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聖旨下達，整個京城頓時忙起來，幾十萬大軍調動，不是小事，六部的人不停的跑，糧草、物資、軍備都要跟上，同時發佈各種朝廷的公告。
朱棣的一紙討伐檄文列舉了不少罪行，這些極爲不利，所以，戰場上的勝負不僅僅是你帶着多少人馬打了多少勝仗，名聲和道義上同樣重要，得道多助失道寡助，這是千古不變的道理，就算燕王再能打仗，如果失去兵馬和百姓的支持還是不行。
這一點和當時的人口有關，元末的時候，災禍戰亂不斷，所以，人口大規模下降，朱元璋建立大明之後大力發展民生，百姓的日子好了，人口自然也就上來了。
從洪武初年到十四年，全國人口確實有了很大的增長。關於戶口增長的原出，一般人都認爲是當時的明朝政府施行與民休息的政策，積極鼓勵人民恢復和發展生產，解放勞動力的結果。但是也有人更加強調國家對戶口的控制。他們認爲封建國家的戶口是直接與賦役剝削聯繫在一起的，因此統治者總是力圖控制更多的人口，以榨取更多的財富，明王朝當然也是如此。
早在洪武初年，朱元璋就命令地方官府努力將那些脫籍的農民重新控制起來以增加戶口。當時有很多原先因爲農民逃亡一空而廢置的縣被重新設置起來，有些地方本來戶口很少，可是通過招撫流亡，使得當地戶口、賦稅大增。所以，從明初到洪武十四年增長的人口中有很大一部分都是屬於重新被控制的農民。
從洪武十四年到二十六年全國人口的變化情況也引起了人們的注意。有人認爲，這一時期，明朝的戶口基本上沒有什麼上升，有時或戶或口反而出現了下降。而《明史》也有類似的記載：“太祖當兵燹之後，戶口顧極盛。其後承平日久，反不及焉。”
這又是什麼原因造成的呢?有人認爲，這是因爲在洪武時期發生了大量的農民起義，而參加農民起義的往往就是那些流民和逃亡者，明朝政府採取了種種措施對之進行鎮壓，其中包括屠殺、強迫遷徙和強迫從軍等等，而那些倖存者又不得不到處流亡，這就必然使得當地戶口減少。
那麼到底大明有多少人口呢？根據戶部的統計，超過一千萬人，按照五人之中出一兵力的統計，全國上下的總兵力可以達到驚人的二百萬。
這一點不稀奇，燕王興兵三十萬，加上寧王湊起來的十萬兵馬，總兵力接近四十萬，大明朝廷這邊，耿炳文統兵三十萬，李景隆統兵十五萬，加上林風手中還有守衛京城的兵力應該接近十萬，再加上邊軍，朱允炆這邊的總兵力應該接近八十萬。
所以，無論從哪方面來講，最終燕王都無法佔據上風，只能通過自己的戰法快速攻入京城，這是唯一的方法。
李景隆拿到聖旨，聽到是耿炳文爲掃北大將軍，自己只是混了一個副將頓時不高興，自己是曹國公，耿炳文算什麼，不過是仗着早些年跟着先祖打過那麼幾次勝仗，畢竟已經老邁不堪。
“李將軍，軍情緊急，請將軍立刻調集人嗎出發。”
“知道了。”李景隆哼了一聲，一擺手，那人只得轉身退了出去，只是退了出去而已，站在門口並沒有走，算是比較瞭解李景隆的個性，燕王、寧王大軍大舉南下，如果去的遲了，真的要出大事。
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這個時候不能有絲毫的閃失，這一點李景隆同樣清楚，命人取來盔甲大槍，出營帳飛身上馬，帶着十幾萬人浩浩蕩蕩朝着北邊進發。
李景隆心裡不高興，其中還有另外一方面，這一次和打晉王不同，燕王朱棣曾經幫過李景隆不少忙，而且也拿了不少好處，所以，李景隆對朱棣的印象還算不錯。
馬蹄聲陣陣，一隊騎兵接近，爲首之人快速催馬上前，“李將軍。”
爲首之人馬上高喊，李景隆停住戰馬側首往後看，這個時候那些人已經跑到李景隆的面前，爲首之人躬身施禮，“李將軍，耿將軍的軍令。”
李景隆面色一沉，耿炳文是掃北大將軍，所以，整個兵馬的調動和作戰計劃都要聽從他的安排，李景隆只能接過，“知道了，請回稟耿老將軍。”
“是。”
送信的兵馬快速返回，李景隆打開軍令，上面寫的清楚，李景隆所屬十五萬人加快行軍速度，儘快趕到濟南城，然後修建防禦攔阻燕王大軍，千萬不能出城交戰。
耿炳文擅守，曾經以幾千人馬孤城堅守阻擋幾萬大軍，此時，燕王亂軍風頭正勁，這個時候出去打肯定吃虧，耿炳文清楚，就算是自己親自上戰場未必是燕王的對手，何況是年輕氣盛的李景隆。
李景隆冷哼一聲，面露不悅之色，“老東西，憑什麼對我指指點點，不要以爲只有你懂得打仗。”李景隆心裡不爽，當然軍令還是要執行，袖子一甩，大軍按照軍令快速向前推進。
耿炳文的三十萬大軍，此時同樣加速行軍，走的方向不是受到威脅的濟南，濟南是守衛京城的第二道門戶，城高牆厚，老將軍已經仔細查看過當地的地勢，只要李景隆率兵及時趕到堅守不出，燕王根本沒有辦法。
自己要做的就是徹底擊敗燕王，正面作戰沒有勝算，索性繞到燕王的後方，前文已經說過，燕王爲了達到自己的目的，快速興兵，沿途四路大軍向前推進，所過城鎮係數歸降，當然，此時，整個北平府完全歸入燕王統轄，下一步就是掌控山東府範圍，進而揮兵南下直取京城。
耿炳文選擇從西側進軍抵達真定府，然後快速搶佔河間府，如此就可以和濟南形成掎角之勢，三地皆有兵馬，恰如一支利劍直接刺入燕王亂軍的心臟。
燕王大營
燕王眉頭深鎖，此時，京城的消息還未送達，燕王的面前放着地圖，上面畫的極爲詳細，每一處高山、峽谷甚至是河流，包括可以行軍的路線都一一標記清楚，爲了這一天，朱棣已經準備了太久，幾乎做足所有準備。
“王爺，這個時候，京城方面應該已經有所行動！”
燕王點頭，“不錯，本王很想知道，朱允炆到底派誰與本王交戰。”燕王手指從地圖上離開，此時，大帳內都是燕王的心腹，軍中戰將數十人，一個個都是身經百戰的好手，而且跟隨燕王十幾年，絕對的心腹。
大總管馬三保，軍師道衍和尚，燕王說完，道衍呵呵一樂，“以王爺之見，希望是何人？”
燕王笑了一下，“如果想打得精彩，自然是長興侯耿炳文，如果想快點贏，就是我的好外侄李景隆。”從燕王的這番話已經可以看出李景隆和耿炳文之間的差距，耿炳文經驗豐富，而且在防守方面的本事極爲厲害，這些都是李景隆所不具備的本事。
道衍點頭，“既然如此，王爺何不效仿當年的秦國，迫使地方棄老將而啓用新人！”道衍這一招確實厲害，而且用到了一個典故。
這就是歷史最著名的長平之戰，一戰改變戰國局勢，從此對秦國威脅最大的趙國失去和秦國爭霸天下的資本。
周赧王五十五年農曆四月，王齕向長平的趙國軍隊發動進攻，趙孝成王命令廉頗迎戰，廉頗率軍對秦軍展開進攻。趙國軍隊擊傷了秦軍的偵察兵，秦國軍隊的偵察兵斬殺了趙軍的裨將茄
六月，趙軍失利，被秦軍攻破趙軍陣地，趙國的兩個重要據點都尉城和故谷城均被秦軍攻佔，秦軍還俘虜了四名趙國的尉官。七月，趙國的軍隊築起圍牆，堅守在營壘裡不出去應戰。於是，秦國軍隊發起強攻，奪下趙軍西邊的營壘，俘虜了兩名趙國尉官。
趙軍數戰不利，趙國的主將廉頗依託有利地形，命令士兵固守營壘，以逸待勞，疲憊秦軍。任憑秦軍屢次挑戰，趙兵都堅守不出去應戰，因此，趙孝成王認爲廉頗堅壁不出是膽怯的表現，幾次派人責備廉頗。
實際上，廉頗準備以以逸待勞的方式首先挫殺秦軍的銳勢，然後等待有利時機再出擊。而兩軍長期相持，對於遠征千里的秦軍來說，實際上意味着走向失敗。秦軍歷來善於突進急擊，只有速戰才能成就大功，而攻勢一旦受挫，往往就會導致士氣的凋敗和進攻實力的摧折。秦軍主將王齕長期求戰不得，秦軍所面臨的高山夜寒，糧草不繼，士卒病傷等不利條件，都使他爲久困長平而深深憂慮。
秦國爲了完成一統天下的大任，採取離間計，迫使當時的趙王換掉一直防守不出的老將軍廉頗，進而以趙括爲主將，趙括畢竟年輕，並不熟悉長平的局勢，上任之後立刻與秦軍交戰，雖勝幾場，根本無法改變秦軍對長平的合圍之勢，秦王最終以殺神白起爲大將盡殺趙軍40餘萬，趙括同樣戰死長平。
道衍說完，朱棣呵呵一樂，其中自有深意，“大師所言極是，只是一點不同，朱允炆不是當年昏庸無能的趙王，除非我們可以擊敗耿炳文，然後設計讓李景隆大勝，唯有如此，才能中計。”
“王爺，妙。”
道衍忍不住豎起大拇指，燕王的這一招確實厲害，因爲這是戰場，沒有人清楚誰能打勝仗，而此時，朱允炆能用的只有這兩個人，一個是老將軍耿炳文，一個是年輕的李景隆，一旦耿炳文失利或者無法上戰場，那麼最後能倚重的只剩下名聲在外的李景隆。
一個人的能力大小在戰場上體現的尤爲清楚，如果給李景隆幾萬人的兵馬，完全可以調度有餘，十萬應該已經是李景隆的極限，畢竟從來沒有打過這種大規模的仗，十幾萬人往那一站到底有多少人，應該做什麼，這一點，李景隆自己都不清楚。
如果這個時候突然給李景隆五十萬人，那麼在爆發的自信心下，必然選擇出城和燕王大軍決戰，那一刻就是決定雙方命運的時刻。