對於馮氏猜測庚貼已丟的說法，裴二趕緊搖手否認，“沒丟，沒丟！”又微笑道：“葛家嫂子，自從我家子慧同您家的二賴子定親之後，這庚貼就一直保管在我娘那裡，雖然現在我和我的爹孃已經分家多年，早就沒有住在一起了，但是庚貼卻是始終沒有拿回來。您看這樣可好？您給我留一個家中的住址，待我明日找家母將庚貼要回來後，帶着銀錢親自登門謝罪。”
“庚貼一直保管在你母親那裡？”馮氏翻着白眼想了想，道：“那也不必。既然來了，我也就不着急回去。你現在去找你母親將庚貼要回來就是了，若要得回來，我定圓了你們的心意，若是要不回來，你們就好生準備着，十日後我葛家的花橋就來迎親。”
馮氏將此話說得異常堅決。
段氏聞聽後，頓時慌了神，裴二的臉上也滲出了一層冷汗。
要說這馮氏，給人的第一印象就是，雖然個子不高，但渾身上下都透着那麼一股子尖酸和刻薄之氣。舉手投足間就有那麼一種不是肖似卻勝似肖氏的感覺。
既然話都說到了這個份上了，馮氏也擺出了一副坐等結果的樣子，裴二就是想推，自是也推不脫了。
於是裴二夫妻將裴子慧和宋玉梅留在家中陪客人，他們則匆匆忙忙地跑到了裴家二老那院。
剛一進院就遇到了肖氏，她見二人神色不愉，又一副火急火燎的樣子，斜着眼睛道：“喲，他二叔，你們這兩口子這是在急什麼？火上房了嗎？”
自從上次她託媒段氏，希望自己的兒子裴子橋能夠與段新民的二女兒段婉琴定親，而沒能如願後。雖說表面看上去風平浪靜，但心裡多多少少還是積下了怨的，所以這會兒看到裴二兩口子火燒眉毛的樣子，心裡竟有那麼一種大快人心的感覺。
不過裴二可沒有心情理她的嘲諷，當即問道：“大嫂，咱爹咱娘呢？”
“爹去鄰村吃喜了，娘在屋裡呢！”
裴二和段氏想着，這幾年自家的日子日漸富裕起來了，這期間也沒少幫襯二老這邊。但凡他們有所要求，總是竭盡全力地滿足了。不但裴三續絃時出了錢，裴四唸書時支了學費，就連自家的商行，也抽出來一個給裴三管着，讓他每年都有一筆可觀的收入……事盡如此，對於葛二賴子的庚貼一事，葉氏總不會那麼堅持了吧？
哪曾想到，葉氏態度仍舊堅決。
“啥？又要庚貼？”葉氏嘴裡吐着煙霧，對進門就給自己跪下的裴二夫妻直瞪眼睛，言之鑿鑿地說道：“這個事兒幾年前我就和你們說得清楚了，要想把葛二賴子的庚貼拿走，除非我死了。”使勁磕了磕菸袋鍋，又道：“幾年前怎麼說，現在還是這個話，若是就因爲這個事兒，你們大可不必再來了，真是浪費脣舌。”
正所謂男兒膝下有黃金。在農家院裡如果不是過大年或者是父母高堂整歲的大壽，兒女們一般是不會下跪的。但是今兒裴二爲了裴子慧的終身大事，什麼也顧不得了。包括肖氏和甄柳那內含嘲笑的目光，他也不顧了，扯着段氏就跪了下去。
“娘！”裴二軟語相勸，“我不知道您老人家握着葛二賴子的庚貼到底有何用？現在葛二賴子的娘馮氏就在我家，等着談議親的事呢，難道你真能眼看着慧兒就這麼嫁給葛二賴子嗎？”
“怎麼不能？”葉氏眼睛瞪得更大了，拉着長音道：“咦！我就不明白了，那葛二賴子有什麼不好，你們兩口子就這麼要死要活的想退親。現在人家葛家還出了個當官的呢！你們子慧是個啥？就是個順着壟溝找乾糧的小農女。長得好看有啥用？咱家你小妹長得還好看呢，當初定親的時候也沒有像你們這樣折騰。”
此時此刻，葉氏在他們面前還好意思提裴逸靜當年的婚事，足可以看出葉氏這人有多頑固了。裴逸靜現在已經被休回了家，她卻還不承認自己當年給女兒擇婚事的時候是錯誤的。
見他們依舊跪地不起，葉氏又冷冷地說道：“要我說你們家子慧能找到葛二賴子這樣的夫婿，那也算是祖上積德了。你們還真當自己的閨女是九天仙女下了凡嗎？我給她定的親你們還不滿意，你們到底想哪一齣？”
“娘，葛二賴子人品不正，我們不能讓子慧嫁過去受苦。”裴二焦急道，“儘管子慧在您的心中就是一個普普通通的農家女兒，但是我和香瑤可就這麼一個閨女，我們可是視若掌上明珠的。”
葉氏眼中凌厲一閃，哼道：“你們這是說葛二賴子人品不好，還是說我人品不好？”微微冷笑又說道：“掌上明珠又如何？最後還不是統統嫁做別姓。這個事兒，沒得談，休再煩我。”
葉氏話音剛落，裴子慧自院外跑了進來。
眼前自己的爹孃直挺挺地跪在葉氏面前，眼睛當時就酸了。拉了他們就想往外走，“爹，娘，你們快起來，庚貼不要了。他們葛家如果非要娶，我就嫁！”
“慧兒！”段氏知道她說的是氣話，攔了她後，又轉身哀求葉氏：“娘，我就這麼一個閨女，那葛家是個火坑，我不能把閨女就這麼推了過去，求您了就把庚貼給我們吧，您要怎麼樣我都答應。”
葉氏見段氏那副樣子，更是氣不打一處來，歪着嘴巴就哼道：“香瑤，我已經和你們說清楚了，當初給子慧定親是我做的主，現在她嫁與不嫁也得是我說了算。別以爲你們當初爭着搶着分家出去，就什麼事都不聽老人的了。既然這個事兒當初是我決定的，我要是現在又反悔了，那不是明擺着讓人看笑話嗎？所以你們還是死了這條心吧！想從我這裡把庚貼拿走，那簡直是做夢。”
“娘！”裴二還欲再說，卻撞到了葉氏冷冷的目光。
“你們若是還把我當娘，就休得在我面前說退親這個事兒，葛家來議親，子慧嫁過去便是。”葉氏嫌棄地瞥了裴二夫妻一眼，轉身下炕，慢悠悠地走了出去，末了還回頭說道：“這個事情休得再提，若想要庚貼，還是那句老話，除非我死了。”
“娘，我求您了……”段氏已經哭了出來。
那邊肖氏卻皮笑肉不笑地說道：“我說他二嬸，你想把閨女嫁給縣太爺也不能表現得這麼明顯吧？這村裡的人誰不知道縣太爺整天往你們家跑，還帶着子慧去南方。但是依我看，那縣太爺也就是逗子慧玩一玩，人家可是京城裡大戶人家的，怎麼能看上你們子慧這麼一隻山麻雀。依我看趁葛二賴子他們家還不知道子慧的這些流言蜚語時你們就趕緊把閨女嫁了，要不然等他們知道了，說不定會主動退親的。若是到時候弄了個雞飛蛋打可就……”
“閉嘴！”裴二面色鐵青，瞪着肖氏，大吼一聲。
肖氏嚇得一怔，瞪着眼睛半天才緩過神來，斜着眼睛說道：“喲！他二叔，你這是和我發什麼火啊？不給你庚貼的是咱娘，又不是我，我這是好勸心你們一句，嘁！要是別人我還懶得管呢，真是好心當成了驢肝肺了。”
這時，難得走出閨房的裴逸靜也悄步走了出來。她先是遠遠看了看葉氏的臉色，繼而將裴二和段氏扶起，又悄聲對段氏勸道：“二嫂，你和二哥還是先回去吧，看孃的樣子，恐怕這個庚貼真是不會輕易交出來，你們也別動氣，再想想其它辦法。”
“沒有庚貼，還有什麼辦法好想。”段氏如泄氣的氣球一般，站在那裡滿臉無望，再回頭看裴子慧時，那目光中也是滿臉歉意。
但是裴子慧知道，自己的爹孃已經盡力了，直拉着他的手小聲道：“爹，娘，咱們回去吧！庚貼不要了，咱們回去。”
“慧兒！”一句話剛說個開頭，段氏已是淚如雨下，拉着裴子慧就道：“娘是捨不得你啊！葛二賴子的娘一看就不是一個好相處得，你的性子又直，從小到大我和你爹凡事都護着你。怕你遇到一位這樣的婆婆，日子不好過。何況那葛二賴子從小就人品不正，這樣一來，當真是委屈了我的閨女啊！”
段氏越說越激動，眼淚就止不住了。
此情此景，着實令人傷感。不止裴子慧，就連裴逸靜也跟着溼了眼睛。或許她是想到了自己吧！
那邊甄柳也如湊熱鬧一般地走了過來，似笑非笑地說道：“要我說啊，命裡若有八斗命，拼死拼活也難湊一升。好多事情啊，強求不得。比如這婚姻，山麻雀就是山麻雀，想飛上枝頭當鳳凰，那可不易；比如生子，祖上不積陰德，還想兒孫繞膝，那也是枉想；再比如……”
她話到一半吞了回去，卻是將在場的人都諷刺了一遍。
裴二兩口子一心只在庚貼上，自然無心與她計較。裴子慧的一顆心只關心自己的爹孃。此刻別人說了什麼，也完全沒入了她的耳朵。
倒是裴逸靜拉着段氏的手，將他們送到了大門外後，又柔聲道：“回去和葛二賴子的娘好好說一說，看能不能將議親的日子延後一些，也給咱們這邊想想辦法的時間。”
“謝謝你，小妹。”段氏拍了拍裴逸靜的手，轉身攜着裴子慧，隨在裴二身後一同向自家走去。rs