大北方森林深處，茂密的針葉林中。
十多道身披黑色長袍的身影正藉助林地中的陰影，朝着西南方疾馳着。
他們的全身都隱藏在兜帽之下，身形迅捷如同鬼魅，而在他們的胸前，則統一有着一朵血色薔薇的標誌。
森林之中，無比靜謐，白雪皚皚下，只能聽到遠方的鳥鳴，以及不知從何處傳來的獸嚎。
不過，這支朝着西南方疾馳的黑衣隊伍，此時此刻卻並不平靜。
“先知大人到底是怎麼想的，爲什麼會派我們親自到外界拿回神像？難道她忘記了氏族的禁忌了嗎？”
“有機會離開‘聖地’固然不錯，但卻沒想到接到的竟然是這樣危險的任務，而且目標還是自由部落聯盟……”
“是啊，好不容易壓制了‘詛咒’，現在卻又要打破禁忌，真的不怕一切前功盡棄了嗎？氏族付出的代價已經夠大了。”
“不是說氏族已經和北境的凡人政權達成了合作的協議了嗎？在這個關鍵的時候貿然出手……真的明智嗎？”
隊伍之中，不少成員竊竊私語，明顯對此次行動充滿了不解與抗拒。
直到隊伍最前方那道的纖細身影傳來清脆的斥責：
“安靜！此次任務，是女王冕下親自下達的神諭，我知道你們心有顧慮，但爲了女王冕下的大計，爲了血族的未來，我們必須冒險。”
說着，似乎是擔心打擊士氣，纖細的身影又道：
“放心吧，千百年來我們一直在維持着禁制，那些諸神殘留下來的碎片也早已失去了大多數活性，就連自由部落聯盟供奉的那位大人，也早已失蹤千年……”
“我們已經成功遠離‘詛咒’了，只要小心一點，不會影響到‘計劃’的。”
纖細的聲音壓低的聲音，似乎生怕自己所說的東西被除了同伴之外的存在聽了去。
當然，她並不知道，她與同伴們的交談，此時此刻已經暴露給某位從天而降的“神明”了。
“詛咒？計劃？拿回神像？”
隊伍的不遠處，成功降落到地面上的夏洛特心中微動。
雖然早有猜測，不過，當她看到豪爾措什氏族這麼快就有所應對之後還是有些意外。
顯然，她擔心的情況的確出現了。
豪爾措什氏族一直都關注着自由部落聯盟，而對方……明顯也是對自由部落聯盟供奉的無面神像很感興趣。
北境大公的確與豪爾措什有所往來，這個神秘氏族的動作也比她想象的還要迅速。
只是……看着眼前的這支隊伍，夏洛特的心情卻有些微妙和古怪。
無他，能夠如此迅速地做出應對，足以說明豪爾措什氏族對自由部落聯盟供奉的無面神像非常看重。
但既然如此看重，他們派出來的這支隊伍……是不是有些太草率了些？
不知道隱匿氣息，鬥志也不昂揚，絲毫任何警戒心不說，就連實力也是相當拉胯。
十多名血族裡，實力達到銀月的血族竟然只有四位，剩餘的全都是繁星，熾陽的那是一個都沒有。
就這？
這樣的實力……要去自由部落聯盟奪取神像？
雖然自由部落聯盟的整體實力也拉胯了些，但連熾陽都不派……是不是有點太小瞧對手了？
看着這支破綻百出的隊伍，夏洛特神色莫名。
不過，她並沒有貿然動手。
隨着靠近這些人，她能夠感知到他們似乎冥冥中與北地的禁制有着某種聯繫。
那很有可能是猩紅女王羅伊娜的聯繫。
夏洛特不知道這種聯繫會不會隱藏着猩紅女王的後手，又或者說……這支豪爾措什的隊伍會不會是在“釣魚”。
在沒有完全把握的情況下，夏洛特覺得穩妥起見，還是先觀望一下。
想到這裡，她隱匿了氣息，悄悄綴在了隊伍後面。
“可是……索菲亞大人，自由部落聯盟……畢竟是那一位大人的追隨者們，也是女王冕下的曾經的故鄉……爲了執行‘計劃’，我們現在的力量早已不如當初了，如果遇到了殘留的守護者，我們真的還能戰勝對方嗎？”
豪爾措什氏族的隊伍裡，有人忍不住道。
纖細的身影，或者說索菲亞沉默了片刻，搖頭道：
“自由部落聯盟……早已經沒有守護者了，所以這一點各位不用擔心。”
“當然，雖然沒有了守護者的威脅，但我們很有可能會和神眷女王的追隨者緋炎之刃塞巴斯對上。”
“神眷女王夏洛特已經與北境大公達成了協議，其背後的神秘王公很可能盯上了自由部落聯盟供奉的神像，緋炎之刃塞巴斯……就很可能爲此而來。”
“女王冕下有令，不論付出什麼樣的代價都需要將神像拿回來，緋炎之刃塞巴斯已經恢復了熾陽的力量，屆時……或許我們還少不了一場惡戰。”
“神秘的王公……熾陽的力量……”
隊伍裡的血族成員微微色變。
看到衆人那擔憂的表情，索菲亞嘆了口氣，安慰道：
“放心吧，在女王冕下的禁制之下，神眷女王背後的王公不敢親自涉足北境的，就算是祂來了，仁慈的女王冕下也一定會出手的。”
“女王冕下距離真神只有一步之遙，在北境……沒有人是女王冕下的對手！”
“各位不要太過擔心，我們只需要想辦法對付緋炎之刃塞巴斯，在他之前將神像拿到就可以了。”
說完，似乎是爲了緩解壓抑的氣氛，索菲亞又笑了笑，道：
“當然，如果運氣好一點，或許我們不需要和神眷女王的人發生衝突，或許就可以神不知，鬼不覺地將神像拿到了。”聽了索菲亞的話，隊伍裡的氣氛稍稍輕鬆了一些，雖然很多人依舊面露擔憂，但至少……抱怨的人沒有了。
成功安撫了衆人，索菲亞也稍稍鬆了口氣。
但她自己的表情並沒有因此輕鬆。
不，更準確地說，她只是將自己的擔憂給隱藏了起來。
“原地休息一下吧，順帶着更換一下準備好的衣服，我們距離目標不遠了，休息一刻鐘後，我們繼續啓程，前往自由部落聯盟。”
索菲亞命令道。
聽了她的命令，豪爾措什氏族的血裔紛紛停了下來。
他們脫下兜帽，或是取出隨身攜帶的水壺補充水分，或是取出隨身攜帶的乾糧塞進嘴裡嚼了起來，或是靠在樹幹上，面朝穿透樹林的陽光閉目養神。
也有一些直接脫掉了黑色的袍子，拿出早已準備好的北境居民的服裝穿了起來，一邊穿還一邊溝通交流，看向那北境服裝的目光滿是好奇。
看着這些毫無警覺，甚至連示警魔法都沒有佈置的血裔成員，索菲亞有些無奈。
她嘆了口氣，神情說不出是失望，還是複雜。
索菲亞覺得自己應該是失望的。
雖然，她自己也知道這種失望應該是沒什麼道理的，至少……對於眼前這些族人來說是沒有道理的。
沒辦法……這些族人畢竟不是戰鬥成員，不是氏族中那些戰鬥經驗豐富的傢伙，他們之中的大多數人，實力甚至連銀月都沒有。
他們在溫和的環境下生活太久了，他們也被保護的太好了，他們甚至早已經忘記了執行任務時應有的警惕。
但她又有什麼辦法呢？
這些人……已經是她能夠調動的實力最強的族人了。
那些更加強大的族人，爲了執行女王冕下的計劃，爲了躲避‘詛咒’的蔓延，早已陷入了沉睡。
她現在能夠調動的資源只有這些人了。
說實話，有時候連索菲亞自己都忍不住想要懷疑女王冕下的決定究竟是不是正確的。
她知道這樣的想法很褻瀆，但隨着氏族內部那些高端戰力紛紛沉睡，隨着那些三代四代的尊長們紛紛如同“預言”一般瘋狂，哪怕是信仰堅定的她也會忍不住迷茫。
女王冕下的選擇……是正確的嗎？
祂老人家真的能夠順利登神嗎？
留給豪爾措什的時間……真的夠嗎？
索菲亞心神一陣動搖，而隨着這種動搖，那種源於血脈的悸動感也隨之傳來……
她的心跳微微加速，她的喉嚨也微微有些乾渴，她那暴露在陽光下的皮膚似乎也開始微微刺痛。
而當某種誘人的血腥味從不遠處傳來後，索菲亞徒然驚醒。
“席格德！放下血袋！你忘記這裡是哪裡了嗎？！”
她看向隊伍中的某位血之男爵，呵斥道。
剛剛打開血袋的血族一臉無辜：
“可是……索菲亞大人，這只是利用獸血釀製的血酒……”
“血酒也不行！只要帶‘血’都不行！這裡不是‘聖地’，不想死就給我忍着！”
索菲亞板着臉道。
血族吞嚥了口唾沫，老老實實地將血袋收了回去。
血腥氣消失，索菲亞的心跳也漸漸平穩。
她鬆了口氣，拿起水壺喝了一口水，而後從儲物空間中取出屬於自己的換裝服飾，準備更換衣物。
然而，當她脫下身上的黑袍的時候，卻感到手背傳來一陣微微的刺痛。
索菲亞動作一頓。
她看向了自己的手背，只見不知何時起，那裡已經紅腫了一片，有些地方起了幾個水泡。
索菲亞目光微凝。
她看了一眼天上的太陽，心中微沉，神情也有些複雜：
是……剛剛的悸動嗎？
熾陽之後……終於也要輪到銀月了嗎？
果然……還是沒辦法逃離‘詛咒’嗎？
輕吐了一口氣，她往陰影中躲了躲，拿起懷中的薔薇聖徽，目光有些茫然：
“女王冕下，您……何時才能成功登臨神座，帶領我們徹底走出黑暗呢？”
索菲亞喃喃自語。
而在這支豪爾措什氏族休息營地的不遠處，觀察他們許久的夏洛特，同樣陷入了沉思：
“登臨神座，帶領氏族走出黑暗麼……”
“猩紅女王……竟然真的是在籌備登神。”
“他們提到了‘詛咒’……這是指血族血脈的詛咒嗎？”
“豪爾措什氏族的這些血族似乎並不畏懼陽光，莫非……猩紅女王找到了壓制血族血脈詛咒的辦法了嗎？”
“他們似乎在儘量避免飲血，不僅如此……他們看上去似乎並非是在‘釣魚’，而是整體實力真的就那麼弱……”
“豪爾措什氏族，或者說猩紅女王……到底發生了什麼？又在計劃什麼？”