龐大的帝國艦隊一路緊趕慢趕，在第二天時已經到達了獄暘星域，距離南疆前線還有十餘天路程。（_）
前線的戰事吃緊的消息已經傳回來，聯邦艦隊這些天加緊了攻勢，加上幾個小國也派兵參戰，帝國軍團面臨的壓力很大！
“郭求賢快要頂不住了嗎？”旗艦裡，薛淳風看着前線發回來的戰報，皺着眉頭道：“已經丟了三個星域了，說是爲了集中力量，收縮防線！照他這樣子，要打到什麼時候才能見分曉？”
“我覺得關係不大！”艦隊參謀長西蒙特說道，“只要他能保持目前的態勢，再堅持幾天，等我們一到，完全可以扭轉頹勢！暫時丟掉的幾個星域也可以奪回來！”
“恐怕是不行了！”薛淳風搖了搖頭，扭頭道：“洛磬月中將，請你把情況跟大家說明一下吧！”
一身戎裝的洛磬月點點頭，打開面前的光腦，向着在場的高級軍官們解說道：“根據安全部最新收集到的情報，帝國周邊的格爾勒，梅克斯萊，天炎等十多個中小國家已經與軒羅聯邦達成了盟約！它們的艦隊正在向帝國邊境集結，大約一星期之內就可以完成進攻準備！”
頓時，衆將的臉色都凝重起來，田軒皓問道：“它們的兵力有多少？如果發動攻勢，帝國防線上現有的兵力能夠抵擋嗎？”
“兩百多萬艦隊，近百個異能軍團！雖然其中精銳之師不多，但是數量優勢可以彌補！”洛磬月道，“他們將分成三個方向，向帝國邊境發動攻擊！由於我們與它們相鄰的邊境線長達數千光年！即便經過嚴密推演分析，對方可能的攻擊地點也有數十個！根本無法事先集中兵力重點防禦！”
“而我們的主力艦隊被拖在與聯邦作戰的前線，根本抽不出力量來救火！所以……”
“如果我們的邊防艦隊擋不住那些箇中小國家的聯軍，讓它們打進帝國境內，接下來的局面就會很棘手是吧？”雲昊羽問道。
“是的！所以我們現在就得早作打算了！”薛淳風道，“必須想辦法阻止那些三流國家來趁火打劫，如果無法阻止，那就要給他們一個終身難忘的教訓！”
“我倒覺得，這些小國並不足爲慮！”洛磬月道，“他們敢在這時候膽大包天，跑來打帝國的主意！只因爲有軒羅聯邦在背後撐腰而已，只要打垮了這個大國，不怕他們還敢玩什麼花樣！”
“要打敗聯邦！憑我們現有的力量也不難！”田軒皓道，“只要我們能夠及時趕到就行！可是我們還有足夠的時間嗎？”
衆將默然無語，從這裡到帝國南疆，就算再加緊趕路，也不可能在一星期之內抵達！
從帝都到南疆，一般的高速飛船四五天就可以辦到，但是作爲一支龐大的艦隊，影響它行軍速度的因素太多了！再怎麼樣加快，都無法保證要求！
若是讓這些小國得逞，突破了邊境線大肆破壞，儘管帝國境內還有不少艦隊，可以調動起來攔截！短時間內不虞會有太大的損失，但是這政治影響就太惡劣了！
當那些尚處在觀望中的大國發現，一些不入流的國家都可以打進帝國境內搞破壞的時候，它們會怎麼想？會不會認爲這個帝國已經是外強中乾，從而改變他們中立的初衷，也加進來趁火打劫？
爲今之計，最好是儘快擊敗聯邦，或者至少讓它吃幾次敗仗，將局勢穩定下來！這樣纔可以從容佈置，應對下一步的挑戰！
說來說去，如今唯一的難題，就是時間！只要能及時趕到，一切都好辦；如果不能，戰場主動權便會落到對方手裡，以後必定會很麻煩！
“我覺得，現在的辦法就是將情況稟告給陛下！”大智者風嵐曦道，“請他下令帝國南部疆域全部進入緊急狀態，位於這一區域的所有軍隊都必須立刻集結，向邊境靠攏！希望儘可能延緩他們的攻勢！外交部也可以向那些國家施加壓力！能夠不戰而屈人之兵當然最好不過了！”
“至於時間問題，目前無法可想！只有先派出少部分高速戰艦，搭載一些精銳異能軍團先行前往！爭取穩定住防線後再說！能不能行，就看天意了！”
“這也是個主意！就這樣辦吧！”薛淳風道，“還有什麼辦法，大家不妨暢所欲言！”
衆將又商議了一陣，實在想不出更好的路子，也只得作罷！
於是，艦隊抽調出了用作偵察救援的十五萬艘高速戰艦，搭載了兩百個精銳機甲軍團以及五十個異能軍團，脫離大部隊趕路。不出意外的話，他們將在一星期之內抵達！可以有效緩解前線局勢！
“難道就找不出一條近路嗎？”會議結束後，雲昊羽私下問洛磬月道：“如果能夠少穿越一些蟲洞，時間就省下來了！”
“哪有那麼容易？”洛磬月白了他一眼，“這方星域以前根本就沒幾個蟲洞！現在的星際交通網絡，還是帝國擴張到這裡後花了上百年時間，耗費大量人力物力修建起來的！你想找捷徑，怎麼可能？除非那羣排球纔會有辦法！”
星際時代的交通，主要依賴於蟲洞和星門。蟲洞是連接不同星球，不同星域，星系的空間傳送節點，傳送距離一般在數光年到數十光年，多的有數百光年；而星門，則主要用於短距離空間傳送，傳送距離一般在數千到數萬光秒，最多不會超過一光年。
艦隊穿越蟲洞，基本上是瞬息可達，主要是從蟲洞裡出來後，趕往下一個傳送節點時，，必須以亞光速狀態趕路。某些特別繁華的星域，相鄰的兩個蟲洞間會有短距離星門相連，可以省去這一步；但大多數星域都沒有這種奢侈的東西，只能讓艦隊自己跑！
蟲洞與星門，這都是燒錢的東東，想要在某處星域新開闢一條航線，九成以上的花費都是在蟲洞上，至於星門，一般不是特別重要的星域，根本看不到它的影子！
這兩樣東西的製造技術，自然是掌握在湛影族手裡！人類雖然也有類似的技術，但是造出來的成品，質量差了不是一點半點，穩定性和使用壽命都沒法比，所耗資金更是驚人！人類建造一對蟲洞的花費，湛影族人可以建造好幾對了！
因此，目前的人類世界，在這一領域的利潤多半都是貢獻給了那羣排球！儘管心裡不甘，短時期內也只能認了！誰叫人家天生就精通空間法則呢？
“孩子，對於以後的路，你有什麼想法嗎？”密室裡，雲天闕看着對面的少女道。
雲欣瑤梳妝打扮完畢，光彩照人的她此時情緒已經穩定下來。聽到長老的問話，她有些茫然：“我也不知道！反正，這個家我是呆不下去了，只要我一回去，那個老混蛋肯定還會想着把我賣給那頭肥豬！”
“孩子！這就是生在豪門世家的代價！”雲琳婕嘆息道，“你看看你的那些同輩，又有哪個的婚姻是自己能做主的？都得爲家族利益服務！”
“當然，你的情況有些特殊，如果不出意外的話，家主嫡女的聯姻對象應該是皇室的！只是因爲衆所周知的變故，你父親才走了這一步爛棋！”
“說來說去，我們也不過一羣裝潢精美的商品而已，遲早是要拿出去賣的！”雲欣瑤黯然道，“區別只在於賣給誰，賣給幾個人而已！那個噁心的胖子，他的話倒是一點都沒錯！”
雲天闕慢悠悠地給自己點上了一支菸，深深吸了一口，帶着緬懷的口氣道：“記得當年，我還沒出生時，我的父母就已經給我定了兩樁婚事！後來，在我成年後，爲了這樣那樣的原因，我又被塞了四五個事先連名字都未曾聽說過的女人！”
“對於他們的安排，我沒有抗爭，事實上也無從抗爭！一切都是爲了家族利益！不過我還算是幸運的，那幾個女人都還不錯，憑着她們母族的支持，我最終搶到了第一繼承人的位置，並在上代家主過世後，得以繼位，成爲家族的掌舵人！”
“我從小就是受的這樣的教育：爲了家族犧牲自己的幸福，是理所當然的！所以，在我的孩子出生後，我也按照慣例試圖去安排他們的婚姻，以便爲家族爭取到儘可能多的利益！”
“在外人看來，這纔是一個合格的家主所爲！然而，我的孩子卻在這個問題上違逆了我！他們不肯服從我的安排，並且堅持尋找自己的幸福！爲此我與自己的親骨肉翻臉成仇！”
說到這裡，雲天闕的聲音帶上了一絲痛苦的味道：“我一直認爲自己是對的！而他們也固執地堅持的自己的選擇！最後，老大死了，老二離家出走！堂堂家主一脈，竟然出現了後繼無人的窘迫局面！”
“大哥，那不能全怪你的！”雲琳婕忙道，“要不是雲宏昌那幾個傢伙在背後搗鬼，事情本不會鬧到這樣不可收拾的局面！”
“我知道！”雲天闕苦澀地道，“當時的我把一切經過都看在眼裡，只是因爲心裡有氣，所以纔沒有出手制止那幫傢伙的行爲！後來……”
不知不覺，手中的菸頭已經燃盡，他又點了一支，繼續道：“心灰意冷的我，在十年前將位子交給了雲宏昌，本以爲自己這輩子也就這樣了！”
“可是雲於熙去後，卻留下來這樣一個孩子！老實說，當初得知他在帝國軍中嶄露頭角的時候，我還是挺高興的！也想過讓他回來！只不過，雲宏昌放不下當年的恩怨，執意要抹殺他！”
“當時，異族入侵，家族和帝國都在生死一線之間，實在無法因爲旁的事情分心耗神了！而且那孩子生性桀驁，不肯受人控制，和他父親當年一樣的性情！我也就沒有再說什麼！”
“如果我那時能夠果斷干預，並且偏向他一些，也許今天的家族就不會面臨這樣的困境了！可以說，我也是有責任的！”
“其實這一切都是因我而起！”雲欣瑤突然道，“當初是我通過那柄劍發現了他的真實身份！如果那時候我保持沉默，後來根本就什麼事都不會有！他不知道當年的恩怨，自然也就談不上和家族爲敵！”
“因爲我的失誤，給他帶來了不少麻煩！可是他挺過來了，現在就輪到了家族面臨這樣的危局，就連我自己也差點被……”她苦笑道，“這應該就是所謂的報應吧？來得如此之快的 現世報 ！”
“事情既然已經發生，再說這些也沒有意義了！”雲天闕道，“這隻能說明他是有大氣運，大福緣的人！沒有任何勢力可以與他爲敵而不用付出代價的！所以，我今天叫你來，就是拜託你一件事！”
“是什麼？”雲欣瑤問道。
“你對那孩子還是比較中意的吧？”雲天闕神色凝重地問道，“讓他做你的男人，你能接受嗎？”
她的俏臉微微發紅，輕輕點了點頭。
“那就好！”雲天闕拿出一份清單交給她，“這是家族的一些產業，除了兩萬億源晶的現金，其它的都是不動產，現在都已經劃歸你的名下！”
“什麼？”雲欣瑤大驚，“這麼大一筆資產，您要把它交給我？這……”
“這不是給你的！”雲天闕悠悠地道，“是讓你交給給那個孩子！本來，這也就是屬於他的東西！”
“這樣麼……當然沒問題！”她恍然大悟，“不過他現在已經離開了帝都，也不知什麼時候才能打完仗回來！我……”
“你現在就可以去找他了！”雲天闕道，“我以家族最高權力長老的身份，將你逐出家族！從此以後，你的一切行爲都與雲家沒有任何關係！雲家的一切，也無需你來承擔責任！你父親那裡，我會去處理！你無需擔心！”
“這又是爲什麼？”她茫然道。
“不爲什麼！”雲琳婕在一旁道，“只希望，這樣的處理方法，能夠讓那孩子記得他祖父的一絲情分！有朝一日雲家遭逢大難之時，能夠爲家族留下一線生機！”
“……”