基於《三國演義》的巨大影響力，諸葛亮罵死魏國大臣王朗這個橋段，讓一代又一代的三國迷們，有了一種酣暢淋漓的快感。也是難怪，能夠做到將人罵死的程度，想像空間本身充滿樂趣。
但想像出來的東西，畢竟與事實不可同日而語。比如壽終正寢於公元228年的王朗，根本不是死於"被痛罵"。那麼羅貫中爲何杜撰出這麼一個引人入勝的橋段呢？或有如下三個原因：一是宣揚擁劉貶曹需要；二是輔墊故事情節需要；三是烘托蜀漢北伐依據需要。
王朗，出生年月不詳，本名王嚴，字景興。東海郡郯縣，即時下山東省臨沂市郯城縣人。東漢末年至三國曹魏時期重臣、經學家。有一子，名王肅。
王朗早年師從東漢太尉楊賜，因通曉經籍拜郎中，任菑丘縣長。公元185年，王朗棄官爲逝世的楊賜服喪。服喪期滿，多次謝辭舉孝廉、官府徵辟等機會，直至徐州刺史陶謙將其舉爲茂才，才予赴任。
公元193年，漢獻帝劉協被董卓舊部李傕、郭汜所控制。已是陶謙從事的王朗，建議陶謙遣使進貢漢獻帝。陶謙聽從，即命別駕趙昱攜帶奏章前往長安。其時漢獻帝已被李傕、郭祀弄得連吃飯都成問題，突然收到徐州進貢，無異雪中送碳，讚賞之餘，提升陶謙爲徐州牧、安東將軍，王朗則被任命爲會稽太守。
會稽即爲時下浙江省紹興市。王朗到任不久，發現當地民衆將秦始皇與夏禹同廟祭拜。王朗認爲，秦始皇屬無德之君，不配後人祭祀，便予取締。
公元196年，孫策集兵進攻會稽。王朗幕僚、功曹虞翻建議王朗避其鋒芒，暫棄會稽。但王朗認爲，自己屬於朝廷命官，應該負起保護城邑之責。於是招兵募丁，據壘抵禦。孫策數次渡水攻擊，均被王朗所部擊退。後來孫策採用其叔孫靜之計，攻克會稽。王朗敗逃，孫策派勁兵追擊，生擒王朗。因王朗儒雅，加上會稽任上頗得民心，孫策在怒斥王朗頑固抗禦之罪後，囑咐重臣張昭出面，勸導王朗爲其效命，但遭王朗堅拒。孫策於是將王朗流放。王朗樂觀看待遷徙，一路收容親友、體恤舊屬，贏得諸多讚譽。
曹操成爲北方霸主後，上表漢獻帝徵召王朗。接到朝廷詔書，王朗即赴許都。無奈戰亂頻繁，道路難行，輾轉數年方纔到達。之後獲任諫議大夫，參司空軍事及太守、少府、奉常、大理等職。王朗處理事務講究寬恕，對於證據不足的犯罪者，皆予從輕判罰。因此他與曹魏大臣鍾繇，都以善於治獄而知名。
曹丕承接王位後，王朗遷任御史大夫，封安陵亭侯。期間王朗進言曹丕，減輕刑獄，扶助幼弱，幫助人民休養生息，曹丕納之。不久，曹丕接受獻帝禪讓稱帝，王朗改任司空，進封樂平鄉侯。曹丕愛好出外遊獵，有時半夜回宮。王朗上疏勸諫，曹丕即予改正。
公元221年，蜀吳夷陵之戰大幕開啓，曹魏不少臣將呼呀曹丕舉兵協助東吳，然後一舉吞滅蜀漢。但王朗堅持認爲，不能操之過急，須在吳蜀兩軍相持不下時，出兵再助不遲。曹丕聽從。爲防孫權耍滑，曹丕徵召孫權長子孫登，先到洛陽擔任東中郎將，但孫登沒去赴任。曹丕認爲孫權是在戲弄自己，決定進攻東吳。王朗反對，認爲強化邊境戍守，遠比攻吳要好。曹丕遂令軍隊撤回。
王朗博學多聞，所校注的儒家經典，精妙透徹。王朗共有文集三十卷，著有《周易傳》、《春秋傳》、《孝經傳》、《周官傳》等。《全三國文》中收錄王朗之作有《冬臘不得朝表》等三十餘篇，著作等身，可惜多已佚失。
後世將王朗在儒家經典中校注的思想，稱爲"王學"。王朗兒子王肅是推崇"王學"的代表人物。王肅才智也是不淺，曾注《尚書》、《詩》、《論語》、《左傳》等。王朗孫女王元姬，嫁於司馬昭爲妻，生有長子司馬炎，次子司馬攸。基於王肅系自己外祖，晉武帝司馬炎全力支持"王學"，故而"王學"一度盛於西晉，直至東晉方纔衰微。
王朗才智過人，性情慷概，多立威儀，恭儉節約，即使婚宴喜慶所贈禮物，他亦不予接受。王朗時常譏諷那些不顧貧賤疾苦、只顧自身享樂之人，且將自己省吃儉用積攢起來的俸祿，賙濟他人解急。
魏明帝曹睿即位後，進封王朗爲蘭陵侯，升任司徒。曹睿欲營建豪華宮室，王朗力諫阻止。王朗死後約五年，曹睿復又動建豪宮之念，朝中再無大臣阻諫，以至魏明帝曹睿的後期名聲，蒙上陋譽。
王朗去世於曹魏盛世，葬禮隆重，獲諡號成侯。王肅襲爵蘭陵侯。公元243年，王朗與曹真等人，因功得以配享曹操廟庭。
大家知道，大凡吵架，也講規矩，辱罵內容不能無中生有，更不能血口噴人。但縱觀諸葛亮怒罵王朗的內容，顯有張冠李戴之嫌。換句話說，那些犀利罵語，放在劉備身上合適，放在王朗身上，則不合適。原因很簡單，一直高喊"匡扶漢室"的劉備，首先做了僭越漢獻帝的醜事，因此，劉備纔是真正的"背主老兒"。
有史學者分析認爲，羅貫中之所以將王朗描寫成那麼一個讓人哂笑的人物，可能與王朗家族和司馬家族連姻有關，因爲司馬昭的壞名，實在太大了，另外司馬家族又是導致"八王之亂"、"五胡亂華"的罪魁，故而羅貫中就拿王朗撒氣。還有一個原因，就是在赤壁之戰開打之前，諸葛亮曾在東吳創造過"舌戰羣儒"的輝煌，現在需要罵死一人，假如死者是個無名之輩，顯然難以展示諸葛亮的口才，於是羅貫中便扯上滿腹經倫的王朗，不過奇怪的是，羅貫中還將王朗描寫成武功超強之人，這就更加搞笑了。
王朗做夢也沒想到，時隔一千多年，自己精心所創的"王學"，竟然敵不過一部《三國演義》的戲說。
歷史就像麪糰，可以因人揉搓。