清晨的江南廠4、5號兩個連體船塢內，靜靜躺着兩艘鏽跡斑斑卻外形修長的大西洋郵輪，工人師傅們正用氣錘將鋼板鉚釘砸開對內部除鏽，順便進行特殊改裝。
得知楊秋抵達上海的伯納德和康德第一時間就趕到船廠，兩人對面前出現大西洋郵輪並不奇怪。從1911年起，楊秋就瘋狂購買廉價的二手鋼材，12年至歐戰爆發前總計輸入約300萬噸左右，有效彌補了國內鍊鋼不足的問題，這也導致很多歐洲船東干脆將舊船送來拆卸賣個高價，甚至各國海軍都將不少拆除武器的老式軍艦送來賺錢。
能得到這兩艘船還必須感謝蘭心蕙質的呂碧城，她赴美洽談石油裂解專利時偶然間得知有兩艘服役15年的大西洋郵輪被送交美國伯利恆船廠待拆，想到國內沒有任何大型船舶製造經驗就低價買回交給江南廠研究。畢竟兩艘排水量都超過15000噸的大型船舶對重新起步的國內造船業有很高研究價值。也正是她的這個心思，使得江南廠經過兩年研究後終於能造出自己的萬噸輪。年初時廠裡準備把這兩艘研究並逆向測繪完成後的郵輪拆毀，但海軍五年擴編計劃卻讓它們得到了新生，因爲楊秋打算將其改建爲航母（對外稱水上飛機母艦），爲此江南廠還向意大利採購了四臺大型液壓升降機和全套技術。
歐洲目前也用民用船改裝了很多航母，僅英國就已經改裝了七艘簡易航母，達達尼爾海峽戰役中就出動了三艘。兩年後世界第一艘從設計開始就是真正航母的競技神號也將出現，所以對楊秋用自己出售的老式郵輪改航母，美國政府根本沒任何聲音。就算現在在場的伯納德和康德都沒多看一眼，畢竟此時別說他們了，就連最具慧眼的白廳將軍們都僅僅將航母作爲偵查和海軍補充的二等戰艦。選擇它們而不是之前考慮的更適合改裝的運煤船，主要因爲國內的運煤船都太短，雖然這兩艘郵輪很老且船體翻新價格並不便宜，但當初爲了追求速度所以船體長度足足有200米，只可惜由於內部結構問題即使改裝完畢最多也只能裝載35架飛機，速度也最多26節，所以主要用於訓練和摸索經驗。
經過一夜瘋狂後楊秋又恢復了嚴肅和認真，反倒是呂碧城褪下旗袍穿上職業裝後，彷彿從石油公司女老闆一下變成了幹練的女秘書，唯有眉宇間那絲慵懶和時不時飄來的媚眼才能讓楊秋感覺昨夜的真實。對於首次在公衆場合出現在楊秋身邊的她，伯納德和康德同樣沒感覺任何意外，因爲他們的全部注意力都集中在了昨夜這個女人透露出來的信號上。
日本國內遲遲沒批准派兵和勞工時，這個信號對焦灼於戰爭，人力資源開始緊缺的英法兩國來說實在太重要了！唯有在旁邊的蔡公時心底暗笑，這本來就是龐大的后羿計劃一環，搶在日本之前向歐洲輸出勞工和軍隊，徹底掐斷他們想靠歐戰發財復原的機會。只是想派兵卻沒那麼簡單，就算國社內部反對派遣軍隊的呼聲也很高，以國家名義派遣勞工也因爲擔憂剛建立起來的良好中德關係而爭論不下。大家都認爲應該趁歐戰機會着重於工商和國內政治改革，迎接五年後可能會因臺灣問題出現的動盪，即便楊秋是主席也必須尊重下面的想法。
所以最後纔想出以派發歐洲勞工證這個辦法，以私人公司和保安的名義先向歐洲派遣華工和部分軍事力量，同時國內再想辦法突破國會限制。
英國還沒急迫到需要大量華工的時候，只要有印度他們就不會太缺人力資源，但康德卻已經做好被宰的準備。因爲昨夜酒會後他已經得知，德軍在西線動用了可怕的毒氣彈，短短几天內就有兩萬餘聯軍士兵因爲毒氣失去了生命！法國本土纔多少人口？連被德國佔領地區總計才四千萬左右，現在佔領區和傷亡士兵已經有五分之一的人口消失，再撇去老人、孩子和婦女，全國能湊出兩千萬可用勞力已經非常難得，但目前光是軍隊（包括後勤人員）就幾乎達到700萬之巨！所以巴黎和波爾多幾個重要工業區幾乎全部停工，連馬賽海軍工業都陷於停頓。
除了勞工外，法國也更希望中國參戰，尤其是國防軍在中日戰爭中表現出的傑出戰鬥能力和素養讓歐洲一改晚清軍隊懦弱無能的思想。但派兵顯然比派遣勞工困難的多，這首先就需要國會一致通過，而且還要收回之前保持中立的外交承諾。所以楊秋攤開手故意裝出爲難的摸樣：“康德閣下，身爲自由世界的一員，我非常願意幫助貴國，但您必須考慮到我國國民對向歐洲投送勞工和軍隊的顧慮。何況我們和日本的衝突還未真正結束，臺灣......。”他看了眼伯納德，意思是若非大英帝國故意偏袒，沒有臺灣問題自己也不至於加強軍備建設，繼續說道：“我不得不多加考慮。”
對這個眼神伯納德選擇無視，更不屑他的講話。什麼自由世界一員！封建腐朽了幾百年的遠東中央帝國披上件外衣就算敢舔着臉說自己是自由世界成員了？但他也不會在這個時候出言譏諷，畢竟法國是更加重要的盟友，說道：“我們理解閣下的憂慮，但可否先派遣勞工呢？”
“當然可以，呂碧城小姐已經說服了我。”楊秋看向呂碧城的眼神中多了一絲溫柔：“身爲和平人士，她也希望儘快能幫助歐洲結束戰爭。”
兩道暖暖的眼神讓呂碧城微微一笑，白了眼悄悄別過頭去。康德對這對“狗男女”借工作機會眉目傳情毫無興趣，五十萬勞工計劃纔是重點！急忙忙問道：“那還等什麼呢？”
“在等您的價碼。”旁邊深知楊秋雁過拔毛性子的蔡公時心底暗笑，這麼大規模勞工派遣，不出血怎麼行呢？楊秋瞪了眼嘴角憋笑的他，繼續說道：“五十萬勞工並非小數目，一定會引起我國輿論和國民的強烈反響，我需要說服他們。”
伯納德突然間很想指着鼻子罵一句“中日戰爭那麼大的事情你連和內閣打個招呼都沒有，現在不過派點勞工而已。明明是黨派獨裁者！還屁的說服國民啊！”他的確很生氣，因爲康德已經告訴他，楊秋的條件是希望前往內志勘測石油，雖然僅限於兩個地區但這依然被視爲對大英帝國傳統勢力範圍的“入侵”。說道：“副總統閣下，我們願意以每位勞工每月30法郎的價格僱傭他們，法國政府也願意開放十萬個初級工人崗位，甚至可以幫助您將他們培訓爲合格工人。
伯納德提高了價格，也看穿了楊秋想利用勞工鍛鍊本國工人的想法。對於這種小心思他沒在意，可話語裡卻偏偏不提石油勘探的事情，明顯是拒絕讓中國勢力進入內志和波斯灣。可對楊秋來說，這是進入波斯灣圈下石油的最佳時機，因爲目前是英法最急迫、最虛弱的時候，望着他說道：“伯納德閣下，我知道您在擔憂，但也請您考慮我國極度缺乏石油的現實壓力。目前漢江和延長每月只能提供5萬桶原油，可僅僅軍隊每月就需要8萬桶的需求，我無意破壞貴國的利益，如果您覺得內志不合適的話，那麼能否幫助說服荷蘭允許我進入婆羅洲勘探石油呢？
伯納德一陣頭疼，進入婆羅洲是萬萬不能的！寧願讓他去內志以印度洋和馬六甲海峽限制力量投送，也不可能向他開放距離更近且至關重要的南洋地區。天知道這個剛說要把國社國際向外輸出的瘋子是不是會英國最虛弱的機會打距離更近的南洋的主意。要是他的軍隊登陸婆羅洲，說不定惱怒的荷蘭就會加入德國，導致北海防禦帶會出現致命空擋！
楊秋的目光真摯的看着他，讓人感覺到眸子深處那種渴望替國家找到石油，讓國家富強的真性情，可伯納德卻總覺得深處有種說不清道不明的其它意思。
“我需要彙報國內。”伯納德最後扭開了眼睛。楊秋也知道他無權作出這樣重大的決定，所以向伯納德鞠了個躬：“謝謝閣下的幫助。”說完後又轉向焦急的康德：“公使閣下，爲了表現我的誠意，我會盡快說服國會向呂碧城小姐的公司發放勞工輸出許可證，如果快的話我想下月初第一批勞工就能從上海啓程。”
康德很高興，雖然他知道這個第一批只是象徵意義，在英國未就波斯灣開採石油達成協議前勞工主力肯定不會起程，但這種坦率還是拉開了兩國合作的序幕。
呂碧城見縫插針，迅速和康德達成由法國提供十萬初級崗位，並負責培訓他們的合作協定，而另外四十萬勞工則將補充爲法軍提供後勤保障工作，以緩解人力資源不足的窘境，讓法國得以從前線收回工人開動必要的機器和設備儘早結束戰爭。同時，精明的她還看準目前法國鋼鐵企業人力不足基本停產，設備慢慢生鏽的尷尬現實，和康德達成繼續維持每月20法郎的低工資，但由法國從國內拆卸一家百萬噸鋼鐵廠全部設備，以法國施耐德公司的名義用設備做股份聯合組建中法合資“湖北-施耐德”長春鋼鐵廠項目，既能儘早利用起朝鮮茂山鐵礦，又能在鞍山寶芬聯合鋼鐵集團之外在東北建設起第二家百萬噸規模的大型鋼鐵廠。
康德算了算後答應了這筆合作意向，一來反正法國現在已經不可能維持那麼多鋼鐵廠同時開工，鍊鋼爐一旦熄火超過半年就會徹底報廢，報廢總比用作股份投資日益火熱的中國市場強百倍，何況這也能打開戰後法國資本再次進入中國市場的大門。二來這筆生意法國得利很大！因爲戰前國際市場一套百萬噸鋼廠的全部設備大約需要一億法郎，即便是二手貨也需要大約6000萬左右，約合2000萬美元或4000萬民元。按照每人每月減少10法郎計算，如果戰爭再持續兩年，五十萬勞工僅此一項就能替法國節省1.2億法郎消耗，算下來這筆生意其實等於幫法國賺回一家新鋼廠。歐洲不缺製造能力，能用老設備打開四億人口的市場又替自己賺回一家新鋼廠這種生意，任何人都會做，如果不是美國鋼鐵行業開足馬力沒有舊設備，以及政府嚴格的限售令，估計早就被華爾街吃下了。
巧笑嫣然的呂碧城讓站在旁邊的伯納德也禁不住讚歎，撇開對楊秋的怨念憤恨，這個女人的的確確擁有女強人的一切實力。漂亮、精明、能幹、獨具慧眼，不知不覺中就讓人沉迷其中，掏心窩子拿出所有東西。就連楊秋都很驚訝，因爲這個勞工換鋼廠的事情呂碧城事先也沒告訴他，只說要多爭取些利益，所以當她提出這個計劃，又喜又驚恨不能繼續重演昨晚的瘋狂好好感謝一番。
因爲這個建議不僅讓法國政府賺回一家新鋼廠，還幫助國家大幅提高了鋼鐵工業水平！即便是舊設備，一家百萬噸鋼鐵廠依然能讓中國鋼鐵工業視線跨越式發展。更重要的是她在楊秋授意下給了法國30%的股份，使得法國政府得以保存下戰後進入中國市場的機會。對於擁有四億人口的國家來說，一旦步入高速建設軌道其帶來的產業投資將至少達到數百億美元。
日本已經被驅逐出這場註定會已經露出苗頭的盛宴，美國利用之前的關係搶佔了先機，德國還保持着若有若無的聯繫，法國現在又能通過這個契機確保將來分一杯羹，唯獨英國政府卻至今還沒獲得任何介入的機會！在這個世界格局大洗牌的時代，繼續支持日本牽制中國的想法是不是太保守了呢？是否應該需要建立一個以他爲核心的亞洲新次序呢？
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ps:今天輪到加班。想說道歉，因爲這個假期對河馬來說是混亂無比的，由於之前買新房的家電傢俱故意全部安排在假期裡送貨，所以導致極度混亂和時間耽誤，河馬自己也倒黴，思路被全部打斷。
其實還是上班好，雖然忙碌單調卻也很充實。
順帶說一句，河馬10月27日搬新家，所以很快就能安安心心碼字不用再管亂七八糟的雜事了。
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