勃艮第中心法陣裡，那個強大的空間法陣可以調用存在於空間裡的巨大力量，那種名叫上帝之杖的東西……然而隨着愛德華的消失，這件武器也失去了作用，雖然法陣的任何一個部分都沒有損壞，但是卻完全無法再釋放出任何的力量，所以隨着幾次修理之後，大部分人都已經對此喪失了興趣，只有老楊格還在孜孜不倦利用空閒的時間研究着，試圖要將之修復。
可能性相當的渺茫……果然還是要等到領主大人回來啊。
楊格的休息處在法師塔裡，不過在全城戒備的現在，回去睡覺顯然是不合適的，幸好，這座建立在城頭上的炮塔地方足夠寬敞，城牆裡有不少可供士兵休息的房間，所以他乾脆就霸佔了一個，找了張牀躺下。
不過他隨後就後悔了——
這個要塞完全是石元素的力量構造，牀鋪自然也就是石頭的，雖然鋪了一層羊皮還是牛皮，但卻仍舊硬的要命，讓老法師一把骨頭都在哀鳴。而且人老了，覺就少了不少，想要睡着不是那麼容易。
可是這時候再回去又很不合適，所以他也只能翻來覆去的慢慢睡着，可就在迷迷糊糊之中，忽然聽見有人在喊什麼。僅餘的一點兒睡意一下子就被趕開了。
“見鬼……敵軍打進來了嗎？喊什麼！”他擡頭看了看，才發現這裡根本沒有窗戶，於是只好爬起來，衝着外面的嘈雜喊了一嗓子。
可惜高等法師的憤怒沒有得到任何迴應，他只要定了定神走出門去。然後注意到通道里空無一人。而喊聲則全都是從通道的盡頭傳進來的——命令，呼喝，人類的語聲中夾雜着某些怪異的尖嚎，讓楊格的心臟猛地加速。
幸運的是，這嘈雜裡面沒有慘叫和金屬的撞擊……顯然並不是哪裡被攻破了。
“法師。法師閣下，帝國人那個……”登上幾層樓梯就是通道的出口，可是楊格走出門，還沒有來得及擡頭觀察一下週圍的情況，一個人已經撞到他眼前了。
“冷靜點，你可是要成爲法師的。無論何時都要保持清醒的頭腦！”楊格哼了一聲。
來到他面前的萊恩滿臉通紅，但嚥了口唾沫他總算是定住了神：“法師閣下，帝國人通過傳送門送來了大量的部隊，數量有至少三萬，現在又在大量的送出石像鬼。已經布展到了勃艮第上空，數量不明，但推測有一千以上，我們已經出現了傷亡！”
“三萬？一千石像鬼？”楊格感覺自己的太陽穴鼓了鼓……“你確定？”
“無法確定具體的數量，他們在營地上展開了一個大型的幻術，水平不高但模糊了細節，負責觀測的法師從他們排成的陣列上判斷，應該沒有多少出入。不過。他們的行動很快隊列卻非常鬆散，所以我猜測可能大部分是用來輔助的農兵。”
萊恩的迴應讓楊格點了點頭，這位貴族小少爺在魔法上的資質雖然並不高。但是至少聰明細心，假以時日，想要成爲大法師可能很困難，但要在成就上超過自己，應該是不成問題的。
而帝國人看來則沒有想象中那麼容易對付。
至少三萬人的部隊，即使都只是農夫之類的雜兵。也已經相當可觀了，要知道當初勃艮可是得到了各個城市大規模的遷徙。才聚集了三萬多的人口。況且用來攻城的，顯然不可能是那種拿着木杆長矛的農夫。那種沒有受過訓練的人被驅趕着在戰場上衝鋒還湊合。要用來攻城可就沒有任何作用，說不定一陣箭雨之後就會崩潰了。只要是個軍人就不會幹出這種發傻的事情。
但不是農夫的話，帝國人又是從哪裡弄來這個數量的部隊的？三萬正式的部隊，就算從整個新帝國的所有城市招募也不那麼簡單，地方領主不會把私兵乖乖奉上的……難道這次攻城的行動比自己設想的還要蓄謀已久？
不過那也是當然的……這一次攻城的行動雖然在他看來愚蠢，但畢竟不可能全都是傻瓜。尤其攻城行動也不可能由一些成天呆在實驗室裡的法師負責。
一邊說着話，一邊走上炮塔，楊格注意到，炮塔外的天色已經徹底黑了下來，星光在絲絲縷縷的薄雲中隱現，而遠處的地平上，帝國人大營卻散發着細微的光暈——一層朦朧的雲霧籠罩其上，燈火被分散成了一層熒光，即使楊格的秘法視覺，也只能勉強地注意到其後閃動的黑色影子。
他皺了皺眉頭，想要說些什麼，但從天空傳來的一聲尖嘯卻打斷了他。
城頭上的燈火讓幾百呎外的一切隱入黑暗，但老法師卻可以看見天空中那個類人的黑影——人類的身體卻長着羊一樣的腦袋，四肢帶着長長的鉤爪，漆黑的身體上一對有十尺長的雙翼揮動，微微發光的魔法符文在胸口集中，而兩枚深紅的寶石，構成了這些魔法生物的眼睛。
“傳令下去，嚴加警戒，都給我躲好了！但再有人胡亂嚷嚷的話，就以擾亂軍心論處！石像鬼不過是廢物而已！”
楊格伸手按上炮塔內的一處傳音寶石，讓自己的聲音在外牆上回響起來：“用翅膀飛的魔像，除了龍魔像都是廢物！居然用這種東西來攻城，帝國的法師根本就是一羣術士改行的……各個防空塔允許射擊，打下來一個我個人獎賞一個金幣，不對，一個銀幣！這玩意兒太簡單了！”
“石像鬼……爲什麼簡單？”
萊恩瞪大了眼睛——他的記憶中，石像鬼顯然是很可怕的怪物，那種類似惡魔的外形，永遠不知疲倦的大力，還擁有着刀槍不入的石頭身體和飛行的能力，對於魔法還有着一定的抗性。一些法師塔常常就是用它來作爲看守的，即使是強力的戰士碰上他們也會感到頭痛。
“因爲這東西也就能對付一些普通人，對付普通城堡，這玩意兒能用來侵擾弓箭兵，不過對付我們……哼！”楊格有些不耐煩的解釋道：“你知道魔像的製作方法吧？
“把一個元素的靈魂放進傀儡裡。然後給予一個能源核心作爲動力。普通的石像鬼用的黑曜石，還有……”
“沒錯，所以我才說，用翅膀飛的魔像都是廢物啊。”楊格說：“身體是石頭做的，所以就不能造的太大，否則會飛不起來。而飛起來了，那一對翅膀就成了累贅。龍魔像還算好，它有諸多的攻擊手段，但是石像鬼呢？”
萊恩微微思索，立刻興奮地點頭。
石像鬼卻缺乏有力的攻擊方法——除了從空中落到地面。用他們四肢上的爪子抓撓之外，就沒有別的戰術了。可是這樣一來，他們薄而大的翅膀就進入到了攻擊的範圍，如果是對抗那些僅穿着甲冑的步兵或者弓箭手或者還可以，但是……勃艮第城，根本就沒有弓箭兵。
只有防空炮臺中的連射弩。
“嘣！嘣！咚咚咚！”
這個時候，金屬的震動聲，已經在城牆上響了起來！鋼製扭力彈簧帶來的巨大動能把石像鬼堅硬的身體像是紙一樣穿透。撕裂了，被刺破了核心符文，或者撕掉。釘穿了翅膀的石像鬼，瞬間就已經超過了五十隻！
城牆上原本的嘈雜，很快就變成了歡呼。
金屬的震動聲穿過歡呼，並不密集……安裝在勃艮第城頭的連射弩，是在車載用品原有基礎上改良的品種，由於是在城牆上射擊使用。所以增大了一定的體積來保證射程，雖然這樣做也減慢了他們的射速。卻又讓那些新手的控制裡更加得心應手。而在第一，第二兩道城牆上。每一里長度就有至少十座這樣的連射弩，交叉的火力殺傷，只會更加密集！
連射弩被架設在一個可以任意上下左右轉動的支架上，魔法的加持保證了沉重的鋼鐵移動起來如輕弩一樣靈活，而內部的操縱者則會被自動加持上黑暗視覺，每座塔附近就是法師的小型堡壘，不但可以方便提供魔法火力的支援，還能隨時給射手加持增益法術。
石像鬼在空中的飛行速度並不慢。但對於加持了料敵機先的射手來說就幾乎等於靜止，他們甚至慢條斯理地搖動把手，箭無虛發地讓鋼鐵箭矢一發發地鑿進那些怪物的身體。而在石像鬼的指揮者認知裡‘安全’的兩百尺高度，根本無力保護它們！
鋼製的弩箭長達一尺半，箭頭鑄造成爲很長的三棱形，鑄造時在鋼鐵內加入少量精金，黑曜石根本無法擋住，所以在那恐怖的聲音裡，每一個呼吸彷彿都有石像鬼在空中打着轉兒，掉落下來！隨即在城牆上撞擊出咚咚的悶響，四分五裂！
石像鬼有着一定的智力，可以執行復雜一些的命令，但是對於危險地感知卻遠比人類遲鈍，它們得到的命令是，‘在安全的距離內飛行，襲擾對方的士兵。如果被魔法攻擊，就撤離。’但是這種看上去毫無問題的命令，此刻卻帶給了它們近乎毀滅性的打擊！
……
“折損了四分之三的石像鬼？你胡說！”
蓋亞大法師沒有再在自己身上加持幻音術，但他此刻的聲音卻幾乎掀翻了帳篷的頂……他瞪着眼前那個一臉蒼白，汗出如漿的法師，舉起的手指幾乎點到了他的鼻子上，彷彿要用一個解離術把對方化爲灰粉！
“這個……我不敢啊……”可憐的通報者顫抖着，幾乎動也不敢動：“他們的城樓上從頭到尾沒有法術的波動，我也不知道究竟是怎麼損失的……就只能看見好像……好像是……”
他的呼吸急促，頭上冷汗涔涔，口舌彷彿也在不住的顫抖，直到很久之後，才說出那個結論：“好像是被普通箭矢打下來的！”而這一句話彷彿也抽空了他全身最後的力氣，雙腿一軟便坐在了地上：“大師……不要殺我……我，我只是按照您的命令……”
“混蛋！”蓋亞大法師的鬍鬚都在顫抖，但最終卻並沒有發作。只是憤怒的瞪視了那個倒黴的傢伙一會兒，然後長長地吐出一口氣：“滾出去！”
他一言不發地返回到自己的座位上，微微垂下目光，似乎陷入了冥想——但鐵青的臉色和急促的呼吸卻無疑出賣了他的心情。
雖然對於戰爭沒有太深刻的瞭解，但作爲法師他多少也上過幾次戰場……自然也沒有希望依靠石像鬼來攻下一座城——這只是大戰之前的小小襲擾。能造成一些殺傷就已經很不錯了，甚至一部分損失也在計算之內……
但怎麼可能是這種近乎全滅的結果！還是被弓箭射殺？
那可不是什麼鳥雀，是石像鬼！
即使是最好的弓箭，在八十尺的距離上也不可能射穿它的外殼！只有笨重的弩弓才能給他造成傷害，可是自己這一次派遣出去的石像鬼可是有三百座之多，是總量的三分之一！難道那些圖尼佬們有一支五百人以上的弩手大隊不成？可即使是有。石像鬼也不是固定不動的靶子！在黑暗之中，怎麼可能那麼輕易就被打掉了？那座城裡的法師團難道都準備好了輔助的法術，可以給這些弩弓手加持上各種增益的法術麼？
“弓箭當然是很荒謬的……”馬修大法師搖了搖頭，替沉默不語的同僚挽回了一些話頭：“根據兩次試探性的進攻的結果判斷，我認爲這座城裡有一種力場類的大型防禦法陣。它可以在一定距離上，發動類似破城錘法術的效果。而且，這種效果是可以自由集中或者分散的，可以防禦很大的面積。”
他的目光掃過帳篷裡的所有人，但在他們身上收穫的，只有沉默。
這裡是大營的中央指揮所，有資格在座的，都是新帝國的領主。包括三名公爵以及他們的副官，九個貴族侯爵和子爵，加上三位大法師以及兩名帝選侯。整個帳篷裡已經略顯擁擠……只是對於剛剛那一幕，顯然誰也沒有興趣發表什麼見解。
所有人都很有默契地將看法都藏在了心中。
既然勃艮第能夠以極短的時間製造出大量的鎧甲，那麼他們裝備了大量的弩弓根本就不算是什麼奇怪的問題——所以什麼大面積的力場法陣之類，就是掩飾失敗的藉口——魔法的造物竟然被平常的武器擊敗，這種事情確實是荒唐，可究其實質。也不過就是傲慢帶來的必然結果。
但是這種失敗也沒有什麼壞處……至少，希望可以讓那三個老傢伙老實一點。
三個不懂得戰爭。又不服從命令的大法師，對於一場戰爭來說簡直就是累贅。不。是災難！誰知道他們的愚蠢決定會讓自己的部隊產生多少損失？而這個責任又要由誰來揹負？即使皇太子殿下肯定能夠理解這裡面的問題，不會追究，但是造成士兵的損耗對於每一個實權貴族來說可都是相當肉痛的。
“三位大師，如果有這樣的……嗯，一個力場法陣，會對於我們明天的進攻造成多大的影響？”
沉默持續了一會兒，蘇霍伊開口問道。
對於這場失敗，他並沒有多少看熱鬧的心情——這些石像鬼雖然是大法師自己的財產，但是畢竟也是用帝國的資源製造的，每一個都價值千金，如今損失如此之大，對於帝國的武力也是嚴重的削弱。
“影響應該不大。”馬修大法師迴應道：“只要計劃順利，幾個沙漏之後，我們就可以在城市之中休息了。嗯，時間已經不早了，我們必須要休息一下，以便準備明天的法術，而幾位閣下，希望你們可以盡力完成你們的職責，爲了我們的勝利打下切實的基礎。”
他站起身，向所有人點了點頭，然後，三位大法師便同時走進了一扇任意門離開了。
“爲我們的勝利？除了損失，他們還敢了什麼？可這一次要是贏了，豈不是所有的功勞都歸到他們身上？”望着三個老法師消失的光影，站在蘇霍伊身後的妮可終於忍不住冷笑一聲：“難怪大家都想當法師呢，這一生真是太順利了啊……”
“妮可，不要胡說。”
女騎士的話，在帳篷裡引發了一陣壓抑的笑聲，不過蘇霍伊只是皺了皺眉頭，然後向幾位貴族點頭示意：“我們明天也要準備攻城的。就先告辭了，各位閣下……”
“真要按照他們的那個什麼方法做？”
緋焱騎士作爲進攻的主力，營帳被安排在了大營的中心部分，距離指揮大帳並不遠，但是在接近的時候，隱約一些嘈雜的聲音還是讓女騎士向一個方向上擡起頭——傳送門的光輝在那個方向上閃動，將夜空也映照得一片暗紅，風中混雜着細微的呼喝，喊叫，還有一些類似野獸嚎叫的聲音。讓她的表情微變：“是不是太殘忍了？他們可不是士兵，只是……”
“我們給了他們足夠的報酬。”(想知道《心獵王權》更多精彩動態嗎？現在就開啓微信，點擊右上方“+”號，選擇添加朋友中添加公衆號，搜索“wang”，關注公衆號，再也不會錯過每次更新！)()