清明王朝的商場這幾個月來萬分熱鬧，特別是酒市這一塊，千年酒坊與三才酒坊兩家的鬥爭進行得如火如荼，雙方爲誰能成爲天下第一酒坊展開了生死決鬥。
而讓人覺得不可思議的是，在這場鬥爭之初便處於劣勢的千年酒坊，卻並沒有如同衆人一開始的預料那般很快就轟然倒塌，反倒愈戰愈強，爆發出來的勃勃生機令人側目，到如今更是隱隱有了反敗爲勝的趨勢。洪澤沈府的三才酒坊，若非還有一個皇商的稱號在那裡撐着，恐怕早就已經分崩離析了……
爭鬥進行到這個地步，沈大和沈三、沈慎卿和蕭惠歡都知道已經到了最後關頭。既然如此，大家也沒有什麼好藏着掖着的了，於是私底下的陰損招數層出不窮。千年酒坊每個月都有數十支運酒的車隊遭到不明身份的匪徒襲擊，但是在侯府侍衛和一羣不知從何處冒出來的高手護持下，人員傷亡的情況並不大。而沈府三才酒坊的運酒車隊，則是不停的出現咄咄怪事。不是拉車的馬匹突然受驚狂奔，便是運酒的大車突然中軸斷裂轟然倒塌。
雙方一個明火執仗，一個暗地出手，反正結果只有一個，那就是無論三才酒坊還是千年酒坊，每個月總有數千甚至近萬罈美酒，被毀壞在運輸的途中，造成雙方紛紛耽誤對客戶的交貨期限，不得不賠償大筆的資金。
如此兩敗俱傷的局面，自然不是蕭惠歡與沈慎卿想看到的。實際上，從千年酒坊第一支運輸隊被襲擊，夫妻倆就已經想了一些應對之法。但作用都不大，只能儘可能的加派人手嚴防死守，儘可能的減少損失。同時，沈慎卿也暴露出了他陰柔的一面，他讓柴叔和小舅子蕭惠濤，帶着人千方百計的予以還擊。三才酒坊是皇商，不能明火執仗，那就玩陰的，反正只要能破壞三才酒的運輸交貨就成……
光陰荏苒，轉眼便過去三個月，時值九月，序屬三秋。
這天一早，蕭惠歡如同往常一樣，起牀之後稍稍做了一番前世的瑜伽，洗漱之後又去看了看寶貝兒子，然後便打算去酒坊那邊，跟夫君一道應對三才酒坊層出不窮的花樣。沒想到還沒跨出侯府的門檻，便聽見一聲尖利的聲音響起：
“聖旨到……”接着，一個蕭惠歡似曾相識的年輕太監，帶着兩名小太監和六名皇家侍衛，慢慢悠悠的踱進了院子。進門之時，那領頭的年輕太監若有深意的看了蕭惠歡幾眼，卻並不曾做聲。
要說這聖旨，蕭惠歡也並不是沒見過。這些年來因爲預測各種天災人禍，夫妻倆得到皇室的賞賜也不在少數，嘉獎的聖旨家裡已經放了四五道。可今日這聖旨卻是奇哉怪也，因爲那傳旨的太監緊接着又在後面強調了一句：
“欽天監監正、西湖侯沈慎卿攜妻蕭氏接旨……”
蕭惠歡很是意外，今年立春以來，清明王朝風調雨順，各地都沒有大的天災人禍，她已經有近半年時間不曾預測到一樁大的災難。而夫妻倆最後一次與朝廷的聯繫，應該是幾個月前，她讓夫君奏報雜交稻的事。但是那樁事情，卻是向那位黃侍郎稟告的呀……
雖然心中奇怪，但作爲治下子民，面對皇室聖旨，蕭惠歡卻不敢不遵循禮數，連忙叫人擺了香案，又叫人去酒坊將夫君請了回來，夫妻倆恭恭敬敬，率領侯府上下悉數跪下，接領聖旨：
“敕曰：
民以食爲天，然自盤古開天地，三皇五帝到如今，天下臣工、雖竭盡心力、卻大道飄渺，天下所產之糧，遠不如萬千子民之所需。今有欽天監監正，西湖侯沈慎卿之妻蕭氏惠歡，臥薪嚐膽，苦嘗百草而不輟；嘔心瀝血，披肝瀝膽而無悔；數易寒暑，終成大器，得高產糧種獻於朝廷，解萬千饑民於倒懸。此功高不可沒，無異於開疆拓土。
又有欽天監監正、西湖侯沈慎卿，數年如一日，準確預警各地天災，挽救生靈無數。朕上體天意，下順民心，對此悲天憫人之伉儷，非重賞何以服天下人，非褒揚何以收天下心？
今敕封蕭氏爲一品誥命夫人，賜鳳冠霞帔，賞黃金千兩，錦緞五百，婢女奴役各十。
原西湖侯沈慎卿，自旨到之日起，進爵鎮國將軍，封鎮國公，食邑千戶，世襲三代，賞銀三萬兩。
賜鎮國公夫婦丹書鐵劵兩冊，免死金牌一面
欽此”
“吾皇……萬歲萬歲萬萬歲……”夫妻倆各懷心事，卻又滿心歡喜的接下了聖旨。無論如何，這終歸是加官進爵，光宗耀祖的好事。就在夫妻倆同時伸出雙手，準備從那傳旨太監手中接過聖旨的時候，傳旨太監卻將手微微一擡：
“鎮國公夫婦且慢，還有第二道聖旨……”說着將前一道聖旨合攏，交給一旁的小太監拿着，又從另外一名小太監手裡接過第二道聖旨，展開徐徐唸了起來：
“奉天承運，皇帝詔曰：今有蘇皖郡洪澤縣千年酒坊，所產之五糧液香醇濃郁，飲之脣齒留香，實爲不可多得之佳釀。自即日起，賜千年酒坊皇商牌匾，定五糧液陳年佳釀爲皇室國宴用酒，欽此……”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”這第二道聖旨，更是讓夫妻倆大喜過望。這道聖旨一下，意味着千年酒坊在和三才酒坊的爭鬥中，再不用處於劣勢地位，再不用有任何顧忌。雙方都是皇商，都是皇室御酒，誰怕誰？何況五糧液的品質口感遠勝於三才酒，沈慎卿如今更是爵至超品國公，連蕭惠歡都是正兒八經的一品誥命夫人，哪個不開眼的還敢明目張膽的和千年酒坊對着幹？
傳旨太監唸完，笑吟吟的將兩道聖旨並在一起，雙手遞給蕭惠歡夫妻倆，嘴裡笑道：“恭喜國公爺，恭喜國公夫人，今日國公爺伉儷三喜臨門，奴才可要代這羣猴崽子們，向國公爺伉儷討喜了……”
沈慎卿自然不會吝嗇，三叩九拜之後站起身來，一雙手不着痕跡的便拉住了那傳旨太監的手：“公公說笑了，吾皇厚恩，愚夫婦當真是受之有愧，不過公公一路遠來辛苦，慎卿當略備薄酒，爲諸位洗塵，來來來，諸位後邊兒請……”
蕭惠歡見夫君拉着那傳旨太監向花廳而去，知道夫君這是真的要設宴款待這些傳旨太監和侍衛，當下連忙趕去廚房交代下人準備宴席。然後回到房間裡，取出“保險櫃”鑰匙，從當中拿出一隻錦盒，裡面全是一疊一疊的銀票，面額從一百兩到五千兩不等。思來想去，蕭惠歡從中抽出十七張一百兩的，一張一千兩的銀票，揣進袖子裡出了房間。
侯爺府的廚房是隨時都備着宴席的，這是官宦人家的規矩。廚房裡很快便流水般的將酒席送到了花廳，蕭惠歡來到花廳之後，便和夫君一同招呼這些傳旨太監和侍衛。雖說以如今夫妻倆的地位，大可不必如此熱情的對待幾個太監和侍衛。可這些人畢竟是從宮裡出來的，閻王好惹，小鬼難纏的道理，夫妻倆卻都不陌生。花些小錢和不要錢的熱情，換這些天子近侍一個好感還是非常划算的……
開席之前，蕭惠歡沿着桌子邊上挨個親自爲這些太監侍衛們倒酒。每從一個位置上抽身出來，那座位上都會留下兩張銀票。這些太監侍衛們都不是新手，輕車熟路、面不改色的將銀票收進袖子裡，心中自然而然的對這位一品國公夫人多了幾分讚賞和認同。倒是輪到那領頭的傳旨太監的時候，那傳旨太監微微推辭了一番：
“國公夫人折煞奴才了，奴才只是念着這些猴崽子們一路奔波辛苦，這才厚顏向夫人和國公爺請賞，奴才可萬萬沒有這個心思……”
蕭惠歡嫣然一笑：“公公太客氣了，些許薄資，就請公公留着路上喝茶，呵呵……”
那領頭的太監也就是假意推辭一番，聞言自然而然的便收下了。聽聞蕭惠歡提起喝茶，那太監又是眼前一亮：“說到喝茶，奴才倒是想起一事來。夫人可還記得，幾年前奴才到府上宣旨，夫人曾送過奴才幾罐夫人自產的花茶？”
蕭惠歡先是一愣，接着便恍然大悟：難怪這領頭的太監看起來眼熟，原來他就是當年來傳旨的那個年輕小太監……
“原來你便是當年那位小公公……呵呵，妾身當然記得，難爲公公還記得那區區之物……”
沒想到那太監對這個卻來了興趣：“那是當然，國公夫人有所不知，那花茶非但是奴才，便是當今聖上與皇后娘娘嚐了也是讚不絕口呢……”
蕭惠歡聞言一愣，心中卻咯噔一聲：這小太監竟然在幾年前便能將從宮外帶回去的東西，進獻給皇帝和皇后食用，看來是一個極其得寵的太監，自己當年一個無心插柳的舉動，看來今日可以收穫一些東西了……