2097年4月28日，時值週末，月相乍缺，卻也算得一輪明光，經夜不墜。無論是在岸邊還是湖上，都是視野平闊，湖水天色似無纖塵。
在阪城，這樣的月色據說可以照透北山湖水，直抵湖下的古都廢墟，超渡亡靈。所以很多阪城居民全家出遊，到北山湖畔欣賞“月臨山島”的絕景。還有人燃放煙花，或乘船到湖上飄遊，直至下半夜的時候，才漸漸消歇。
託月色之福，這兩日佐嘉衛門先生的香火也很是旺盛，以至於枝葉間一簇簇的白色小花都似能夠蓄留月光真露，與綠葉相襯，明燦奪目。
殷樂站在頂層甲板處，遙觀人影漸稀的湖岸，其中絕大部分視線都投向了那株特殊的香樟樹。她距離湖岸不過兩三公里，岸上那位肯定也注意到了這邊，近岸的水生植物也顯得分外活躍，在淺水區盪漾出一層層輕細的波紋。
“很謹慎的傢伙呢。”
殷樂無意去挑戰佐嘉衛門的警戒底線，說起來這兩天應該也把它給嚇壞了……嗯，周邊的居民其實都不好過，可大家都是渾渾噩噩，一覺醒來什麼都忘了，你偏要“遺世獨立”，也就怨不得別人。
莞爾一笑，殷樂給船員發出信號，射線號遊艇轉向，如同一隻支起半身的海豚，在波光粼粼的北山湖上遨遊炫技，破浪前行，很快將北山湖南岸的樹影石堤拋在後方。
不過這個時候，殷樂的心神仍然與那邊保持着若即若離的聯繫。她本身並無這種能力，所依託的，乃是淵區的血魂寺。正是通過血魂寺的神異，她可以收集到北山湖南岸相對廣袤的區域裡，那正在不斷匯聚增壓的躁動情緒……
源於夢裡。
在殷樂身前，虛擬工作區一直亮着，與灑落的月光形成了很美妙的光色平衡。除此以外，也投影出了一塊虛擬鍵盤區域，殷樂纖長的十指便在上面飛舞，草擬信函。
殷樂選擇這種較爲復古的方式，梳理她抵達阪城三天多的時間裡，所做、所經歷、所推理猜測的一些事情，從中尋找連續的脈絡，以更好地向遠在數千公里開外的老闆陳述。
“……到目前爲止，行動總預算只支出了25%，各項細目幾乎都低於預期，除了基礎耗材，這一項已經超支了4倍……羅南先生展現了驚人的效率，無論是他抵達阪城的方式，還是抵達後的作爲。他只用了一個小時的時間，就實現了最早確定的基礎目標。而接下來的所有時間，都被他應用到艱苦單調的修行、實驗上去。”
檢視完了之前的草稿，殷樂稍稍考慮，繼續往下撰寫：“我相信，羅南先生擁有一種天賦。在他的大腦中，必然存在着一套我們無法理解的‘邏輯體系’。在此，我排除掉‘神性’、‘全知’之類的字眼，是因爲我屢次看到，羅南先生在做出不可思議的判斷之前，長時間思考乃至隨後驗證的過程，他仍保留近似於人類的思維習慣，但方式方法已經有很大的不同。”
此時，遊艇微微偏轉了方向，月光照射的角度也略有差異，虛擬工作區自動調節色彩亮度，形成了微弱的波光變動。殷樂十指的速率沒有受到影響，反而是涉及到當前領域，幾天來魔幻般的經歷一股腦兒地翻涌而上，逼得她都顧不得遣詞造句，只想着傾述出來：
“有關羅南先生的思維，我至少見過兩種不同的思維程式。其一，也就是教團最迫切需要的構形思維——我相信羅南先生在這個領域已經具備了高度成熟的體系模式。在他眼中，一切物質的、精神的架構，當然也包括超凡力量的作用形態，基本上都可以歸類爲構形問題。
“前面我曾向您提及蛇語與那株畸變香樟樹之間複雜的關係，希望我的表述不至於給您造成困擾。事實上我所用來表達的語句，僅僅是對羅南先生繪製構形圖示的拙劣描述而已……”
在這裡，殷樂不再費心去表達什麼，直接將兩天前，羅南針對這一問題所繪製的三維架構圖作爲附件安插進去。自動排版的效果很炫酷，以至於平實的文字似乎都要跳躍起來。
複雜如迷宮的架構圖，完全看不出一株大樹和一位美人兒的形象，而更像是某種複雜機器的透視圖。據羅南所說，裡面包括了蛇語軀殼的動態氣機與遠在數公里開外的那株香樟樹的呼應，以及這種模式與周邊環境的互動影響。它們可以是直觀的、有序排列的，可以拆分，可以重組，可以按一定之規優化，並形成一套更加密切關聯的系統……以上都是羅南的說法和演示，殷樂只能通盤接受並複製過去。
做完了這些，殷樂也迅速擺脫這個她完全不擅長的領域，開始講述另一件她更爲關注，也是目前仍在持續推動的奇特進程：“至於第二種思維程式，或許您已經從血魂寺的變化上見出端倪。近幾天裡，阪城居民的情緒非常躁動，教團甚至趁機發展了幾位淺信徒。這些變化正是源自於羅南先生，他正以類似於‘入夢法’的手段，塗抹阪城人的夢境——他稱這種方式爲‘創作’，而以下就是相關的作品。”
殷樂插入了第二個附件，這是羅南昨晚上才創作出來的一幅通靈圖。其上的圖景相對比較抽象，在殷樂看來，羅南是繪製了一場海上的風暴天氣，巨輪的剪影在浪尖上搖搖欲墜，不過上面最爲醒目的，還是三組灰濛濛的氣柱，就像是三條錯落相對的海龍捲，侵佔了圖畫一半以上的空間。
羅南並沒有刻意掩飾他的做法，還主動邀請殷樂觀看，說是“可以多角度參考解讀”。所以殷樂纔敢將這幅通靈圖傳給哈爾德夫人，且加上了自己的判斷。
她並沒有去強行解讀通靈圖，而是說起對羅南整體的印象：“感覺中，羅南先生有一種奇怪的錯位感。他明明具備不可思議的天賦和能力，也堅信自身獨特的邏輯體系，可在具體的判斷中，往往會不自覺地低估自身實力以及相應作爲所造成的影響……以羅南先生的感知力和判斷力，不應該出現這種錯位。也許，他選擇的參照系有問題。
“我相信羅南先生正面臨着巨大的壓力。在阪城，就我所見到的，他摒棄了一切的娛樂活動，除了那些很難理解的思考，就是在兩處能源中心之間進行高強度的鍛鍊。他是非常緊張的，繃得像一張弓，彷彿隨時都要對戰生死大敵，可是這幾天甚囂塵上的角魔根本不夠資格成爲他的敵人……
“我無法判斷他的敵人是來自何方，但我判斷的底線，也是超凡種級別的人物。而讓我非常疑惑的是，以羅南先生在夏城分會的超然地位，等閒的一兩位超凡種似乎並不足以給他如此巨大的壓力。再考慮到羅南先生在阪城活動的隱秘性，所以我有了一個猜測：他很可能是要去獨立面對一個不好對外人明言的對手，考慮到他與量子公司、公正教團矛盾的公開化，敵人反而不太可能來自這兩個勢力，那麼有很大可能就是來自能力者協會體系內部，當然也有可能是涉及到某些不能對外人言的隱秘利益。
“這個猜測可以解釋‘參照系’的問題，也可以部分解釋‘通靈圖’的問題。因爲羅南先生考慮的，只有超凡種那個級別，而這也很可能是專屬於我們的機會，一個真正與羅南先生統一立場的機會。在阪城這段時間，我是否要去嘗試瞭解這方面的情報並向羅南先生更明確地表明態度呢？請老闆您酌定。”
信件寫到這裡，也算告一段落，還有些辭不達意之處，就要殷樂在後面逐一修正。她又將信件通讀一遍，檢索是否漏掉了關鍵信息，可越讀感覺越是微妙：字裡行間，她好像也出現了某種錯位——就在立場方面。
殷樂有些恍惚，而在此時遊艇的速度忽然有了明顯的下降，並很快停下來。她皺了下眉頭，正要和船員主管聯繫，那邊倒是先發來了訊息：“周圍區域出現了強磁場，船上的電子設備受到干擾……好像是那位遊弋到附近！”
是嗎？
殷樂起身，因爲是居高臨下，視野開闊，目光稍一流轉，便看到遠方相對平靜的湖面，忽然有一處涌起異樣的氣泡，水面開始興紋翻波。
半秒鐘後，月光下照耀下，某個仍然很頑固的陰影結構從湖水間冒出來，並逐級上浮。不用看後續，殷樂便知道，那是一具由血肉與鋼鐵共同架構的戰鬥機械。
對方的身軀很快完全露出水面，按照數據，肉身與鋼鐵的合重，應該超過三百公斤，且密度遠大於水。可這具外骨骼裝甲，以及它的操控者，從來就沒有藉助浮力的打算，強韌剛硬的機體，超出了盪漾的清澈水體，也碾過了近乎空無的透明空氣，在明月垂照的湖天之間，緩緩升起，懸浮半空。
低功耗潛行模式下，磁浮、噴射裝置始終都在關閉狀態，幽沉的多功能隱身塗層，也吞噬扭曲了月光，使得這具戰鬥機械如同一團猙獰壓抑的魔影；可週遭隱然共鳴的湖水空氣，又彷彿化作專屬的唱詩班，共同歌頌威嚴與神聖。
殷樂下意識低頭，向湖面上的那位展現應有的謙卑。