正規軍中軍大帳。
先前追擊部隊的指揮官，正在向總帥報告。總帥聽完那時的戰場描述，也是一臉陰雲。他再次詢問了幾個關鍵問題，“你確定，對方沒有傷亡？對方也使用的是高級戰陣？空中的突擊，完全是來去匆匆不留痕跡？而且，有一個能力很高的單人蔘戰，打完就走了？”
指揮官表示肯定。總帥沉默了一會兒，道，“你停止追擊是正確的。那一次阻擊，來歷不明。可是我們能確定的是，秘簡在他們的手中。秘簡中是否有兵法，誰都不知道。我們不能冒這個險。法斯族這一支與我們這一戰，已經有月餘，他們的實力也是大減。只不過，法斯族是縉霄第二大族，人數衆多，只要給他們機會，分散在各地的部族可能就會再次聯繫和結合起來。那樣的話，秘簡會落在哪個支派，又是一件不好查清的事情了。”
指揮官道，“這也是我所擔心的。我派出了偵察人員去跟蹤，但是在途中，都被無聲無息地殺掉了。”
“呵。”總帥苦笑了笑，“沒事。我會正常報告總統。你暫且在那個位置駐紮，等總統回覆之後，我們再行撤軍。雖然這次是個機會，但是對付法斯族，奪秘簡，本來就不是一件容易的事情。”
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正規軍停止追擊，給了這些帶着孩子的部隊以喘息的機會 。他們迅速後撤，已經離開此前的戰場四五十里。在此期間，萬朋一直在一側跟隨。直至天色將晚，見這些人還沒有停留之意，萬朋和謝婷商議之後，才從一側現身，繞到這支隊伍之前等候。
這支隊伍雖然疲憊不堪，也有不少的傷病員，卻依然保持着應有的警惕。見萬朋和謝婷站在他們前方，面對着他們，先是放慢的行進速度，之後派出兩人前來詢問。
派出的兩個，看起來都有些年紀，大概有五六十歲的樣子，衣服上雖然有殘破，卻還算是規整和講究。他們的臉上有硬殼形成，不過還能露出表情，所以也不是那種修爲有多高的。萬朋試着探悉，實際上二人都是凝脈左右的修爲。上前之後，其中一人示意性地作了個禮節性的動作，然後開口道，“這位小哥，這位姑娘。我們正在急着趕路，但見小哥和姑娘站在路中央，不知道是否在什麼地方冒犯了，如果有，請明示，我們爭取友好解決。”
萬朋從這幾句話之中，感覺到這些人倒不像是那種蠻不講理的蠻橫之輩，心中居然有了些許的好感。他微微一笑，“前輩客氣了。我是專門在這裡等你們的。”萬朋的語氣雖然很是平和，可是卻仍讓兩具老者的警惕性增加了一層。
“等我們？我們一行老弱病殘，可能也沒有什麼值得兩位等的吧。”老者的語氣之中明顯有試探的感覺。
萬朋微微一笑，“兩位前輩不必緊張。想必剛剛，你們也知道，在最後，有支力量幫你們從那些追擊軍隊之中脫困吧。實不相瞞，那就是我們。”
兩位老者的緊張情緒緩和了一些，但依然保持着警惕，“是麼？那我們二位還真是要感謝小哥和姑娘了。”
萬朋笑笑。“前輩不必如此。實不相瞞，我們兩個是剛剛是從玄霄來到縉霄。在此處也無處落腳，適才碰到那些人以強凌弱，所以儘自己所能相助。我們別無他意，只是想了解一些縉霄的情況，幫助我們確定行程計劃。”
兩人對視了一眼，又轉向萬朋。“小哥想要了解什麼情況，我們儘可能幫助你們。但是，現在我們受到的威脅還沒有消除，所以不便在此停留。考慮到小哥和姑娘曾經對我們有幫助之恩，不如小哥可以隨我們走一程，有什麼問題，我們一一解答。不過，由於我們也是有事在身，並且不方便有外人蔘與，等天一亮，可能就要與小哥分別了。”
萬朋看了謝婷一眼，點點頭。“如此正好。我們需要了解的東西很多，希望前輩不吝賜教。”
達成一致之後，兩位老者示意萬朋和謝婷融入他們的隊伍，但是卻是走在最末尾。萬朋也觀察了這兩千來人，確實如他們自己所說，像是老弱病殘。想來，前面離開的幾批，應該纔是原來隊伍的骨幹纔對。從某種意義上說，這些人更像是被拋棄的一波人。
除兩個老者外，隊伍之中凝脈的人數，不到百分之一，而具備築基水平的，佔一多半，剩下的大部分是煉氣期和沒有修煉的。但是即使如此，這些人的行進速度卻不算慢，在黑夜之中，也有來去自如之感。
萬朋簡單地詢問了關於縉霄的地理環境，老者也給他了一張地圖。他們現在所處的位置，是縉霄東北部，屬大平原，零星有些山脈。問及那些正規軍的來歷時，老者也不避諱，直言那是縉霄當朝統治政權的軍隊。只不過，再問爲什麼政權要對他們進行追殺，老者卻並不說明，只是說當朝總統看中了他們的東西，想要搶奪。
既然人家不願意說，萬朋便也不再多問。走至深夜，趁着這些人休息之時，萬朋製作了一個雷識雷達，確定後面百餘公里都沒有追兵之後，告之了兩位老者。兩位老者向隊伍之中一個比較年輕的凝脈水平的人彙報後，整支隊伍決定進入不遠處的一片樹林之中休息。之後，他們對樹林外圍進行了僞裝，設置了警戒哨位，開始烹煮食物。
飲食準備完畢，萬朋和謝婷也各分得了一份。不過，雖然他們和這些人聊得比較順利，但卻始終有一種隔閡感。確實，任何一羣正在被追殺的人，可能都不容易接受兩個突然出現的外來人。
休息了三個半時辰，這羣人再次上路。這麼長時間，後面的追兵一直沒有出現，這也讓萬朋確信，可能那些軍隊，暫時因爲自己那一系列攻擊動作，放棄了追殺。
他們開始行路的時候，露水正濃。萬朋和謝婷依然走在最後，兩個老者左右相陪。現在看來，老者陪他們一起走，既是一種禮節性的尊重，也更像是一種戒備。
走出不到四五里，謝婷突然停下了。萬朋知道謝婷一定是發現了什麼，也停下來，道，“怎麼了？”
謝婷一伸手，用她特有的手法，在空氣之中轉了一個藥物提取陣法的紋路，之後慢慢凝出一個小光團，收入玉瓶之中。之後，她仔細觀察着玉瓶，喃喃道，“不對，情況不對。”
萬朋也緊張起來，問，“什麼不對？”
“空氣之中，不該出現這個成份。”她指着玉瓶中的小團，“這是一種藥物的分解產物，雖然這種產物無毒，但是能產生它的藥物是有毒性的。這裡出現這個成份，說明在附近可能存在危脅。”
“你找找看。”萬朋知道兩個老者都聽着，所以沒有向他們特殊交待。老者也是非常謹慎，立即通知隊伍停止了前進。因爲他們也能感覺到謝婷的修爲，作爲一個資深的凝脈修者，謝婷的個人能力並不比他們之中任何一個差。
謝婷取出一個陣符，驅動之後，在她的周圍，劃出一塊相對獨立的區域。之後，這個區域之中陣法紋路閃動，謝婷的手勢，也隨之不停變化。沒多久，謝婷收起了靈力，看看萬朋，又直接轉向兩名老者，“這露水有毒。讓人們馬上離開這片草地，或者採取防毒措施。”
露水有毒？萬朋也是一時有些不解。“是什麼毒？你有辦法解毒麼？”
謝婷搖搖頭，“具體成分不清，我也暫時沒有辦法。”
“這就怪了，居然連真陽天火都沒有反應。”萬朋再次試着感受，體內還是沒有什麼變化。
謝婷道，“這種毒毒性非常弱，而且似乎只有人體的某些特異性結合才能顯出效果來。我是使用的毒理分析得出的結論，或者說，也許這毒性，還達不到傷害我們兩個的那種強度。”
兩名老者已經將這個消息擴散出去，不過似乎已經來不及了。已經有人開始軟綿綿地倒下。包括兩位老者本人，其中一人，都是微微晃了一下。
而在此時，萬朋感覺到，從他們一側，有十來個人正在快速靠近。
“有人來了，注意保持警惕。”萬朋低聲說了一句，既是提醒謝婷，也是提醒兩位老者。
來的人很快出現在隊伍的面前。一共是八個人，全都穿着夜行衣，沒有什麼衣着特徵。而由於天還沒有亮，也不太容易看清面貌。但是這八個人，給人感覺整體都比較高大，屬於那種容易給人壓迫感的類型。
萬朋本想用火照明，卻不想這些人到了近前之後，其中一人直接一伸手，騰地在頭頂之上五六尺處，燃起了一個大火球，將隊伍的大體全都照得基本可見。當然，也包括他們自己。
“你們是法斯族的那支逃亡部隊吧？放輕鬆，不要緊張，也不要試圖抵抗！你們現在中了冰露之毒，沒有解藥，是撐不下去的。明人不說暗話，我們想要的是秘簡，只要你們配合，不會傷你們性命！”
秘簡！一聽到這個詞，萬朋心頭不由得一顫。