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趙小梅雖然是昌茂公司的普通工人，卻與龍敬文有層特殊關係。
話還得從頭說起。趙小梅的父親趙栓是龍敬文在蘇州第一個麪粉廠的老工人，他心靈手巧，會維修機器。龍敬文到上海辦廠，又把他帶到上海，並提拔爲維修班的班長，算是高級技工。給他的工資也比較高，是普通工人的四倍。他原有一妻一女，可到上海不久，妻子就患病身亡。沒有人管了，上海又是個花花世界，趙栓染上了賭癮。賭癮越來越大，漸漸入不敷出，還欠下賭債。債主逼得緊，趙栓逼急了就偷廠裡的物資還賭債。被抓住了龍敬文找他談話：如果是別的工人就開除了，因爲你是昌茂公司的元老，技術好，做出過較大貢獻，就原諒你一回。你要戒除賭癮，不能再犯，否則不能再留。趙栓留着眼淚感謝老闆照顧，並保證絕不再犯。
過了一段時間趙栓又經不住賭友誘惑，再入賭場，漸漸又欠下賭債，多了債主又逼索，他沒辦法就又偷廠裡物資還債。抓住後龍敬文不再原諒，將他開除。但還是給了他二百元安置費。你到別的廠找活幹吧，這二百元做爲你找到工作前的生活費。別忘了，你還有個女兒，你要悔過自新，總得把女兒好好養大呀。趙栓痛哭流涕地表示後悔，十分感謝老闆還特別給他安置費。
趙栓到其它廠找工作，可其它廠聽說他是被昌茂廠開除的，都不要。因爲昌茂廠工人福利待遇比其它工廠都要好，如果被他們開除了，那問題一定嚴重。多半年找不到工作，趙栓很苦悶。賭友勸說他不如用剩下的安置費賭一把，賭贏了還可保證今後有錢花。趙栓又心動進了賭場。先是小羸了幾把，趙栓高興加大了賭注，結果就開始輸，不但手中的錢全輸了，還欠下一百元賭債。他還要借錢賭，賭場老闆說你得有抵押了。趙栓卻拿不出東西抵押。賭場老闆說我給你出個主意，你就把你女兒押給我。我借你五百元。一聽這趙栓不吭聲了。女兒是他唯一親人了，雖然才十四歲，但出落得像大姑娘，且長得很俊俏，鄰居們都叫她小美人。見他猶豫，賭友又勸說，你就賭麼，沒準能大賺一筆，不但不賠女兒，還能給她賺筆嫁妝呢。趙栓又心動了，在抵押文書上按了手印。可賭了一氣，又輸個底朝天，女兒也賠進去了。
走出賭場，冷風一吹，趙栓有些清醒了，想到把女兒輸給賭場老闆了，心如刀割。那是個混混呀，什麼抽大煙、逛窯子，買賣人口中，什麼髒事都幹，長得又像個野豬，又矮又胖，滿臉橫肉。如花似玉的女兒到他的手還有好麼？我沒臉見女兒呀，沒臉見死去的孩子她娘呀!痛苦中趙栓走向黃浦江，投江自盡了。
賭場老闆拿着抵押文書把趙小梅掠回了家，日日蹂躪，小梅多次想自盡，但由於老闆派人看得緊，沒有實行成。半年後，老闆將她玩膩了，又賣入娼家。
一次龍敬文到廠裡視察，聽到一個工人講了趙小梅的悲慘遭遇，他心裡很難過。想到趙栓過去對廠裡的貢獻，就想把趙小梅贖出來。
劉少卿對他說，這要花一大筆錢呀。趙栓這是自作自受，你不必有什麼心裡負擔。
可他必竟是廠裡的老人，又做過較大貢獻。她的女兒現在遭這麼罪，我不理不問，心裡真是過意不去呀。
劉少卿不再說什麼。
龍敬文花一萬元將趙小梅贖了出來，並讓她到衣布莊學手藝。你好好學手藝，以後可以自己謀生。
趙小梅跪在地上用力叩頭，龍叔叔是我的救命恩人，再生父母，我一定好好學手藝，將來報答龍叔叔的救命之恩。
趙小梅認真刻苦學藝，本領提高很快，只兩年便出徒了。兩年後，她又成爲很受顧客歡迎的裁縫。
這期間龍敬文一直關心着小梅，把她當自己的侄女看待。現在齊大年這個有嚴重殘疾的老頭想讓小梅續絃，怎麼好答應呢，不能答應啊！這太委屈小梅了。爲了簽訂一筆生意而把小梅許出去，這不跟用她換錢差不多麼？不能，絕不能。龍敬文委婉拒絕了齊大年：“趙小梅已經是成人了，這件事我不好替她做主呀，得看她自己的意願。”
“我已經瞭解了趙小梅的情況。她是你救出來的，又一手培養長大，成爲有名的裁縫。你完全可以做她的主。你發話，她會答應的。”齊大年看着龍敬文說。
“這婚姻大事，是一輩子的大事呀，我不好替她做主，還看她自己的意願吧。”
“龍老闆，你是有些看不起我齊大年吧，覺得我不配娶趙小梅。”齊大年瞪起了眼睛。
“不、不、不！小弟一個小商人，怎敢看不起齊部長。我只是無能爲力，實在對不起，請齊部長多多原諒。”龍敬文說着向齊大年深深鞠躬。
“你不肯幫助我，是不想跟我做交易了？”齊大年又瞪大眼。
“小弟當然是想跟齊部長交易，可齊部長的這個請求，小弟實在是愛莫能助呀。”
“別人跟我做這麼大生意，想巴結我還來不及呢。可你卻爲這麼個小裁縫死不吐口。你不像個生意人呀。還虧你管這麼大個公司，管這麼多工廠。”
“實在對不起，如有得罪齊部長之處，還請齊部長多多原諒。如果是生意上的事，我可以盡是滿足齊部長，但這件事小弟實在是不好越俎代庖，還請齊部長海涵呀。”
“好吧，你不給你面子，我也不給你面子，這筆大生意我交給別人吧。”
“真是得罪齊部長了。不過買賣不成交情在，今晚我在上海飯店設宴，給齊部長賠罪吧。”
“這就不用了。現在有的是大商人找我吃飯呢！哼”齊大年甩袖離去了。 ==========================================================================