓不到那兩個喇唬，姚復又行賄官差，此事也就不了了之——
可笑又可恥的是，只要曾經在姚復學館念過幾天書的儒童，後來有中了秀才的，姚復就要趕上門去索要謝儀，說是他早年栽培的功勞。
姚復的堂兄姚誠立萬曆二十三年乙未科中了三甲進士，此後姚復愈發驕橫起來，私刻了堂兄的圖章，以堂兄的名義給本地知縣寫信，包攬詞訟，慫恿人打官司，他好從中漁利……
張原一頁頁細看，看到魯雲谷叔母的事了，卻原來魯雲谷的叔父早亡，叔母周氏年輕守寡，因爲育有一子一女，也就沒有改嫁，這周氏頗有幾分姿色，但品格賢淑端正，居家育子，很少出門，某日在門前等待幼子讀書歸來，被這姚復覷見，打聽得周氏守寡，家中又頗有田產，就妄想財色雙得，託人上門爲媒，要娶周氏續絃，周氏自是不肯，這姚復三天兩頭託人上門做媒，三姑六婆走馬燈一般遊說不休，周氏乾脆吩咐家僕，不許放外人進來，姚復又揚言周氏若不從他，他就要讓周氏身敗名裂，周氏當然不予理睬——
周氏幼子時年八歲，拜在本街方秀才門下啓蒙，這方秀才與姚復有些怨隙，面責姚復莫要欺孤兒寡母，姚復心生惡計，大造謠言說周氏與方秀才通姦，並以淫書《癡婆子傳》爲藍本，捏造出周氏與方秀才以及家中奴僕淫|亂的種種醜事，命人傳抄數十本，四處宣揚，生生逼得周氏懸樑自盡，方秀才控訴姚復誣人清白致人死亡，姚復就又以堂兄名義給提學官寫信，抨擊方秀才，致使提學官罷去方秀才功名，方秀才氣得嘔氣而亡，隨後幾年，方家田產也盡被姚復侵佔了去——
“姚訟棍好惡毒啊！”
張原看到這裡也忍不住怒罵一聲，張萼接口道：“是毒，這種人不嚴懲實在是我山陰人之恥，介子你快說，有什麼法子能對付他？”
張原道：“待我看完。”
姚復近二十年來，大大小小惡事着實不少，子母錢放債，卻暗中搗鬼讓借債人還不起債，然後將其抵押的田產據爲己有，還有，萬曆三十三年姚復喪母，居喪期間卻納妾，大違人倫禮儀——
張原看完這本小冊子，點頭道：“果然作惡多端，那麼搞死他也算是替天行道、爲民除害了。”
張萼興奮道：“怎麼搞死他，快說快說。”
張原道：“不急，先剝奪了他的功名再說，然後再整治他，也讓他嚐嚐家破人亡的滋味。”又問：“這冊子某年某月某人某事都記得很清楚，那斷腿的柳英才是不是還在世、被誣的方秀才後人在哪裡，這些都知道嗎？”
張萼道：“怎麼不知道，不知道能寫得這麼清楚，我是派了人去一家家查訪了的，那柳秀才右腿被打折後雖然續接好了，但近年因爲年紀大了，受傷的右腿就比左腿短了一截，走起路來一顛一跛，方秀才的兒子在西郭門外幫人傭工，說起當年父親的事還痛哭流涕，還有好多苦主，都是有名有姓，隨時能找到人。”
張原道：“這事先放一放，三兄在外面切莫說起，就好比什麼也沒發生一般，風平浪靜，我也只在家裡苦讀，不要讓姚訟棍預先有了防備，等過了兩個月我們再暴起發難，打他個措手不及。”
張萼喜道：“妙極，就是這樣，到時有什麼要我做的，你儘管說。”
張原道：“這事少不了還要三兄幫忙，沒有三兄相助這事也辦不成。”
張萼更是歡喜了，說道：“這算得什麼，咱們同宗兄弟，我不幫你誰幫你，而且那姚訟棍也太可惡，我就想看到他惡貫滿盈，那真是大快人心。”
張萼雖然紈絝，還是很有正義感啊。
卻聽張萼話鋒一轉，說道：“對了介子，爲兄幫了你這麼多，去會稽看商氏女郎你絕不可推託了。”
張原無奈道：“什麼時候去？”
張萼道：“中秋節之後，八月十六，到時我來找你一起去便是。”
張原一本正經道：“三兄，不是我不肯陪你去相親，我是擔心萬一那商氏女郎沒看上你卻看上了我，那你豈不是要惱羞成怒。”
張萼退後一步，上下打量張原，然後狂笑起來，笑得站不住，坐在椅上笑，兩腳亂蹬。
小丫頭兔亭小腦袋在門邊探了一下，縮回去了。
張萼笑了好半天才笑緩過勁來，說道：“介子，你也太會逗噱了吧——”
張原道：“三兄，我可不是說笑，我很擔心——”
“別，別，別說了。”張萼趕忙搖手，笑道：“別再逗我，等下害我腸子笑斷掉你要償命的。”
張原無語了，陪人相親反被點了鴛鴦譜的事他看得多了，馮夢龍的《醒世恆言》有一篇“錢秀才錯占鳳凰儔”不就是說這事的嗎，哦，《醒世恆言》現在還沒刊行吧，馮夢龍現在多大年紀了，是在蘇州嗎？
張萼笑嘻嘻拍着張原肩膀道：“我說介子弟啊，你何時自命風流起來了，你還很擔心，憂心忡忡是吧，哈哈哈哈，笑死我也！這樣吧，若那商氏女郎真的看上了你，那自然就是歸你娶，反正我以前又不認識她，關我何事，哼，她敢看不上我，我還看不上她呢。”
張原道：“那也不行，我有言在先，未補生員之前不論婚事。”
張萼又笑，連聲道：“不行了，不行了，你今日就是存心想笑死我，你還擔心人家商氏女郎會追到你家裡來逼你啊。”
張原也笑，說道：“好了，不扯了，到時我陪你去就是了。”
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