存於骸骨聖堂之中，踞於亡骨王座之上……
王座上的年輕人從支頰變爲正坐，冰冷的目光，掃過每一個站在他面前的存在。
而僅僅是視線的交匯，便足以讓凡俗戰慄不休。
那是一雙見過地獄的眼睛……一時間，大概所有人的腦海中只能想到這句話，來形容對方的雙瞳——那種怪異的紅，與陰戾的黑層層堆疊，如同是地獄深處的劫火。幾乎可以讓任何與他直視的生物，從靈魂深處感受到那種冰冷的恐懼，冰冷到了極點，竟然變成了某種滾燙的灼痛。
十幾個殘存的士兵依次的跌坐下去，伏跪下去，那無形的目光擁有着無法抗拒的偉力……即使是那位法師，也不能例外，他驚惶的後退，然後被一塊骸骨絆倒，雙眼已經變得空洞無神，嘴脣無力的張合，似乎想要念誦出的一個咒語，卻在出口之前就變成了凌亂的呢喃。
至於說那位少年伯爵，雖然看似並無異樣，但微微的猶豫之後，他忽然單膝跪倒。
當然，並不是每一個人都會被那恐懼和痛楚壓倒，艾蓮娜身上的聖焰翻涌，將周圍幾呎之內的溫度維持在適當的情況下，半精靈則無聲無息的後退了幾步，讓自己隱身於一片光影。而在另一邊，心靈術士黑色的長袍微微顫抖，沉寂了一瞬，卻最終只是靜立，不動。
“有趣，很有趣……不枉費朕移動了空間，將你們直接送到這裡。”王座上的青年開口道，聲音中帶上了一點兒欣喜，就像是一個看到了新奇玩具的孩子。
“兩個美麗的女孩子，擁有着神的關注，不錯的力量……只不過，在這個地方，你們的神祇，不可能給你更多的幫助。至於說你。凡人。你是貝恩，那隻笨熊的後代？倒是沒有想到，他那麼壯實的傢伙。倒是會有你這樣一個漂漂亮亮的子孫呢。”
他慢慢地移動着視線，一一審視，最終落在那黑袍陰影下的面孔上。
“居然是個圖米尼斯人。一個法師。還是一個遊蕩者？都是，又都不是，有趣的存在……似乎還帶着一些，熟悉的味道，嗯，是令人懷念，某種力量。”
愛德華沉默着——實際上，他並非不想開口，但無形中的那種力量。卻如同山嶽一般籠罩頭頂——那是個巨大，冷漠的意志，它在虛空中蔓延，擠壓，攢刺，用盡一切的變動，試圖突破愛德華的心防，心靈術士不得不凝聚起自己全部的意志，才勉強能夠與之抗衡！
“那麼。你們到此。想要做些什麼？想要得到什麼？”
“是……是的，陛下。我想要……”
小伯爵的聲音顫抖着。不僅是恐懼，還有着興奮的衝動，但愛德華卻先一步打斷了他。心靈術士眼中的銀光閃爍，似乎吐出每一個字都要花費很大的力道。
“你……是伊斯甘達爾？”
“不錯。”青年嘴角的微笑變得更大，清越的聲音在白骨的聖堂之中，迴盪環繞：“朕，正是英雄之王，千年皇帝，世界之王，伊斯甘達爾！”
……
英雄王……那傢伙至少應該是金色的吧……不對，這是都是哪個混蛋安排的白癡遭遇啊？
愛德華在心中呻吟般的咒罵了一聲。
墨菲法則的力量總是會在不經意之間發揮出來的……其實只要換個角度想想，答案本就昭然若揭。這裡既然是潘神的迷宮，伊斯甘達爾的陵寢。那麼除了他本人，又有什麼人，能夠如此大費周章地，炫耀着自己的力量？
可是……
如果不是所有的精神都在應對着那種潮水一般涌上的威壓，心靈術士可能就要破口大罵了——跑來尋找伊斯甘達爾寶庫，卻碰上了人家的真身，這件事情變得是何等的臥槽……
之前那個小鬼說出的話，還有什麼靈魂連接，擁有一部分的真實的的話，那麼眼前這個傢伙，確實就應該是伊斯甘達爾……的亡靈。愛德華本來就曾經懷疑，那種強大的人物不可能就那樣簡單的逝去——即使是邪神的牧師，只要強大到一定的程度都可以轉化成爲巫妖，更何況，根據那些傳說，這位帝王還擁有着神眷的九種力量？
那麼要怎麼辦？
伊斯甘達爾這傢伙號稱被衆神眷顧，擁有的力量，又豈能是一般的人物可比？當年帝國可能是舉全國之力，纔將之封印在這個特殊的位面之中——既然封印都要耗費如此大的代價，憑藉自己這幾個不成氣候的人物，想要擊敗他？恐怕根本就是癡人說夢！
而且，看他的樣子，已經可以輕易地變動周遭的空間組合，也就是說，他至少已經掌控了這個半位面之中的某些法則，就算是想要逃走，又有多大的可能？
“是的陛下……我來到這裡的目的……我希望，我希望能夠得到先祖的能力，追隨於您的旗幟，宣揚您的榮耀……”
“追隨我的旗幟？真是有趣，當年反叛朕時，最爲堅決的笨熊，如果聽到這句話，會露出何等的表情呢？還真是令人忍不住想要看看啊……”
青年……伊斯甘達爾的亡靈發出了一個嗤笑聲。“渴求力量嗎？可以，朕，便將賦予你力量，既然不能再度君臨大地，那麼就讓朕的力量，去完成朕之前未竟的意願好了。但這力量，並不是給予懦弱者的，一旦你違背朕的意願，力量便會被剝奪殆盡，如此，你，還能夠宣誓嗎？”
“是的，我宣誓……”
小伯爵咬了咬牙，毫不猶豫的吐出一個誓詞——每個人在利益面前首先看到的大多是利益而不是後面的風險，何況歸正都要一搏，既然有那麼豐厚的酬報，那麼需要冒的險似乎也顯得有些何足道哉了。尤其是對於那些自認爲已經一無所有的人來說。
他伸了伸手，於是那裡便有細微的光暈亮起，冰藍的光澤在空中勾勒出清晰，而神秘的符號，輕輕一轉，便落入了小伯爵的懷中。
“開放你的心神，去接納它。與你的靈魂融爲一體。你便可以得到這力量。然後，就用它來給那個世界帶來戰火吧，人民。財富，土地……去征服吧，去破壞吧。將世界上的一切。都變成帝國的所有物，變成朕的所有物吧！”
“……啊啊啊！”
那符號與身體一觸，便即消融！
小伯爵發出了一個尖叫，全身如同觸電一般的顫抖！片刻之間，他身周驟然迸發出一陣寒風！地面上的骨骸噼啪作響，向着四周泛起蒼白的寒霜，而他再睜開眼的時候，細微的雪花已經在他周圍的空間凝起，小孩子揮了揮手……於是一片冰風在他的手中凝聚成形。延展，伸長，不甚大的刺啦一聲，便將旁邊一座骸骨裝飾刺穿，骨骸四濺，冰棱噴涌！
愛德華輕輕的弓起身體，繃緊了每一根神經與肌肉，雖然那力量，是冰冷的寒氣構築出來。他能夠感覺得到，那種詭異而隨心所欲的力量。與緋焱騎士使用的火焰，幾近完全相同！
“住手！”聖武士驟然發出一個低吼：手中的長劍上，聖白的火焰騰起，“你……禁錮了他的一部分靈魂？”
“既然想要得到，便應該付出相應的代價，這不是世間的常理嗎？”年輕的帝王坐直身體，隨口迴應，但目光並不離開那雙銀色的眼：“既然已經到了這裡，想必，你也一樣，對於我的力量有所興趣？嗯，強者對於力量的追求，本就是他們生存的動力……好吧，我也可以賜予你力量，雖然你並沒有與我相連的血脈。”
“我對於操縱在別人手中的力量沒有興趣，哪怕再強，它也不過是枷鎖而已。”愛德華向後退去，精神力力已經釋放到最大：“在這個世界上，唯有力量才能主導一切，你會想要得到的，那能夠主導一切的力量。”
“強大的力量可以主導一切，但力量可並不是一切，唔……更何況，你也沒有你想象之中的那樣強大。”愛德華的腳步還在不斷的後退，聲音顫抖，卻異常的堅定，他盯着對方的面孔，右手已經緩緩的撫上了左手，握在那細微的手鐲上。
他現在已經確定，這個傢伙的思路，顯然並非正常。
亡靈生物被我們稱作扭曲的存在並非毫無道理——它們通常都是由負能量所驅使的屍體、靈魂，但負能量這種東西，卻是多元宇宙之中焗的存在，憎恨，悲傷，痛苦，毀滅之類東西的合體，只要接觸就難免被它侵蝕了，剩下的只有對於生者本能的憎惡而已。生前的記憶、感情與執着的理想在這一刻都化爲對於這種仇恨狂熱的養料。
伊斯甘達爾很可能就是被部下背叛而亡，這樣的情緒怎麼可能轉化爲平和？更何況，眼前這個傢伙被迷宮束縛了幾百年之久，其間可能根本不存在任何形式的交流，精神原本就算是正常，最後恐怕也變成了瘋子了！
愛德華可沒有興趣，成爲他那種瘋狂的復仇慾望的傀儡，不管他賦予的力量多麼強大也好。
“那恐怕，由不得你來選擇……”青年嘴角的微笑，變得有些冷漠，一片細微的灰色在他的指尖凝聚，指向了愛德華的身體。
“住手！”
叱喝聲中，艾蓮娜飛身躍起，身後展開三對漂亮的羽翼，這一刻聖武士的身體簡直豔陽般耀目，身體輕盈的一跳，地面上整潔的骸骨便如雪水消融！
但卻並無想象之中，那激烈的交鋒。
“嗯，不錯。”
似乎在享受着人類的驚詫，年輕帝王俊逸的嘴角翹起了一個欣喜的弧度——他僅僅擡起一隻手，便阻止了那驕陽一般的劍鋒！
華貴的長袍之中伸出的手臂沒有防具，纖長，白皙，細膩得足以讓貴婦名媛嫉妒怨恨，但不管熊熊的聖焰，還是銳利的劍鋒，在這欺霜賽雪的手腕之前，卻無法前進分毫！
“敢於向朕揮劍的人類，七……不，八百年來，你是第一個。不得不說，同爲神賜之力，它確實可以保護你。”青年人笑了笑：“小姑娘。不錯的武器……可惜你還是太弱了。幾乎沒辦法發揮出它的一半力量。”
“虛空！”他喝道，而周遭的空間，竟然真的俯首聽命——空間就在那一瞬向着中央塌縮。像是一個被擠扁的盒子一樣，束縛住空中的人形！“冰結！”第二個詞彙發出，於是他的周遭寒風凜冽！一片灰白的雲霧憑空出現。那是從空間中延展出來。無數的冰晶！它們在眨眼間已經匯聚，成爲閃爍寒光的尖刺，向着被封住的聖武士攢刺過去！
“艾蓮娜！”愛德華髮出了一個低吼，精神力全力迸發！扭轉時間，變化規則，於是聖武士的身體，在下一瞬消失於一片銀光閃爍！而那必中的冰槍，也就此落空，互相撞擊出轟轟的巨響。爆散成爲一天的粉末！
時間跳躍解除了聖武士迫在眉睫的危機，但精神上強大的壓迫感頓時如海嘯一般迴流，愛德華呼吸一滯，差點沒就這麼一跤摔倒！
下一瞬間，聖武士的身體重新出現在耀眼的光澤之中，她凌空翻身，迸發出一道尖銳的光之劍刃，只是仍舊毫無價值，亡骨王座旁邊的裝飾在那光芒之中雪水般消融。但年輕的帝王，卻只是微微眯起了眼睛。
“你確實不大一樣。很有趣的力量，並不驚動魔網，卻能夠使用出如此奇特的能力。”年輕人慢慢地從那王座的殘骸灰粉中站起，眯起那雙光彩流轉的眼睛：
愛德華不由得腦後一陣發麻，他本能反應般的向前一躍，於是一大片火焰就此在骨骸上燃燒起來，又有無數的刀刃憑空出現，咔的一聲插入他身後的地下，地面立刻出現了好幾條縱橫交錯的裂口！
“嗯，好吧，這應該是個非常有趣的遊戲，只有你我參與，實在是可惜了一點。”青年收回手指，在空中一揮，一大片青藍色的火焰便在空氣中燃點，線條勾勒出一片清晰的影子，其中幾個，正是之前曾經遇到的那四個人類，而其他的，則是一羣扭曲恐怖的，亡靈的存在。
“你們似乎還有一些不那麼有趣的同伴，只是一些普通人而已，雖然擁有着力量，可是卻一點也不有趣。”他笑了笑：“不過，用來作爲一個遊戲的點綴，倒也不錯。”
一陣細微的扎扎輕響之中，衆人身後的大門關閉了，但隨即，它又在一個巨響之中轟然而開！
幾個巨大的怪物隨着響聲飛進門口，將兩座精美的祭壇撞成了大片散碎的骸骨！
“這裡是什麼地方？嗯？”
同樣巨大的紅褐色身影隨即闖了進來！賁張的肌肉，讓這個傢伙看上去比之前曾經露出的形態，又要高大了一些，甚至還寬了幾呎，但環顧四周，那無數堆磊精緻的骸骨，讓這個巨漢也不由得吸了一口冷氣：“可怕的力量……死亡的力量！”
“強烈的負能量，幾乎凝聚了……”
名爲提比略?格拉古的年輕人隨即踏進門扉，審視着周遭——即使看起來同樣經歷了一場戰鬥，他的姿態仍舊完美而高傲。唯有目光落在那個王座上的身影上時，他的身體不由自主的顫抖了一下，停頓良久，才發出一個低低的絮語：“不敢相信，那是皇帝……是伊斯甘達爾大帝本人？這是幻覺嗎？”
“應該是實體，我在這裡看不到任何的虛幻，殿下。”
蒼老的法師，和一身斗篷的女子隨即踏進大堂，一連串的法術在他身周閃耀，但他的聲音，也不由得沉重下來：“而且這種力量的表現，也符合流傳下來的記述。只是，他顯然已經並非是一個人類，所以，請多加小心。”
“嗯，這一次，是那個佐爾根的血脈，那條狡猾的老紅龍？不，不只是這樣而已，還有着其他的一些氣息……幾乎涵蓋了那幾個人所有的血脈？”
王座上的身影，終於緩緩站起。而強大的能量，也因此向着四周勃發：“你也是我力量的追尋者？雖然未免太過單純了一些，無趣%……不過，朕，可以賦予你力量。你想要得到什麼？跟你的血脈一樣？蒼空的掌控者？又或者，死灰的散播者？”
“我……”年輕人的眉頭深深地皺了起來。不過他還沒有說出什麼，愛德華已經首先開口。
“最好不要聽信他的話，否則，你們最終只會成爲他控制的傀儡，重蹈你們祖先的覆轍，代替他在大陸上，掀起一輪新的戰爭而已。”聖武士已經站在愛德華的身邊，那光輝燦爛的羽翼，讓他得以從沉重的威壓之下緩出一口氣來：“得到力量的方法，並非只有祈求而已，”
“如果真的是伊斯甘達爾大帝，那麼你這種想法，只能是個荒謬的奢望。”
老法師開口道，他擡起目光，蒼白的眉頭微微抖動：“傳說之中，他擁有着九個神力的眷顧，即使是低階的神明，在他面前，而已不過是對等的存在而已。我們只能祈求他的力量，成爲他的眷屬，否則，等待我們的只有毀滅一途。”
“我相信，伊斯甘達爾擁有的力量，可以令神祇也感到驚恐，尤其是在神祇們會受到壓制的主物質位面。九種不同的力量，足以讓一個凡人也成爲神靈。但是你，是做不到這一點的。”愛德華盯着那個人影，一字一句地說道：
“你根本就不是伊斯甘達爾，確切的說，你只是他的一個部分，藉助神力的變異而誕生，擁有他一部分記憶的一個個體。或者，你根本根據某些部分重新臆造出來的，一個思念體而已，一個殘存的鏡像！”(……)