北京這個陽曆年過的喜氣洋洋，昆都士大捷的消息如旋風般席捲全國，隨着阿富汗北方最大的蘇軍盤踞點被解放，阿富汗局勢逐漸明朗。數以萬計的蘇軍俘虜和繳獲的武器照片刊登在報紙上後，第二次對日戰爭後逐漸消散的民族情結和勝利精神又慢慢回到這片國土。勝利讓戰前的猜忌和懷疑逐漸消失，那些追隨楊秋，信奉他是最偉大總統的年輕人們紛紛迴歸，高呼口號支持他的決定。很多年後的軍事家們再談這場勝利時都表示，這場提早讓國民感受戰爭的勝利，重拾民氣和民族精神的小戰役，一舉將埋頭十餘年專心發展經濟的國家喚醒，爲後面的一系列艱苦戰爭打好了基礎。
昆都士大捷後不久，中國阿富汗志願軍全力發動。先是姍姍來遲的第四十二步兵師進駐昆都士，會和第十裝甲師兵主力強攻馬紮裡沙里夫和巴爾赫，迫使蘇軍丟失昆都士後又一個戰略重鎮，不得不回縮鐵爾梅茲待援。緊接着二十四步兵團、五十三步兵團在阿富汗陸軍和當地百姓的幫助下鑽出山區，兵不血刃解放扎布爾省後立刻向坎大哈發起進攻，但因缺乏重武器，在連續進攻三天給蘇軍造成重大傷亡後退至卡拉特。
同時，五十四步兵團進入赫爾曼德省，在橫跨赫爾曼德河時遭遇蘇軍第九騎兵師的伏擊，猝不及防下損傷三百餘人。但經過短暫調整，還硬生生咬牙擊潰盤踞在拉什卡爾加城的兩千蘇軍，在阿富汗南線扎入一顆釘子。隨後的兩天包括第十六高原旅的將士紛紛抵達這裡，不到十天便建立起完善的橋頭堡。雖然後面的交戰中互有勝負，但在後勤運輸能力嚴重缺乏的阿富汗，能通過一個月的快速穿插。徹底解放了除坎大哈、尼姆魯茲、法拉、赫拉特、古爾、巴德吉斯、赫爾曼德、朱茲詹和法利亞布省之外的全部北方地區，控制了阿富汗總計32個省中的23個，已經非常難得。
但就在志願軍司令部籌劃下一步行動時，暴風雪讓兩軍不得不停止全部行動，優先鞏固戰線和防禦工事，等待後續補給的同時，逐步地形成了對峙態勢。
趁着阿富汗第一階段戰役結束的間隙，各項外交活動也在緊鑼密鼓的進行。1938年1月15日，楊秋在參加中國阿拉伯聯誼會時正式對外宣佈，中國政府將向阿富汗政府提供總額五億民元的貸款和兩億民元糧食等緊急人道主義救災物資。並將在合適時期開工喀什至喀布爾鐵路，幫助阿富汗政府進行戰後重建恢復經濟，促進兩國交流。
楊秋的這份聲明，雖然再次隱喻中國不發展殖民地的承諾，但也讓英國開始擔憂中國對伊斯蘭和阿拉伯國家的滲透。隨着沙特的石油經濟逐漸生輝，國家實力快速領先阿拉伯世界，伊朗、阿富汗、甚至穆盟都不顧英國阻撓，和北京保持着官方或半官方的聯繫。全世界都知道，中國已經快速的取代法國。成爲波斯灣和中亞地區僅次於英國的利益攸關國，經濟輸出上更是數十倍於經濟窘迫的大英帝國。
楊秋利用經濟、文化和貸款等方式加速向西擴張自己的影響力時，莫斯科也迎來一年中最寒冷的季節。克里姆林宮上空的鐮刀錘子旗依舊在高高飄揚，但看在各國大使的眼裡。這面旗幟曾經帶給他們的恐慌和擔憂正在慢慢褪色。雖然《真理報》和《紅星報》還在不停的鼓吹，但阿富汗失敗的消息還是不脛而走。即使秘密警察遍佈各處，也擋不住普通蘇聯人一邊喝偷偷藏起來的白酒，一邊談論戰況。
克里姆林宮的軍事會議上。被譽爲大清洗後莫斯科三駕馬車的斯大林、日丹諾夫和加裡寧全都面色難看，他們旁邊坐着伏羅希洛夫和布瓊尼兩位元帥，還有被召回的沙波什尼科夫大將、莫託洛夫和貝利亞等人坐在左邊。
貝利亞悄悄看了眼臉色發黑的斯大林。暗暗打定主意今天要少說話。不過話說回來，斯大林也的確是有理由憤怒。一場失敗其實不可怕，丟掉五萬士兵也不會讓已經超過300萬的工農紅軍傷筋動骨，只是這場失利的影響實在是太大了！不僅震動國內，讓那些反革命販子蠢蠢欲動，還嚴重挫傷了全世界無產階級的革命熱情。
如果不是南線還在控制中，現在甚至已經可以宣佈失去被認爲亞洲最後希望的印度gc黨了！
要知道現在戰爭規模還被雙方默契的控制在阿富汗這個小圈子裡，如果按照此戰的表現，一旦全面開戰，漫長的東方戰線還能擋住敵人嗎？中國軍隊能克服阿富汗山地後勤，就不能克服天氣障礙？更讓斯大林氣憤的是，昆都士戰役中除了常年駐守在外的71師和爭奪城市時表現不錯的朱可夫57師外，其它部隊根本就沒一點鬥志。尤其是耗資巨大組建的第36摩托化步兵師，更是纔打了幾天就舉手投降！要知道，整個東方戰線也只有三個摩托化步兵師，36師曾被認爲是僅次於坦克師的絕對主力！可就是這個絕對主力，在巴格蘭白送給對手一百餘輛坦克，三百多支機槍、上百門大炮和六百多輛卡車！！
除了對紅軍作戰能力下降的怒火外，中國國防軍優勢的技術裝備更是讓莫斯科隱隱發寒。安裝70毫米炮的中國新式坦克一出現，就將十年來製造出的兩萬多輛bt5、bt7和t26等坦克全部掃入垃圾桶！而“化蛇”戰鬥機，更是讓蘇聯的伊-15和伊16成了靶子。在坦克師的編制和戰術上，國防軍也展現出非常高的造詣，說明對方研究坦克和裝甲作戰的時間，要比圖哈切夫斯基等人還早！這種技術上的巨大劣勢是無法迅速彌補的，所以更讓每個人心頭都沉甸甸的壓了塊大石。士兵能招募，蘇維埃的精神可以振作，但總不能讓士兵們用木棍去對付子彈吧？
在座的人原本都以爲，工業規模已經居歐洲第一。第二個五年計劃雖然進展緩慢但好歹在進行中的蘇聯肯定比白手起家的中國發展得快，最起碼也是持平。卻沒想不知不覺中人家已經建立起了巨大的技術優勢，這些技術即便是放在英美都毫不落後。要知道！蘇聯即使經歷數年的內戰和清洗，卻依然保留下了數十萬接受西方工業教育的知識分子，各類學術學科人才超過十萬，技術工人一百餘萬，還有沙俄留下的五百萬噸鋼產量的底子。而同時期的中國卻只有寥寥幾千所謂的洋務留學生，幾家利用歐戰各國援助建立起來的工廠，識字率連蘇聯最偏遠的地區都不如！
所以這個耳光打得太響了！提出工業強國，提出五年計劃。創立舉國工業體制的蘇維埃卻比不上目不識丁白手起家的中國，將來還怎麼直接對抗更強大的英美？這種挫敗就像是登上一座高山，自以爲站在世界最高峰，吶喊高呼興奮雀躍時，卻突然發現遠處居然還有座更高的山，山上的人仰着頭，對着你吐出四個字。
“你還早呢。”
臉都沒地方擱了！
至少在這個會議室內，已經有人懷疑斯大林的舉國工業體制到底合不合適。爲建設工業，違背自然規律。耗費百億盧布，革命清洗數百萬的富農，這些代價真值得嗎？貝利亞偷偷地看着斯大林，悄然間將背往後縮了縮。繼續埋在那個現在還無法撼動的身影后面。
“......戰線已經穩固下來，我已經下令從裡海和高加索抽調5個師加強阿富汗南線力量，從西南軍區抽調3個師和1個坦克軍增強鐵爾梅茲的防禦。”伏羅希洛夫講解戰況時，不斷地用眼去看斯大林。也不知道是害怕還是希望得到指示。但斯大林這次卻很反常，除了臉色差點外，語氣居然非常的平和：“沙波什尼科夫同志。你剛從那裡回來，說說看情況吧。”
沙波什尼科夫站起來，一臉的頹色。他是斯大林最信任的軍官之一，素有紅軍大腦之稱，但這次卻栽了個大跟頭，而且這個跟頭還讓他無話可說。別人眼中他此次上陣有些倉促，時間上來不及作出調整和防禦。但他卻很清楚，自己抵達時，中國國防軍同樣沒準備好，後勤嚴重的不足，但人家卻一邊打仗一邊調整，硬生生的利用快速壓迫式戰術，吃掉了自己近五個師的力量。
但這些話怎麼能說出口呢？他不如圖哈切夫斯基、布柳赫爾等人個性鮮明，卻是蘇軍中最懂得進退的將領，既然斯大林故意的不追究責任，自己何必去揭開傷疤。所以只介紹始終圍繞在兵力部署和武器裝備的不足上，不斷地說道：“......暴風雪幫助了我們，讓中國軍隊的後勤開始困難，所以我們已經穩住戰線。朱可夫同志認爲，中國的春節馬上就要到了，他們不會在這個重要節日裡進行戰爭，所以在春天來臨前，阿富汗應該不會再有太大的戰事。我和他都認爲，應該趁這個機會繼續增強第一集團軍的力量。
朱可夫和一線的同志們還向我反映，除了兵力不足夠外，他們現在面臨的最大困難是技術兵器不如對手。坦克、飛機和炮兵都落入下風，必須即刻在這些在這些方面加強。尤其是飛機、坦克、高炮和反坦克炮，因爲一門好的大炮遠比增加一個步兵連更有效。”
衆人聽得直點頭，如果71師有幾門強力反坦克炮，那麼光是汗巴拉德地峽中國軍隊就無法快速突破。優秀的反坦克炮倒是問題不大，蘇聯炮兵工業底子還在。但坦克、飛機這些先進武器就不是那麼簡單的了，這些技術複雜，對材料和金屬加工要求很高，短時間內要想拿出媲美中國的飛機和坦克，幾乎是不可能的。最糟糕的是蘇聯缺電嚴重，國內幾乎沒有多少電解鋁能力，全國鋁年產量只有不到兩萬噸，根本無法和年產百萬的中國相比。
“現在他們正在向西北不斷增兵，按照這個速度，最遲六月兵力就能達到三十五個師。從日本傳來的消息顯示，楊秋正在逐步的擴大軍備數量，全國的飛機和坦克製造廠都已經開足馬力，有理由相信他已經開始全面備戰。”貝利亞忽然的插嘴說出最近得到的情報，想顯示一下自己的工作能力和成效。雖然不如伊凡米爾時期那樣完善，但斯大林還是很滿意這些消息。
問道：“你們有什麼好辦法解決這些困難嗎？”
好辦法？能有什麼好辦法。輸了昆都士，世界各國都不再看好蘇聯和中國的對抗，連最積極的美國都開始轉變態度，公開的大量向中國出售糧食和物資，擺明就是想坐收漁翁之利。英國是最積極反對蘇維埃的國家，法國雖然能得到一些好處，但他們的精力已經被德國拖住，現在能幫助蘇聯快速獲得先進武器和製造技術的，恐怕只有......他們了。但問題是，一直堅持蘇德結盟的圖哈切夫斯基被秘密處決事情還在眼前，天知道斯大林打得什麼心思，要知道大清洗還沒正式結束呢，這個時候提出蘇德合作，豈不是自尋短見嘛。
斯大林見到衆人都不說話，心知肚明他們的心思。但這個錯誤他是一輩子都不會承認的，相反他還要用事實來證明，自己比託諾茨基，比圖哈切夫斯基等人更英明。所以掃了幾眼後，目光停在了莫託洛夫臉上：“莫託洛夫同志，你是人民外交委員，這個時候蘇維埃需要你出面尋求更多的外交幫助。”
莫託洛夫心底苦笑，怎麼選自己呢？還好他已經隱隱猜到斯大林的心思，硬着頭皮說道：“總書記同志，我們應該尋求一下加深與德國的合作。”
話一出口，會議室內的衆人均大鬆口氣，臉圓圓的日丹諾夫趁機進言：“莫託洛夫同志說的很對，總書記你以前不也說過我們和德國有很多互補嗎？現在德國正在努力地尋求恢復成爲正常國家，我們完全可以用出售資源換取他們手中的先進裝備，必要的話可以先購買一批現貨，這樣還可以將德國爭取到我們這邊，不讓他們和中國形成兩面夾擊。”
“是啊，現在的局面很困難，是應該改變一下我們黨的工作方式了。伏羅希洛夫同志，布瓊尼同志，這段時間你們要加強軍隊建設速度，更多的向阿富汗和東方派遣部隊，要讓全國人民都行動起來，做好對付敵人的突然進攻的準備！加裡寧同志，貝利亞同志，武器製造和設計工作就交給你們了，蘇維埃不能讓工農紅軍落後敵人......。”斯大林等的就是這句話，點點頭很快地做出工作部署，最後纔看向莫託洛夫：“莫託洛夫同志，麻煩你立刻去一次柏林，表達我們的善意。”
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