18大蟒蛇公司
大蟒蛇公司是一家創建於1930年的軍火企業，他的創建者在這場世界性的大蕭條裡就嗅到了未來的大混亂的氣息，於是建立起了這樣一家企業。想要藉此來發一筆國難財。但是最初的時候，這家企業沒什麼讓人看得上眼的產品或者技術，它就是靠廉價買來的一些舊機械來生產一些個人武器。它的主要客戶都不是什麼正經東西，大多是些美國各地的黑幫。但顯然，再製造槍械這個領域，這家小企業根本不是諸如柯爾特之類的傢伙的對手，就連黑幫對他們的武器也不太看得上眼。如果不是因爲在這裡有時還能私下裡買到一些正規渠道買不到的東西，比如手雷之類的爆炸物，（這當然是非法的）也許最多到1932年底，這家公司就已經破產了。
不過32年底，一位股東的加入，使得企業的局面有了改觀。在這位的運轉下，公司第一次接到了一筆大訂單——仿造2000支毛瑟自來得手槍，也就是中國人俗稱的“20響”，盒子炮。當然這個訂單也不是什麼正經訂單，從訂貨的一個要求就可以看出來：這批槍支都要打上毛瑟的銘文。
這批槍支在一個下雨的傍晚被一輛卡車運了出去，至於運到什麼地方去了，公司的一般的員工誰也不知道，誰也不想知道。只不過幾個月後，美國市場上的麻醉品的價格突然上漲了不少。聽說是因爲在墨西哥和哥倫比亞等國家，發生了大規模的黑幫火拼，以致影響到了麻醉品的生產和銷售。據新聞報紙上的說法，當地黑幫突然得到了大量的特別的武器——一種火力極爲兇猛的衝鋒手槍。和傳統的黑幫利器芝加哥打字機相比，這東西要小得多，雖然仍然比一般手槍略大，但依舊可以輕而易舉的藏在身上，而它近距離的火力卻直逼芝加哥打字機的水平。實在是居家旅行，殺人放火必備精品。
這批槍支掀起了一片血雨腥風，當地警察部門也深受其害。相關部門進行了追查，但德國人堅決否認他們想這些國家出口了這種進攻性手槍。
這些槍支給公司帶來了轉機，就在第一批訂單之後不久，追加的訂單就接踵而至。事實上，當地的警察部門不是沒有覺察到公司的一些問題，比如他們可能在侵犯德國人的知識產權。但畢竟在這個不景氣的時代，這家公司在創造就業。只要這些東西不被大量的賣給美國的黑幫，讓他們到處火拼，誰也不會真的來管他。
靠着這筆帶着血和古柯的氣息的錢，公司生存了下來，甚至還得到了一定的發展。到1933年底，這家公司不但獲得了盈利，還從其他經營不佳的企業挖來了很多技術人員，並且更新了他們的機械。羅恩的大哥就是在這個時候來到這家公司的。
這個時候，這家公司的目光已經轉向了更遠的地區。除了南美，非洲、亞洲都進入了公司的經營範圍之內。依靠合法或不合法的途徑，公司開始向那些混亂的地區送去更多的價格低廉，質量一般，殺傷力巨大的武器。包括槍支，普通手雷，以及爆炸燃燒手雷（工廠版的*）。
到了1935年，這家公司已經成爲了全美國都數得上的山寨外國槍支的生產中心。隨着規模的進一步擴大，沒有自己的品牌顯然不利於進一步的發展。1935年的意大利和埃塞俄比亞之戰給它提供了這樣的機會。在意大利的封鎖下，蟒蛇公司仍然利用它高效的地下走私網絡依然能夠把武器運進去。這場持續多年的戰爭給公司帶來了更多的利潤並直接影響到公司武器的風格。由於利比亞人並不能保證對武器的良好的保養，公司的武器的可靠性總是很高，當然，這也會影響其他性能。比如公司開發的蟒蛇1型步槍，比起埃塞俄比亞人從英國人那裡得到的李恩費斯特步槍，無論射速還是精度都有明顯差距。但仍然是埃塞俄比亞人的最愛，因爲它基本上就不用保養。在1936年5月，埃塞俄比亞首都淪陷後的游擊戰時期，這一優點越發的明顯。而當1936年7月，西班牙又爆發了內戰。在和同樣高可靠同時又兼具高精度的優勢的蘇聯造莫辛納乾的競爭中，靠着便宜的價格，和更輕的質量，蟒蛇1也得以與之分庭抗禮。雖然現在大蟒蛇還是個小不點，但它的進步有目共睹。而到了現在，它已經可以製造步槍、機槍、以及一些迫擊炮和小型火炮。
但現在，公司面臨一個新的挑戰。戰爭的爆發，使得軍火企業獲得利益的機會大增，但也讓競爭越來越激烈。隨着租借法案的通過，一些外國用戶得以通過租借的方式獲得武器，這樣一來，大蟒蛇的價格優勢就不見了，而性能缺陷卻顯得更明顯了。公司要繼續發展，就必須獲得政府的採購。否則，它就可能在這個軍火商的春天裡枯萎。
而這可不再是那位華人股東可以通過他的地下網絡來解決的問題了。這個問題現在就壓在公司高薪挖來的技術總監斯基拉齊的肩上。這也讓這位倔強的老頭深感壓力重大，以至於平日裡很少能看見他的笑容。
不過現在，斯基拉齊難得的滿臉是笑。他對剛剛把圖紙收了起來的羅恩說：“我確定，您的這個設計絕對是最天才的設計。雖然我還沒有和老闆聯繫，但是我可以確定，您如果願意把這個設計賣給我們公司，我們一定不會讓您吃虧的。”
羅恩站起身來對海因萊西很有禮貌的一笑：“您知道，我的大哥在因爲失業而陷入最困難的境地的時候，是這家公司給了他一個寶貴的機會。所以，我一樣對貴公司有着很深的感激之情。我現在能給出的承諾是——如果其他公司所給的條件不是遠超過貴公司，我就會選擇把它賣給貴公司。”
這個回答並沒有太出乎斯特拉齊的意料，他也知道，這筆交易不可能像買一個蘋果一樣立馬就敲定。
“我們會盡快提出我們的報價的。請一定優先考慮我們。”看到羅恩站了起來，斯特拉齊也站了起來，再次和羅恩握手。
……
幾天裡，羅恩跑了好幾家公司，有些公司對他的設計很有興趣，也有些並不在意。不過現在，該去的地方都去了，就剩下等人家的回覆了。
這天早晨，羅恩早早就起了牀。自從跑完了幾家軍火商之後，這兩天來他的生活狀態有規律極了。早晨乘着太陽剛出來，魚類覓食活躍的時候去不遠的河邊釣一個小時魚，到了早飯時間之後就回去吃飯，然後把自己關在屋子裡忙碌另外一些東西。他在寫一本書，一本關於能量空戰的書。
現在霞光剛剛把東邊的天空染紅，羅恩在河流轉彎處的一棵大樹下坐了下來。熟練的給吊鉤裝上餌料，把它拋到河裡，然後就靜靜的看着浮在水面上的浮子。
這是六月份的一個早晨，河面上還蒙着一層薄薄的青灰色的水霧，稍遠一點的地方可以隱約的看到一些蘆葦在晨風中隱隱約約的搖擺着。河的對面是一大片玉米地，這些搖擺着的玉米，從遠處咋看上去，就像一片墨綠色的煙霧。更遠一些的地方是落基山脈。天空中的朝霞已經很紅了，但太陽還沒有出來，它被那些山峰擋住了。通紅的霞光和那些黑色的山峰相互掩映着，倒也別有一番風味。
這時候風漸漸地停了，浮子矗立在河面上半天都沒有任何動靜。一隻蜻蜓飛了過來，落在上面。浮子被壓得向下一沉，倒是把這隻蜻蜓嚇了一跳，忙又飛了起來，看看好像沒事，又小心翼翼的落了上去。
這出來釣魚倒也不全是因爲無聊，當然也不是搞什麼姜太公釣魚之類的勾當，只是藉此來磨磨性子，鍛鍊一下長時間集中注意力的能力。因爲大多數時候，被擊落的飛行員都是在沒有發現敵人的情況下被擊落的。在長時間地飛行中，很容易出現注意力不集中而被對方偷襲的現象。
這時浮子輕輕地顫動了一下，水面上出現了一圈細細的波紋。那隻蜻蜓抖了一下翅膀，似乎想飛起來，但又停住了。但這時候，那浮子的動靜卻漸漸大了起來，蜻蜓感覺不對了，振動翅膀飛走了。而羅恩此時則悄悄地把原本插在地上的魚竿握到了手裡。
浮子又靜了下來，不過羅恩並不着急，他知道，釣魚和戰鬥一樣都不能太着急了。果然那浮子突然的往下一沉，整個的沉入到了水下。
羅恩猛的一提魚竿，魚竿整個的繃成了弓形，顯然水裡這個傢伙不小。那個傢伙拖着魚線在水下一個勁的跑，爲了不拉斷魚線，羅恩也只能沿着河岸跟着跑，好在魚類大多耐力有限，十多分鐘之後，就沒了力氣，浮上了水面。羅恩將它的頭部提出水面，慢慢的拉到岸邊，然後用一個撈網把它撈了上來。
這是一條美洲鱸魚，差不多有一斤半大小，拿回家本來也可以好好的吃一頓了。不過，自工業化以來，尤其是到了20-30年代，美國的河流都污染得很嚴重。以至於某些州甚至立法禁止食用淡水魚。這種影響甚至都使得此後的美國人都忘記了淡水漁也可以吃。一直到現在在美國的超市裡，淡水魚也還是稀罕東西。所以，羅恩也只能記錄下它的尺寸，然後把它放了回去。（那條魚回到河裡，高高的舉起自己的胸鰭，高呼，污染萬歲！）
回到家，吃過早餐。羅恩剛準備繼續從自己的大腦裡複製出能量空戰。就聽到外面傳來了汽車引擎的聲音。接着門鈴也跟着響了起來。難道真的有魚兒要來咬鉤了？