168 杏花的困境（上）
不知麗妃如何能在掌宮百忙之中還抽出許多時間去使盡渾身解數哄皇帝開心，玲瓏與蘇青盈不過剛掛上協理之名就已經忙的不可開交。宮中之人見風使舵的本事是日積月累歷練出來的，沒有一個是吃素的。都望着蘇青盈和玲瓏能折騰出什麼名堂來。
有一回召集尚宮局幾位女官問話，待讓人走後，蘇青盈疲憊又不屑地對玲瓏嘆道：“宮人最擅趨炎附勢，拜高踩低，真真難以對付。”
玲瓏聞言摸了摸鼻子，她曾爲宮女。宮人在宮中處在最底層的位置，常年不能與親人相見，受宮規束縛，還有各種管事的規束，宮中貴胄們，隨便是誰一句話都能要了他們的命，若不能看清時勢，選擇對的人，多少條命都不夠賠的。
那些身爲管事的太監宮女，不經多年摸爬滾打哪有今日，自然個個都擦亮眼睛盯着宮中風向。
玲瓏本想將這些都告訴蘇青盈，想了想又一笑而過。身世不同背景不同，她不會理解這些，也不需要知道這些。如今她最需要的是在宮中樹立威信，拿出協理內廷的昭儀娘娘的架勢給所有人看，如此才能漸漸收服那些複雜盤結的勢力在宮中與麗妃抗衡。
早在皇后將理事之權分與兩人之前玲瓏就去請示過李太后。李太后在香寮裡指揮宮女們調香，珠璣捧了一盤擇取過的鮮花來，白檀接過遞給她瞧，李太后聽玲瓏說罷，並不表態，而顧左右而言他道：“你如今有了孩子，就好好帶你的孩子就是。早日調養好身子，爭取爲皇上誕下皇子是正經。”
領紅着臉頷首。雖未明說，李太后之意已經再明顯不過。擺明不想讓玲瓏處在風口浪尖，要推蘇青盈出頭，玲瓏皺着眉頭猶豫開口：“可是皇上曾與臣妾說，要與蘇昭儀一同協助皇后……”李太后將一支玫紅色的杜鵑花插到玲瓏頭上，玲瓏一驚：“啊！謝太后。”
李太后微笑道：“你生下小糰子後，氣色好像比從前好了不少。”
“多謝太后慈愛。這麼多補品往臣妾那送，又這樣照顧體恤臣妾。如今比從前胖了好些呢。”
李太后滿意道：“胖些好……”玲瓏總覺得她的話中別有用意，羞得低頭不敢看她的眼。
李太后拉起玲瓏的手道：“內廷之事，說到底還是我們女人的事，男人的世界在朝堂在疆場，他們縱橫捭闔血染沙場，於功於過我們都只能看着，在他們身後爲他們支撐，讓他們無後顧之憂，同樣女人之間的明暗相爭他們是不會明白的
。哀家年輕時就很不愛這樣與男子分處兩片天地。不服命運安排我爲女兒身，可是到了如今，大半輩子過去，還是在內廷看了半世沉浮。”
香寮裡靜得幾乎沒聲。宮女們所有行動都儘量放輕，連站在一旁的白檀她們也似屏住呼吸一般，李太后近乎悲憫地撫了撫玲瓏的頭，溫柔道：“哀家知道你是個好孩子，心裡也總想着皇上。以我在宮中這些年經歷不得不與你說一句，凡事不能只看表面，眼前的景色越美好，掩藏在其後的也許越悲涼。時刻問明自己的心意，不要被那些無關浮華迷惑纔好。”
玲瓏有些疑惑，李太后拍了怕她的手道：“你也不用擔心太多。該怎麼樣就怎麼樣。哀家老了愛囉嗦。有些事情到了時候自然會懂的。”
於是玲瓏也不好再問，依李太后之意。萬事皆讓蘇青盈一籌，蘇青盈自個也是個有主見的，可能早料到玲瓏會刻意低調，只要玲瓏與她一心，必要時幫襯着，其他並不強求玲瓏去管。
所以同是忙碌玲瓏不過忙得作個陪客，但凡蘇青盈有什麼舉動，都會拉上玲瓏一同，真正決斷的卻是蘇青盈。一個多月下來，蘇青盈倒也有不少動作，她有她在內廷籠絡人心立威的法子，外人不知道，只當蘇青盈和玲瓏共謀，要與麗妃一爭高下。人心所向慢慢也有所偏移。
華寶林從玲瓏遷居以來就常到清寧殿走動，外出遇見也總是跟在玲瓏身旁，近日隱隱透露想般到清寧殿與玲瓏同住的想法，考慮到李惜玉春輝殿主之位還擺在那裡，玲瓏並不想去在此時與她有什麼糾葛，而且打心底裡真不希望清寧殿再搬進一個女人擾了清靜，對華寶林只能敷衍了事。
今年因西北戰事繁忙，朝中官制革新漸顯，新舊易制矛盾不斷，皇帝乾脆懶得去避暑行宮，妃子們也得跟着在皇宮度過暑熱。華寶林日日要來玲瓏面前試探幾句，玲瓏應付得煩了，索性一日託懶不見她，在小糰子屋裡陪了她一個上午。小糰子現在能穩穩坐起來，看見什麼東西都想摸一摸扯一扯。她一直乖得很，不怎麼愛哭，晚上即使哭起來，讓乳孃餵飽，玲瓏去哄一鬨也就乖乖入睡了，最近很愛指着些不認得的東西啊啊叫嚷，玲瓏和她玩時她也愛依依呀呀的叫，奶孃說這是公主要學說話了，玲瓏便不厭其煩地每每在她指着什麼東西露出好奇的目光時就告訴她那事物的名字。
“這是花花，花花……”小糰子從玲瓏頭上抓下絹花，玩了一會兒又沒興趣丟到一邊
。等她睡着，玲瓏纔回到自己的屋子。
杏花和素蓮在花格子窗下做針線，玲瓏早先請杏花過來和素蓮一起幫小糰子做衣服，她自己的針線實在是……幫小糰子做幾件穿在裡面的小衣服還行，讓人裁好細細縫上，要些花樣什麼的，玲瓏真繡不出來。
杏花拈着針不語，眉間似有愁態，素蓮臉色也有些凝重，一言未完便要起身而去，杏花忙拉住她，嘴裡說着：“別，別！”
“你們在聊什？”
兩人見玲瓏進來，臉上都有些不自然，見了禮，素蓮扶玲瓏坐下，自己站到玲瓏身後。一時無人做聲。
“剛纔到底在聊什麼，不能和我說麼？”
杏花低頭不吭聲，玲瓏轉眼瞧素蓮。
素蓮道：“還是我與美人說罷。”
杏花急道：“別，素蓮別說！”
玲瓏狐疑一眼，杏花的聲音小下去。素蓮道：“美人，孫娘子最近在繡房過得不好，正爲這事發愁呢。”
“到底怎麼了？”玲瓏望着杏花，關切道：“有人爲難你麼？”
杏花猶猶豫豫，最終心一橫開口道：“求美人爲我做主。我知道這事不該拿來擾美人的，可是再如此下去，我只怕難以在繡房立足。”說着“噗通”從跪下去。
玲瓏忙扶她起來，奇怪道：“如此嚴重？還吞吐什麼，有什麼一定要告訴我。”杏花的手藝不錯，在繡房頗得賞識，上次來時那位穆典衣就一直向玲瓏誇她，怎麼如今確說在繡房難以立足呢。
垂首思索片刻，杏花才道：“不知美人是否還記得洄芳姑娘，以前同美人一起在過配室，後來調到繡房的。”
“洄芳，那時帶蕊香的大宮女？”玲瓏望向素蓮，“記得幾年前見你時你和我說她已經是繡房的典衣了？”素蓮點點頭，杏花卻道：“那是幾年前的事了，如今她已經是掌管繡房掌衣。”()
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