沙嶺集一戰，趙從武陣亡了六個戍卒，其中就有南口哨的伍長。府兵和正軍的編制裡一隊兩伍二十人，可戍卒缺編比較嚴重，一伍六七人的情況非常多！南口哨按照防務應該是一伍十人，可從來沒有超過六人！趙從武決定讓歸二帶着四人駐守南口哨！
前三天歸二留在沙嶺，趙從武找了個姓曹的老伍長詳細向歸二等人交代戍卒的規矩、軍制、配給、通信等注意事項。歸二幾人雖然聰明，可一時那裡記得住這麼多東西，好在歸二最後挑出的文弱少年鮮于章還真是有些心思，他找老兵討要了紙筆，將要點一一分類記下。還帶着蠻牛和小豬領了兵器、通牒等物。
“奶奶的，老子隨便劃拉都能找個師爺！這鮮于章怕是店裡的帳房吧！”歸二當時挑鮮于章原因很簡單，他寧可找一個敢拼命的秀才，也不想要那些老兵油子。好歹這白淨小子還救了小豬，幾個兄弟也不會排斥他。鮮于自己也很高興能和歸二四人在一起，他出身仕林世家，有些閱歷，當時悄悄跟在歸二後面就是覺得這幾人義氣深重，歸二又顯得沉穩老練，興許保命的機會能大點。
三日後曹伍長陪着歸二等人前往南口哨，一路上左轉右拐，遠遠能望見一條河，幾個人被帶進一片破落村莊。鮮于章覺得很奇怪，問老曹道“我剛纔看地形這裡好象離沙嶺並不遠，您爲什麼領我們繞了一圈，直接穿過村後的沙丘應該能節省大段腳程？”
老曹讚許地看了鮮于章一眼道，“小兄弟沒看錯，這紅口村離沙嶺非常近，如果從中間穿過能少走幾個時辰的路！”歸二此時也略有不解，問道“曹大哥是說這片沙丘走不得？”
老曹點點頭道，“的確走不得，當地人都管這片沙丘叫鬼丘墳，曾經有邊民、馬賊進去過，沒有活着出來的！也有戍卒的兄弟不信邪走進去，也沒了消息！日子久了就更沒人敢靠近！你們幾個年輕氣盛千萬別逞強，咱兄弟刀頭舔血不怕！可鬼邪之物，還是躲遠點！”
歸二點點頭，連忙謝過老曹！老曹將五人帶到哨崗，說是哨崗其實就是村邊兩間石屋，屋外有座簡易的烽火臺，旁邊堆了狼糞、牛糞！他又將五人介紹給村長周九，就着急趕回沙嶺了！
歸二等人安頓下來，隨口問周村長，“老人家咱村子裡有多少人家啊？”周九公答道，“伍長叫小老兒九公就好，咱紅口村命不好，雖然摩羯人不曾打到這裡，可常有馬賊和小部落的遊騎來騷擾！日子長了，村裡有些辦法的人家都投親靠友去了，剩下的人家不過七、八戶！”
歸二不好多問，只是連聲感謝九公，周九公笑道“伍長別客氣，以往來了弟兄也都是九公我招呼！沙嶺戍會按期送來些給養，大家日常的伙食也都是我來張羅！只是村裡的人沒見過世面，有不周之處您擔待！”
鮮于章雖然年輕卻善於察言觀色，連忙道，“九公放心，我等專心防務，沒事是不會打擾鄉親們！”周九公其實是被以往的戍卒嚇着了，這些戍邊的囚犯多有兇惡歹徒，紅口村不少村民就是被迫躲避遷移。他哪裡敢如此說，不過看這幾個少年不過十五、六歲也不知道身犯何罪，爲何會被派來戍邊。
哨崗日常並沒有太多的事情，每隔半個月伍長回沙嶺報告防務，除非有軍情需要點燃烽火臺傳訊！每日三餐九公都會派人送來。周九公所說馬賊確是紅口最大的禍患，歸二臨來之前派小老鼠向老兵打聽，知道周圍的馬賊大概三四股，不過最大一股在夜襲沙嶺的戰鬥中被全殲，估計最近能安穩點！不過馬賊就象沙丘上的沙子，是吹不盡掃不完的，用不了多久就會有新的馬賊糾集！
歸二隻想有個安身修煉的地方，並不在意日子怎麼過！歸二對鮮于章的“武藝”很不滿意，沙嶺集一戰，讓歸二非常警惕，他需要確保自己和兄弟的安全！鮮于章是江臨的囚犯，每次問他究竟犯了什麼事，他雙目赤紅、低頭不語，歸二也懶得打聽。鮮于章在家時學過一些很花哨的劍法，可那些公子哥用來酒後助興的舞姿是殺不了人的。歸二讓小老鼠和蠻牛訓練鮮于章，至少能達到不拖累自己的效果。二人的訓練方法都是從焦同那裡一脈相承的，可憐的公子哥哪裡受過這樣的罪，鮮于章終日裡苦不堪言。
幾日下來，周九公也發現這幾個少年不象爲非作歹的惡徒！也很少到村裡來，慢慢放心下來！
歸二避開鮮于章將自己兩個兄弟和朱戰天叫到一起，詢問幾人修煉的進展。小老鼠喃喃道，“也沒啥特別的感覺，只是耳目比以往更敏銳了，身子也輕巧多了。按照老道教的方法打坐，總覺得體內有股熱流，每次行功後都覺得很舒服！”
蠻牛同感地點了點頭道，“俺就是覺得力氣又大了些，腳底下更利索了。只是最近每次練功，都覺得肚子火燒火燎的。”小豬白了蠻牛一眼道，“什麼肚子那叫丹田，你那是真氣的感覺！沒看出來你這頭笨牛，悟性還不差！”
歸二問小道士道，“小豬！你的道行究竟能到什麼程度，我記得你在柴屋寨和蠻牛比試的時候能凌空聚氣施展符術！”小豬笑了笑，“大哥有所不知，聚氣畫符我就會金剛咒一種，師傅說我不適合修習一般的道法，可也沒找到合適的辦法！”歸二接着問，“其他的符術會嗎？”“一般的道士驅邪符都會，可自己從來沒用過，都是小時候和師傅走江湖時替他畫的，還學過離火符，就是不知道能用不！”
歸二點了點頭對幾人道，“小老鼠和蠻牛要多下點功夫，我總覺得老道留在你們識海中的道法不同尋常！等你們達到內視之能，自然知曉。沙嶺一戰，大家都該知道我們能活下來只是僥倖，現在最重要的就是提高實力！多一點準備就多一份把握，小豬也別閒着，過兩天找九公問問能不能找點硃砂黃紙，做些符籙以備不時所需。”歸二有條不紊地向三人交待着，不知不覺中他已經習慣成爲三人的“大哥”。
蠻牛抱怨道“那些領來的兵器竟是些破刀，拿在手裡輕飄飄的！還有弓箭一點也不經俺拉！”歸二瞪了他一眼，“刀法還要好好練，有兵器總比沒有強！蠻牛你不要練弓了，省得全拉廢了！看緊秀才讓他好好練習弓箭！小豬你和秀才一組，蠻牛你們二人一組，輪流在河邊巡邏！”歸二近日又算了一卦，卦相暗示西南河邊有異，所以他才讓四人分組巡邏，以防有變！他自己則決定在哨崗周圍走走，熟悉附近地形，畢竟對這裡太陌生，安全第一啊！
歸二也有些後悔，自己當年修煉時什麼九天寶籙、四海鑑寶法看了不少，可技擊之術少之又少，轉念一想就算自己看了又能怎樣，沒聽說海龜學大刀啊！看來這人間的打架功夫還是很有必要好好學學。到哪裡去學呢？焦同教的那些功夫，和普通馬賊交手還能應付，可真遇到高手頂個屁用！這兩日他也翻看了柳軍師的“寶貝”，裡面那些陣戰之論自己看的是模模糊糊，似懂非懂！只有壘營的一些辦法他看着比較心動，準備拉着四人在房前屋後做些壕溝陷阱！