胡笑天寒毛倒豎，暗叫糟糕，自己怎麼忘了獨孤雁這一茬呢？面對這飛來豔福，他避之唯恐不及，實在不願意再欠下情債。但若是公然拒絕得罪了她，先前的一番努力或會付之東流，甚至還會引起獨孤宇的不瞞和敵視。究竟該如何處置兩人之間的關係？其中的分寸拿捏極爲重要，進一步是萬丈深淵，退一步是兩敗俱傷。心念電閃間，沉聲道：“各位，那倪護法損兵折將，大敗而走，勢必不甘心嚥下這口惡氣。爲防止他賊心不死捲土重來，我們還是先避一避，並儘快與其他神教弟子取得聯絡，做好萬全之策。”
陶本章頜首道：“胡四公子言之有理，滯留此地太久，難免會引敵窺視，又起波瀾。我等個個負傷，實已無力抵禦青龍會的第二波攻勢，當務之急是要覓一安全地點調息療傷。”
薄城皺眉道：“最安全的當然是折返商丘。不過兩地相隔一百多裡，我們一行目標太大，難以避過青龍會的眼線。”青龍會號稱北方黑道的霸主，絕不是說着玩的，只需半夜工夫便足以召集到數百人手，對他們展開圍追堵截。
胡笑天心中一動，提議道：“敵人多半會提防我們北返，不如反其道而行之，去往南方如何？柘城、亳州一帶因時疫流行，已被朝廷大軍封鎖，我們只需躲藏在邊界附近，諒來誰也不會發現。”
陶本章面色凝重，猶豫道：“時疫發作，沾者必死，任你武功通天也沒用。我們若往南去，是不是太過冒險了？”
獨孤雁忍不住說道：“陶叔，我們勢單力薄，外無強援，不肯冒險的話怎能死中求生？青龍會的人又不傻，豈會讓我們安心療傷？只要我們不深入疫區，別跟生人接觸，理應不會感染時疫。何況四哥仍落在妙法師太的手上，總得設法將他救出才行。”聲音一頓，嘆道：“但願四哥吉人天相，沒被老尼姑折磨拷打。”
駱飈道：“妙法師太雖然嚴苛，但並非陰毒之人。我反而擔心那些大俠們，打着除魔衛道的幌子，欲制四弟於死地。陶叔、薄叔，我贊成南下，別的不論，四弟是一定要解救的。”姚鐵如今是羊入虎口，隨時都有喪命的危險，去得遲了，怕是要給他收屍了。
衆人深以爲然，一起轉眼望向胡笑天——欲要解救姚鐵，非要他出手不可。其他人傷的傷，殘的殘，唯有作壁上觀的份。
胡笑天慨然道：“救回姚兄，胡某義不容辭，請各位放心便是！”
駱飈肅容一禮：“駱某代四弟拜謝公子救命之恩！”
閒話少敘，衆人收攏了附近無主的馬匹，掩埋好同伴的屍體，立即啓程向南。一路行來，獨孤雁不顧同伴異樣的目光，緊跟在胡笑天身側寸步不離，眼裡情意絲毫不加掩飾。胡笑天如芒在背，壓低聲音道：“獨孤小姐，縱然我們江湖兒女不拘禮法，但畢竟男女有別，你我太過親密總是不好，容易惹人閒話，影響小姐你的清譽。不如你暫時走開片刻，去照料駱兄好不好？”
獨孤雁嘴角一撇，漫不在乎道：“人家就是喜歡與你呆在一起，礙着他們什麼事了？誰稀罕聽他們的廢話！”說着含羞低下頭去，輕捻衣角，低聲道：“你昨夜明明曉得了人家的心意，還故意易容捉弄人家，好生討厭！”
胡笑天苦笑道：“獨孤小姐，其實你根本不瞭解我，何必輕信那些誇大其詞的傳聞呢？胡某做過許多錯事傻事，也不是癡情專一的男子，三心兩意，到處留情，你知道嗎？”
獨孤雁忽然道：“你是不是仍沒忘記衣長老衣姐姐？”
胡笑天下意識地點點頭道：“當然沒有忘記！”
獨孤雁輕咬貝齒道：“因而你就故意自污，想要編織謊言將我嚇退是不是？哼，你還騙我娶了妻子，對嗎？我難道是那種沒有頭腦、不辨是非的女人嗎？你不用擔心，我從未想過要取代衣姐姐的位置。”
胡笑天目瞪口呆，欲哭無淚，只想找塊豆腐一頭撞死，怎麼越描越黑了呢？獨孤雁已經鑽進了牛角尖，不論他說什麼都是白搭。假若任事情發展下去，終有一天紙是包不住火的，獨孤雁的美夢一旦破滅，找到父親獨孤宇哭訴，以血煞的個性豈會坐視不理？哪一個父親能忍受女兒被人玩弄情感？他已經得罪了項虎，若是再和獨孤宇鬧翻，成爲教主的機會微乎其微。嘆道：“獨孤小姐，胡某……”
шшш✿ тTk án✿ c○ 獨孤雁打斷他道：“我不愛聽你叫我什麼‘小姐’，太過客套。你可以叫我‘雁子’或是‘雁兒’，隨你喜歡好了。”
胡笑天心裡打個突，哪敢誤踏陷阱，乾笑道：“雁子，既然我們一見投緣，結拜爲異姓兄妹好不好？”
獨孤雁乾脆地搖頭道：“不好！人家纔不要做你的妹妹呢。”
胡笑天嚥了口唾沫，無奈的轉換話題道：“雁子，獨孤長老興師動衆北上，不知所爲何事？”獨孤宇的管轄區域是京城及江浙一帶，若無特殊原因，不會率領大批精英離開轄地。
獨孤雁道：“我爹聽聞本教聖物玄鐵秘圖於長安出世，心急立功，也想帶着我們長長見識，因而化裝秘密北上。走到半路，又聽說玄鐵秘圖被地府宗主閻傲所得，逃進了洛陽。我們隨即轉道潛入洛陽城，四處打探閻傲的下落，期間也和青龍會、白雲宗等各方勢力惡鬥了數場，卻一無所獲。十天前，我爹接到了教主的傳諭，忽然決定連夜返回金陵，具體爲了什麼緣由並未向我們透露。誰知到了商丘附近，我爹突然中毒倒下，幸好靜心小尼姑名不虛傳，救了他一命。”
胡笑天心中恍然，獨孤宇定是曉得玄鐵秘圖已落入潛門弟子之手，因此黯然南返。至於玄鐵秘圖的真正下落，玄宗當然不會大肆宣揚，僅僅告知教內的核心人物知曉，好讓閻傲永遠揹負這個黑鍋。奇道：“不是說獨孤長老是忽染重病嗎，怎麼又變成了中毒呢？”
獨孤雁皺眉道：“我也覺得此事頗爲離奇古怪。我爹和大夥兒同吃同住，怎麼偏偏只有他一人中毒而其他人平安無事呢？難道是我們當中出了叛徒，暗中向我爹投毒？具體的情形，恐怕要等見到我爹之後纔會知曉。”
胡笑天道：“獨孤長老是本教的中流砥柱，名震江湖，我慕名已久了。不知道獨孤長老喜好什麼？待人是否嚴厲？待正式會面之時，我當行晚輩之禮，恭謹問好。”
獨孤雁笑道：“有我陪着你，我爹怎都要給足你面子的。他若是敢板起面孔裝腔作勢，瞧我不扯他幾根鬍子！”
胡笑天怎麼聽着味道有點不對，輕咳一聲，道：“雁子，五虎將我已見過三人，排在第一的又是誰？身手如何？”
獨孤雁含嗔帶怨橫了他一眼，驕傲地道：“我大哥姓鍾名涵，跟隨我爹超過十五年，武功已修煉至爐火純青的境界，即使與你相比，至多是稍遜半籌而已。”說罷不禁撲哧一笑，嗔道：“人家又不是蛇蠍毒蟲，你這麼小心翼翼的怕什麼？”
“雁子，你說笑了，我豈會怕你？”胡笑天反手抹一把虛汗，一抖繮繩，策馬來到陶本章身側，虛心請教江南武林的形勢分佈。獨孤雁盯着他的背影，又羞又惱，一雙粉拳暗暗捏緊。
行至半夜時分，終於遠遠望見了荒野中跳動的篝火。魔教衆人偃旗息鼓的下了馬，悄悄藏進附近一處樹林。胡笑天則是單人獨騎，徑直奔向那臨時宿營地。
堪堪奔到營地邊緣，噠噠的蹄聲已驚動了值夜的守衛。泰山劍派的一名弟子閃身而出，持劍攔住去路，低喝道：“且住，來者何人？”
胡笑天籲的勒馬站定，微微笑道：“這位少俠，不要緊張！老夫只是想找個安全之地歇息一晚，並無惡意。”
那弟子頗爲謹慎，移到近處仔細端詳，驚咦道：“老前輩，你不是跟隨魔女去救人嗎？怎麼又回來了？”
胡笑天聳聳肩道：“說是去救人，結果趕到事發地時惡戰已經結束，魔教賊子都被殺光，而青龍會的人早已撤走。小魔女痛不欲生，竟想挖掘墳墓埋葬近百慘死的同伴，老夫懶得陪她胡鬧，只好沿原路折返。如今時疫流行，冤死者無數，呆在神尼身邊總是安心一些。”
那弟子咋舌道：“魔教竟被殺了近百人？這可是了不得的大事！一旦魔教展開報復行動，必將掀起一場腥風血雨。”
胡笑天隨口敷衍兩句，躍落馬背，只見孔慶俠、杜磊、魏泰、妙法等聚集在營地一角，似乎正在激烈的爭辯什麼。他故作好奇地問道：“深更半夜的，諸位大俠爲了何事吵鬧不休？”
那弟子撇撇嘴道：“還不是在爭論如何處置姓姚的魔教賊子。有人說要將他立時殺了，與魔教誓不兩立，有人說殺一將死之人有辱俠名，不如讓其自生自滅。雙方各執一詞，誰都不肯讓步。”
胡笑天又問：“靜心神尼的意見呢？”
那弟子道：“靜心？有妙法師太在場，哪裡輪到她說話！”
胡笑天環眼一掃周圍，見無人關注，忽然並指點出，封住那弟子的啞穴、麻穴，然後取了他的長劍，將劍隱於肘後，不聲不響地朝營地內走去。他此行的目的是救人，而非殺人，因而沒必要過早暴露自身的強大氣息，引起他人的警覺。若能出其不意，乘人不備搶走姚鐵，避免一場流血廝殺才是上策。
渾身染血的姚鐵就橫躺在地上，面色蒼白，雙眼緊閉，嘴角掛着一縷淡淡的冷笑，一副聽天由命的模樣。衆位白道高手環立四周，口沫橫飛，根本沒人在意他的感受。吵到激烈處，孔慶俠怒道：“夠了！大夥打開天窗說亮話，你等反對當場斬殺此賊，無非是擔心血煞事後報復，自家難逃干係對不對？”
杜磊、魏泰等臉皮微紅，索性默然承認。他們小門小派的如何能與泰山劍派相比，敢和血煞叫板？若有第二種選擇，他們當然不願去承受魔教長老的怒火，能從中撇清關係最好。
孔慶俠冷冷道：“剿殺魔教賊子，本是我中原武林的共同責任。既然杜掌門、魏掌門以寬大慈悲爲懷，不願殺一垂死之人，我泰山劍派便退讓一步，暫時留他一條狗命。不過爲防此賊半夜逃脫，俺提議挑斷他的手筋腳筋，各位意下如何？”
杜磊輕咳一聲道：“杜某認爲孔兄的提議甚是恰當。”
魏泰也附和道：“魔教賊子狡猾詭詐，小心防備總無大錯。”
佟一山皮笑肉不笑道：“那便勞煩孔兄牛刀小試了。”
孔慶俠鏘的拔劍出鞘，傲然道：“區區一不入流的小魔頭，要殺要剮，還不是小菜一碟！”說罷劍尖顫動，划向姚鐵的手筋。就在這時，一道冷電驀地打橫裡飛來，當的撞中孔慶俠的長劍，差點令他兵器脫手。衆人霍然一驚，只見人影飛閃，狂風捲過，動彈不得的姚鐵已不翼而飛。
出手的正是胡笑天，他窺準時機飛身出劍，一把撈起姚鐵就往營地外側奔去。端坐如鐘的妙法雙目忽張，喝道：“好賊子，站住！”手指連彈，數枚金針怒射而去。胡笑天頭也不回，反手揮劍一絞，登時把射來的金針盡數擊落。意外失手的孔慶俠勃然大怒，騰空一劍斬下，眼看劍光劈落，胡笑天的身形一閃再閃，瞬息脫離了劍光籠罩的範圍。其他人反應不及，眼睜睜地目送着他如鷹隼倏忽高飛，消失在茫茫的夜幕中。衆高手捶胸頓足，怒罵連連，卻無人敢冒險追擊，生恐中了魔教的埋伏。
胡笑天繞行了一圈，確信無人跟蹤之後，才折返樹林與獨孤雁等匯合。魔教衆人見了姚鐵的慘狀，又是心酸，又是慶幸，也少不了向胡笑天感謝一番。當下整頓隊伍，繼續往南進發。一行人馬順着溪流逆行，尋到一處僻靜冷寂的山谷，終於停步歇息。安頓好重傷員，輕傷者便要料理座騎，獵殺野獸，收集柴火。胡笑天身份尊貴，陶本章不好安排他做什麼雜事粗活，索性請他和獨孤雁到山崖高處負責警戒，免得被青龍會的高手殺個措手不及。有了冠冕堂皇的藉口，獨孤雁自然纏在胡笑天身邊，嘰嘰喳喳說個不停，令胡笑天頭疼不已。
兩人上到崖頂，恰逢日出東方，陽光萬道，紅霞噴薄。極目遠去，山野沉寂，水霧氤氳，心情大爲舒暢。若非此時正在躲避青龍會的追殺搜索，真想長嘯一聲直抒胸臆。
獨孤雁見他心情上佳，適時笑道：“胡大哥，接下來你有什麼打算？跟着我們回金陵好不好？那裡可是大明帝都哦，繁華富庶排在天下第一，名勝古蹟冠絕江淮。你到我家裡做客吧，我請你逛遍京城，吃遍秦淮，保證讓你樂不思蜀。”
胡笑天心頭一動，笑道：“久聞秦淮河畔夜色無雙，我也想大開眼界，親身見識一番。”
獨孤雁俏臉轉寒，叉腰道：“怎麼你們男人都是一樣的德性！那些煙花女子究竟有什麼特別之處，勾得你們一個個垂涎三尺？胡大哥，你憑良心說，難道秦淮河的女子比我更美更動人嗎？”
胡笑天搖搖頭道：“那些庸脂俗粉豈能與你相提並論？”
獨孤雁聽他不露痕跡讚了一句，強忍着笑意嗔道：“那你還整天記掛着夜遊秦淮？”
胡笑天叫屈道：“我不過是隨口說一說罷了，哪有整天惦記？”
獨孤雁哼了一聲，咬牙道：“我不管！到了金陵城裡，你不許和我大哥、四哥半夜出去鬼混，我會牢牢盯着你的。”
胡笑天哭笑不得，忽的想起杜磊曾經提過的一件事，問道：“雁子，我聽說金陵城中要舉辦一場盛大的婚禮，竟請動了大宗師君忘憂現身主持，不知成親的是誰？”
獨孤雁訝道：“此事早已傳遍天下，婦孺皆知，你爲何有此一問？”
胡笑天苦笑道：“我確實不知。”他被閻九囚禁三月，脫困後這幾日又東奔西走，一刻不得停歇，實在無暇打聽江湖傳聞。
獨孤雁羨慕道：“成親的這對堪稱郎才女貌，珠聯璧合，男方乃是大宗師的親傳弟子，有‘玉面神龍’之稱的武林第一青年高手姬浩明，女方則是唐門千金，武林七大美女排在第一位的唐雪……”
轟！
彷彿晴空一個霹靂，又如天雷陡然轟頂，胡笑天耳際嗡嗡作響，頭部一陣暈眩，再聽不見獨孤雁說話的聲音。姬浩明和唐雪即將大婚？！唐雪要嫁給其他男人？！那個對他一往情深、矢志不渝的麗兒要成爲別人的新娘了？！這是老天爺開的玩笑嗎？
他足底一個踉蹌，險些從崖頂倒栽下去，只覺心如刀絞，五臟六腑都欲碎裂。努力竭力睜大眼睛望去，天地萬物都變成了血紅色，無數唐雪的景象在空中飛舞，最終凝聚爲一個黯然垂淚的虛影！
“不！”
胡笑天仰天一聲暴喝，頭髮根根倒立，前所未有的殺氣直衝雲霄。