“傑森，真羨慕你啊，”湯姆駕駛着一輛Gurkha F5馳騁在城市的街道上，他心裡很爲傑森即將到來的婚禮而開心。
Gurkha F5是一輛肌肉裝甲防彈車，它的線條感很粗獷，而且車上的每一塊玻璃外都嵌有鐵絲網罩。它的底盤部分使用了Ford Pickup F-550的架構，並且追加了防彈裝甲，動力部分方面，則使用的是6.7升V19引擎，搭配渦輪增壓系統有400HP的輸出。
車上坐着一個六人小隊，這隻隊伍正在進行研究所周邊的日常巡邏任務。
一個遊蕩出來的喪屍突然出現在車頭的方向，它朝着這輛裝甲防彈車蹣跚地走了過來。湯姆眼睛都沒眨一下就朝它撞了過去，喪屍的身體在巨大的衝擊力之下瞬間解體成幾塊，軀體的殘塊散落在路邊，車頭上沾染了不少黑色的血。
“回去又要洗車了，”傑森揉了揉額頭，對自己隊員的行爲有些無語，不過他並不打算制止湯姆的這個習慣，因爲待在基地久了，他知道自己的隊員們也需要一些渠道去發泄心裡壓抑的情緒。
“頭，跟大夥說說，怎麼突然就打算結束單身生活了？”特雷西坐在中間靠右側車門的位置上，他饒有興致地朝傑森問道。
“人到了一個穩定的環境中，就會突然有一種不一樣的感覺，希爾是個好姑娘，值得我去珍惜。”傑森的目光一直停留在車頭的前方，但是心裡的思緒卻被大家好奇的提問帶到了希爾的身上，他想到自己求婚的時候，那個姑娘絲毫沒有畏懼自己會變異的可能，而是奮不顧身的撲在自己的身上，那種擔憂和難過，讓他當時一會就演不下去了。
“玉鳳此刻要是在這裡，我一定也會和頭一樣向她求婚，”波比還惦記着自己在災難之前結識的華人小女友，那個跑來米國做美甲工作的姑娘讓他一直難以忘懷。
“基地裡的姑娘也很多啊，別老惦記着那些生死不明的女孩，”扎克撇了撇嘴道，“我就打算在休斯敦這裡找一個，你們覺得哪一個合適？”
“金，你覺得怎麼樣，正好她和咱們頭看中的希爾是好姐妹，”湯姆給他出主意道。
“你的建議似乎不錯啊，”扎克想了想，覺得這個姑娘確實很適合自己。
“嘿，老兄，金是我的菜，”賈登見扎克對金起了心思，趕緊開口打斷他的念想，“你要去追求她的話，得先過我這一關。”
“哇，賈登，你竟然不聲不響地一個人悶騷了這麼久，”大家都哈哈大笑起來，“我覺得你們兩個可以競爭一下。”
車裡的氣氛又變得歡樂起來，傑森笑了笑，心裡開始思考接下來婚禮的準備工作。
車子圍繞着休斯敦研究所的外圍防線繞了一圈，大家對於出現在防線附近的喪屍都會及時下車將它們清理掉，這塊區域算是整個休斯敦城當下最安全的地方，所以周邊還有一些零零散散的倖存者營地。
這些倖存者們會不自覺地朝研究所這邊靠攏，但是研究所卻沒有條件接收他們。畢竟作爲國家的重要科研機構，它的作用不是避難所，而且一旦放任倖存者涌入其中，勢必會對研究所的工作造成影響。
如今的研究所堪比國家未來發展的命脈，就和冷戰期間兩個超級大國開始的軍備競賽一樣，現在只要還有條件的國家，無一例外都在大力攻堅生物學和基因學這一塊。
喪屍病毒是懸在所有國家頭頂上的利劍，誰都想要儘快將它取下摧毀掉。第一個能站出來解決病毒威脅的國家無疑會成爲世界的希望，也會是這個世界新的領袖。
生活在研究所周圍的倖存者都被阻隔在研究所的外面，他們當中只有極少數的人依靠自身特殊的技能幸運的進入到研究所當中。這些人在自己擅長的領域裡能力都十分拔尖，而且他們的能力也符合研究所內部的需求。
其他的倖存者就沒有這麼幸運，平庸導致了他們只能在周邊的區域裡苟延殘喘，雖然有時候遇到研究所裡出來的巡邏隊能夠獲得一些幫助，然而大部分的時間他們都得依靠自己。
好在米國並不禁槍，所以倖存者們的生存環境要稍好過其他國家的人。
數日前有一隻小規模的倖存者團隊不知道是昏了頭還是怎麼，竟然在巡邏隊外出的半路上設伏，妄圖襲擊研究所裡出來的隊伍。他們的計劃並沒有得逞，而是很快就死在了裝備和戰鬥力都碾壓自己的職業軍人手上。
巡邏隊最初也吃了一點小虧，所以現在外出的車輛不僅裝甲夠結實，而且車玻璃都做了防彈處理。傑森對外界的倖存者變得不是那麼的信任，在偶爾遇到他們的時候一般也不會停下車來，除非當時的情形確實對那些倖存者們來講十分危險，否則巡邏隊只會以路過的姿態冷眼旁觀。
“兄弟們，今天咱們跑遠一點，去個地方。”傑森突然說道，“休斯敦有家店叫諾瑪的國家夢想-鹿園，你知道在什麼位置吧？”
“頭，去那幹嘛？”擔任駕駛員的湯姆點了點頭道。
“湯普森的家鄉就在德州，他說那家店有全休斯敦最有特點的珠寶和飾品，求婚的話，怎麼能少得了戒指，你們說對不對？”傑森笑了笑，“我還得幫這小子也帶一枚戒指回去，作爲他告訴我這個消息的回報。”
“牛仔也打算結婚了？”車裡的隊員都有些意外，“是跟馬里奧博士部門的那個姑娘嗎？”
“賽琳娜？原來她已經被牛仔給看上了，哈哈，”湯姆感慨道，“這麼看來，漂亮的姑娘都被這些積極的傢伙給搶先了啊。”
“她倆在大沼澤地的時候就確定了戀人關係吧，”傑森回憶起數月前在轉移途中的經歷，那一件件事情彷彿就發生在昨天。
“咱們許多弟兄長眠在那裡了，按傳統，咱們是需要將他們的屍體找回來的，可惜現在這種情況，只能委屈他們在那裡多待一段時間，他們的軀體上，註定會覆蓋上國旗。”傑森的話讓其他人都有些懷念之前死去的同伴，他注意到大家的情緒因爲自己的話而有些沉悶，便換了個話題道，“你們幾個到了諾瑪店的時候，也拿上自己中意的戒指吧，以後碰到心怡的姑娘，就不要吝嗇去表達自己的感情，要知道這個世界上唯有美食和美人不可辜負。”
從休斯敦研究所到諾瑪的國家夢想-鹿園這家店差不多要橫穿半個城區，這要是在災難之前不是什麼困難的事，然而在災難後，這一舉動對普通人來講堪比登天。不過傑森他們並不擔心，因爲除了乘坐的座駕是gurkha f5這種鋼鐵巨獸外，他們車上的六人都是在高強度訓練下鍛煉出來的職業軍人，其中包括傑森在內，幾乎人人都有服役期間被派往國外執行軍事行動的經歷。
休斯敦城如今已是一片荒蕪的氣象，城市高速公路和立交橋上甚至都長出了雜草，街邊隨處可見腐爛之後又被雨水沖刷過的白骨，附近的門店裡大多一片狼藉。
車子沒多久就離開了研究所的安全輻射區，再往外的地方平時巡邏隊也幾乎不會出現在這裡。傑森因爲準備婚禮的關係，所以特地利用職務的便利，在這次行動中拉上自己的隊員去城區另一頭的珠寶店。
他們在城區的街道上小心地穿梭着，汽車繞過一些因爲災難的原因而被堵死的道路，不停地朝着目的地接近。
這座城市所有街道的路況之前都被通過衛星照片展示在大家的面前，傑森等人甚至將裡面無法通行的區域都詳細的做上了記號，這些記號和衛星照片上的情況都被印刻在了大家的腦子裡。
湯姆的駕駛技術十分嫺熟，對於沿途出現的喪屍，他們不會去主動招惹，只有當它們擋在道路的正前方時，gurkha f5這隻鋼鐵巨獸纔會朝它們撲過去，將喪屍們在地上碾成一灘肉泥。
“有槍聲？”當汽車駛過一個個正方形的街區時，傑森靠在座椅上的後背突然直立起來，他迅速按下車窗，並豎起耳朵捕捉起附近的聲音。
接着又有兩聲槍響傳了過來，傑森隱隱約約還能聽到有人在呼喊。
“過去看看，”傑森朝湯姆吩咐道。
他們以往在外出巡邏以及執行任務的時候也遇到過一些倖存者，不過大家一般都相安無事。對於那些希望跟他們回研究所的人，傑森總會婉拒他們的請求，並指引他們去北方的達拉斯，因爲離休斯敦最近的人類避難所就在那座城市當中，而研究所沒有能力去照顧這些倖存者的生活。
少數倖存者中的不法之徒曾嘗試過挺而走險去襲擊研究所外出的巡邏車隊，這些人無一例外都遭受到來自正規軍的猛烈還擊，對於這些膽敢朝自己隊伍開槍的人，傑森從不會對他們手下留情。
當然他們在外出的時候，對於遇到的倖存着也不會全然不聞不問，一般碰到這些人在遇到險情的時候，傑森和他的人通常都會伸出援手，運氣好的傢伙在被獲救之後還可能會得到傑森他們贈予的一些物資。