村民們的隊伍，安排了幾名值夜人，專門照看火堆，不停添柴，防止篝火熄滅將大家都凍壞。他們除了照看火堆之外，還會三三兩兩聚在一起閒聊，防止因爲睏倦而睡着。由於人手充足，值夜人輪班很勤快，倒是沒有出現有人睡眠不足的情況。
不過手執酒葫蘆，靠在山崗上的方長，更多關注場地中那個五花大綁的身影。還好作爲珍貴的貢品，她被這羣人照顧的還不錯，有足夠的鋪蓋和最暖和的位置。
第二天一早，東方剛剛發白，這羣村民便紛紛起身，藉着微微天光和旁邊篝火的照明忙碌。他們收拾鋪蓋、整理行裝，將剩餘的柴禾碼成堆，然後洗臉做飯。
待天光已亮，他們才集結成隊伍，帶好香燭，扛起滑竿出發。
剩餘的路途還有些，比來時更加崎嶇，甚至有些危險，但對於這些常年生活在山裡的村民來說，並不是大問題，他們穿山越嶺，速度很快。方長則如履平地般，緩緩在後面跟着，倒也沒人能發現他。
“前面不遠就是了，越過這道樑，後面就是山主所居的洞。”
有年長者對今年第一次參加的年輕村民說道，後者只是仰起臉望一望前方，而後低頭繼續趕路。腳下山路崎嶇，又常年無人行走，需要集中萬分精神，對於山民們來說，受傷可是大事兒。
方長輕輕一躍，來到山樑上。
左邊，是正在攀登的村民隊伍，右面則是一道山谷，已經被風填滿了積雪，只餘下一條短短小路可以通行。小路盡頭，是個矩形的洞口，裡面向下傾斜，看不到情況。方長耳力甚好，倒是可以聽見裡面有物體在活動。
嗯，這應該就是村民們的目的地，裡面那個活物應該就是他們口中的“山主”。
他站在山樑上，讓開道路，而後一動不動。
村民們用了半盞茶的時間才爬上來，他們看着前方山洞，自有那經驗豐富的開始組織行動。大部分人在此處停下來，佈置容器燃起香燭，而後幾個力氣大的擡着滑竿出列，由一位領頭者帶着，穩穩踏過小路，走到洞口前。
領頭者跪在洞口，連拜三拜，而後朝着裡面高聲喊道：
“上山村下山村村民們拜見山主！”
後面山樑上，也隨着他動作一齊跪下的衆山民，在薄煙環繞中，不太整齊的喊道：“拜見山主！”
洞裡那個活物被震動，似乎是憶起了今天是何日子，在裡面走了幾步，出聲道：
“老規矩。”
聲音甕聲甕氣，似乎鼻子不太通暢人所說。
“快點，快一點。”
領頭人起身，對後面幾個擡着滑竿的壯漢，低聲呼喝道。這幾個壯漢和滑竿上的小姑娘，屬於沒有下拜的幾個。
壯漢們領命，他們打了一聲號子，將滑竿放下，而後合力拎起那個五花大綁的身形。
領頭人衝洞中高聲喊道：
“英明山主，請收下我們心意，望賜兩村來年風調雨順，五穀豐登！”
話音落下，幾個壯漢發一聲喊，將五花大綁的楊香雨扔進山洞口。
方長也一同走進洞。
小姑娘倒沒受傷，被那“山主”施法接住。
外面村民們又一同拜了幾拜，收拾東西往回撤，他們會在中午時分到奉頭坡，休息用飯後，午後就能回到村子。不過方長並不準備跟隨，眼下這裡的事兒，他更有興趣些。
那個所謂的“山主”，確實是個妖怪。
洞中充盈而不加掩飾的妖氣，便說明了這點，尤其是對方剛剛施法接住小姑娘時，妖氣洶涌鼓盪，可知此妖修爲甚深。
方長解下背後靈泉劍，連鞘握在左手，看着裡面情形。
小姑娘楊香雨倒是膽大，落地後由於妖力託扶，恰好站在那裡，也不掙扎，只是看着前方。
洞中陳設有些怪異，有的家火形態龐大，似乎是給巨型生物使用，有的則和平常人所用別無二致。洞裡面釘了繩子，上面掛着臘腸、乾菜、穀穗，鍋竈角落堆着些柴，洞壁釘了木楔，掛着些錘子鋸子鋤頭等工具，還有幾個罈罈罐罐貼洞邊放着，聞其氣味應該是醃蘿蔔之流。
洞裡有掏挖痕跡，包括許多巨大爪痕，似乎不是天然洞穴。想到外面那條橫亙谷中，不被滿谷積雪覆蓋的小路，其建造材料便應是這洞裡岩石。
有位面容兇厲粗豪漢子正坐在馬紮上，在簸籮旁邊搓穀穗。他將手中粟米扔進簸籮中，起身衝小姑娘走過來。
方長挑了挑眉毛。
對方身周並無戾氣纏身——那是殺食開啓智慧之生靈的標誌。
凡間有情衆生，但凡開了智慧，便皆有厚重因果相纏，又有喜怒哀樂，人類尤甚。妖怪若常殺食人類，必被戾氣怨憤加身，纏墮矇蔽靈性，直至瘋狂與虛弱。
前面這個漢子，目光清澈，雖然妖力滿盈，氣勢卻乾淨，不像是作惡多端者。
有些奇怪。
只見他走到楊香雨面前幾步處，伸手一指，對方身上繩索便解開成一團，跳到他手中。這漢子邊倒扯手中繩索，邊笑道：
“你就是上山村和下山村今年的貢品？上山村人還是下山村人？”
“我是下山村的……你就是山主？”小姑娘活動着因久捆而痠麻的四肢。對答如流。
“正是。”
“你要吃了我麼。”
“哈哈哈哈哈。”那粗豪漢子走到洞邊，將盤好的繩索掛在一堆工具中的木楔上，大笑道：“人又不好吃，我爲什麼要吃你。”
“那爲何要讓我當貢品？”
“本山主自有用處，後面日子你可別喊苦喊累就是。”
說話間，那山主又走到了女孩面前，伸出手。
穩妥起見，方長不再等待，解除了身上“相逢何必曾相識”的效果，轉而換成了相反的“天下誰人不識君”，有這效果在身，走到哪裡都是場中焦點。
一時間，妖怪和小姑娘的目光，都不由自主的被吸引過來，看向方長。
妖怪伸出的手停在半空，而小姑娘則驚訝地說道：“叔叔？”
看見方長手握寶劍，已經半出鞘，其刃上靈氣充盈，鋒銳刺的眼角生疼，妖怪嚥了口唾沫，後退半步道：
“好漢住手，暫且住手，有話好好說，有話好好說……”