六月，土潤溽暑，大雨時行，天氣像娃娃的臉，說變就變。
昨天還是萬里無雲驕陽似火，可六月朔日早晨，以那詭異的團霧爲開端，天氣變得很怪，昆陽上方一直烏雲密佈。就在劉秀以三千敢死之士衝擊王邑中堅的時候，狂風也捲了起來。
但這風居然是從西方吹來，一時間飛沙走石，直撲劉秀軍臉上而去，讓他們本想高呼的“大風”都爲之一滯。
王邑軍頓時佔了大便宜，弓弩順風而飛，比先前更遠，只是準頭差了許多，但亦將許多漢兵釘翻在地，連劉秀也捱了一箭，正中肩頭。
“我無事。”劉秀揮刀將箭羽斬去，他甲衣在身，箭矢雖利，但力道已盡，只是扎進皮肉半寸而已。
劉秀目光緊緊盯着敵人，隨着大司空旌旗搖動，在兩翼等待已久的胡騎營出動了。
這些來自隴右各屬國的胡騎，心高氣傲，自以爲天下無敵，在平坦地形上能發揮極大優勢。胡騎營校尉甚至吹噓說用他對付叛軍，能以一當十，此刻便奉命馭馬往兩側而去，欲包抄漢軍，一口氣將這羣不知衆寡之數的叛賊包圍！
但就在雙方即將交兵之際，忽然間閃電格外明亮，驀聽得頭頂雷聲大震，隨之而來的是雨勢狂奔，這可是夏日的暴雨，來得極其迅猛，如水傾盆般就往兩軍頭上澆。
暴雨襲來，馬匹不安，胡騎擅長的弓射相當於報廢，就在胡騎營校尉猶豫是否要直接冒雨衝陣時，一支漢兵跟着傅俊、陳俊二人，皆持短兵，已藉着雨幕掩護，欺身衝到近前！他們嚇得胡騎營調頭就走，來不及跑的許多人，竟只能棄馬步戰。
劉秀手頭不過三千之衆，既然旗鼓沒了用處，就只跟着前頭的人呼喊猛衝，就是要與新軍短兵相接，拼的就是士氣！
一時間，竟然在雨中反追着胡騎營，衝到了王邑大陣跟前。
他們撞上的是虎賁營組成的堅陣。
虎賁營作爲北軍精銳，原本是車兵，在戰車漸漸退出編制後，改爲步卒爲主。幾乎人人披甲，雨點打在鐵胄上，又順着邊緣滴落，兵卒則手持吳魁大盾，與漢兵狠狠碰撞在一起。
刀劍戈矛在雨幕中起起落落，血水與雨水橫飛，腳下的土地變得泥濘，交鋒之間，笨重的虎賁營士卒反而不如漢兵靈活。
他們的士氣也不比關內被第五倫打得一敗塗地的六支同行高多少，加上王邑一會兒下令撤退，一會又勒令留下迎敵，攪得士心大亂，又紛紛猜測老家關中出事了，被雨水一澆，更無戰心。
明明佔着風口、甲兵、人數的優勢，在漢兵衝擊下，虎賁營陣列卻在隱隱動搖。
在後押陣的王邑也發現了這點，也不知是被狂風暴雨吹的，還是被漢兵推的，這再退，就退到水裡去了。
“是我小覷這劉秀了。”
王邑驚訝之餘，立刻派人去傳令，再調幾萬人過來合圍賊衆。
但人多的優勢在這鬼天氣裡蕩然無存，王邑雖坐擁三十萬大軍，且不說已經渡水北去的那大半，尚在滍水以南的也起碼有十萬，但因是撤離的隊列，相互間有一定距離。
天氣好時還能靠旗號溝通，如今雨水一降，水汽騰騰，半里開外就全然不辨人影，旗幟也沾水裹在一起舒展不開，鼓點也被雨聲雷鳴淹沒，各部之間消息相當於斷了，只能靠騎從往來通報，又被暴雨所阻速度大減。
陣列越來越晃盪，王邑本欲包圍劉秀，故意兩翼較厚，中間較薄，如今卻被人打了箇中心開花，戰至半刻，居然直接捅了個窟窿來！他只好調動一旁臨時調來的預備隊雜牌軍去堵，又指派一個營向後繞道，抄劉秀軍後路。
但這大雨茫茫中，士卒只聽得到遠處的喊殺與慘叫，不知道己方優劣，一聽說讓後退，有人想當然地喊道：“我軍敗了？”
“我軍敗了！”
這聲音似是會傳染，幾千人的部隊啊，從緩緩後退變成了大步撤退，最後在雨中跑了起來，反向衝鋒。只剩下校尉愣在原地，眼睜睜看着自己的麾下做鳥獸散。
這支兵遇上了另一支艱難趕來馳援大司空的隊伍，撞到一起後對方愕然發問：“汝等爲何北退？”
“因爲我軍敗了。”
於是逃跑的兵從一支變成兩支，他們身後疾飛的雨水彷彿是敵人射來的箭矢，大家都是被強拉來的壯丁，平日裡還經常瞅空想溜，現在簡直是難逢的機會。
近些的兵如此，遠點的隊伍，則死活拉不出營壘，都只肯躲在還沒來得及撤掉的帳篷裡避雨，甚至有強拉導致火併殺了校尉的情況出現。
可笑的一幕出現了，身處萬軍之中，大司空王邑卻“孤立無援”，但虎賁營還是苦撐到雨水稍小，衣襟被水浸透，手臂變得沉重，兩軍都快舉不起刀兵了，只要隨便來一支生力軍，便足以決定勝負。
最先趕到的卻並非是王邑的麾下，而是冒雨行進的郾縣鄧晨部！
南陽豪強裡，除了舂陵劉氏外，鄧氏兵是最痛恨新軍的部隊，小長安之戰後，新軍殺戮了大量鄧氏族人，還將他們的祖宅焚燬，墓都給刨了。此事之後，鄧氏全民皆兵，剩餘男丁悉數參軍，除了劉秀的姐夫鄧晨外，還有鄧禹，得知劉秀獨撼新軍堅陣，作爲姐夫、好友，他們沒有任何遲疑，就趕來支援。
得了助力後，漢兵膽氣越壯，喊殺聲震動天地，反觀對面，胡騎營早就跑得沒影，而堅持許久的虎賁營也實在支撐不住，猶如堤壩被洪流沖垮，紛紛潰敗下來。
王邑在陣後愕然看着這一幕。
他們沒有被昨夜的流星擊垮，甚至因爲利用得當，還漲了點士氣，今日風向也極有利，傾盆大雨澆在兩軍頭上，並沒有偏袒誰，至於甲兵、人數的優勢就更不必說，但新軍爲何敗了？
怪誰？
“都怪第五倫！”
王邑狠狠投鞭，這位自詡“天下第一名將”的大新戰神，最後只能在數百親衛保護下，拋下被漢兵乘銳而崩的軍隊，渡過滍水狼狽向北撤退。
昆陽可以輸，但第五賊，必須死！
王邑還心心念念着想去救常安，三十萬帶不回，至少要給皇帝陛下帶回一半罷？
但王邑已經完全無法控制局面了，周邊部隊都發覺仗打輸了，也顧不上避雨，就紛紛離開營壘，朝暴雨後暴漲的滍水涌去，爭着淌水過河。
而就在此時，昆陽城中守軍亦鼓譟而出，中外合勢，震呼動天地！
風向依然對漢兵不利，但他們仍然跟着劉秀追擊殘敵，喊出了衝鋒的口號。
“風，大風！”
……
昆陽守將，更始政權的廷尉王常，只感覺今天跟做夢似的。
這是劉秀離開的第六天，早上還有人大罵劉文叔：“從定陵過來，爬都爬到了，劉秀素來怯懦如雞，沒有才幹，外頭有新軍百萬，他就算求得兵卒，也會自歸於南陽，豈會來救？定是逃了！”
而王邑攻城數日，昆陽死傷慘重，主將、定國上公王鳳都絕望到想投降了，王邑只要再加把勁，昆陽必失。
可就在昆陽守軍崩潰之前，進攻卻停止了，王邑居然調頭要撤退！
王常等人之猜測，應該是宛城打下，更始皇帝和劉伯升帶大軍來救，正歡喜間，隨着狂風驟起，屋瓦皆飛，一支軍隊從東方殺到，開始猛擊新軍。
但接下來的事，昆陽衆人就不得而知了，視線完全暴雨遮蓋，他們只能聽到雷陣炸響，偶聞喊殺陣陣，卻不知孰勝孰負。
王常在城頭踱步，心中十分焦慮，那援兵應該就是劉秀，但以其區區數千之衆，攻擊百倍的王邑，當真不是劉文叔作風。
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如此足足小半個時辰，等雨水稍停時，王常再看出去，卻愕然發現，
城下滯留的新軍開始狼狽潰敗，遠處數不清的新軍陣列也悉數往北退卻，反倒是劉秀的軍隊，赤旗雖被雨水所浸，卻依然醒目，而王大司空的陣列已然崩碎。
“劉將軍贏了？”
王常愕然之後是狂喜，立刻打開關門，帶着昆陽裡還能走動的人，冒着小雨往外追擊，一時間鼓聲大振，喊聲大舉。
而新兵大潰，明明在關下還有數萬之衆，卻沒人再有回頭反抗的勇氣，要麼跪地投降，要麼奔逃不已，走者相騰踐，伏屍十餘里。
天氣依然很差，大雷、狂風，屋瓦皆飛，雨下如注，滍川盛溢，將許多敗兵堵在那兒，兵不知其將何在，也許自己逃了，將亦不知其兵所處，滿眼都是喪失了建制的敗卒，也只好歸降於綠林漢兵。
丟棄滿地的輜重糧秣車乘，恐怕一個月都搬不完，王常騎馬經過狼藉的戰場，走到滍水邊與援軍匯合。
他這纔看到了今日的大英雄劉秀，卻見劉秀身上的血污已被雨水沖洗而去，但甲上又多了幾支箭，鄧禹正在替他解甲處理。
而劉秀只閉目忍痛，嘴角卻帶着笑，雖然身上溼漉漉的，但小長安慘敗留給他的屈辱，已經在今日的大勝中洗刷乾淨！
王常過去對劉秀，只是淡淡的欣賞，他更欽佩的是其兄劉伯升。
但今日，王常走到劉秀面前時，竟然雙腿一軟，差點給在更始政權裡地位、權力都不如他的劉秀跪下，納頭便拜！
王常現在明白，爲何鉅鹿之戰後，作壁上觀的諸侯，要膝行入楚陣，對着項羽稽首了！
雖然好歹忍住沒跪，但王常還是對劉秀畢恭畢敬：“將軍爲吾等畫計時，講到即墨、彭城之役，皆是以一當十的大勝。”
“可今日將軍以數千之衆敗王邑數十萬大軍，此乃以一當百也！”
這是王常從未見識過的奇蹟，連帶這場大勝，都讓他覺得不夠真實。
但劉秀，可不是項羽。
劉秀不復作戰時的驍勇果決，而是恢復了往日的謙卑，他朝王常長作揖，憨厚地笑道：“劉秀哪裡有什麼功勞？皆乃諸君之力也！”
在劉秀口中，功勞都是一同與戰的馬武、李軼等渠帥立的，甚至連馳援後至的鄧晨也比他功勞大！甚至連昆陽城裡的王鳳、王常，斬獲也遠遠勝過自己！
他劉秀，只是提了一嘴微不足道的建議罷了，你問他爲何驍勇當先？嗨，那是打仗時，不小心馬兒受驚，被迫衝在前，領先大夥一個馬頭而已。
給更始皇帝寫奏疏時，他劉秀要排在昆陽功臣最後一名，誰都別和他搶！
如此一來，衆人看向劉秀的眼神，變得更加欣賞欽佩，實在推不過，劉秀就一臉老實巴交地說道：“廷尉，你且看這雨，看這風，看這雷，此乃天助大漢，天助更始陛下，這場仗，跟劉秀當真沒什麼關係。”
烏雲消散，陽光透出雲層，照在劉秀棱角分明的臉上，他謙遜地笑道：
“我只是趕了湊巧，佔了一點運氣而已！”
……
另一個人，卻覺得自己運氣糟透了。
竇融在大軍敗績時被人放了出來，大司空之子、從關中來報噩耗的王睦，正好是他的外甥。
也是從王睦口中，竇融才得知事情原委：王邑爲何惱羞成怒將自己逮捕，又爲何一意孤行要撤兵，都是因爲第五倫反了！
“伯魚啊伯魚，真看不出你竟有如此膽魄。”
再念及第五倫預測隕星與劉秀之事，竇融更覺此人深不可測。
竇融顧不上細想，立刻就得和王睦一起逃竄，他們已經和王邑失散，只能裹在亂軍裡奔逃。
三十萬大軍，組織起來需要小半年，倉促訓練一個月，路上又得一個月。
可崩潰，卻只需要一個時辰！
王邑一敗，各營皆震，統是不待軍令，棄營亂跑，開始各自歸鄉奔逃，都在往水邊擁擠。
競爭者可不止是人、馬，居然還有幾頭犀牛和大象！
這是王莽召集天下善用兵者六十三人隨軍後，有人提出的想法，上林苑還關着前漢留下的許多猛獸，甚至有南方進貢的象，皇帝不是嫌它們浪費糧食麼？倒不如拿出來一用。
“陛下，昔日黃帝與炎帝戰於阪泉之野，帥熊、羆、狼、豹、貙、虎爲前驅，雕、鶡、鷹、鳶爲旗幟，此以力使禽獸者也。”
“今陛下乃黃帝之後，南陽叛逆乃炎帝之後，不如亦以鳥爲旗幟，禽獸隨軍擊之。”
效仿南方越人用象兵還只是小的，居然想弄出犀牛騎兵來，於是這些畜生在路上又佔用糧食，甚至沒法當做馱畜，跋涉千里後，如今卻在暴風雨中和人一起奔逃，籠子裡的虎豹戰股，犀象哞哞直叫，加劇了場面的混亂，讓這悽慘的敗仗帶上了一絲喜感。
竇融等人跨馬鳧水，虧得水中有許多死屍，替他填底，才得渡過彼岸，向北狂奔而去。
一直跑到深夜，王邑依然不知所蹤，但三十萬大軍已經各自潰散，東西南北跑的都有，目標都是各自的故鄉。
是夜殘兵敗卒涌入父城縣歇腳時，竇融套話之下，才從王睦口中得知了關中詳細的情況，王睦還勸竇融：“舅父，父親只是一時惱恨第五倫，纔將你關起來，他必會撤往洛陽，等吾等抵達後，我自會替舅父求情！”
竇融滿口答應，心裡卻有自己的想法，擔心身在平陵縣的家眷，思量第五倫和王莽的勝敗，以及昆陽大敗後，天下未來的走向。
輾轉難眠，到了半夜，有人驚呼“漢兵到了”，衆人頓時倉皇出城，又是一陣奔逃，但在這混亂之際，竇融卻給幾個親信使了眼色，他的車馬脫離了逃亡洛陽的隊伍。
“我雖想自保，但這些年光明磊落，從未有過叛新之實。”
竇融冷笑道：“但既然王邑不顧舊情，非要污衊我，竇融，也不能叫人白白冤枉！”
他將王邑沒來得及解除的波水大將軍印綬，扔在了地上。
“竇融，不做新臣了！”
不管第五倫打沒打下常安，在昆陽一役後，新朝，都已經徹底完了。
天，變了！
但自己與舂陵劉氏有間接的毀家之仇，投降是不可能投降的。
好在這天下，尚不止“漢”一個去處！
竇融調轉馬頭向西：“設法回關中，去投第五公！”
……
PS：第三章在18:00。