這個晚上，楚爺睡得頗不安寧。昨晚在桂爺那兒拉閒呱，喝了太多釅茶，再加上回到家已近夜半，也就翻來覆去怎麼也無法入夢了。以前的日子像過電影一樣在他心海里翻滾，而最近兩天發生的這些事又讓他一遍遍嘆息。
其實，已經跟桂爺說了太多這方面的話題，而且，這話題似乎永遠也言說不盡。一個家就這麼完了，完到無影無蹤，倒也新奇卻又在情理之中。他不能想象如果母子二人不離開秀水村將來的日子會怎麼過。人活着，總得吃飯，而隋家母子，真是連飯都吃不上了。而現在所能做的，也只能在心裡默默祈禱出門在外的母子倆能吃上飽飯，合適的時候再平安回來。
想到隋家，自然就不能不和李茂生聯繫起來。毫不避諱地說，是李茂生加速了這個家庭的敗落，又是什麼使得李茂生敢於這麼做而又不露一絲破綻呢？他說不出，他出門在外的那些年，不公平的事見得多了，可那是亂世，發生什麼離奇的事都在意料之中。而如今，社會形勢一片大好，竟也還有逼死人命而不用擔責的事嗎？
想到李茂生，眼前忽然又冒出了嫣紅。這個女人，以前一直挺好的啊；最近怎麼風傳和李茂生勾搭上了。唉，女人也是難，但她自己不想想，軍人的老婆做出這種事來，那不是惹火燒身嗎？那個李茂生也忒大膽了些，或許是志得意滿不知自己姓什麼了吧？昨天還風言風語聽說縣上調查組都來了，這可是破壞軍婚的大罪啊！而且，調查纔剛剛開始，李茂生的民兵連長也給撤了。恐怕這事真的鬧起來，有李茂生好看的了。
就這麼亂糟糟地想着，也不知朦朦朧朧地過了多久，睜開眼，天才剛剛透亮。他穿上衣服，天這麼早，又不知該幹些什麼，就又和衣而臥，繼續想自己的心事。可是越想心越亂。記起昨晚聽桂爺說這兩天駝爺心情不太好，便虛掩上門，朝果園方向走去。
距離果園還有二三百米的樣子，就見幾個村民朝南跑去。他暗暗稱奇，這大清早的，又沒有早市，一個個不在家睡懶覺，瞎躥躥什麼啊？正疑惑間，又有幾個婦女向這邊跑來，其中一個是單嫂子。
“楚爺，出事啦。”她氣喘吁吁對楚爺說，“聽說了嗎？李茂生跳進水庫淹死了。開始我也不信，後來老王頭說是他親眼所見，纔有些信了。”
“什麼？”楚爺腦袋先是“嗡”的一聲，繼而又冷靜下來，剛想問句爲什麼，幾個婦女早不見了蹤影。
他想順着她們跑去的方向先看看怎麼回事，移了幾步，卻又改變了主意，仍向駝爺所在的果園方向走來。
推門進去，駝爺還沒起牀，但彷彿已經聽到“索索”的響動，側轉了一下身子，見是楚爺，便披衣坐起來。
“聽說了嗎？李茂生死了。”第一句話，楚爺就提到剛剛聽來的新聞。
駝爺沒有楚爺想象的那麼吃驚。
“死就死了唄，人人都會走這條路的。”
楚爺有些不解。這種不解一是緣於這事來得太突然，二是駝爺的話出奇地平靜。
“你好像對這事漠不關心？”
“我關心個啥？”駝爺咳嗽了兩聲。“是他自己不想活了，別人能有什麼法子？”
“聽說是跳水死的，老王頭早起拾糞發現了水庫裡有具屍體，從那身軍裝判斷出是李茂生。”
“這個我知道。”駝爺仍然面無表情，“我看着他跳下去的，這個我咋不清楚？”
“啥？”楚爺瞪大了眼睛，“這事與你有關？”
“說有關就有關，說無關也無關。”駝爺還是慢悠悠的。
楚爺急了。“你快說，到底是咋回事？”
駝爺咧嘴一笑。“昨天我到南莊找幾個老友耍，喝多些了。本來他們嫌天晚了，不讓我回來。我說‘我一個孤老頭子，還怕有人想我的好事不成？’……”說到這裡，楚爺也忍不住想笑。“沒想到，沒人想我的好事，倒是我看見別人的好事。你還不瞭解我？本來就傴僂着腰，喝上點酒，哪還有力氣走路啊。也就到了水庫那邊，再也走不了啦，就躺在水庫邊歇了一會。你說咋啦？”他停了一下，故弄玄虛地打量着楚爺。
楚爺急了。
“你個糟老頭子，有什麼事快說，還賣啥關子。”
“我剛要迷糊過去呢，就見一個人走到了水庫邊，好長一段時間，大概半個時辰吧。”他頓了頓，點上一鍋煙。“看那身材和打扮，認出是李茂生。開始我還奇怪，這麼晚了，這連長出來幹啥啊？就見他出了一會神，還喊了些什麼。我隱約聽說‘報應’什麼的；後來又看他到草垛邊抓了一把草，還在鼻子底下聞了半天，‘嫣紅嫣紅’地叫着。當時我還想，這人也真夠怪的，夜半三更不睡覺，跑這兒來幹什麼，想嫣紅，到她家裡去唄，又不是第一次了。”
說到這裡，駝爺自己先嘿嘿地笑了。
“還別說，嫣紅那娘們，臉蛋就是好看，咱們秀水村還真沒人能比得上。”說了這一句，才又轉回到話題上來，“他就又回到水庫邊，也不知心思了些什麼，反正還摸了摸衣領什麼的，接着就跳下去了。”
“那你還不去救？”楚爺急切地打斷他。
“救？”駝爺呲出缺三少兩的黃牙。“他一米八幾的個頭，我這一米六的小身子，還弓弓着腰，不是自己找死啊。”
“那也得找人去啊？”楚爺更急了。
“反正是個死，找也沒用了。”駝爺一臉陰沉，“命數已定，活過來又怎樣？還不得另尋死路。已經吊死過一次了，還會有什麼死法？死在那水裡，也算又走他光榮的路啦。”
楚爺也不好再說什麼，只是嘆着氣。他猛然間想起了什麼似的，擡頭看着駝爺。還沒等他開口，一個人冒冒失失地闖進來。
“楚爺，我找了你半天，怎麼躲到這兒來了？不好啦，出事啦。”
“不就是李茂生那事嘛。”駝爺打斷他。
“不是不是，”那人驚魂未定地說：“是二龍。他正拿着菜刀滿大街找李茂生，哭着鬧着要跟他拼命呢。”