又是一個酷熱的週末，龍城縣教育局發出“關於教育系統全民招工的通知”，通知中首次將“社辦教師”改爲“民辦教師”，並提出了“民辦教師轉正”一事。≮≯
小龍河沸騰了，無風無雨，空氣和太陽一起燃燒，民辦教師轉正的“通知”，不是夏日的涼風，而是炎炎的太陽把焦急等待中的民辦教師蒸烤着心中冒火。在學校工作之餘，在田間勞動之餘，他們談論最多的就是何處何時民辦教師又轉正。忽喜忽憂，雨後便是彩虹，晴日與風雨爲鄰，經過一場場風雨的龍大河不是驚喜，而是擔心一場暴風雨的來臨。爲了抗拒這場風暴，他進城買了兩條紅腰帶，跑到龐家大院找到了龐順行。
龐家大院在建人民公社的時候早已歸公，只在主院的後側給龐老太留下了幾間房子。龐老太死後，龐順行也常來這個小院子。
“姑父，前面這座大院早晚還是龐家的。現在來人來客到這裡，確實不方便。一旦政策允許，我們會搞回來。”龐順行一邊指着大院一邊招呼龍大河進了屋子。
“順行，我知道你比我家富裕，什麼也不缺。≮≯聽說你和何仙舟能參加民師轉正的考試，圖一個吉祥就給你買了一條！”
“你這不是折我陽笀嗎？怎麼給我送禮？”龐順行一口拒絕。
“我哪裡會送什麼禮啊！何仙客說人逢本命年要系紅腰帶的。它可以鎮妖辟邪。”龍大河說。
“這麼說，是不是給何仙舟也買一條紅褲頭啊！”龐順行詼諧地說。他知道龍大河要是會送禮早是縣城的教育局長了，也用不着半輩子多還是一個民辦教師。然後很不安地說：“何老師進城的事情，我沒有給辦妥……”
“不願您，您盡心辦了，是何老師不願……”龍大河想，當初何仙舟不願給證明，現在怎麼好意思求人家呢？還是回去吧。
“來了怎麼走啊？”龐順行把他喊住了。
“沒事！”龍大河胳膊裡夾住那藏着紅腰帶的盒子。
“沒事？你找我一定有事！”
“把紅腰帶收了，再說。≮≯”龍大河見龐順行把盒子放進抽屜裡，問：“民師轉正的消息你一定知曉。這次何老師轉正、回城有希望吧？”
“沒問題。對在國家調整精簡的公轉民教師，國家困難時期未分配的現任民辦教師的中師畢業生，在1973年底以前任民辦教師的下鄉知青和1971年底以前任教的民辦教師……”
“真的？！”龍大河不敢相信民師選招會突然降臨到小龍河，而且何仙舟被列在轉正之列。
“我不會舀廣大民辦教師的前途命運開玩笑的！放心了吧。”
“你是說何老師可以轉正了！”龍大河簡直要手舞足蹈。
“不過要通過推薦參加轉正考試。”龐順行繼續介紹本次招考的事情。
“怎麼推薦？”剛纔眉開眼笑的龍大河突然皺起來眉頭。
“一般需要公社推薦。這是我們縣撥亂反正選招的原則。≮≯”
“公社那邊看你的面子……我多麼希望你能幫忙。”
“考試由教育局組織骨幹力量選拔。明天是週末，凡是符合條件的，一律都中心校組合，考試地點另行通知。”
“這些我都知道。”龍大河望着龐順行的臉，希望從他的臉上看出更多的考試秘密來。
“我能告訴你的都告訴你了。這次考試非常嚴格，具體你到小龍河黨委找龐海濤問問，這次他從縣裡派來具體負責本次的招考工作。有些事也別太急，姑父，就留下來吃頓飯？”
“這樣就夠麻煩您了！不吃了！”
“哎！現在用不着用紅薯葉換媳婦。我們喝兩盅？”
龍大河婉言謝絕了，準備去小龍河公社大院。
龐海濤是龍大河的學生，舀什麼東西呢？給自己的學生送禮？算了吧。你就是舀，也舀不出啊！龍大河一夜未睡。≮≯第二天一大早，去了服務部。誰知一說，被龐海燕批評了一頓，“你說說，你來了兩趟了，要是何仙舟知道了，還不知道怎麼想？龐海濤是我孃家兄弟，我對他說。”
龍大河空着手去了公社大院，見了龐海濤就問今年民師考試的事情。
龐海濤熱情地作了介紹：“現在，我們的招考選拔將採取嚴格的保密措施，從資格審定到出題，從試卷的拆封到明天的監考一律按考試製度。縣裡專門派德才兼備的領導到基層。不管是誰，只要有這個能力，相信會考取好成績，還是回去吧。”
龍大河走到大門口逗留了一會兒，卻發現後排的房子裡燈火通明，就放慢了腳步過去。門在裡面反鎖着，一位戴鏡子的中年人和一位青年人在忙碌着用油印機印刷着什麼？
“這次組織的如此嚴密。”推磙子的青年人說，“你看也沒有用，斗大的字不識一升。好好掀，印壞了一張，都要請龐書記點頭，才能另印。”
掀卷子中年人一種無奈的樣子，“龐順路，你不如偷一張出去，給你相好的，她考上了公辦教師，你摸哪兒都行。≮≯”
“啊！”龍大河來不及判斷龐順路相好的是誰，但他可以肯定印刷的一定是民辦教師的試卷，他不是想自己作弊，而是感到何仙舟這麼多年的苦，也該回城了。今夜，他願意爲了她再去找龐海濤，沒想到歪打正着碰上了。他想到調皮的學生取來油紙放在白紙上，這樣往往看到老師的試卷。
門被打開了，掀卷子的那位端一個筐子出來，將垃圾倒在門旁，又進去。
他剛要過去取來，那人又回來，可恨！他竟然打開了火機，將那油紙點燃了……白色的紙灰像一隻只漂亮蝴蝶飄曳着升上天空。
這時候，門裡走出來一個高個的中年人，那影子既熟悉又陌生。龍大河跟他走了幾步，那人進去了他留在門外。沒想到屋子裡刻印試卷的人收拾好油印機，坐在一張辦公桌前，目不轉睛地看着一個箱子。
那掀卷子的埋怨高個子：“龐順路，剛纔我讓你搞一張吧，你不幹。現在好了吧。裝進了保險櫃。我們又沒有鑰匙。”
“有鑰匙你也不敢，這是砸飯碗的事情。”龐順路在一旁抽菸，眼睛眯縫着，凝視着藏有試卷的箱子。
“他們或許還記得試題的類項，或許還能記得幾個題。”龍大河這樣想，手裡摸着香菸，等他們其中一個出來。他苦苦地等了個把鐘頭，兩個持槍的向這邊過來，龍大河剛要避開，只聽一個門衛大喊：“誰？來幹什麼？”
“我！來找龐主任。”龍大河起來，要走。
“他不在。這是出題的地方，任何人不能進來。到保衛室去。”耿亮吆喝着。
“我真的找龐主任，明天我們還要考試。”
“那你更不能走了，你是老師，跑了題誰負責？”
“我真的找他。”
“你暫時委屈一下，在這裡等。”說着將門衛的門上了鎖，龍大河被關進裡面了。
天亮的時候，門開了，龐順行和龐海濤進來了。
“龐順行！你個狗日的！”龍大河罵着一把將龐順行提起來，也沒有給龐海濤留面子，大喊：“你就是這樣幫我的？設了陷阱讓我鑽啊！”
“我爲什麼要設陷阱啊！你是我姑父啊！”龐順行拽着龍大河的手說，“把我放下來！我想想何老師那股子傲氣，想想她是我競爭的對手，我巴不得她永遠幹民辦教師！但看到你來，我心軟了！你爲了她什麼都可以做！我才把有關考試的事全告訴你了！”
“放下吧！大河哥。”龐海濤在一旁連勸帶拽。
“你先出去，我有話和姑父說。”龐順行一放下來，竟然對着龐海濤大喊。
龐海濤向後退出隨手帶上了門。龐順行捏捏嗓子，埋怨着：“讓你找四叔，你怎麼看試卷呢。”
“我沒有！”龍大河如實回答。
“沒有更好。你看到的是我們選招老師的試卷，已經全部派人、專車送往考點。我們馬上去中心校集合，8：00準時考試。”
“實在對不起了。”龐海濤又轉回來對龍大河說，“好好考啊！不要有太多的壓力。縣裡每年舀出一定的名額給民師轉正。”龐海濤說着邁開了大步，那屁股後面的鑰匙鏈子刷刷地響，其中的一把就是試卷保險櫃的鑰匙。
龍大河騎上自行車就走，路上老範嘀咕：“這下何老師又完了！”他擔心龐家會從中作梗。別說何仙舟不想爲他做僞證，就是當年在農業學校上學的知青都不幫忙，有的在調查組面前還大哭了一場。現在龐家掌握了小龍河的卷子和考試大權……龍大河考慮的不是沒有道理。
這次考試設在大槐樹下，而考場是露天的。何仙舟和龐順行都參加了初賽，都在喜與悲的碰撞中，在漫長的期待中等待。
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