“桃夭，像你這樣的人，永遠都不明白我們這種女子的感覺。女子哪個不願意有一張漂亮的容顏，能夠讓所有人都捧着寵，讓好男子都傾慕自己。可是，我們只是生的普通了些，平凡了些，難道就該受盡嘲笑，孤苦終老嗎？” 城裡每一年的花魁大賽，就是這些長相平庸的女子的災難。所有的男子，老老少少，富貴子弟，寒門學士，全都卯足了勁想去見上花魁一面，更有甚者，將所有積攢的積蓄都砸了進去，只爲春宵一度。 那些苦苦守在閨中的普通女子，即使連嫁妝都願意放棄了，卻還是難以嫁出去。哪怕後來終於成了人婦，夫君卻寧可抱着花魁的畫像吟詩作賦，也不肯和家裡的妻子說上一句安慰的話。每年有多少貌醜的女子因此在家中老死，多少相貌平平的婦人受盡苦楚，又有多少人知道。 眼睛瞪得大大的，杜青黛整個人瘋瘋癲癲地說，“可是現在就不一樣了，自從那些花魁被吃了臉，大家都說驚鴻樓裡鬧鬼了，大家全都不來了，他們纔會願意回去安心地娶一房妻，好好愛她，好好疼她，再不做才子佳人的風月夢了。” 天動於心不忍，不想讓她再執迷不悟，“杜姑娘，你不要再苦苦執着了，你說其他女子可憐，那些花魁何嘗不是可憐人呢？如果可以，或許她們寧願沒有那張臉，寧願當一個普普通通的民婦，嫁給一個屬於自己一個人的丈夫。如果真的要這樣一個個殺下去，杜姑娘，你殺得盡嗎？” 怔怔地望着小和尚，杜青黛眼淚唰地滑了下來。是啊，她怎麼殺得盡呢，只要這些男人的心一天不再這裡，就是殺光了所有的美麗女子，他們還是不肯回頭看一眼啊。 見杜青黛微微有些被自己說動了，天動和桃夭對視一眼，接着慢慢靠近她，“杜姑娘，放下屠刀，立地成佛。你已經走錯了一步，不要再繼續錯下去了！” 悽楚地搖了搖頭，杜青黛含淚說，“晚了，晚了！就算你說的都是對的，就算你一開始就和我說明白，我一樣會殺了他們，殺了他們的！” “是她們欠我的，欠我的！” “她們欠你了，我可曾欠了你！”桃夭將手裡的盒子一下子砸到她身上，將她額頭上摔出了一個血口子，頓時血流披面。 鮮血模糊了杜青黛的視線，劇痛也讓她微微清醒了些，“沒有，從來沒有。桃姐姐，你待我很好，只是我必須要殺了你，只怪你管的太多了，連那個野種也帶了回來，我別無他法。” “那好，我只問你一句，你要老實回答我，只當是對我的補償。” “好。” 低下眼，桃夭瞧着她，“我問你，當年李青鄺的新婦，是誰殺的？” 輕輕一笑，杜青黛搖了搖頭，“佛曰，說不得，說不得。” “那不如現在就將杜遠樓主請來，咱們當面對質，怎麼樣？”桃夭神色淡淡。
杜青黛不敢置信地看着他，扭過頭，就見到天動從牀後找來了個蓬頭垢面的男子，一擡頭，不是杜遠又是誰！ 原來從一開始，這就是騙局。 當時天動還問過桃夭，那個幕後人究竟是誰。 桃夭只說了一句話，你想想看，誰是一開始就出現在我們面前，卻讓誰都沒有注意到她，甚至從來沒有懷疑到她身上的人，是誰。 接着，天動就被派去將牢裡的杜遠接回來，點了啞穴和定身穴，藏在了牀後。然後自己換上了桃夭的衣服，用了縮骨功，扮作了桃夭在房間裡毒發。 桃夭只負責等，等狐狸露出尾巴。 見到杜遠出來，杜青黛眼裡充滿了仇恨，十指恨不得挖出他的心來，卻被桃夭一下子點了穴道，渾身一軟，失去了力氣。 杜遠整個人都蒼老得厲害，看着地上的杜青黛，乾燥的雙脣上下開合，輕輕喚了一聲。 “黛兒。” “你，你是誰！”杜青黛渾身一抖，這樣的語氣，只有自己的親生父親纔會這麼喊他，李青鄺從來不會這麼喊，也喊不出來。 “我是你爹爹，真真正正的爹爹。”杜遠低下身子，將杜青黛摟緊懷裡，不禁老淚縱橫，“這麼多年來，我從來沒有聽你喊我一聲爹爹，也不敢在光明正大的地方認你，是我對不起你，對不起你啊！” 杜青黛眼淚止不住地流，嗚咽到一半，突然將他推開，“你走，你走開，你纔不是我爹，你是李青鄺！” 沒有想象中的難過，杜遠反而老懷寬慰地含着笑，摸了摸杜青黛的腦袋，“傻孩子，我已經全招了，不管我是紀酌還是杜遠，這些人都是我殺的。你別怕，你不會牽連到我的，我也不會讓你有事。” 感受着杜遠乾燥的手掌，杜青黛一眨不眨地看着他，眼淚漸漸模糊了視線。 “桃姐姐，我再求你最後一件事，”杜青黛轉過頭看着她，“待會將這個假冒我爹的人帶出去，一切都是我做的，和他沒有關係。” 奮力推開了杜遠，杜青黛在所有人都以爲她沒有力氣動彈的時候，拼盡全力，撞上了牆壁，一下子沒有了氣息。 “黛兒！” 身子軟軟地跌下來，被杜遠一把摟住，杜遠捂着她腦袋上的大口子，血從口子裡沄沄地留着，止都止不住，“孩子，別怕，我會醫好你的！我可是城裡最好的大夫，一定會治好的！” 杜青黛無力地一笑，鮮血快速地從身體裡流淌出去，讓她的臉色變得青白起來。拉開杜遠捂在自己額上的手，杜青黛像小貓一般掙扎着，想要推開他，“你，你走。” 眼裡從眼角一直往下流，和鮮血混在一起，杜青黛十分不捨得地看着爹爹的臉龐，這麼多年沒有見了，她的爹爹老了太多了。每次見面時，都是匆匆別過，她是驚鴻樓的少主人，他是濟芸廬的大醫師，根本不能有好好說話的機會。 從自己知道紀酌就是自
己親生父親開始，杜青黛就將他當做了除了李青鄺之外，最恨的那個人。如果不是他拋棄了自己，自己也不會淪到這個地步，不會變的這麼任人踐踏。 這還是這麼多年來，第一次躺在她爹爹的懷裡，像個孩子一樣。 她現在唯一能夠爲杜遠做的，只能將所有的責任都承擔下來，盡作爲女兒的最後一份孝心。 須臾間，杜青黛就不再呼吸，靜靜地依偎在杜遠懷裡，彷彿是睡着了，正在做個好夢。 桃夭不忍地閉了閉眼，即使剛剛在杜青黛想方設法想要殺了自己的時候，自己已經說過不再放過她，但是現在，她還是不忍心了。 感到自己的手被人輕輕握住，桃夭依賴着那點溫度，終於沒有那麼難受了。剛剛還是四個人，如今變成三人的房間裡，大家都沒有說話，靜默得像一潭死水。 最終打破這寂靜的，是杜遠。他看着桃夭和天動，眼裡無悲無喜，說，“你們願意聽個故事嗎？” 其實這算不得什麼吸引人的故事，情節俗套，和三文錢一本的小話本中寫的差不多。 這一年的上元節，滿城都是燈火通亮，一直蜿蜒着，到了那河邊。家家的少年和姑娘都聚在那裡，三三兩兩地聚在那攤子上，挑選着喜歡的花燈。有哪家的俊書生，撿起姑娘落下的帕子，傻傻地呆站在那裡不知所措。 那女子低了低頭，臉上的眼淚還沒有幹，匆匆衝他行了禮，“這位公子，您拿了奴家的帕子。” 在同伴的鬨笑聲裡，姑娘接過了帕子，掩面走開了。那書生望着不見的粉衣，回想着人比花嬌的佳人，惘然若失。書生憨笑着應着，瞧着河對岸放花燈的女子，心裡怦然一動。或許，這就叫此生情長了吧。 那是杜遠第一次，對於亡妻之外的女子，有這樣怦然心動的感覺。他總是不時想着，什麼時候能夠再見到那位姑娘一面，不知她是否還是流着兩行清淚，讓人憐惜。 只是，天有不測，杜遠不知道自己再見到她的時候，會是這樣一番境地。樓裡新晉的花魁清歌娘子，第一夜的叫價高的離譜，最終被城中著名的富商給拍了下來。杜遠在等着清歌出來之前還在想着，不知道自己那個鬼靈精的弟弟，究竟挑出了怎麼樣一個絕色美人了。 等到那層珠簾挑起，杜遠手裡的酒杯傾覆。 那日河上放花燈的女子，如今正站在滿堂燈火之下，走向另一個男人。 經過杜遠時，清歌微微停頓了下來，眼睛一眨不眨地看着他，而後又輕飄飄地走開了。 只有杜遠一個人聽到了那句話，在兩人第一次如此靠近的時候，說的第一句話。 她說，樓主，你贏了。 那一夜，杜遠第一次喝得酩酊大醉。他聽着滿樓的笙簫聲，瞧着那間紅燭帳暖的廂房，只能一次次地仰頭，飲盡杯中酒。 他不曾贏過什麼，卻一夕之間輸了全部。
（本章完）