甘棠心中的駭異，簡直無法以言語形容，暗忖：“這名老丐莫非也死了？”
駭震中偶一擡頭，登時連打兩個寒噤。
殿門橫額之上，赫然一個“血帖”印痕，怵目驚心。
又是“死神”的傑作。
這以“死神”化身，肆虐武林的魔頭白袍怪人，究竟是誰？
“死神”的妻子“陰司公主孫小華”爲復仇而造就了第二個“死神”，竟遭反噬，被活埋洞中，事實證明，那白袍怪人反噬“陰司公主”並不是覺悟前非，而是蓄意除去扼制自己之人，別具可怕的用心。
若非誤打誤撞地發現了被活埋的“陰司公主”，這可怕的謎底，恐怕永遠無法揭穿，誰能想象得到這“死神”不是那六十年前的“死神”僅只是化身。
白袍怪人已學得當年“死神”邪功，此獠不除，武林非步上末日不可。
就在此刻
七名老丐陡地暴睜雙目，站起身來，十四道怨毒含煞的目光，集中射向甘棠，那情景，令人不寒而慄。
甘棠下意識地向後一挪步。
居中那名老丐厲聲道：“本座恭候多時了，閣下出手吧！”
甘棠一怔神，愕然道：“什麼？”
那名老丐似覺不對，改口道：“你是誰？”
甘棠從對方的自稱中明白了這居中老丐便是幫主“無憂神丐洪樂天”當即抱拳爲禮，道：“小可冒昧恭謁洪幫主，請恕唐突之罪！”
七名老丐面色同時一緩，但卻罩上了一層疑雲。
“無憂神丐洪樂天”灰眉一蹙，道：“小友何來？”
“專程拜謁！”
“請問稱呼？”
甘棠心念疾轉，自己既已塗了易容丸，無論真名化名，都以不報爲佳，甘棠、施天棠，隨便哪一個名字傳出去都會招致嚴重後果，但又不能捏造姓名欺騙對方，自己乃是有求而來，略加思索之後，道：“小可先告罪，是否可以不報姓名來歷？”
“這，並無不可，小友當已看到‘敕令’？”
“是的！”
“天禍敝幫，變生不測，小友請立即離開！”
“小可只向洪幫主請教一句話！”
“說說看！”
“請見示‘三目老人’老前輩行蹤！”
“無憂神丐洪樂天”神色陡地一變道：“無可奉告！”
“幫主是不願相告還是……”
“說不願亦無不可！”
“爲什麼？”
“你的來意可疑！”
“這……”
驀地
數聲慘號，遙遙破空傳至。
七丐神色突變，各自抄起了打狗棍。
“無憂神丐洪樂天”慄聲道：“如果你不是‘死神’的同路人，立即離開，犯不着陪死！”
甘棠恍然而悟，這七位丐門長者，自知難逃死劫，是以備棺而候，那些院中弟子，無疑的是血性漢子，不憤見本門遭此奇禍，而又無能爲力，所以集體自決。
“死神”肆虐丐幫的目的何在呢？抑是……
心念之中，脫口道：“洪幫主，院中自決的四十名弟子怎麼回事？”
“無憂神丐洪樂天”悲憤地道：“本門豈無剛烈忠義弟子！”
“自決殉幫。”
“不錯！”
“死神目的何在？”
“要取本座等七人首級！”
甘棠頓時熱血沸騰，自知決非白袍怪人之敵，但又不忍坐視丐門遭此浩劫，心念電轉之下，突地瞥見七丐之中，一位六結老丐腰中插着一隻竹簫，靈機一動，計上心來，除了冒此一險，決無他法解厄。
當下以迅雷不及掩耳的手法，電閃般凌虛各點七丐一指。
“你敢……”
暴喝聲中，七丐同時栽倒棺前。
甘棠迅捷地一把抓起六結老丐的竹簫，鬼魅般向殿後逸去，剛剛匿好身形，一條白影，無聲無息地來到院中。
不錯，正是那化身“死神”的白袍怪人。
甘棠一顆心不由狂跳起來。
白袍怪人目光一掃院中四十名自決丐幫弟子的屍體，口裡發出一聲冷哼，然後目光移向了橫倒棺前的七丐，口裡輕輕地一聲：“噫！”
顯然，這情況大出白袍怪人意料之外。
由於四十名丐幫弟子集體自決，使白袍怪人直覺地以爲七丐業已身亡。
如果，白袍怪人察出七丐僅是穴道被制，並未死亡的話，他必須會再加毒手。
白袍怪人的身形，已到距離離七丐倒臥處不及兩丈之地甘棠額上冒出了汗珠，咬了咬牙，把竹簫湊上口脣，吹出一縷極細極細的簫聲，那簫聲完全模仿“疊石峰”上“陰司公主孫小華”生前召喚自袍怪人的腔調。
簫聲乍傳，白袍怪人猛地一震，連退數步，目光向下掃掠。
甘棠吹了數聲，便即停止，知道計策已經生效，小心翼翼地向後縮身，無聲無息地出後殿門，隱身祠外一株濃蔭匝地的樹林之內，再次吹動竹簫。
簫聲極細，純以內力逼出，可傳極遠。
這簫聲，除了白袍怪人之外，非一流高手不能發覺。
甘棠旨在疑兵，吹了數聲，估計白袍怪人業已聽到，隨即中止。
情況一如所料，簫聲方止，一溜白煙也似的人影，從祠內掠出，迅速地繞飛一匝，倉皇而逝。
甘棠吐了一口長氣，飄身下樹。
離樹不遠，橫陳了三具丐者屍體，走近一看，死者周身無死痕，顯然是遭白袍怪人的毒手，方纔在祠內聽到的慘號聲，發自這三名死者無疑。
停了片刻，確定白袍怪人不會再回頭，才重新折回祠內。
七丐仍一動不動地躺在棺前，證實白袍怪人的確沒有施毒手，才完全放了心，臨險使計，終算挽回了丐門一場浩劫。
略作尋思之後，決定先解開“無憂神丐洪樂天”的穴道，和他單獨談話。
手揚處，“無憂神丐”翻身而起，陡地橫杖掃向甘棠，勢疾力強，令人咋舌。
甘棠輕輕閃開，冷聲道：“且慢動手！”
“無憂神丐”一掃身側的六丐，目毗欲裂，再次舉杖劈向甘棠，丐幫打狗棒法，別出蹊徑，身爲一幫之主，功力豈是等閒，何況是存心拼命，這一擊．真有使風雲變色之勢。
但，甘棠的身手，也已到了驚世駭俗之境，旋身，反手，一把抓住了對方的杖頭。
“無憂神丐”全力振奮，奪不回竹杖，厲聲道：“你想折辱本座？”
甘棠緩聲道：“幫主，這六位並沒有死。”
“什麼，沒有死？”
“是的，僅是穴道被制！”
“你……意欲如何？”
“只想請教幫主方纔的問題。”
“你究意是誰？”
“幫主定要知道？”
“不錯！”
“晚輩甘棠！”
“出身何門？”
“先父武聖甘敬堯！”
“什麼？你……你……你是武聖之後？”
“是的！”
說完，鬆開了握住杖頭的手。
“無憂神丐洪樂天”蹬蹬蹬連退了三個大步，滿面駭然驚震之色。
甘棠莊重地道：“莫非幫主不信？”
“無憂神丐”驚疑不釋地道：“方纔發生了什麼事？”
“晚輩略施小計，騙走了‘死神’！”
“哦，你……難道……”
甘棠把經過情形，說了一遍，然後沉聲道：“幫主與六位貴門下，雖暫脫劫厄，但目前須隱匿一段時間，如果‘死神’發覺事實的話，後果仍難逆料！”
“無憂神丐”這才改容，抱拳道：“本座不察，多有得罪，就此謝過援手之德！”
“不敢當！”
“少俠確是武聖之後？”
“這一點務望幫主代爲保密！”
“本座應命！”
說完，突地激動地道：“令先尊德在武林，天下同欽，想不到竟遭如此下場，只不知兇手……”
“晚輩已有眉目！”
“可否容敝幫一盡綿薄？”
“這……”
“死神肆虐，老化子自救無方，這話是近於侈談……”
“不，幫主切不可誤會，今後如有仰仗，晚輩自當叩請！”
“哈哈哈哈，哪裡話，少俠今天已挽回敝幫一劫，大恩不言報，今後如有所命名化子代表敝幫應諾，萬死不辭！”
“幫主言重了，可否賜告事件始末？”
“無憂神丐”老臉一沉，悲憤地道：“三日前，‘死神’突傳‘死亡敕令’，附柬言明今日正午要取老化子與掌令丐、總香主、四長老等七顆人頭，四十名弟子，憤而自決身殉，老化子等備棺而待，天幸少俠不速而至，解了此厄。老化子無能，愧對祖師之靈與數十枉死英靈……”
說到這裡，眼中滾下了兩行老淚。
甘棠慨然一聲長嘆，道：“劫數使然，受茶毒的非僅貴幫。”
“當然，老化子德薄能鮮，夫復何言！”
“關於‘三目老人’老前輩……”
“少俠要尋‘三目’前輩的目的是什麼？”
“探聽另一個人的下落！”
“一個人的下落？”
“幫主可否賜告？”
“老化子……唉！該如何說呢！”
“幫主有困難？”
“是的，‘三目’前輩十五年前在桐柏山下，曾救過老化子一命，當時嚴囑不得泄露他的行蹤，但……”
“幫主既有困難，不說也罷，晚輩……”
“不！”
“無憂神丐”皺眉苦思了片刻，毅然道：“少俠既是武聖之後，所找的人當然不是泛泛之輩，老化子積掌丐幫，也許能效微勞，可否說出要向‘三目老人’打聽的是誰？”
甘棠心念數轉，悽然道：“晚輩打探的是生母的生死下落！”
“無憂神丐”眉峰再蹙，道：“令堂是誰？”
甘棠心中一陣慘然，苦笑道：“晚輩不知道，是以非找到‘三目老人’老前輩不可！”
“這……”
“無憂神丐”老臉現出一片頹然之色，的確，縱使丐幫耳目滿天下，無名無號的根本無能爲力。
甘棠內心雖然渴望知道“三目老人”行蹤，但武林人最重信諾，他不能強人所難，他也明白“無憂神丐”的處境，一方面是維持信守，另一方面自己對他有恩，情理上無法峻拒，當下坦然地道：“幫主不須爲難，晚輩另外設法打聽就是！”
“無憂神丐”臉上充滿歉疚之色，道：“老化子實在徹心不安……”
“不必如此！”
“爲了諾言，老化子未便相告‘三目老人’前輩的住處，但可以轉介一人，他也許可以能爲少俠效勞！”
“誰？”
“桐柏派掌門‘雲漢一鶚樊江’！”
“多謝指教，晚輩就此告辭……”
“且慢！”
“幫主還有話說？”
“爲了避‘死神’兇焰，老叫化等暫時辭謝江湖，今有一物奉贈，少俠持之無論到任何地方，只要有本幫弟子腳蹤，都可以之爲憑，號命本幫弟子！”
“這……”
“少俠如果不受，益使老化子內愧於心了！”
“晚輩何……”
“少俠現在所持竹簫，是本幫首座長老玉眼乞樑尚通的獨特信物，幫中弟子無一不識。
見簫如長老親臨，就舉以爲贈吧！”
甘棠下意識地把竹簫橫在手中一看，這才發現這竹簫與尋常之簫不同，簫身古色斑瀾，隱隱透出龍鳳之形。
“無憂神丐”接着又道：“此簫名爲‘龍鳳簫’，是戰國時秦宮故物。”
甘棠正色道：“晚輩不敢接受這厚賜！”
“少俠不必謙，以剛纔的事例而論，這簫在少俠手中或有大用，如能對除魔衛道有所裨益，豈不強似在化子手中把玩多多？”
“如此……晚輩拜領！”
“老化子一向不喜酸文，少俠是否願意盤桓幾時？”
“晚輩立要告辭！”
“如此請便！”
甘棠揮指解開了其餘六丐穴道，不待六丐醒轉，躬身一禮，隨風而逝。
桐柏山，當豫鄂之交，由此而南，千里迢迢。
一種與生而俱的天倫孝思，使他暫時渾忘一切，立意要先尋到慈母的生死下落，他毫不遲疑的覓道南奔。
披星戴月，晝夜兼程。
這一天來到桐柏山下，時方迎午，就道旁茅店歇腳，一方面打尖，一方面打聽“桐柏派”門派座落的地點。
他現在仍是紫蕈色面孔的漢子，毫不起眼，也引不起別人注意。
打尖已畢，出店打道，徑直入山。
照店家的指示，很容易地尋到了“桐柏派”所在之地的“臥雲山莊”。
蒼松圍環，翠柏夾道，一座氣勢宏偉的巨廈，卻杳無人蹤。
甘棠在莊門前徘徊了片刻，望着那蛛網封塵的莊門，一顆心直往下沉，堂堂名門大派，怎地會銷聲絕跡？
千里迢迢地趕了來，不料卻撲了個空。
正在進退維谷之際，一個鄉農模樣的中年人，擔着些日用雜物，從身邊走過，兩下不期然地打了個照面。
這一照面，使甘棠心中爲之一震。
這村農，面孔好生熟悉，似在什麼地方見過，但一時卻想不起來從眼神上判斷，對方無疑是武道高手。
村農中年人在一瞥甘棠之後，匆匆低頭穿林而去。
甘棠望着對方的背影在想，從記憶中去搜索這似曾相識的面影。
陡地
紫蕈色的面孔上，透出一重恐怖的殺機，猛一跺腳脫口道：“是首邪！”
他想起來了，對方正是洛陽城廂巨宅所見的大莊主，“九邪魔母”所餘兩子之一。巨宅已遭“死神”光顧，三莊主橫屍，想不到“邪子”會在“桐柏山”中現身，“邪子”現身，“魔母”必然也隱身在此。
仇與恨，立即在血管中奔流。
這是索討血債的大好時機，說不定元兇“魔王之王”也在近處。
心念之中，彈身追了過去。
可煞作怪，只這眨眼功夫，“邪子”化裝的村農，竟然失去了蹤影。
圍繞“臥雲山莊”的松林並不大，一望就可望透，人呢？難道上了天入了地不成，以自己的功力，對手不可能在轉眼間逃出視線之外。
正自驚疑之間，忽然瞥見一株巨鬆之後，露出半個籮筐和半截扁擔。
心裡冷笑一聲，追了過去。
樹後，那村農斜倚樹身，口中含着尺長的旱菸管，正以火鐮取火，模樣兒可是個道地的村俗人。
甘棠走近前去，冷冰冰地道：“大莊主，久違了！”
“首邪”陡地拋去手中煙管，駭然起立，臉色剎那間數變，最後似竭力隱忍地道：“朋友說什麼？”
甘棠帶煞的目光直迫在對方面上，更冷地道：“真佛面前用不着燒假香，洛陽城外豪華巨宅確不等閒！”
“首邪”神色慘變，下意識地向後退了一個大步，慄聲道：“朋友，你到底是誰？”
“少時自會明白。大莊主，太夫人與二莊主大概也在此不遠吧？”
“朋友目的何在？”
“不期而遇，正好奉訪！”
“你……到底是什麼來路？”
“在下說過不久就會明白！”
“朋友還是說的好！”
“爲什麼？”
“恐有不便！”
“什麼不便？”
“恐怕要得罪！”
“哈哈哈哈，在下不在乎這一點，倒是大莊主得要勞駕引見太夫人。”
“首邪”再退了一步，面上涌現一片殺機，厲聲道：“朋友真的不肯提名報號？”
甘棠不屑地道：“不錯，怎麼樣？”
“既是如此，朋友是咎由自取！”
喝話聲中，一掌擊向了甘棠當胸。
“砰”的一聲大響，甘棠不閃不避，也不還手，硬接了一掌，身形僅微微一晃、而“首邪”卻被無形罡勁反震得連退兩步，登時面如土色，雙方功力的懸殊，已是不言可喻的了。
甘棠冷森森地道：“大莊主，相煩帶路引見太夫人，如何？”
“首邪”額上涌出了大粒的汗珠，臉上的肌肉陣陣抽搐，連話都答應不出來。
甘棠迫近了一步，道：“是否要在下動手奉請？”
就在此刻
一個冷漠但不失嬌脆的聲音道：“閣下未免欺人太甚！”
甘棠聞聲一驚，轉目望去，只見五六丈之外，一個極其眼熟的窈窕倩影，背向而立，細一打量，忍不住全身一顫，暗道：“是她！”
這女子，是判斷中“魔母”的女兒。
神秘的牡丹箋，纏綿的留字……
往事，剎那間，一古腦地電映心頭，在“奇門派”總壇之內，迷毒發作，她該殺他卻反而救了他，爲什麼？想着，想着，不由出了一身冷汗。
俏麗的背影，再度發話道：“閣下意欲何爲？”
甘棠是以“天威院”掌院程琦所給予的易容丸易了容的，他能認得出對方，對方卻無法認出他。
狹路逢仇，豈能失之交臂，當下定了定神道：“在下想求見令堂！”
“什麼，要見我母親？”
“不錯！”
“你知道家母是誰？”
“太夫人！”
“太夫人這稱呼未免太籠統！”
“姑娘要在下說出令堂的大號？”
“閣下就說說看？”
“魔母！”
那女子陡地轉過身來，厲聲道：“誰是魔母？”
甘棠一見女子真容，如中雷擊，蹬蹬蹬連退三步，脫口驚呼：“是你？”
這俏生生的背影，他做夢也估不到會是情仇交纏的林雲。
旅邸初傳牡丹柬，古陵約會，口盟兄弟……變來變去，想不到竟是林雲本人，謎底在剎那之間全部揭曉。
這情況的確太出人意料之外，甘棠有些疑幻疑真。
他想到林雲爲他求藥，反被毒倒，峰頂療傷，識破了她是女兒身那一幕，不禁耳根發熱，心兒狂跳。
牡丹箋所留哀怨緋惻的詞句，已說明了她的用心。
這一份情仇，是她無法解脫的枷鎖。
一時之間，他呆若木雞，冷汗直流。林雲驚異地掃了甘棠一眼，由於“天絕門”的易容丸妙絕法規，與天生的一般無二，她無論如何也看不破甘棠的真面目，惑然道：“我！閣下知道姑娘我是誰？”
甘棠自知失口露了破綻，當下硬着頭皮道：“姑娘是‘奇門派’女少主，不錯吧？”
林雲秀眉一蹙，道：“閣下怎麼知道？”
甘棠自然不能暴露身份，信口道：“這並非武林秘辛，姑娘的身份，在下相信知道的並非在下一人！”
“那麼閣下是誰？”
“這……容後奉告！”
“閣下稱家母爲‘魔母’？”
林雲似乎未想到甘棠口中的“魔母”是“九邪魔母”，以爲是侮辱之詞。
甘棠冷冷地道：“抱歉，在下說的是令姨母！”
林雲嬌軀一震，慄聲道：“我姨母？”
“不錯！”
“你要見我姨母？”
“是的！”
“爲什麼？”
“現在不便奉告。”
林雲沉思了片刻，道：“閣下到底是敵是友？”
“兩者均可！”
“閣下如不說出來意……”
“怎麼樣？”
“人見不到，也不可全身而退！”
“什麼意思？”
“沒有什麼，你閣下看着辦吧！”
“在下勢在必見！”
“你辦不到！”
“不見得！”
“閣下可別自誤生命！”
林雲的情意可感，但仇卻不能不報。
當下避開林雲的目光，轉向大莊主，正待……
香風飄處，林雲快愈閃電地橫在大莊主身前，道：“大表兄，你退開！”
大莊主自知力有不逮，極快地退到數丈之外。
甘棠心中大感爲難，他不願和林雲動手，但如果不動手，決無法迫出“魔母”的隱匿處所，好在林雲並沒有認出他的真面目，否則這場面就更難應付了。
林雲語音帶煞地道：“閣下，既不通告，也不說來意，到底居心何爲？”
甘棠橫了橫心道：“在下向太夫人索一筆帳！”
“索賬？”
“不錯！”
“什麼帳？”
“見面自知！”
“無論什麼帳，本人可以代接！”
“姑娘接不了！”
“是人命帳？”
“可以這麼說！”
“閣下劃出道來吧！”
“在下說姑娘接不了！”
“何以見得？”
“冤有頭，債有主！”
林雲一窒，沉聲道：“閣下最好報出名姓，說出真正意圖，我帶你去見家姨母，否則……”
“否則怎樣？”
“閣下別打算活着離開！”
“姑娘口氣不小！”
“閣下不妨試試看！”
甘棠心念一轉，一式“追風化影”，以快得不可思議的速度，撲向數丈外的大莊主，林雲喝聲尚未出口，大莊主已被甘棠扣住。
林雲雙目盡赤，粉腮涌起一片恐怖殺機，厲聲道：“放手！”
甘棠早已橫定了心，冷冷地道：“歉難從命！”
林雲恨得牙癢癢，但投鼠忌器，無法出手，咬牙切齒地道：“你自己找死？”
甘棠回手一帶大莊主道：“帶路！”
大莊主腕脈被制，使不出勁道，但仍怒吼道：“辦不到！”
甘棠冷厲地道：“那就別怪在下心狠手辣了！”
“你敢！”
厲喝聲中，林雲不顧一切地撲了上去，左掌迅速無比地拍向甘棠。
甘棠順手一帶，把大莊主的身軀迎向林雲。林雲掌勢不變，左掌從極其詭異的角度，電光石火的橫切出去，這一手，的確既詭且辣，令人想象不到，右掌只是佯攻，並不着力，勁道全在左掌這一擊。
“砰！”
甘棠被震得橫移了兩步。
林雲出手如電，如影附形地跟着戳出一指。
甘棠不知道是有意抑或無意，竟讓她戳個正着，這一指戳的是腹間死穴“地闕穴”，以林雲這等修爲，被戳中者必然應指而斃。
但，事實大謬不然，甘棠僅只身形一晃，這就是“天絕”武功異於常軌之處。
林雲粉腮大變，寒氣頓生，駭然退了一個大步。
甘棠冷冷地道：“姑娘，請帶路！”
“辦不到！”
“姑娘不願令表兄屍橫就地吧？”
“你敢？”
“這有何不敢！”
話聲中，舉手拍向大莊主天靈……
就在此刻
一個蒼勁而冷厲的聲音，起自身後：“把手放下！”
甘棠心裡大吃一驚，被人欺到身後而不自覺，這人的身手未免太駭人了，以他目前的功力，可說十丈之內可辨飛花落葉。
林雲喜孜孜地喚了一聲：“外公！”
甘棠心中又是一震，林雲的外公，當然是“魔母”和“奇門令主”的父親，他是誰？心念之中，收掌回身。
兩丈外，站着一個鬚眉俱白的老者，一件土藍布長袍，齊腰曳起，兩眼神光奕奕，最刺目的是額頭上一個拇指大的疤痕，深深凹入成一個黑洞。
這額有惡疤的老人是誰？
林雲稱他外公，難道他會是“魔王之王”？
想到這一點，甘棠不自覺地向後退了一步，這太可能了，“鷹龍魔牌”是“魔王之王”
的信物，父親遇害時握在手中，巨宅之內，“魔牌”被“魔母”所奪，不擇手段地追問“魔牌”的來處，當初判斷“魔母”與“魔王之王”可能是師徒，但只是判斷，未經證實，對方何嘗不可能是父女？
一股熱血，從內心深處翻涌而起，家園被血洗的那一幕，又映眼前。
血！
屍體！
瓦礫！
他身形晃了一晃，振腕間，慘號陡起，大莊主一隻左腕被活生生扭折，人隨着滾出三丈之外。
林雲厲喝一聲：“我劈了你！”
“砰！”
甘棠一個踉蹌，但目光始終不離額前有惡疤的老人，面上的殺機像是凝結住了。
林雲一擊之後，反而呆了，對方明明功力深不可測，但不閃避也不反擊，爲什麼？
額疤老人白眉一蹙，揚手止住了林雲的動作，沉聲道：“娃兒，你似乎怨毒極深？”
甘棠儘量使自己冷靜，他知道面對的敵人如果是猜想中的人物，想是非常可怕的，自己是否對付得了，大成問題，當下咬了咬鋼牙，反問道：“閣下何方高人？”
“什麼，武林尊卑有序，你娃兒稱老夫爲閣下？”
“這並無不妥！”
“哼，你叫什麼名字？”
“本人先請教閣下！”
額疤老人目中凌光一閃，道：“娃兒，我老人家怕其中有誤會，所以才耐性問你……”
甘棠在事態未明朗，報仇無把握之前，當然不願說出身份，強傲地打斷老人的話頭，字字如鋼地道：“閣下是‘鷹龍魔牌’的主人？”
額疤老人聲色劇變，大聲道：“什麼，魔牌？”
“不錯，在下要證實的就是這點！”
林雲杏眼圓瞪，略不稍瞬地註定甘棠，突地怪叫一聲道：“好哇，原來是你！”
甘棠全身一顫，冷聲地道：“姑娘說在下是誰？”
林雲激顫無比地道：“你雖易了容，但燒成灰我也認得你，如非是你，不會向我姨母尋仇，也不會知道‘魔牌’的事，更不會認得我大表兄的來歷，你……你……”
甘棠血行加速，心跳怦怦，慄聲道：“我是誰？”
林雲咬牙道：“施天棠，今天是我們生死互見的時候了！”
甘棠愴然道：“我知道有這麼一天，但來得太早了！”
林雲神情一黯，粉腮爲之數變。
林雲易釵而弁之時，她和他情同手足，弟兄相稱，由此也種下了極深的愛苗，因了仇，這愛苗情根，勢將被活活地扼殺，最感慘痛的是甘棠，他受之於她的大多，卻無以爲報。
額疤老人嘿嘿一陣冷笑道：“想不到你就是‘天絕門’少主，這就難怪其然了！”
大莊主捧着折腕，悄然逝去。
甘棠思緒起伏如濤，目前，他必須避免與林雲發生正面衝突，論功力，他毀她不難，但大丈夫恩怨分明，他不能這樣做，何況還有那一份明知不可續，但又斬不斷的情感存在。再就是老人的身份和功力，如判斷不差，自己成功的希望極微。
生身之母的下落不明。
報夥不成的後果！
“天絕門”義母的期望！
這些，得失之間，其後果是相距天壤的。
重返“天絕地宮”再參“天絕奇書”，然後謀復血仇，這是目前唯一可行之道，義母的訓誨，使他性格上起了很大變化，在激越如瘋的情緒中，仍能保持一分冷靜。
林雲語音激顫地道：“施天棠，我不和你說你也明白，我們之間只有一條路，死！”
甘棠全身起了一陣莫可名狀的戰慄，死！意味着什麼？她不說你死我活，我死你存，而只說一個死字，難道這是情仇交融之下，必然的結果？
不錯，爲了血仇，他與她不共戴天，然而爲了如山之恩，似海之情，除了死，別無解脫，問題只是時間的先後。
額疤老者突然宏聲道：“娃兒，你最好坦白供承‘魔牌’的來處，事情或可轉變。”
甘棠厲聲道：“說與不說都是一樣，我們之間別無轉變，除了生或死！”
“你執迷不悟？”
“一切話都是多餘！”
“老夫並非不能殺你，而是……”
“而是什麼？”
“爲了她！”
甘棠又是一震，目光不期然地一瞟林雲。
林雲面寒似冰，神情在悲憤之中帶着極深的幽怨，她芳心的感受，並不比甘棠輕鬆，談生論死，豈是她本心所願，然而，造物的安排如此，誰也不能改變既定的命運，人生的旅途上，有些路不是人願意走的，但卻非走不可。
甘棠痛苦地思索了片刻，向林雲道：“我是該稱你林兄還是雲姐？”
林雲顯然地一顫，道：“隨你！”
“那我稱你雲姐……”
“你認爲這稱呼有保留的必要嗎？”
“當然，事實終是不可抹煞的。”
“那你請聽我最後一言。”
“請講。”
“說出你當初何以會持有‘鷹龍魔牌’。”
這牽扯到“聖城”血案與他的身世，一旦揭開，後果難以想象，三歷死劫，已使他體味到“生”對於他的重要，他不怕死，也不惜死，但現在不是時候，家門百餘枉死英靈，在冥冥中等待他復仇，他不能鑄成千古之恨，當下沉痛地道：“雲姐，這一點恕我不能在此時此地作答！”
“這是我最後的請求！”
“小弟無法應命！”
林雲粉腮劇烈抽搐，一跺腳道：“好！言盡於此，你殺了我，否則，我殺了你！”
甘棠下意識地退了一步，激動地道：“雲姐，可否錯過今天？”
林雲眼圈一紅，堅決地道：“不行！”
甘棠閉上雙目，暗理了一下紊亂的心情，重複睜眼，道：“出手吧！”
林雲王牙緊咬，從牙縫裡迸出一聲：“看掌！”
呼一掌，迎胸劈去。
“砰！”
甘棠退了一步。
“砰！”
第二掌，甘棠紫醬色的面孔起了一陣抽搐，再退一步。
“砰！”
第三掌，甘棠連退三步，張口射出一股血箭。
林雲纖掌再揚，但卻劈不出去，兩位晶瑩的淚珠，滾落粉腮，嘶聲道：“你……爲什麼不還手？”
甘棠一抹口邊血漬，苦笑道：“我欠你的太多！”
林雲陡地背轉嬌軀，雙肩在隱隱抽動。
額疤老者身形一欺，沉聲道：“娃兒，你心地不錯，爲何執迷不悟？”
甘棠換了對象，心神一振，寒聲道：“閣下是否‘魔牌’主人？”
“你一定要知道？”
“是的！”
“目的何在？”
“閣下只說是，或不是！”
“你知道‘魔牌’主人是誰？”
甘棠咬牙切齒地道：“魔王之王！”
額疤老者臉色一沉，道：“你目的要找‘魔王之王’？”
“一點不錯！”
“受何人之命？”
“不受何人之命，我自己的意思！”
“哈哈哈哈……”
“這有什麼可笑的？”
“你今年幾歲？”
“這與年齡何關？”
“當然有關係！”
“什麼關係？”
“比如說，論年齡，你決不可能與‘魔王之王’發生糾葛，而且……”
“魔牌主人已於二十年前作古……”
甘棠全身一震，慄聲道：“什麼？‘魔王之王’死於二十年前？”
“嗯！”
“你……閣下不是‘魔牌’主人？”
“當然不是！”
甘棠激動欲狂，這情況太出他意料之外，“魔王之王”死於二十年前，“聖城”血劫發生在十年前，其間相差了十年時間，死人當然不能爲惡，但父親死時爲什麼手握“魔牌”？
如果說兇手是“魔王之王”的傳人“九邪魔母”，以父親身爲“武聖”，功力自非等閒，“邪子”、“魔母”的功力，自己領教過，不可能造成這大血案，由此觀之，必須另有不可一世的高手幫兇，那是誰呢？一人？或數人？
這老者的話可靠嗎？
對！這是唯一的關鍵。
心念之中，脫口叫道：“不可能！”
額疤老者再向前逼近了一步，雙方相距已不及一丈，凝聲道：“什麼不可能？”
甘棠冷厲地道：“閣下的話可靠嗎？”
“信不信由你！”
“在下不信。”
“不信又何妨？”
“在下要面質那姓朱的女魔！”
額疤老者怒喝道：“娃兒，你敢出言無狀？”
事已至此，甘棠除了暫時忍耐脫身，便只有硬拼一途，當下抗聲道：“有什麼不敢？”
“找死！”
暴喝聲中，老者雙掌快逾電花石火地疾抓而至，詭異狠辣，世無其匹，幾乎每一個要穴部位，都在指影控制之下，令人防不勝防，避無可避。
甘棠心中一凜，雙掌猛然拍出。
“天絕”武學，豈同凡響。
老者被迫得收指後退，口裡道：“果是‘天絕’真傳，有攻無守。”
話聲中，改指爲掌，斜斜劈出，這一掌看來緩緩無力，但詭異得令人咋舌，根本就無法判斷擊向什麼部位。
甘棠根本上也不求拆解，雙掌照樣凌厲迅速地攻了出去。
“砰！砰”連響，雙方手掌在剎那間交擊了八掌之多，這顯示出雙方的招式全屬詭異路數。
以奇攻奇，雙方頓時打得難解難分。
甘棠自練成了“功力再生”之後，內力源源不絕，隨減隨生。
勁氣如濤，枝葉橫飛，砂石激揚，五丈之內，一片黑地烏天。
五十招！
一百招！
兩百招！
老者鬚髮蓬飛，喝聲如雷。
甘棠汗珠滾滾，喘息可聞。
激鬥近三百招，甘棠雖有“功力再生”的奇功，但對手太強勁了，同時他先承受了林雲三掌，也已受了內傷，漸漸地呈現不支。
老者霍地電閃抽身後退。
甘棠乘機收手，深深地調勻了兩口氣。
老者氣呼呼地道：“娃兒，想不到‘天絕門’會出了你這等高手，能保持三百招不敗，憑這點，老夫先知照你一聲，提防殺手！”
甘棠咬了咬牙，沒有吭聲，凝神而待，看老者施出什麼殺手。
老者面目，突呈一片酡紅，雙掌半揚，掌心向外。
林雲欲言又止，粉腮隨之變幻。
甘棠突地下了決心，聚集畢生功力，準備以一招“天翻地覆”效搏浪一擊，如能成功，今天便可快意恩仇，原先，他把老者估計過高，三百招下來，使他信心大增，對方不過爾爾，至不濟，全身而退決無問題。
心念未已，只聽老者暴喝一聲：“躺下！”
林雲脫口叫一聲：“外公！”
呼喝聲中，老者雙掌一顫，卻不見有什麼動靜。
甘棠心念才動，驀感一股暗勁罩身而來，登時心神狂震，真氣頓失，眼一花，掌形臨身，但他已完全失去了反抗之力。
“砰！”挾以一聲悶哼，甘棠飛栽兩丈之外，鮮血奪口噴出。
老者冷笑一聲，如影隨形而至。
甘棠不由駭絕，這是什麼功力？竟然使人在剎那間散了真氣，本能的反應，使他向斜裡彈身，奇怪，真力又已恢復，只是傷勢不輕，勁道減了過半。
彈身之下，競然射去三丈之多。
老者當堂爲之一窒，以他的估計，甘棠決無法起身。
甘棠心念電似一轉，目前以走爲上策，耽下去必無幸理，這種震人心神，散人真氣的功力太邪門了。
中掌，彈身，轉念，僅只眨眼間事。
身形再彈，恍眼閃出八丈。
“站住！”
甘棠寒氣大冒……
老者雙掌再亮，暗勁襲身，甘棠連轉念的餘地都沒有，真氣像方纔一樣突然泄散，眼睜睜地望着老者出手抓住自己肩臂。
被執之後，真力又告復生。
他領略到對方亮掌所發的邪門暗勁，僅能使人在剎那間喪失抵抗力，但，這已足夠對方下殺手而有餘了。
老者冷森森地道：“禮尚往來，你折老夫大孫手腕，老夫先廢你一臂！”
甘棠亡魂皆冒，奮力掙臂，但內傷嚴重，已經力與願違了。
林雲突地大叫一聲：“外公，不要傷他！”
隨着話聲，人已到了甘棠身側。
老者吐了一大口氣道：“雲兒！你該醒醒了！”
林雲狠狠盯了甘棠一眼，毅然道：“外公，放了他！”
“什麼，放了他？”
“外公，我只求你一次，下不爲例！”
“你姨母忍痛偷生，爲什麼？”
“外公，我……我情不自禁啊！”
林雲竟然聲淚俱下，她口口聲聲要殺他，現在反而爲他求情。
甘棠內心感到莫名的痛苦，激越地道：“雲姐！我不願再領受你的恩情了，此生已無法償還……”
林雲淒厲地轉目道：“施天棠，最後一次……下次，也許我親手殺了你！”
甘棠慄聲道：“雲姐，等我本身事了，留有命在，誓必到你面前請你下手。”
林雲粉腮一慘，又流下淚來。
她愛他，已到了無法自拔的地步。
老者長嘆一聲，鬆開了手，轉身自去。
甘棠窒在當場，怔怔地望着這情深似海的仇人之女，不知如何是好。
林雲癡癡地注視了甘棠片刻，猛一跺腳道：“你走！”
甘棠心裡有無數的話要講，但口脣翕動了半晌，一個字也說不出來，只黯然地點了點頭，轉身就走。
他不敢回頭，怕再看到那張幽悽的美靨，不敢領受，但又無法拒絕的思情，事實上是極端痛苦的一件事。
又一次與仇人失之交臂，究其實，自己的功力太差。
他茫然地一口氣奔了數裡，才取出“萬應丹”服下，由於已練成了“功力再生”，不須運功療傷，稍籍藥力，便可恢復如初。
那額有疤痕的老者，究竟是不是“魔王之王”？他的話是否可靠？在甘棠心中仍是一個謎。
此行，本來是拜訪“桐柏派”掌門，想不到撲了一個空，“三目老人”尋不到，便無法查詢母親的生死下落，這更增加了內心的痛苦。
迴轉“天絕地宮”再練武功，這是目前唯一可行的路了。
一陣緊行疾奔，山口在望。
驀地
微風颯然，一個半百婦人，現身道中。
甘棠目光一掃，剛剛平靜的心房，又告熱血沸騰起來，阻路的，赫然是林雲的姨母，洛陽城外巨宅的主人“魔母”。
天假其便！
甘棠心裡暗叫一聲，剎住身形，目光閃射熠熠的仇恨之火。
“魔母”也是滿面怨毒之色，冷冷地發話道：“施天棠，回答我一句話。”
“什麼話？”
“你到底愛不愛林雲？”
甘棠呼吸爲之一窒，他不願說違心之論，侃然道：“愛！”
“魔母”神色一緩，道：“如果沒有云兒，你恐怕早已不在人間了，這一點……”
“在下承認這事實，將來必有以報。”
“如何報法？”
“那是在下自己的事。”
“你該明白一個事實，雲兒愛你已深，你死她不會獨活，如果你真愛她，何不現在爲她做一件事？”
甘棠心中一動，道：“什麼事？”
“說出‘魔牌’的來處，上一代的仇恨，讓上一代去解決！”
甘棠咬牙一哼道：“在下可以爲她死，但這件事暫時辦不到，除非……”
“除非什麼？”
“除非仇人全部伏誅！”
“你口口聲聲報仇，說一說老身母子與你何仇何恨？”
“從‘魔牌’上你該知道。”
“老身不知道。”
“那爲什麼窮追‘魔牌’來路？”
“因爲它是老身家傳之物！”
甘棠登時殺機衝胸，厲聲道：“是你家傳之物？”
“一點不錯！”
“如此，請問老魔現在何處？”
“魔母”目中煞光暴射，慄聲道：“老魔？誰？”
“魔王之王！”
“你敢辱及先師？”
甘棠心頭一震，先師？看來那額有疤痕的話不假，“魔王之王”真是已不在人世了，對方承認“魔牌”是傳家之物，又是“魔王之王”的弟子，等於承認是血洗“聖城”的兇手，但以對方母子之力，能辦得到嗎？還有哪些幫兇？“奇門派”參與了嗎？額疤老人被林雲稱爲外公，自然是“魔母”之父不假，血案必有他一份，如果現在追問，對方可能矢口否認，因爲承認了將是天下之敵，而且一旦自己暴露身世，萬一仇報不成，勢非略千古之恨不可，唯一辦法，就是制住對方，然後迫供……
心念動處，故意不屑地的哼道：“侮辱，本人要鞭老魔之屍！”
“魔母”殺機畢露，作勢就要出手，但忽又忍住，道：“施天棠，看來你仇怨已深。”
“不錯，山高水深。”
“‘天絕門’因先師之故而下這狠手？”
什麼狠手，甘棠沒有追詰，也沒有深深去想，聞言之後，脫口道：“事與‘天絕門’無關！”
“什麼，與‘天絕門’無關？”
“嗯！”
“是你個人的事？”
“可以這麼說。”
魔母頓了頓，沉凝着聲音道：“誰是幕後主使人？”
“沒有幕後人，也沒有誰指使我！”
“你不說？”
“會的，等時機成熟之時！”
“老身希望你現在說。”
“辦不到。”
“這可由不得你了！”
甘棠重重地一哼道：“女魔，我要找的正是你！”
“你”字聲落，雙手曲指如鉤，快逾電閃地抓了出去。
“魔母”也幾乎在同一瞬間攻招出手，狠辣得令人咋舌。
人影一觸而分。
“魔母”狼狽的暴閃三丈之外，一隻左袖被撕下了半截，毫髮之差，險被制住。
甘棠志在必得，略不稍停，緊跟着彈身出手。
“魔母”詭異地一擰身，斜裡飄出兩丈，避過這駭人的一擊，迅快地伸手懷中，摸出一塊黑黝的牌子，向前一亮。
甘棠暴喝一聲：“鷹龍魔牌！”
正待出手去抓，突地，魔牌映目，射出一道奪目強光，目光甫一和強光接觸，呼吸立窒，血行頓止，真氣也在剎那間凝結，心裡暗道一聲：“不好！”一道排山勁氣，已罩身涌至，與不久前與額疤老者交手時無異，他完全失去了抵抗力。
“砰！”
身軀飛瀉而出，狂撞在兩丈外的山石上，再彈回地面，逆血奪口而出，全身骨骼彷彿拍散了似的，眼前金花朵朵亂冒。
“魔牌”有此妙用，是他做夢也估不到的。
“魔母”冷笑一聲，舉步欺了過來……
甘棠強按心神，自覺功力仍在，由於“天絕”武學不同於一般常軌，這一擊並未使他受到大傷害。
“魔母”腳步到了身前幾尺之處。
甘棠猛地側身揚掌，揮了出去。
“天絕掌”隔空蝕物，威力非同小可，而且這猝然而擊，出乎“魔母”意料之外。
悶哼聲中“魔母”倒栽丈外，手中的“魔牌”摔飛三丈有多，鏘然有聲，甘棠電疾彈身，把原本屬於他的“魔牌”搶在手中。
好奇之念油生，手持“魔牌”，映着陽光一照，奇怪，竟沒有光華射出。
只這轉眼功夫，“魔母”已失行蹤。
甘棠恨得牙癢癢，往回倒追了一陣，始終不見“魔母”影子，只好頹然地回頭出山，目前迫切需要的是再練武功，否則無法快意思仇。
顧盼間，出了“桐柏山”區，來到入山時歇腳的茅店，呼酒暢飲，藉以暫時麻醉紛擾的心情。
可煞作怪，腦海中老是閃動着林雲俏麗絕俗的情影，揮之不去。
這段情，在可預見的將來，必然是悲劇收場，無可逃避，也無法解脫。
三杯酒落肚，勾起了滿腹愁怨。
他感傷身世，也自嘆飄零。
聯帶的，他想起了諫父自決的未婚妻西門素雲，無辜受害的女子陳玉芝，橫被摧殘的少女衛緩緩……
難道真的是紅顏女子多薄命？
造化弄人，有時未免太酷虐了。
正在冥思出神之際，店外突然一陣喧嚷吆喝之聲，接着是數聲慘厲刺耳的慘號，甘棠不禁心頭一震。
店內酒客，紛紛奪門而出。
甘棠皺了皺眉，掏出幾粒碎銀，放在桌上跟着出了店門。
只見遠遠一道人圈，盡是勁裝疾服的漢子，在好奇的驅迫下，舉步向那人圈奔去，尚未接近，已有人吆喝：“要命的不要過來湊熱鬧。”
一些膽小的，已聞聲回頭。
甘棠當然不在乎，估計着必是江湖仇殺，加速地追了過去，張目向人叢中一看，只見一個衣衫不整，披頭散髮的中年漢子，坐在當中，身旁橫臥着五具屍身，數十勁裝漢子，圍成了一個大圈，死者也是這些勁裝漢子一路的人。
那坐地漢子目光遲滯，口中喃喃不知說些什麼，赫然是一個瘋漢。
這多人追捕一個瘋漢，這事頗堪尋味。
就在此刻
一個聲音似在向衆人發令：“準備暗青子，圍住他。別讓他走脫！”
數十勁裝漢子，紛紛掣暗器在手。
瘋漢仍不斷地喃喃自語，對四外的情況，似乎毫無反應。甘棠一念好奇，施展“天絕門”“潛聽”之術，想聽聽瘋漢在呢喃些什麼，只聽瘋漢重複着一句話：“我是人嗎？西門嵩，我不饒你，武聖！武聖！”
翻來覆去就是這麼一句話。
“武聖”兩字入耳，甘棠心頭大震驚，心裡頭起一個念頭，非要究明真相不可。
突地
那原先發令的人，突然歡呼道：“閃開，總管來了！”
人羣，裂開了一條縫。
甘棠目光朝發聲處一掃，不由殺機大發，那發話的，赫然是“玉牒堡”外務管事金浩，不言可喻，這些勁裝漢子全是“玉牒堡”屬下的弟子了。
心念之間，只見一個獅面老者，大步入場，身後隨着四個佩劍漢子，四名佩劍漢子迅疾地各站一個方位，長劍出鞘，如臨大敵。
獅面老者，想來便是外務管事口中的總管了。只見他徑直走到瘋漢身前八尺之處，才止住步子。
瘋漢喃喃如故，似乎根本沒有發覺有人近身。
獅面老者宏聲發話道：“五號，認得老夫是誰嗎？”
瘋漢被稱爲“五號”而不名，這稱呼的確別緻。
瘋漢徐徐擡起頭來，遲滯的目光，迫注在老者面上，久久才道：“你……是誰？”
“五號，你真的認不出老夫？”
瘋漢如中蛇蠍般一躍而起，這動作使獅面老者下意識地後退了一步，甘棠這纔看清瘋漢還持着一柄精光奪目的長劍。
獅面老者一個幹哈哈道：“五號，你再看看！”
瘋漢厲聲道：“王士邦，你是總管王士邦！”
“不錯，你還認得老夫，現在隨老夫回去！”
“回去，去哪裡？”
“回堡呀！”
瘋漢突地驚怖地一退身，狂聲道：“門主！不！師傅，求您……別殺我……”接着，雙眼一瞪，淒厲地吼道：“西門嵩，你這沒有人性的老匹夫，我要……殺你！”
那吼聲，令人聽來不寒而慄。
“總管王士邦”目光掃了四名隨行劍士一眼，然後大聲問“五號”道：“五號，你聽見沒有，隨老夫回去！”
瘋漢愣愣地望着王士邦，神情一片迷亂。
王士邦再次道：“五號，把劍放下！”
“劍！”
瘋漢應了一聲，突然挺劍向“總管王士邦”攻去，出手之厲辣，世無其匹，看樣子竟然是一個超級劍手。
“總管王士邦”身形暴退，順勢封出一掌。
瘋漢如影隨形跟進，劍刃撕風，劍氣縱橫，狂攻不息。
四名劍手，合圍而上，雙掌四劍，全力搶攻。
一場驚世駭俗的劇鬥，展了開來。
瘋漢的劍術，似已達到了出神入化之境，以一敵四，攻守兼備，一個精神失常的人，而能應戰，完全出自於本能。
但一個失心瘋的人，終不能和常人相比，三十招之後，劍勢已告散亂。
一聲暴喝傳來，瘋漢身中一劍，血流如注。
甘棠下意識心頭一顫。
接着，瘋漢又連中數劍，成了一個血人。
“砰！”夾以一聲厲哼，瘋漢在“總管王士邦”出掌之下，飛栽丈外，倒地不起。
王士邦揮手道：“捆上帶走！”
“慢着！”
喝話聲中，甘棠如鬼魅般地飄落瘋漢身前。
在場的“玉牒門”人，全感一室。
“總管王士邦”目光一掃甘棠冷冷地道：“朋友如何稱呼？”
“過路人！”
“哼！這算什麼意思？”
“沒有什麼，過路人專管不平！”
“這是敝堡家務之事！”
“在下管定了！”
總管王士邦重重地哼了一聲道：“朋友，恐怕你管不了。”
甘棠不屑地嘿嘿一笑道：“當然管得了！”
四劍之一，大喝一聲：“好狂妄的小子！”隨着喝聲，劃出了一劍。
“哇！”
慘號曳空而起，接着一片驚呼之聲，無人能看出這自稱“過路人”的紫醬面孔的少年，是如何出手的。
“總管王士邦”見狀不由驚魂出竅，慄聲道：“朋友出手就要殺人？”
甘棠陰森森地道：“‘玉牒堡’自西門嵩以下都該殺！”
“好狂！”
暴喝聲起，三支長劍，一雙肉掌，同時罩身擊向甘棠。
甘棠迭遇西門嵩和手下人迫害，怨毒已深，再加上後母陸秀貞與西門嵩奸合，更是恨上加恨，曾有血洗“玉牒堡”之言，出手豈肯留情。
“哇！哇！”
三名劍手，立斃當場，“總管王士邦”吐血而退，一個照面，使四名一流高手三死一傷，這種功力，的確是駭人聽聞。
外圍數十勁裝漢子，一個個亡魂盡冒，觳觫不已。
外務管事金浩越衆而出，慄聲道：“朋友身手的確不凡，請留個名，好等敝堡主拜會！”
甘棠目中殺光一閃，道：“金浩，今天暫饒你一命，歸告西門嵩和陸秀貞淫婦，準備納命！”
外務管事金浩登時面如土色，對方一出口道出他的姓名，他對對方卻一無所知，窒在當場，做聲不得。
甘棠一把抄起瘋漢，揚長而去。
“總管王士邦”狼狽已極地向金浩道：“金管事，他是誰？”
金浩哭喪着臉道：“不知道！”
“收屍上路！”
“對方……”
“他逃不了的！”
且說甘棠挾着瘋漢，順道而馳，心中在想，以這瘋漢在心神喪失之下，尚能具這等身手，決非等閒身手，他稱西門嵩師父，又要殺他，其中內情決不簡單，尤其他嘮叨“武聖”
二字，看來此事必與自己家門有關，以本門歧黃之術的精妙，使他復原，並非難事，這謎底非揭開不可。
心念之間，奔出了十來裡地面，一座鎮集。展現眼前。
挾着一名瘋漢入市，勢必驚世駭浴，又不能這樣挾着馳行千里回“天絕地宮”，想着，身形不自覺地緩下來了。
目光遊掃之下，瞥見道旁不遠有一間破廟，心念一轉，折身向破廟奔去。
到了廟前一看，竟然是一間荒蕪了的土地祠。斷瓦殘垣，淒涼滿目。略一猶豫之後，終於舉步跨入。
前腳甫自跨入，後腳便再也無法移動，宛如一下子掉入冰窖裡，透心冰涼，從頭直到腳跟，冷汗大粒地滲了出來。