199 母女（下）
回到沁玉臺，玲瓏忙吩咐宮女太監準備給小糰子沐浴，這小姑娘在外面一直困得隨時都能睡着的樣子，回到住處又興奮起來，沐浴之後玲瓏好一通哄逗，好不容易把她哄睡。
攤開手中的書冊，蘇青盈私下送給小糰子的改編童話書，像那時送給綺公主的一樣送給小糰子，玲瓏樂得接受了，全當睡前故事念給小糰子聽。姐姐才消停沒一會兒，那邊弟弟阿曦又尿溼了褲子哭起來，曾氏她們手忙腳亂給他換尿片，等把這位祖宗也哄睡了，玲瓏自己也已經困得不行。
讓素蓮伺候着梳洗，正要吹燈，白蘞匆匆進來道：“娘娘，皇上的御攆到沁玉臺外了。”
玲瓏詫異與素蓮對望一眼，照宮宴上的情形，她以爲皇帝今晚必定會去蘇青盈那裡。忙披了衣服到門外接駕，皇帝一進屋就揮退衆人，玲瓏主動上去爲他更衣脫靴。一邊偷瞄着他的臉色，見他眼底還是那般黑沉沉的看不出什麼喜怒，暗忖該不是宴會上自己走後又出了什麼事情吧。
正欲轉身去拿皇帝的睡袍，玲瓏覺得腰間一緊，已被他環住。
“今日宮宴愛妃不喜歡麼，怎麼早早就離席？”玲瓏回頭迎上他幽深的目光，微愣了會兒神，才笑道：“小糰子阿曦都犯困呢，臣妾想他們還是孩子，早些領回來讓他們歇息。”
“這樣……”他微微牽動嘴角，才送了手上力道由玲瓏去，看她轉到屏風後面。將衣服掛到架子上，又在櫃子裡翻找，捧出一件天青細絲的袍子，問道：“皇上先沐浴罷。不然待會睡了也不舒服。”
他略點點頭。又道：“不急，”向玲瓏招招手，讓她坐到旁邊。
“朕方纔見你在席上似乎悶悶不樂，又早早退席，還以爲你又有什麼不暢快？”
不暢快？玲瓏想起他與蘇青盈曲舞相伴的情景。另有一種心情。斂眉低笑。忽然身子向一旁傾側，橫倒在皇帝膝上，反應過來時才發覺是他扯了自己一把，玲瓏忙掙扎起來。嗔道：“你還沒沐浴呢，別來挨我！”
皇帝卻伸手擒住她的下顎，臉頰湊得極近，他的力氣並不大。手指只是輕覆在玲瓏的臉蛋上，只是如此一來兩人只能毫無掩飾的對視。
她的眼中略帶着驚訝，眼珠子不安分轉動，一看就腦子裡在探究什麼。他忽而想起許久以前在勝雪園，梅花未開，初雪方歇，不是什麼好景象，灰石假山下有個小宮女雙手通紅，把白雪攏成一個小雪人，自頭上取下一朵紅花戴到雪人頭上，然後傻傻笑起來。
傻氣，他那時覺得那宮女真的很傻氣，後來她擡頭髮現了他，一度他也覺得驚訝，不過多年練就不動聲色的本領讓他沒有表露在面上。宮女彷彿受了驚嚇，僵直着臉色都白了，那時也是用這樣的眼神，驚惶中帶着點小聰明的算計，滴溜溜看着他。
今夜在宮宴聽她說想聽曲子，他特意引簫吹奏。平日雖愛吹簫，卻自當自娛自樂，甚少特意在衆人面前演奏，本想應一應她的興致，沒想遙遙向玲瓏一桌看來，她根本心不在焉，再回神時也只注視着懷中的孩子，似全然沒把場上人和事放在眼裡。一曲吹罷，連人都跑了。皇帝覺得心中莫名有些氣悶，於是散了宴就追到沁玉臺來。又見滿眼詫異，一臉沒想到他會來的模樣，臉上妝容早卸了，應當完全沒想過要等他。手指忍不住在她面龐上輕輕摩挲，又見她這雙眼睛，反而不知自己到底氣悶什麼，心底一陣自嘲，放開玲瓏。
“朕去沐浴去，省得你大呼小叫的，在這等着。”他從玲瓏手裡撈走了袍子，門外自有宮女太監候着。玲瓏揉了揉自己下巴，愣愣望着門口好一陣，素蓮趁着皇帝去沐浴偷摸進來。
玲瓏忙問：“怎樣，可是方纔宴會上出了什麼事？”
“奴婢着人去問了，沒什麼事，就是麗妃一直不快喝醉了鬧了一起子，皇上讓人送她回去就往咱們這兒來了。”瞧玲瓏眼神有點古怪，又問道：“皇上可與娘娘說了什麼？”
玲瓏摸了摸頭道：“沒什麼。”想了一會兒又嘟囔一句，“不過總覺得有點怪怪的,”聳了聳肩倒到榻上，舒了口氣道：“沒生氣就好了，興許皇上今日也累了。”
一夜無話，第二日皇帝上朝去，玲瓏找來杏花一同做針線。偏廳裡擺開繡架子，白絹上彩色絲線飛走，不一會兒就勾勒出一株富貴花的雛形，玲瓏看了忍不住嘆道：“還是你厲害，真快！”
杏花笑道：“是娘娘平日沒工夫練這個，奴婢日日都做針線，熟練了自然就快了。”
玲瓏扭了扭手腕，直笑着搖頭。轉頭問要水喝，白蘭默默端上乘了半杯茶水的彩釉蓮花杯，待玲瓏接在手裡又默默退去。
杏花擡頭瞅了一眼，道：“白蘭姑姑還在伺候娘娘？”
玲瓏不甚在意笑了笑，道：“我向太后娘娘央求了讓她多留在身邊幾日，阿曦還小，許多事情我都顧不上來，還得勞煩她。”
午後的陽光穿過低垂的錦幔，沁玉臺裡鎮了冰盤，清涼一片，玲瓏看着富貴花在杏花手下逐漸豐滿，紅色渲染分明的花瓣堆疊簇擁，用來繡綠葉的翠色絲線顏色新亮，讓綠葉彷彿帶着早露一般青翠欲滴。
玲瓏投了針，泄氣道：“唉，不弄了，看着你繡得這樣好，我是永遠比不上的。”
杏花笑道：“娘娘不必在這個上與奴婢比，奴婢可以一直爲娘娘做針線。”
玲瓏拍了拍腦袋，道：“還記得小時候你給我繡的扇套，我還留着呢！”
“果真？”杏花驚喜道：“難爲娘娘如此念舊情，奴婢那時手生笨拙。繡出的俗物也不嫌棄。”
“若論俗物，世間何物不俗？不俗的是情誼罷了。況且你就算再生疏都比我好上許多。”話鋒一轉，惆悵道：“可惜那時的四副扇套，我的是一隻珍藏着。還有……其他的就不知道流落到哪裡去。”
初入宮那年夏天。宮裡爲了嘉獎尚服局，每人賞了一柄畫扇，剛入繡房的杏花爲玲瓏、攏香、彩霞還有自己分別作了四副扇套，爲此攏香特地在扇子上寫了一首詩爲答謝。
晃晃十多年過去，攏香香魂早已消散。彩霞不知所蹤。杏花成爲尚服局裡的掌衣，而玲瓏也達到了一個永遠沒想到的位置上。杏花眼見她眼中變幻，面色微變，柔聲道：“都過了這些年。娘娘還說這些作甚”故意岔開話題，“啊，聽聞娘娘這裡新栽的夏荷，不用挖池子都是種在水盆子裡。在院子裡都和賞荷品香呢。”
盆栽的荷花是尚寢局司苑房搗鼓出來的，玲瓏抿嘴笑道：“馮司苑有心了，那些荷花都種在大缸子和水盆裡，我讓他們移到後院去了，還別說，密密拍開放在那裡，人走過去還真有些‘荷葉過人頭’的意思，待會兒帶你到後院瞧瞧。”
杏花忙謝了恩典。玲瓏要再喚人進來收茶杯，忽而瞧見門口一個人影晃動，玲瓏一看人影就往門邊縮。
“長公主怎會在此！”
婧柔長公主阿綺半探身子立在門口，身後是夏日明媚的陽光，照得她身上的百羽裙流光華彩，臉頰紅彤彤的，睜大眼睛望着玲瓏。
“快進來坐，大熱天的公主怎麼不帶個人就出來，可巧小糰子這會兒睡了，你要找她玩還得等上一會兒呢。”沁玉臺和晴柔館李得近，綺公主時常過來找小糰子玩，不過通常還會夾帶一個小齊王還有一大堆宮女太監。沁玉臺的宮人對此已經熟悉非常，所以看見公主來也沒有特別通報。
她提裙進屋，小心道：“我不是來找小糰子，玲瓏……我能不能和你說會兒話?”
玲瓏驚訝，望了杏花一眼，杏花忙起身，從善如流道：“奴婢想起繡房裡還有些活計沒做好，這會兒要回去了。”
“如此改日再請孫繡娘來，我讓小廣派人送你回去。”
將綺公主領去另一側小廳，玲瓏特意讓白蘞她們端來些模樣好看的甜食，又上了酸甜的冰鎮酸梅湯，還有糖漬的櫻桃果脯等。一一上齊，白蘞垂首站在玲瓏身後。綺公主一直握着自己腰間的玉佩，自進來就未發一語，態度難得的拘謹。
玲瓏將面前往前推些，親切道：“公主吃啊，都是些小點心，公主出來可有告訴廖姑姑和翠鳴她們說呀？”
綺公主側過臉，面色不自然道：“我讓廖姑姑歇着了，翠鳴……她還有事。”
玲瓏心中一動，這分明是私自出來的樣子，綺公主雖活潑頑皮些，卻從未做過什麼出格的事，最最了不得的，也不過是和凌煙閣裡宗親大打出手，廖姑姑她們都是在身邊看護着的，從未離開。
向白蘞使了個眼色，白蘞會意默默退出去。她不能不擔心，綺公主單獨跑出來又特別要找她說話已屬反常，晴柔館那邊也不知李太后知曉了沒有。
看見白蘞出去，綺公主似乎放鬆了些，深吸了口氣，又偷望玲瓏一眼。玲瓏心中則另有心緒難抑，轉眼綺公主已經出落成豆蔻少女，最是青蔥水靈的年紀，如春日細雨潤澤過的杏桃，嫩得能掐出水。許是方纔走得急，頭上幾縷髮絲鬆散，用墜了綠色細碎寶石的絲帶鬆鬆束着，被太陽曬得紅撲撲的臉頰更顯得膚色瑩潤，紅脣微啓欲語不語，猶疑之間還帶着公主應有的矜持沉穩，這副儀容姿態，即便站在一大堆盛裝宮妃之間也不會失色，而最讓玲瓏惻動的，卻是她那越長越像攏香的樣貌。
第一次見到攏香時她已經是個大姑娘，自然與現在的綺公主不一樣，不過模子卻是不差的。
靜靜半晌，綺公主忽然拉起玲瓏的手，喁喁問道：“玲瓏，你知道我娘是誰是不是？”()
199 母女（下）