六月的西線血雨腥風。
鋸齒狀的戰壕交織在法蘭西平原上，鐵絲網、木柵欄、沙包、掩體還有探出的森冷槍管。濃黃色的毒氣隨着風向來回飄蕩，泥坑裡躺滿全身流着濃汁的屍體。牧師們穿着帶有鮮血的長袍打開聖經爲他們默默祈禱。戰士們一邊擦槍，一邊利用空餘時間說個笑話，冷槍冷炮中不時有鮮血激灑。
就在震驚世界的510之夜爆發前6天，第二次阿圖瓦戰役拉開帷幕。
爲報復伊普雷戰役，也因爲德軍依然在西線佔據地理優勢，使得福煦爲首的法國參謀部認爲有必要進行反擊，防止一旦遭強力進攻整條防線都會被突破危險，於是經過長時間考慮後再次選擇拉開阿圖瓦戰役，並集中37個步兵師和5個騎兵師的強大兵力向德軍突出部發起猛攻。除希望藉此挽回西線劣勢外，也希望能幫助越來越危險的俄國，以扭轉俄軍在加里西亞和波蘭的困勢將德軍拉回西線減少東線壓力。
平行世界中的兩次阿圖瓦戰役都不算成功，白白損失協約50多萬部隊，還讓德軍在反覆試探中找到了凡爾登破綻，如果不是面臨國破家亡的法軍爆發出強大戰鬥力，在凡爾登頂住德軍並將其拖入殘酷的絞肉機，或許第二次巴黎保衛戰就要開始了。
那麼在這個時空呢？
初夏乍至，大西洋吹來的海風讓香巴尼平原綠草幽幽生機盎然，在這個本該是悠閒度假的傳統歐洲假期內，硝煙和炮火將這裡變成了人間地獄。
普通的德軍制服，從國內帶來的鋼盔，毛瑟步槍、子彈包、工兵鏟、刺刀、水壺、防毒面具還有兩枚手榴彈。對了，一支從法軍手中繳獲的國產斯登衝鋒槍和一個四倍望遠鏡。和絕大多數德軍士兵一樣，劉明昭和大家一起嚼着慕尼黑送來的難吃肉乾，喝着索姆河的渾水。布魯塞爾通往亞眠的鐵路從旁邊穿過，天氣晴朗時甚至能看到遠處的亞眠城全景。誰都知道英法正在向那裡集結更多的部隊，試圖奪取西線戰略主動權。四周的德國戰士神色嚴肅。他們從不擔心英法愚蠢的人海戰術，只擔憂從天而降的可怕毒氣。
這是巴伐利亞志願兵們的陣地，英勇無畏的巴伐利亞戰士已經讓英法蠢貨們吃盡苦頭。此刻的第16步兵團中誰都知道，這裡有一個特殊的全部由中國士官生組成的步兵班。班長劉明昭、副班長龍雲、機槍手東方辰、副機槍手盧漢、擲彈兵樂士文、突擊手蕭靳雲（蕭安國侄子）、蒙朗、爆破手章唯、步兵廖長風.....等等。
請記住這些最小才21歲。最大30歲的名字！
數十年中德國萊茵陸軍學院學習過的總計587位民國派遣陸軍生中後來出現了很多才華橫溢的將領，一戰的德國陸軍中總計有107位中國士官生活躍在各條戰線，但從未有一個小團體像他們那樣從阿圖瓦的血雨泥漿中走了出來，並一起步入世界軍事舞臺！很多年後，著名的美國戰地新聞記者桑普森先生爲他們起了個很形象的名字。德國九人組。
中國班一共有12位中國軍人和3位巴伐利亞德國步兵，本來那三個位子也是同來歐洲學習的夥伴，但從烈日要塞開始已經犧牲了很多人。當然，現在這些年輕的軍校實習士官生們還沒露出多少才華，他們和所有身處戰壕中的年輕人一樣享受短暫的安寧。劉明昭和龍雲爭搶法國望遠鏡觀察外面。東方辰抱着德產漢二型輕機槍檢查機匣、盧漢和蒙朗再往機槍彈匣內塞子彈，樂士文從補給站拎着兩大袋50毫米榴彈和德國同行吹牛說擲彈筒是他“協助發明”的，章唯正在教三位德國新夥伴說中文。掏心窩子當老師的表情騙得三個傻鳥貢獻出珍藏的香菸。守夜的廖長風呼呼打鼾、剩下夥伴也擠在其它德國班組中吹牛打屁。
“我無法探究這個小團體形成的時間，也不知道是什麼讓他們最終追隨在他們的統帥身邊發動了一場又一場可怕卻輝煌的戰爭，我採訪了很多和他們熟悉的巴伐利亞一戰老兵，所有人都指向一個時間。1915年6月12日。這是第二次阿圖瓦戰役發生大轉折的前一天。五支從萊茵河趕來的預備役機動步兵師已經到達他們身後等待命令，118輛可怕地鋼鐵巨獸搭乘火車正在越過比利時和法國邊境。那天。中國班所在的巴伐利亞16團3營得到了一個命令，而傳達命令的正式那個令人討厭的小鬍子，然後......一個執掌東方半數鋼鐵洪流的小組誕生了！”辛格納桑普森，美國自由撰稿人。
“那是一匹棗紅色頓河戰馬，元首從那時起就喜歡上哥薩克和頓河馬。”一位當時在場的巴伐利亞老兵是這樣回憶的。可事實是馬背上的阿道夫閣下卻正在思索要不要宰了它，因爲這匹該死的斯拉夫戰馬不懂偉大普魯士帝國的戰鬥意志，竟然在去前線的路上腳下發軟摔一跤，耽誤整整十分鐘。
“海菲爾德上尉，團長需要您和您的營去支援大橋，無論如何都必須保護大橋直至明天中午。”阿道夫閣下跳下馬飛速衝入營部，這位因爲給巴伐利亞國王路德維希三世寫信要求上前線的年輕奧地利裔傳令兵在團部很有名，不僅僅因爲他剛來就升爲下士，還因爲他有一張能說會道的嘴巴，據說能背出好幾本尼采的鉅著。
但海菲爾德營長卻討厭尼采，因爲法國人印製尼采書籍時使用了粗皮紙，根本沒法拿來擦屁股。當然，他更討厭這個任務：“這是真的嗎？讓我們一個營去保護大橋直至明天中午？上帝！對面有兩個團的法國蠢貨！”“抽不住更多部隊了，援兵需要半夜才能抵達，鐵路橋對我們的反攻非常重要。”
“好吧，這是個該死的任務。”這位來自巴伐利亞的預備役上尉點點頭，和所有德國軍官一樣出發前滿腹牢騷，但接過命令後卻變得剛毅冷靜，在他的命令下三營迅速做好了出發準備。
“劉明昭。”阿道夫閣下每次看到軍隊出發都滿眼激動，哪怕這僅僅是個普通的步兵營。當他看到正在收拾東西的中國班時立刻大喊起來。不得不說，他非常有語言天賦，短短几次接觸就能用比較準確的發音叫出劉明昭的中文名。
劉明昭他們也認識阿道夫，甚至關係還非常不錯，因爲身處戰爭泥潭想要得到外界和祖國的消息就必須依賴這些傳令兵。龍雲將一支從法國軍官手中繳獲的****扔了過來，劉明昭接住後遞給了阿道夫：“阿道夫下士，這是送給你的戰利品。”
“是法國蠢貨的嗎？”
“是一位上校，我們抓住了他。”
“太棒了，我很喜歡。”此時的阿道夫還是個有爲青年，沒太多的種族歧視觀念，對幫助自己國家的人都非常歡迎。當然他也帶來了回饋，從隨身小包中抽出厚厚一疊報紙上剪下來的東方消息遞給劉明昭。身在萬里之遙的戰爭漩渦中，能得到來自家鄉的消息讓中國班沸騰起來，但還來不及多看幾眼海菲爾德營長叫喊起來。
“來吧，跟我出發！”
沒有一句多餘的廢話，低沉渾厚的聲音卻是那樣催動人心，這就是德意志軍人！他們擁有最好的戰術素養，最嚴明的紀律，最好的裝備，更有鋼鐵般的意志。已經在戰壕裡和他們摸爬滾打生死與共快一年的中國班，也在一次次鏖戰中逐漸明白什麼纔是真正的軍人。
部隊開始向五公里外的鐵路橋走去，片刻後歡呼爆發了出來，仰頭看去數架印有鐵十字標誌的海東青如鷹隼般迎向索姆河對岸出現的法國紐波特機羣。
張彩也是民國派遣生，他和另外15位夥伴是專門來學習飛機制造和駕駛的，開戰後也按照當時的約定被編入德國飛行隊。看似身處戰場耽誤了學業，但實際上在和那些專業機械師們維修飛機時，學到的東西比課堂幾年還多。這一次，他的任務是配合陸軍保護鐵路橋，不過此時他還不知道一起來學習陸軍夥伴就在下面，因爲他的注意力全被那些紐波特吸引。
隨着帶頭長機內手臂舞動，張彩飛速向左一偏操作杆，戰鷹發出一陣嘶鳴迅速降低高度。還沒等法國飛行員明白他要做什麼，這架機頭已經刻有四個擊落標誌的海東青急速降低高度後居然從他們肚皮下穿梭而過。當所有腦袋都往後扭時，瞳孔裡的海東青卻已經近乎垂直的急速拉昇，260馬力引擎爆發出強勁動力，片刻後就升上紐波特們無法企及的高度，在天空劃出一道美麗的弧線後倒飛着強行插入紐波特中間。
扳機扣動，兩挺MG8航空機槍突出長長的火舌，一架紐波特被擊中後翅膀折斷，第二架紐波特纔開始繞圈，卻又被兩個橫滾追上再次擊殺！
眼花繚亂！無可匹敵！
亞眠城高高的空中觀察塔內，剛剛抵達前線的民國軍事觀察員，第一代王牌飛行員薛慕華故意向同來的張孝準發出驚呼：“是餘磊轉彎！我們發明的格鬥機動技巧，德國人居然也學會了。”
法國翻譯和同行一陣氣結。
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