三月初九這天中午，璞真園來了位稀客，遺玉沒想她早上才讓人捎信進京，程小鳳這就跑了過來，還是一人騎馬來的。
“虧得沒有摸丟了你。”遺玉讓家丁牽着馬去喂，拉了程小鳳進門。
“瞧你說的，又不是不認路。”程小鳳挑眉接了一句，擡手拉在遺玉肩頭親熱地攬着，眼神卻黯了黯，巡遊一年回京之後，她沒少一個人往龍泉鎮上跑，卻不是來璞真園，而是山後那片小林。
遺玉心裡有事，沒把她話多想，領着她先去周夫人那見了盧氏，讓她將裴翠雲帶話學了一回，才帶人回書房去說話。沒聊幾句，程小鳳就把話頭扯到了三月三宮裡的擊鞠比試上，她一邊爲那天沒能進宮叫着可惜，一邊仔仔細細地將那天發生的事向遺玉詢問了個遍。
李諳被貶一事，已是爲人所知，程小鳳還記着當初在馬場這廝同長孫嫺狼狽爲奸侮辱盧智的事，對他落得這麼個下場，當是大呼爽快。
“先不說這個，我找你來另有別的事。”
遺玉一岔開話題，當即就將晉啓德來信要她參加五院藝比的事和程小鳳講了一遍，不出她所料，比起盧氏一開始的反對，程小鳳就差沒舉起雙手雙腳來贊同了。
“好啊，有這機會當然是要去了。”程小鳳斬釘截鐵地道，“不過，我同你講……”
這是遺玉找程小鳳過來的主要目的，晉啓德給她的信很簡單，只是通知了她三月十一要按時來學裡代表書學院參加藝比，因爲她剛剛復學，今早去宣樓聽講這一項特給免了。
有關五院藝比的流程，遺玉都還記得一清二楚，只是兩年過去是否有變動，還要再問個詳細，程小鳳已從國子監畢業考罷，程小虎卻還在國子監唸書，姐弟倆關係好，有什麼消息都是一手的。
果然，除了五院藝比本身一些輕微的改動，更讓遺玉感興趣的不是事，而是人——長孫夕在遺玉和李泰離京之後，就從書學院轉回了太學院，又在去年一回五院藝比上同時斬獲兩塊木刻，太學院在五院藝比上依舊強勁十足，書學院又被打回原形，四門學院維持着萬年老二的地位，再者，就是盧書晴這個意外了。
當初和遺玉同時在一場藝比上拿了兩抉木刻的盧家大小姐，那以後再沒得到過參加五院藝比的機會。
遺玉不用想也知道是因爲什麼緣故，苦笑道：“是連累她了。”
儘管程小鳳和盧書晴互相爲不順眼，聽見遺玉的話，還是點了點頭，隨口又有些困惑地開口道：“我聽人說，過了年後，盧書晴就再沒往學裡去了，好像是休了學，你知道怎麼回事嗎？”
“有這事？“遺玉是頭一次聽說，難怪那天不是沐休時候，她在盧家見着盧書晴，原來不是學裡放假，而是她壓根沒再去了。
“我回去讓小虎打聽打聽。“程小鳳道，“先不說她們，你是怎麼打算的，別跟我說你不打算贏木刻。”
遺玉暗忖，她就是奔着那木刻去的，這沒什麼不好同程小鳳講，只是說多了又要解釋，要讓程小鳳知道她想法，沒準是會被驚嚇到，便笑了兩聲，含糊道：
“是準備再得一塊書藝的。”
“嘿，這個把握還大些。”程小鳳在家裡就是做什麼是什麼的主，神經又粗，不然也不會熬到現在都沒成親，於是沒想過遺玉在大婚前還去幹這個有什麼不妥。
兩人又聊了會兒，盧氏便差人過來喊她們去吃飯，在飯桌上頭回見到韓拾玉，程小鳳忍住驚訝沒吭聲，飯後被遺玉帶着在院子裡晃盪消食，才直呼兩人神似，遺玉不置可否，她同韓拾玉長相看起來是沒哪裡似的，但是一笑起來就有三分像，要不怎麼當初離開普沙羅前，韓拾玉還能易容成她的模樣去騙盧氏呢。
程小風在盧家待到黃昏才走，婉拒了盧氏的留宿，出門上馬前盯送她的遺玉看了會兒，一副欲言又止的模樣，遺玉仰頭瞧着她道：
“還忘了什麼要說的？”
程小鳳摸摸馬脖子，小聲一句，“看來你還不知道東……”
“什麼？”
“啊，沒，那我走了啊，後天早上我在學裡等你，可別來遲了。”說着，不等遺玉再問，一夾馬肚子就朝前走，三兩下消失在宅前那片山楂林子裡。
遺玉直覺她是有事瞞着自己，立在門口想了會兒，沒有頭緒，轉而又被其他事轉移了注意力——從昨天拒了李泰賞花的邀約，到現在一整天又過去了，再沒收着他半封信，這同頭兩天一日兩三封信的落差，讓遺玉不多想都難。
“這才幾天啊，就沒耐性了。”遺玉邊琢磨，邊揹着手往回走，過花廳時候逮着了正臥在臺階上曬太陽的狸貓，彎腰提着後頸抱起來，本來要跑的狸子，敏銳地察覺主人的心情不好，僅是在她懷裡掙扎了兩下，便老老實實的待在她懷裡，還討好地用尾巴掃了掃她脖子。
按着盧氏的要求，遺玉不管心裡怎麼想，還是回書房去寫了封短信，把她要去五院藝比的事講了，讓陳曲去找了於通過來，去京裡送信，算是“請示”他一下。
只是信送出去後，直到第二天下午也沒見迴音，遺玉愈發覺得李泰是拿起了架子，又擔心沒得他許可盧氏不讓她去參加藝比，一時腦熱，便肥着膽子僞造了一封李泰的同意書，拿去給她娘看，盧氏沒見端倪，揮手由她了。
於是那頭一時抽不出空去解決遺玉學籍一事的李泰，臨了都還不知道她被複學選去參加藝比的事，這便是陰差陽錯了一回，真不知等那天兩人在君子樓碰上，會是個什麼場面。
……
三月十一，前頭接連七八日的春光明媚，今早起不見了蹤影，許是老天悶着了，今日是個陰天。
遺玉天不亮就起牀收拾好，坐在鏡子前頭換上昨天才被人送來的常服，看着那一身墨灰，便勾起許多往事來，非是平彤在一旁催着，許能發呆誤了時辰。
早飯吃的早了，韓拾玉和韓厲都沒見人影，盧氏瞧着遺玉這久不見的打扮，也是愣了愣，隨即笑開，“這身衣裳看着是比當初穿的合身。”
不是衣裳合身，是人長開纔對，遺玉梳着單髻掛簪、未飾朱釵，額發蓄的長了，直接梳理上去，露出一張白淨的臉來，掃了淺黛的眉，讓她看起來秀秀氣氣的，透着一股子斯文派頭，很襯這身素的墨灰。
早飯後盧氏送遺玉出門，到門口又問一遍，“真不用娘跟去？”
“不用，您不是還有事要忙麼。我中午在程家吃飯，您別等我啊，下午就回來了。”盧氏不喜同人應酬，可遺玉知道憑着她那準魏王妃的頭銜，一到人堆裡，便少不了被攀搭，與其叫盧氏去心煩，不如在家裡待着。
“那就早去早回。”盧氏又扭頭交待隨行的平彤和駕車的於通幾句，就送她上了馬車。
有話說一回生二回熟，比起第一次好像趕考一樣參加五院藝比，這回遺玉要輕鬆許多。就是路上才遲遲開始擔心起李泰知道這事後，會怎麼處理她。
不過事到臨頭，她也沒什麼好退縮的，在她看來，就是事情傳到李泰那裡，也是兩三天後的事了，但現實往往不盡人意，就在她在學宿館後門下去時，某人也因爲被邀來作評，剛剛坐了馬車出門，同樣往國子監趕來。
……
臨水而建的君子樓，仍是記憶中的好風光，就是這陰天也不能將它折扣，遺玉和程小鳳沿着湖邊小路慢走，前後過去幾個人，都好奇地回頭看了她們，有認出程小鳳的，卻沒能認出一身書學院常服的遺玉。
遠遠望着那邊大路上，穿着五顏六色的常服，浩浩蕩蕩流往君子樓裡的人潮，程小鳳忽地出聲道：
“你說，要是能再倒回去三年有多好。”
早上是冷，遺玉不客氣地借程小鳳身形擋着湖面來風，聽見她話，望着那片人潮，身上一寒，胸口就酸澀起來，一時不知該怎麼去接她的話。
倒回去三年，那時候她還沒到國子監來，還不知道他們兄妹三人的出身，盧智沒有參加中秋夜宴，沒有出事，盧俊沒有外出遊歷，沒有失蹤，盧中植仍是存着一絲念想天南海北地找着他們母子，沒有無牽掛地離世……
“瞎想什麼呢你。”遺玉笑着伸手拍了下程小鳳胳膊，“是不是昨晚沒睡好，大白天就發夢了。”
“說笑罷了。”程小鳳也扯出笑，兩人又往前走了一陣，先等人潮涌進樓內，等人稀了，才從蘭樓下面進去。
君子樓中佈置沒變，地毯軟座，比起十月入冬寒時，這三月的藝比更要熱鬧，還沒鐘鳴，蘭樓下面的學生正在交頭接耳地說話，咔嚓咔嚓地吃着從家帶來的點心，起初是沒人注意到掀了簾子從外面走進來的遺玉和程小鳳。
但兩人着實打眼，不說兩人外貌如何出色，單是程小鳳那一身有別衆人的丹衣，就夠引人注目的。
察覺到四周孩子們投來的目光，已是年過十八的程小鳳有些尷尬了，扭頭對遺玉道，“要不我上竹樓去等你？”
竹樓是觀比席，裴翠雲今年照例接了請函卻沒工夫來看，程小鳳本該是去二樓觀比，遺玉也是覺得兩人站在這裡扎眼，點頭道：
“我同你一起上去。”
“行，待會兒你再下來。”說完便要掉頭出去，只是人羣中一聲將疑的呼喊，讓倆人頓住了腳：
“盧、盧、二小姐！？”