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爲了以後辦事方便，秦之初到了榕西府之後，就花了不到三千兩銀子，從一個破落富商手中，買了一套佔地面積有十畝多地的宅院，這是一個分爲中三路、前後也有三進的院落，有自帶的小花園，還有池塘，數十間房屋，用來安置奚一鬆、韓青石等人，綽綽有餘了。
秦之初讓那些家丁、隨從、僕人們下去收拾房間，把奚一鬆、韓青石等人留了下來，準備商量一下以後該做。
在登州府的時候，李玉玲已經被郭貞嫺派的人接走了，老姬夫妻留了下來，沒有回京，兩人在路過浯江縣的驛站時，給京城的智屏郡主捎了一封信，說是世道混亂，匪寇不斷，秦之初身邊又缺少人手，所以兩人要暫時留下來，輔助秦之初做事。
老姬夫妻都是皇家的家生子，如果不得到智屏郡主允許，就擅自脫離郡主府，可是殺頭的重罪，就連他們在郡主府的家人都要受到牽連。兩人也是智屏郡主是比較重視秦之初的，這纔敢先斬後奏，先留下，再給智屏郡主寫信匯報，要不然的話，就算是秦之初給他們的誘惑再大，他們也是不敢留下的。
秦之初把議事的地方選定在了宅院的正堂，這是一套磚木結構的房子，五間大正房，兩側還有耳房，房內原來的傢俱、裝飾物，基本上都讓原主人典當給了當鋪，要不是秦之初買了一些桌椅放在了裡面，大家連個坐的地方都沒有。
秦之初端坐在正對房門的位置，在他的左手邊下首，坐着奚一鬆、老姬和關東神丐，右手邊下首坐着韓青石、關志文、龔秀珍、孫得龍等人。這些人，基本上就是秦之初的家底了。
孫得龍沒想到都有位置，坐在椅子上，又是興奮，又是不安，以前在清苑縣的時候，除了陪着縣太爺打馬吊的時候，其他時候，在縣太爺面前，那裡有他坐的位置。
秦之初先把關東神丐介紹給奚一鬆、關志文、龔秀珍等人，然後說道老聶，你把你這兩天探聽到的情況，跟大家說說。”
“是，秦老爺。”關東神丐剛纔已經獲知了奚一鬆、韓青石等人的身份，這些人跟秦之初的關係，都比他要親近，要想獲得秦之初的認同，得蒙秦之初賜下築基丹，就必須要做出驕人的成績不可，只有這樣，他或許纔有機會。
“各位，事情是這樣的，我受秦老爺指派，喬裝改扮，到寧清縣探聽消息。經過我的明察暗訪，我寧清縣的情況十分不樂觀。首先是縣衙，已經沒了，讓不知是民還是匪的人，在一個晚上衝了進去，打砸搶了一遍後，又縱火焚燬了。
目前，縣衙那裡，除了有一個六十三歲的糟老頭子守着之外，沒有一個典吏、衙役、皁隸，他們都分散開來，分駐在一些富戶家中，各自糾結上三五個保長、甲長，統轄一方，已經形成了一個割據的局面。”
大周朝對農村基層組織的劃分原則是保甲制，以十戶爲計量單位，其中每十戶爲一里，十里爲一甲，十甲爲一保，各設里長、甲長和保長。當然，在實際執行過程中，一個村子基本上只有一個甲長，其管轄的戶，或許超過了一百戶，或許還不到一百戶，這也是爲了管理方便，而採取的變通之策。當然，那些戶數特別多的大村子，就肯定會出現兩個以上的甲長了。
關志文、龔秀珍一聽，都皺起了眉頭，寧清縣的形勢之惡劣，遠遠的超過了他們的預期，縣衙都讓人給燒了，這可真是極其罕聞的事情。
關東神丐繼續說道那些典吏們雖然割據一方，但是他們控制的區域加起來，還是不能夠涵蓋全部的寧清縣。
在寧清縣，存在着一個巨大的羣體，官府冠名曰‘暴民’，這些所謂的暴民都是從北方遷徙到這裡來的漢民，或者是漢民的後裔，本地人對他們非常的抵制，他們就抱團在一起，營造山寨，自組團練，和本地的土著居民進行對抗。
這種情況已經持續上千年了，一直沒有得到解決，漢民和本地土著經常是隔三岔五就會發生械鬥，而引發械鬥的原因很有可能就是一點雞毛蒜皮的小事。
以前，在官府的彈壓之下，雙方倒是還能湊活着過下去。可是在三年前，情況突然惡化，時任縣令盛博揚乃是鄰縣本土出來的進士，對漢民一直抱有惡感，他做了寧清縣的縣令之後，在處理各種漢民與本地土著的衝突中，不管有理無理，都偏袒本地土著，導致漢民對其積怨越來越深。
就在盛博揚被殺的前兩天，他到一處漢民聚集的山寨巡查，竟然讓寨主不滿十五歲的女兒侍寢，寨主不允，盛博揚就以對抗官府爲名，將寨主扣了起來，逼迫山寨拿出一千兩的銀子，還要要把女兒獻出來，才能將寨主贖回。由此導致山寨暴動，多個漢民聚集的山寨聯合，組成上千人的隊伍，裡應外合，衝進縣城，攻佔了縣衙，殺死盛博揚，救回了寨主。
之後，榕西府又先後派遣了兩任縣令，這兩人縣令都要追究山寨的責任，也先後被漢民所殺。漢民還借兵勢，席捲了幾個平常跟他們積怨很深的本地土著居民的村莊，雙方各有傷亡。
爲了自保，本地土著也都組織了團練，厲馬秣兵，養精蓄銳，和漢民的山寨對抗。根據我的粗略統計，目前漢民的團練和本地土著的團練如果全部加起來，大概有五六千的團丁。”
寧清縣大概有十三四萬人口，一下子冒出了五六千名團丁，差不多相當於二十個人裡面，就有一個團丁，這個比例實在是有點驚人。
秦之初這邊把所有人都算上，連三十個人都沒有，相比起五六千這麼龐大的數字，簡直就像是老虎身邊的一隻小兔子，根本就沒可比性。
“還有，除了以上兩個問題之外，就是寧清縣也有不少落草爲寇的貧民、賤民，佔山爲王，燒殺劫掠，好事不幹，壞事做絕。尤其是最近三年，官府癱瘓，無力鎮壓，響馬、山賊鬧得越來越兇了，就連鄰縣的賊寇都把寧清縣當作了他們的落腳地。”
關東神丐把他這幾天暗中調查的情況，全部一一進行了交代彙報，嚴重的形勢讓在座的每一個都不太樂觀。
韓青石一歪嘴，破口罵道，這那裡是來做官，簡直就是把大哥往火坑裡面推啊。這麼亂的局面，或許只有神仙才能理順。”
“二弟，稍安勿躁。”秦之初卻極爲鎮靜，他轉過頭來，問奚一鬆道三哥，可有何良策？”
奚一鬆道我的意見是先易後難。少爺有皇帝給的聖旨，重組縣衙是比較容易的。等到把縣衙重組出來之後，就可以在一定程度上調集全縣的力量，剿匪平患了，拿那些響馬、山賊開刀了。”
秦之初點點頭，他也是這麼個意思，“關兄，龔兄，老姬，你們可有任何要補充的？”
關志文、龔秀珍說道我等聽東翁的安排。”
老姬則道秦老爺，老奴覺得奚說的很好，你有差事，竟然吩咐老奴去辦就行了。”
秦之初站了起來，在正堂來回踱起步來，“各位，寧清縣的形勢是有點複雜，不是一般人能夠玩得轉的，但是我們不一樣，我們當中，有老姬、老聶這樣的武林高手，有關兄、龔兄兩位正兒八經的舉人，還有我這個掌握着仙術的狀元，如果連我們都平定不了寧清縣，那天底下就再也沒人能夠辦得到了。
皇帝只給了我三個月，咱們在路上耽擱了差不多有一個月的，也就是說只有兩個月的了，爲了儘快平定寧清縣，恢復王治，政令暢通，我們就必須行霹靂手段，殺一批，打一批，關一批，再拉攏一批。你們不要擔心，不要怕，捅了簍子有我給你們補，天塌了，有我這個高個頂着。
我對你們的要求只有兩條，一個是不能貪墨徇私，要秉公處理，同時要懂得權宜行事。大家誰要是缺錢，可以找我要，但是絕對不能收受任何人給的錢物，否則別怪我翻臉不認人。第二個要求，就是服從命令，凡事要以我說的話爲標準，爲原則，不準擅自行事。當然，我不會插手具體事務，只會給大家佈置一個大致的方向，你們只需要按照這個方向做，就行了。”
奚一鬆、韓青石、關志文、龔秀珍、老姬、關東神丐、孫得龍等人一起起身，齊聲道謹遵大人號令。”
秦之初揮了揮手，讓衆人重新坐下，然後道大家都是我的親信之人，我現在就把對你們的安排說一下。三哥……”
奚一鬆連忙站起來，躬身道在。”
秦之初說道三哥，寧清縣形勢複雜，沒有兵丁在手，肯定是不行的。我就請你出山，做本縣的團練的總團總。回頭，我給你銀子，再給你一些符文箭，你一定要在短內，把本縣的團練組織起來。”
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