“林牙果真相信蕭大王麼？”望着南院大王府的儀駕漸漸消失在帳幕相連的東方，韓拖古烈不由得搖了搖頭，嘆了口氣。
說話的人是他的心腹，在南樞密院任南院郎君的耶律昭遠。二人的關係可以遠溯到他擔任駐宋正使時，當時耶律昭遠在白水潭留學，頗有聲名，是韓拖古烈力薦他回國做官。
“我不知道。”韓拖古烈轉身望了耶律昭遠一眼，
“兩害相權取其輕。“衛王……”
“衛王叫人給我帶過信。”韓拖古烈揮斷耶律昭遠，“當年南朝四而楚歌之時，我們都未趁人之危，到了今日，無論如何，都不能與南朝打仗。我們契丹將來真正的敵人，是境內的阻卜、室韋、女直這些蠻夷。一旦與南朝開戰，必然兩敗俱傷，結果只能給這些蠻夷可乘之機。如今我們有千載難逢的機會……”
“籠絡、同化、削弱！”耶律昭遠不禁悠然慨嘆着，“衛王識度，謀及百年之後，實是我契丹百年不遇的智謀之士。韓拖古烈知道，耶律昭遠所說的，正是衛王蕭佑丹所定下來的“六字策”。策，借改革科舉種種手段，開放政權，將所謂蠻夷部族中的豪傑之士，用官爵、榮譽，加以籠絡，使之爲契丹所用。第二策，通過擴大宮帳、賜姓等等手段，將一部分對契丹忠誠的蠻夷部族，甚至是漢、奚、渤海人，納入契丹族之中，從而增強契丹族的人口與實力。蕭佑丹甚至曾經謀劃要廢除現在宮帳部族中尚保存的各部族的族名，將他們統一皆稱爲契丹。第三策，借宋朝南海封建之勢，用武力手段打擊不服從的部族，將他們賣給南海諸侯，既能削弱這些蠻夷，更可富實大遼的國庫。如此三管齊下，數十年後，契丹將越來越強大，而蠻夷則將越來越削弱。彼消此長，再加上與漢、奚二族的聯盟，兼有火炮火器的優勢，契丹將徹底消除那些蠻夷的潛在威脅。是時候改變太祖皇帝定下的國策了。當年，大遼的太祖皇帝，爲了贏得漢人的，善用漢人的力量，確立了南北之制，以國俗治契丹，以漢俗治漢人，從而奠定了大遼一百餘年的雄圖霸業。但是，沒有任何一種善法，可以永遠不變。制度法令，積久必然成弊，除了應時變化，別無他策。建國一百多年後，大遼必須正視自己的新問題。一方面，他們不能在從禮樂、詩書到絲綢、聲色這樣幾乎是無孔不入的南朝文化而前，喪失自我：另一方面，他們還要想出更好的法子，來應對那些野蠻卻危險，甚至連文字也沒有，但卻充滿戰爭潛力的蠻夷。契丹人在前進的道路上，是沒有本錢掉以輕心的。否則的話，不僅僅是這百餘年的基業，甚至連這個自唐以來威震漠北數百年的種族，也有可能在旦夕間便煙消雲散。便一如曾經輝煌強盛的匈奴、鮮卑、突厥……如今已經永遠的消失在天地之間1。
這些，是衛王蕭佑丹與韓拖古烈們時時刻刻都不敢忘懷的事。韓拖古烈還記得，衛王曾經數次與他談論匈奴、鮮卑的滅亡。即使在最強盛的時期，契丹人也未能達到匈奴、鮮卑曾經達到的輝煌。所以，他們豈敢不慎懼？契丹人絕不可能再回到森林、草原之中成爲蠻夷，但他們也不可能與漢人一樣荷鋤而耕，甚而在聲色犬馬之中忘記自己的祖先。當敵人過於強大，而無法對抗時，韓拖古烈記得衛王曾經告訴過他的一種謀術：那麼最明智的選擇莫過於乾脆加入敵人！也許，衛王的“六字策”，便是源自這種謀術。只不過衛王反其道而行之他是設法讓潛在的敵人加入自己，從而消除隱患。謹慎而有計劃的將一部分漢人、渤海人與蠻夷部族變成契丹人，不僅能讓契丹更加強大，而且能讓契丹時刻保持活力，讓契丹人時刻不忘記、也不會喪失他們身上的兩種特質他們既是一個勇敢善戰的種族，擁有令蠻夷敢聞風喪膽的武力：同時，他們也是一個有禮樂詩書，懂得創造，文明程度足與南朝相提並論的種族。
但，想要實現這一切的前提是：大遼必須堅持“聯夏和宋”之策。“聯夏”實際也是爲了“和宋”。一個真正強大的西夏，有助於重新恢復遼、宋、夏三國之間的均勢，真正抑制日益強大的宋朝的野心。這也是衛王不惜代價要幫助李秉常的原因。而這一切的深謀遠略，如今，卻都可能毀於一旦。只因爲大遼皇帝心中那蠢蠢欲動的野心，以及那位野心勃勃、不可一世的北院樞密副使兼西京留守耶律信！
如今但凡提及契丹名將，可以說無人不知耶律信、耶律衝哥―“兩耶律”之赫赫威名。實則，身爲大遼皇帝的兩大愛將之一，耶律信在軍中的威名、功績比起如今風頭正勁的耶律衝哥還要略有勝之，二人皆以平定耶律乙辛之亂而獲重用，但在平亂之中，耶律信不僅戰功勝過耶律衝哥，名望也比耶律衝哥大得多。而且，耶律信還極得皇帝信任，高麗、河套、西京……當皇帝想要對付他心裡真正視爲對手的宋朝之時，他首先想到的都是耶律信。在什途上，二大差距更大。如今耶律衝哥的正式官職不過是北院都部署兼總領西北路軍事官，而耶律信卻已經貴爲一鎮諸侯，不僅被皇帝寄以西京之地，還讓他掛着北院樞密副使的頭銜，可以參預中樞機務。然而，不幸的是，如果韓拖古烈想在大遼軍中找一個野心勃勃的將領，他不會找到比耶律信有更大野心的人―因爲他是中興諸將中，唯一一位想要繼承太宗皇帝2遺志，並且毫不掩飾的人。
他曾經上表獻取太原、洛陽之策，數度與皇帝談論對付宋軍的戰術，而且，他還是個實幹派―他在西京充實府庫、訓練軍隊、派遣間諜……除了沒有把軍隊開進宋朝境內，他做了其餘一切事情。
耶律信並不是衛王的反對者，五年前，有失勢的貴族曾經在他面前說衛王的壞話，結果被他把舌頭割了，送給衛王下酒。當衛王在位之時，韓拖古烈相信他甚至不會凱覷北樞密使一職，他會本份的做衛王的下屬，他會是大遼最值得倚垂的將軍之一！但是，若衛王失勢，耶律信轉眼之間，就會成爲最大的麻煩。他對衛王的尊重，源自於他承認衛王比他更加聰明、強大，並非是他認可衛王的政策與主張。耶律信的爲人，絕不會策劃或者參預對衛王的陰謀。但是，倘若出現這樣的陰謀，他也絕不會去主動幫衛王一把。若衛王失敗了，那麼，韓拖古烈相信，耶律信將會理所當然的視自己爲北樞密使的繼任者。雖然，即使是其他大做了北樞密使，也很難能如衛王那樣壓制住耶律信不惹事生非，但是，若真的令耶律信如願，那就絕對是一場災難―耶律信無論品德、智慧、能力、聲望、功績、資歷……哪一樣都要遠遠勝於蕭嵐，但越是如此，便越是災難。他會把蕭佑丹、韓拖古烈們所辛苦努力的一切，輕易的毀掉。也許他不會那麼天真，真的計劃擁簇着大遼皇帝進入汴京，在宣德門前再次登基。但韓佔烈相信，耶律信一定會推行他的“弱敵之策”。他會認爲互市毫無必要，因爲他相信契丹人若有想要之物，可以隨時帶兵去宋朝搬回來；他會每年派兵往河北、河東路縱掠一番，讓宋朝不得不在北方集結大量的兵力，並且讓他們的男人爲了應付兵役等差使而無法好好耕作，最終不得不從東南運糧，從而無止境的消耗着國力：爲了牽制宋朝，他也許還會引誘党項人回到東方來收復他們的故土……總而言之，耶律信相信戰爭能令契丹強大，而將令宋朝削弱。長時期的消耗宋朝，或者會令宋朝屈服：或者會激怒宋朝，從而興兵北伐，最終被他大敗而歸：又或者，在這種騷擾戰略下，國力疲憊的宋朝總有一天會迎來一場大規模的天災或人禍。而這就將成爲大遼的機會……同樣的戰爭，令契丹強大，令宋朝削弱！這是一種荒唐，但卻是很多人深信不疑的想法。耶律信當然並不會自大到以爲可以憑一戰之功，滅亡宋朝。但是，藉着眼下的矛盾，若他做了北樞密使，他鼓動着皇帝再來一次“檀淵之盟”，並以此堅定皇帝採納他策略的信心―如果耶律信打算這樣做，韓拖古烈絕不會意外。並且，他相信，這正是耶律信正在策劃的事情！這也是他不得不選擇蕭嵐的重要原因。同時，也是他相信與蕭嵐有合作基礎的重要原因―若蕭嵐想做北樞密使的話，得到韓拖古烈的，也是至關重要的。若韓拖古烈將蕭嵐視爲敵人，那麼耶律信就會漁翁得利。而皇帝一旦採納了耶律信的策略，沒有人知道會不會成功，那也就沒有人知道耶律信這個北樞密使的位置能坐多久。耶律信固然可能因爲失敗而失寵，但也可能因爲成功而更加得寵：時間可能很短，也有可能長得讓蕭嵐失去耐心……所以，別人當北樞密使也罷了，若是耶律信的話，蕭嵐一定不願意看到。敵人的敵人，就是朋友。韓拖古烈並不知道蕭嵐是否值得信任，但耶律信的存在，給了一個他與蕭嵐結盟的可能。如蕭嵐這樣聰明的人，一定會發覺耶律信對他的威脅―這個時候，蕭嵐願意來陪他韓拖古烈下棋喝酒，其中必定也有想試探、拉攏他之心思。“無論如何，我等都要盡力保全衛王的心血！”韓拖古烈幾乎是自言自語的說道。
1韓拖古烈顯然並不清楚突厥只是西遷，並未消失。
2指遼太宗耶律德光，他曾經攻入後晉都城汴京，並身着漢族皇帝之服飾稱帝，並正式改國號爲“遼”。