舉目望去，一大片荒地自眼底綿延至遠方，不知何處纔是盡頭。
雜草橫生，隨風舞動，那青黃之色總讓人心裡躁動不安。草會枯死，來年再生，日復一日，年復一年，不知何時纔是盡頭。
九月已入秋，烈日卻不減半分熱度，直曬得那草愈發枯黃，而人也愈發迷茫絕望。
在一大片荒地的其中一小塊土地上，約摸有百來個身着粗布白衣的男子在揮動手裡的工具勞作着，要麼割草鋤草，要麼刨地翻地。
“今日午時前這一塊地不整理完，不許吃飯！”負責監工的女子有十來個，個個皆身着黑衣，胸口一個白色的圓形印記，上書“兵”字。
勞作的男子不停揮動手裡的工具，動作是機械的，表情是麻木的，只在聽到“吃飯”二字時，眼神裡一瞬間閃過飢餓野獸一般的渴望。
這是古渠縣官配場勞作的現場，負責監工的官兵全都呆在場地上臨時搭起的涼棚內，兩張簡易的木桌，幾把簡易的竹製靠背椅顯然不夠坐的，於是沒搶到桌椅的官兵，便直接席地而坐。
監工無疑是最枯燥無聊的差事，所有官兵皆眯着眼，手裡有一搭沒一搭地甩着鞭子。
“今年行情不好哇，服役滿一年的已經有幾十個了，滯銷啊滯銷！”
“沒辦法，這一批人年齡都偏大了，誰家願意買額上有梅花瓣刺青的男子啊，便是當僕人小廝也是不吉利的！”
“近來手頭有些打緊，上頭的餉銀遲遲不發，姐一家的日子可不好過！”
“可不是嗎？真希望來個傻女人，將這百十口人統統都買走，一兩銀一人，也能賣個一百兩了，上交統領一半，剩下的我們分了也是一筆可觀的收入啊！”
“你想得美咧，統領是古大人的得力助手，她最是守規矩，纔不會讓我們佔大便宜！而且，也沒有那樣的傻女人肯來買吧！”
正當官兵們閒聊之時，忽然就見前方勞作的場地出現騷動，不時地有男人朝前撲擠，一邊擠一邊還喊叫着：“有女人！有女人！……”聲音嘶啞，狂亂，興奮。
官兵立時便如打了雞血，精氣神齊齊一振，怎麼地，真有傻女人出現在這裡？
官兵們的長鞭噼啪甩響地面，口中兇巴巴地喝道：“讓開！讓開！讓開！再不讓開，打死了事！”
此言一出，大部分男子皆作鳥獸散，只有兩名男子仍舊撲倒在地上，對着地上被他們壓着的女子上下其手。
一官兵皺眉，“啪”地一鞭子甩在其中一男的背上，那鞭子上帶着細密的鉤刺，只一下便見男子粗布白衣下有殷紅的血滲出，男子慘叫一聲滾落一旁，身體蜷縮成一個球呼痛連連，其他男子則麻木地看着，眼裡透着幸災樂禍。
官兵冷冷地看着那個蜷縮成球的男子，記性好的隱約記得他的登記檔案上寫着他已在官配場待了十年，從十五歲到二十五歲，見女人如見命，若非她們這些官兵個個力大如牛，且帶着傢伙，怕是早就被他拆吃入腹了。
“還有你，快滾開！”官兵衝着最後那名趴在女子身上的男子吼道。
那男子置若罔聞，雙手已撕開女子的衣衫，胡亂地撫摸着，脣也胡亂地在女子的臉上啃着。
“啪”一鞭子甩在男子的背上，他悶哼了一聲，身體抽搐着，但仍然不起身。
“啪”又一鞭子甩上去，男子再次抽搐着身體，依舊不起身。
“啪”“啪”“啪”接連十數鞭抽打在男子的背上，粗布白衣早已被抽爛，露出一片血肉模糊來。
男子執着若狂，死也不起來，倒是哭着對被他壓着的女子說道：“求求你，買下我吧，帶我離開這裡，我什麼都願意爲你做！求求你！求求你……”眼淚顆顆砸在女子的臉上，她這會兒才徹底回過神來。
眼前的男子是陌生的，而她的脣是被他咬出血來的，衣服也被他撕爛了，明明她纔是個受害者，可他哭得淚流滿面是爲哪般？
官兵可沒耐心聽男子的苦情戲，又是一鞭子抽在男子血肉模糊的背上，男子痛得再也忍受不住，就這麼昏死了過去，官兵粗魯地一腳將男子踢到一旁，而後滿面帶笑地將地上的女子拉起身，並好心地替她整理着被撕破的衣衫，不經意瞄見衣衫下的胸，登時暗贊，雖然小了點，但勝在形狀好看，肌膚也算白皙光滑，難怪剛纔那兩個男人一直愛不釋手。
“這位姑娘，尊姓大名啊？你怎會突然出現在這裡的？別告訴我你不曉得這裡是官配場勞作的場地哦！”官兵笑眯眯地問道，看着眼前女子的眼神閃動着銀錢的光燦燦來。
“我，我叫蕭笑，我，我只是來這裡見一見朋友……”
蕭笑此時羞窘得無地自容，她萬萬沒想到她才一出現在這裡就被一男發現，而那男子忒麼兇猛地朝她撲過來，原本她是可以躲過的，但另一男隨即也撲過來，不光如此，第三第四第五個也齊齊壓上來，爹的，她差點都要以爲自己會就此被壓死，然後成爲整個水泉鎮的笑柄。
官兵一聽她是來見朋友的，眼睛更亮了，既然她有朋友在官配場，那再經她們一勸說，嘖，人賣出去銀錢到手也只是時間問題。
“蕭姑娘不如到那邊的工棚裡坐下來細說，這裡頭哪幾位是你的朋友？”官兵將蕭笑帶到工棚裡坐下，並熱情地替她倒了碗水。
蕭笑的眼睛看向不遠處一直握着鋤頭鋤草的高大男子，眼裡閃過一抹黯然。
昨日她到古悅家送咖啡和煉乳，送完後沒有立時回去，而是在周邊轉悠，然後就見到從勞作場地歸來的那些官配場裡的男子，並一眼認出了石墨。於是昨晚一整晚她都了無睡意，睜着眼到寅時，到底沒能忍住，鬼使神差地帶上自己的所有家當三十兩來到了官配場的勞作場地。
她本只想遠遠地看一眼石墨，卻始終被別的男子擋住視線，於是她便貓着腰撥開雜草一點點朝那羣男人勞作的場地挪動，等到終於挨近了，而她也終於看到了她心心念唸的那個人的背影之時，一個男子如餓虎撲食般朝她撲來，她急忙要躲，但第二個男子也撲壓了過來，自此便一發不可收。
得知蕭笑的朋友是石墨，而蕭笑在看向石墨的眼神明顯充滿愛慕之時，那羣官兵簡直像看怪物一般瞪着蕭笑，嘖，居然會中意那樣一個醜陋的男人，看來今日真的來了個傻女人！
不過，她們的目的是將那些男人統統銷出去，儘管那個石墨的服役時間尚才一個多月，離一年的服役期尚遠，不過，既然有人中意他，她們不介意給他走個後門，只要銀錢上手，其他一切好說。
蕭笑儘管是帶了三十兩在身上，但她真沒想過要將石墨買下來，但經那羣官兵一遊說，她有些心動了，只不過那羣官兵也不是沒條件的，以石墨尚不滿一年服役期爲由，要求蕭笑連石墨在內至少要買走十人，否則她們便不同意她將石墨帶走。
蕭笑猶豫了，她可沒忘記自己現下是住在莫府，而且她今日沒跟莫黛說一聲便跑出來了，莫黛倒是不會說她什麼，只是蕭笙一準會罵死她。若是她再領十個男人回去，莫府一準會炸開鍋，她的好日子也到頭了。
“蕭姑娘，我們已經是給你通融了，你可不能錯過了這次機會啊！”官兵們擔心蕭笑被她們給逼急了，結果一個都不買了，那她們到嘴的鴨子可就飛了，“那個石墨是你的朋友吧，你忍心讓他在這裡受苦遭罪嗎？你瞧瞧他現下吃不好穿不暖，還得做沒完沒了的體力活，回去住處後說不得還會被那些男子欺負，唉，可憐哪！”
蕭笑一聽眼淚忽然流了下來，想石墨那樣一個灑脫不羈，嗜好美酒美食的男子，眼下卻淪落至此，即便這羣官兵不說，她自他那瘦骨支離的身形亦能猜到他過得相當不好。
官兵們一見蕭笑哭了，心裡的勝算更大了，於是愈發將石墨在這裡遭受的慘況鉅細靡遺地說出來，比如被那羣男人扒光了衣服潑涼水，剪頭髮，打翻飯碗，冷嘲熱諷什麼的，再比如被那羣男人綁起來羣毆，穿竹籤，皮鞭抽，洞穿琵琶骨，烙鐵，灌辣椒水什麼的，還比如……
“夠了！”蕭笑雙目赤紅，憤怒地拍向桌子，“我要帶他離開這裡！”
官兵們見目的達成，個個皆喜上眉梢，於是趁機道：“另外九個男子，蕭姑娘你要自己挑挑嗎？”
蕭笑此時一心想着石墨，哪裡還管什麼九個不九個的，直接揮揮手：“我想與石墨說說話，其他人你們隨意安排吧！”
“好咧！”官兵們一致應聲，那嘴臉，那架勢活脫脫就是各家客棧內的小二孃啊！
“石墨，出來！”兩名官兵將石墨喊出來帶走，其餘官兵則將其他男子聚集起來，告知他們要從他們中選出九個來隨剛纔那名女子離開官配場。
一聽說有這種好事，男人們不淡定了，全都躍躍欲試，不曉得官兵們會選他們中的誰出去。
而這廂，石墨在工棚下見到了蕭笑，蕭笑一臉激動，興奮，心疼，同時又有些羞怯地望着石墨，可石墨卻麻木着一張臉，彷彿不認識蕭笑一樣。
他那冷峻深刻的五官因憔悴瘦削而顯得更爲深刻滄桑，眼窩愈發深陷，瞳眸幽深無波似兩潭久已死去的水，顴骨略顯突出，薄脣哪裡還有半分當初被救浸過的妖豔紅潤，只是蒼白脫皮得厲害。身形依然高大，只是再無往日的狂狷之氣，只剩下粗布白衣空蕩蕩地罩在一副瘦弱的骨架上。
他離開流崗鎮不過短短几個月，變化卻似滄海桑田。
蕭笑只看着這樣的他便已心酸得無法自拔，眼淚汩汩流出，他是她癡戀的男子，便是她此生得不到他的迴應，她也希望他能一切安好。
“石墨，我是來帶你離開這裡的！”蕭笑擦去眼淚，笑着說道。
石墨冷冷地掃了一眼她胸口被撕破的衣服，以及嘴角邊被咬破的傷口，回給她亦是一道冰冷的嗓音：“我不會離開這裡，你從哪兒來的就回哪兒去，不要再出現在我的面前！”
若是以往，石墨便是吐出再狠毒的言語，蕭笑也只是傻笑着望着他，可是現下，他的冷漠言語只會讓她更加心疼，她擦去的眼淚又一次洶涌而出：“不，我一定要帶你離開這裡！”
“哼！你以爲你是誰？滾，我不想見到你！”石墨冷笑着掃向蕭笑。
面對石墨眼裡的鄙夷不屑，蕭笑的身體忍不住抖了抖，她知憑她蕭笑是根本打動不了石墨的，但她此次絕對要帶他離開這裡，於是在心裡默唸了幾句對不起之後，大聲道：“你以爲是我要帶你離開這裡嗎？你放心，我還是有自知之明的，我只不過是受莫黛所託……”
“莫黛？”石墨原本麻木的神情忽而有了一絲變化。
“就是莫大溪，她改名了，她現下住在水泉鎮！”蕭笑抿脣說道，心裡再一次衝莫黛說對不起。
石墨怔愣了良久，他經歷過的事情甚多，自然不會認爲莫大溪改名爲莫黛只是一時興起的想法，原來她也經歷了甚多事情嗎？也是，原本在莫家村蓋了新房住得好好的，而今卻在陌生的水泉鎮落了腳，這其中的原因定然不簡單。
見石墨不說話，蕭笑繼續道：“莫黛她一直忘不了你！”她這句話可沒說錯，莫黛每回上茅房就會想到莫家村的茅房，而那茅房是石墨蓋的。
石墨忽然笑出聲，他自然知蕭笑的話裡摻了至少百分之九十的水分，但仍因那百分之十的可能性而感到絲絲欣慰，至少這是他這幾個月來聽到過的令他感到最舒心的話。
“她還說了說什麼嗎？”石墨望進蕭笑的眼，眼神又一次恢復以往的犀利侵略，霸氣滿滿。
蕭笑被他看得有些心虛，但她豁出去了，深吸一口氣，大聲道：“她說她會娶你！”
蕭笑說出這句話的同時，心也空了，無盡的痛苦如山般壓下來，讓她喘不過氣來。她多麼自私，爲了她心愛的男子能過得幸福，她甚至冒着被莫黛捨棄友情的危險，撒下了彌天大謊。莫黛會受傷吧！一定會的！對不起，對不起……
石墨被蕭笑的這句話震得呆住，而那羣已經挑出九名男子的官兵們也被蕭笑突然吼出的話嚇了一跳，才一回神，又再次被石墨驟然發出的大笑聲嚇了一跳。
石墨笑了良久，直到笑出淚來才漸漸收住，他對蕭笑道：“好，就憑你剛纔說的話，我隨你離開這裡！”
蕭笑鬆下一口氣的同時，強烈的害怕與不安席捲全身，腦子裡一直糾結着一個念頭，怎麼辦，石墨好似信了她的話，莫黛會殺了她的，絕對會！
石墨不再理會蕭笑一臉的強作歡笑，皺眉掃了一眼官兵們挑的男子，說道：“這些人我不要，我要重新挑過！”
官兵們眼一瞪，這死男人事真多，她們好不容易遇到蕭笑這麼個傻女人，想着將她們官配場裡滯銷多年的老男人賣出去，卻不想這個死男人倒來多嘴多舌的！
石墨根本不將她們眼裡的威脅當回事，徑自到勞作場地，親自挑選出十二個來，其中就有那個因撲倒蕭笑不放而差點被官兵給抽死的男子。
見石墨重新挑人，那些被官兵們挑出的男子皆憤恨地瞪着石墨，恨不能將他碎屍萬段，嘖，早知這醜男人有這般好命，他們當初決計不會合起火來欺負他，便是讓他們替他舔腳趾頭都成，可惜後悔也晚了，好不甘心！
官兵們見石墨多挑了三個人，又多了一筆銀錢，心裡也便好受了些，痛快地領着他們到官配場去辦手續，而其他的男子只能望着他們離去的背影羨慕嫉妒恨，而後繼續拿起工具勞作。
按摩館內，莫黛一個接一個替客人按摩，一邊氣蕭笑的突然失蹤，一邊又擔心她是否會出事。因爲蕭笑不在，她今日親自到泉湯客棧去向柏多銀說明情況，推遲幾日再去。柏多銀倒也爽快，直接以莫黛的行程爲準，莫黛哪天有空了，她隨時奉陪。爲此，莫黛對柏多銀的印象又好了幾分。
午飯過後，莫黛在沐千澈的藥房歇息。因爲診費高達百兩，看病的人便只那麼幾個富人，來一次兩次沐千澈還會耐心幫她們把脈，但來的次數一多，沐千澈直接便將莫黛的那番話搬出來：“抱歉，我今日心情不好，不醫病，請回！”
沐千澈說話，嗓音低沉淳厚而又透着乾淨純澈，再加之他那一張飄飄欲仙的絕色容顏，那些病人自然不敢反駁他，他們很清楚，神醫生氣的後果很嚴重。
莫黛躺在木榻上昏昏欲睡，沐千澈則坐在木榻旁替她打扇。
“現下想來，昨晚蕭笑便有些不對勁了，只是我當時沒在意，不知蕭笑會不會出事！”莫黛閉着眼說道。
“她是寅時出的門，只與爹說了聲便神色匆匆地走了，似乎是有什麼事要辦！”沐千澈說道。
“讓我想想，能讓她如此失控的事，除了男人外，我想不到其他。尚達尚同今日都很正常，顯然與他們無關，再剩下的就只有石墨了！”莫黛推測道，“不過石墨早前離開流崗鎮了，無人知他去了哪裡，不可能會是他。”
沐千澈聽說過石墨，莫黛在莫家村蓋的房子便是石墨領着一羣工匠蓋的。
“說到石墨，我又想起我的‘趣園’了，若是石墨在，我畫的那些東西，他可以完美的建造出來，石墨是建築天才……唔！”
莫黛正說着，脣忽然被沐千澈吻住，她睜開眼，便見沐千澈衣袖一揮，窗戶和門齊齊關閉，沐千澈的兩臂直接撐在莫黛的身兩側，再一次俯臉吻上她的脣。
莫黛不明白是怎麼回事，只是感覺到沐千澈的吻有些不悅，有些霸道，又好似想要佔據她所有的心神一般，繾綣溫柔。
良久，二人才微喘着盯着彼此看，莫黛的眼睛亮晶晶的，手指勾挑上沐千澈精緻的下巴，壞笑道：“神醫，你變色了。”
沐千澈的臉唰地紅了，他只是不願她同他在一起時，一直在提着別的男人的名字，石墨石墨的，讓他的心裡甚覺不舒服。
莫黛見沐千澈窘紅了臉，自己的臉也不由地紅了，說到底她纔是最那啥的一個，哪有資格說別人，卻不知自己此時的表情嬌羞若花，純情似水，誘惑無限。
“你，厭惡這樣的我嗎？”沐千澈忽然問道，不行，妻主此時的表情太誘人，他忍不住想要……
“怎會厭惡？只要是你，無論怎樣我都會覺得歡喜！”莫黛說着忽然想到小七回答男客人時說過的話，於是打趣道，“神醫，聽說你與妻主在一起時，那本《只羨鴛鴦不羨仙》都不夠你用的，你還會凌空那什麼的，請問是這樣嗎？”
沐千澈有些無奈地笑了笑，忽然挑起她的一縷髮絲放在脣間輕吻，也打趣道：“不如，我們試試？”
莫黛驚訝地望着沐千澈眼裡的戲謔，臉紅得不像話，卻不甘示弱，咬牙道：“試試就試試！”
“既然妻主主動要求，那就試試！”
“美人，你變壞了！”莫黛猛地將沐千澈拉趴下來，自己跟着一翻身將他壓在身下，正欲扯開他的衣衫，卻忽聽到門外不遠處傳來尚水喚她的聲音。
莫黛嘆了口氣，狠狠地吻了一下沐千澈的脣這才爬起身，整理身上的制服，喃喃道：“果然，白日宣淫什麼的需要絕佳的天時地利人和纔可達成啊！”
沐千澈側躺在木榻上忍笑忍得雙肩顫抖。
莫黛一從藥房出來，尚水便告知她蕭笑回來了。
此時蕭笑正賣力地拿着抹布將按摩房裡裡外外抹了一遍，並將尚仁尚義送來的乾淨巾帕摺疊整齊放入置物櫃內。見莫黛走進來時，她笑着替莫黛倒了一杯茶水，自己搬來小板凳在莫黛身旁坐下，並忒麼好心地將莫黛的腳擡起放到自己的膝蓋上，然後不緊不慢地替莫黛捏腳。
莫黛一邊輕啜茶水，一邊斜眼看蕭笑：“無事獻殷勤，非奸即盜！”
蕭笑一愣，隨即慚愧地說道：“我上半天沒跟你說一聲就無故缺工了，對不起！”
莫黛點頭嗯了一聲，依舊斜眼看她：“不止這一樁事吧！”憑她對蕭笑的瞭解，每逢蕭笑的眼神不敢與她對視之時，她就明白蕭笑定然是又做了什麼對不起她的事情了。
蕭笑吱吱唔唔了半晌，才怯怯地擡頭看她：“我從官配場買了十三名男子回來……”
莫黛捏着水杯的手指不由地一緊，指關節都隱隱有些青白，不過她面色依舊如常，絲毫沒有受到影響的模樣：“花了多少銀？”
“十三兩。”
“你打算全娶了？”
“不！”
“你個十三點！你不娶，你買那麼多作甚？”
“我沒想買那麼多，我只想買一個……”
“結果買了十三個，這是多麼大的誤差。”
“莫黛，我曉得我就是個蠢貨，什麼事都做不好，你罵我吧……”
“行了，趕明兒讓那十三個都來按摩館當按摩生，學會了給客人按摩賺錢，學不會的，跟着尚叔他們學燒鍋爐，左右不能讓他們閒着。”
“嗯，莫黛你真好！”
“還有什麼瞞着我的，一併說了吧！”莫黛問道，而後又輕啜了一口茶水。
“那十三人中有一人是石墨……”
“噗——”莫黛一口茶水噴上蕭笑的臉，蕭笑抖抖眉毛，眨眨眼，有些愧疚地望着莫黛。
莫黛趕緊抽出帕子替她擦臉，一邊擦一邊笑道：“難怪你會如此反常，原來是遇到石墨了！”說着忽而停頓住，“石墨怎會在官配場？”
“具體情況我也不知，你可以回家直接問他。”蕭笑說至此，情緒已十分低落，就好似有意要將自己淹沒在水之中一般，整個人都沉了下去。
莫黛也沒有多問，只是笑了笑鼓勵她道：“近水樓臺先得月，這回，你要加油將他拿下，如需我幫忙的，儘管開口！”
蕭笑苦笑了一下沒說話，面對莫黛真誠的笑臉，她不敢說出她曾經對石墨應承的話，但瞞着莫黛她又感覺好痛苦，最後她到底還是選擇了暫時瞞着莫黛不說。
酉時，莫黛、沐千澈、蕭笑和莫憂回到莫府時，大門才敲一下，便有人從裡頭爲他們開門，而且大門內青石板兩側各站着六名身着粗布白衣的男子，齊齊衝他們彎腰行禮，聲音也整齊劃一：“主子！”
莫黛有些被嚇到，直覺去拉沐千澈的衣袖，老天，他們沒走錯地兒吧？
沐千澈也有些驚訝，不過那些男子的額上皆有一枚小指甲蓋大小的梅花瓣圖案，想來便是蕭笑帶回來的人了。
莫憂是早兩年被聶金多從官配場買回來的，不過眼下的十二人他都不認識。
莫黛幾人朝後院走，而那十二人也便關好大門跟在他們的身後，等到莫黛他們進了後院，他們便在後院的門兩旁站着。
正廳內，許韶林、蕭笙和莫無雲三兄弟正與一男子說着話，那男子身材高大，同樣穿着粗布白衣。莫小羽和莫小翼兩個小的正圍在他身側玩鬧着，而丸牛則遠遠地趴在矮几一角。
“娘！你回來了！”莫小羽見到莫黛回來，急忙跑出正廳，他的身後理所當然地跟着莫小翼。
莫黛笑着將他們抱起，也在這時與那身材高大的男子對上了視線。
莫黛的眼裡是驚訝，驚訝於石墨的變化如此之大，在她的印象裡，石墨一直是那個一襲黑袍鬆鬆垮垮地披在身上，露一抹性感鎖骨，連笑容都張揚恣肆的得意男子，可眼下的他卻瘦且憔悴，眼神依然如鷹隼般犀利，如野獸般侵略，但卻多了一絲滄桑。
石墨的眼裡同樣是驚訝，驚訝於莫黛比之幾月前愈發清麗的容顏以及堅定又溫柔的眼神。她也變了，變得強大了，他忽然羨慕起陪伴在她身邊，見證她變化的每一個人。
“石公子，久違了！”莫黛笑着說道。
“莫大……不，我該叫你莫黛了，久違了！”石墨亦笑着說道。
“妻主，晚飯已準備好，邊吃邊聊吧！”蕭笙的眼睛有些紅，顯然是石墨回來了激動的。
蕭笙準備兩桌菜，一桌擺在後院正廳，另一桌則擺在西院正廳，是讓那等在後院門前的十二人吃的。
一頓飯在大家的說說笑笑中度過，只是大家似乎有志一同般，只提些平日裡發生的有趣小事，誰也不願去觸及過去那段沉重的回憶。
西院內的十二人許久不曾吃過如此豐盛的菜餚，一桌人默默地吃着飯，無聲地夾着菜，卻是邊吃邊流下眼淚，重得這來之不易的正常生活，石墨對他們恩重如山，而他們也絕不會辜負這份恩情。
吃罷晚飯，蕭笑帶着沐千澈來到西院，有一個男子的背部被鞭子抽得血肉模糊，回到這裡只讓蕭笙替他做了簡易處理，未免天熱傷口惡化，還是請沐千澈這個大夫來看一下比較好。
該男子再次見到蕭笑時便覺得有些無地自容，直接跪在蕭笑面前：“蕭姑娘，我之前多有冒犯，只要你肯寬恕我，讓我做什麼我都願意！”說着便將頭磕得咚咚有聲。
蕭笑亦有些尷尬，她平日裡雖然是一副傻大姐作風，但女子該有的責任感她是不會忽略的，雖然眼前的男子強行對她是又親又咬又摸的，但他畢竟是男子，而她是女子，她會對他負責的。
“你快起來，我，我已經不怪你了！”蕭笑知他也是迫不得已才做出那種事，而且執着地讓她帶他出去，即便被官兵毒打也不放棄，這樣堅忍的人，她不討厭。
男子站起身，因背部的疼痛而瞬間慘白了臉色，身體不穩地晃了晃，蕭笑直覺伸手去扶他，話不知不覺便說出了口：“我，我會對你負責的，你叫什麼名字？”
男子一怔，擡眼望進蕭笑的那雙明亮真誠同時又有些羞澀靦腆的雙眼，心口積聚起巨大的歡喜，一時間竟說不出話來。
蕭笑以爲男子不願意，也是，極少有男子中意她這樣的，若非他當時急於離開官配場，他一準不會撲倒她：“你若是不願意，我便當什麼都沒發生……”
“我願意！”男子急切地說道，“我叫靳言，是個孤兒，今年二十歲，只要妻主不嫌棄我，你讓我做什麼我都願意！”
靳言似乎已經卑微習慣了，動輒便是“你讓我做什麼我都願意”。蕭笑不由地臉紅，抓了抓劉海道：“我叫蕭笑，今年二十二歲，有一個弟弟蕭笙已經嫁人了，我，我以後會努力對你好的！”
沐千澈一直靜靜地站在蕭笑身後看着他們，心道，這個蕭笑莫非是想通了？只是同時他也捕捉到蕭笑眼裡極不易被人察覺到的無奈苦澀，她似乎是認命了。
令十一名男子有些羨慕靳言的好命，若是他們曉得蕭笑是這麼一個責任感強的女子，也早早撲倒她再讓她負責了。只不過現下他們萬萬不能再做出此種事了。
沐千澈替靳言檢查了背部的鞭傷，替他重新敷了藥包紮好，並叮囑他一些注意事項。
由於現下人數衆多，蕭笙便到西院分配了十二人的就寢事宜，因被褥有限，故兩人一間房，當然，石墨是單獨一間，蕭笑則暫時住到後院來，所幸房間多的是。
蕭笙替石墨整理房間時，石墨便靠在門框上看着他，蕭笙被他盯得甚不自在，便笑着問道：“石墨哥，你老是看着我作甚？”
“阿笙，你的皮膚好似比幾月前光滑細膩了，人也胖了一圈，看來莫黛對你不錯！”
蕭笙一聽自己胖了一圈，下意識地就朝自己的腰上摸，石墨見了大笑出聲，蕭笙這才明白他是在打趣自己。
“石墨哥，你若是在這裡住上一月，我保證你能胖上兩圈！”蕭笙故作生氣地咬牙說道。
“好啊，我願意讓你養胖我，便是胖成豬我也甘願！”石墨不在意地說道，那慵懶邪肆的神情彷彿又回到了從前。
“石墨哥……”蕭笙還想說什麼，卻見石墨已踱出門外，他那似吟唱似的邪氣語調散在夜風裡。
“阿笙，你是幸運的，終是得償所願了！”
石墨在西院門口遇見了莫黛，她正抱着一個五六個月大的小奶娃，身側還跟着兩個小娃娃並一頭小粉豬。
“我們這是要到竹林裡吹風，有興趣嗎？”莫黛笑着說道。
石墨眯眼笑着點頭，不經意掃過地上的小粉豬，便見那小粉豬猛一哆嗦，繼而愈發朝莫黛的腳邊依偎過去。
丸牛恨恨地對莫黛說道：女人，這死男人甚是危險，當心！
莫黛有些好笑，不明白丸牛是靠什麼來辨別人的危險係數的，之前趙英姿那樣的高手它都不放在眼裡，卻獨獨害怕石墨。
丸牛咬牙切齒：老子看人一向準！這死男人一瞧見老子就色眯眯的，這種眼神有兩種意思，一種是愛慕上老子了，但老子深知跨種族的愛是要被天打雷劈的，是以只能是第二種，他一準是想吃老子的肉，這種男人忒麼危險了！
莫黛不由地轉臉看向石墨，卻不經意捕捉到他眼裡閃過的迷茫，不過下一秒便恢復到以往的犀利。每個人都有自己不想被外人窺伺的一面，他不主動說，莫黛絕對不會多問。
來到竹林，石墨首先感嘆：“好竹！”
莫黛想，能不好嗎？這可是她用血來澆灌成活的。
莫黛看着竹林，便又想到她早前規劃的練武場，以及西院裡的趣園，所幸石墨現下在了，於是她便說與石墨聽，本以爲他這個建築天才會感興趣，卻不想他只是沉默地聽着，笑了笑，並不說話。
莫黛覺得有些無趣，於是開始逗弄懷裡的莫小滿，只是莫小滿此時有些乏了，在她的懷裡蹭了蹭便睡着了。莫小羽和莫小翼拽着莫黛來到竹林內的躺椅旁，讓莫黛躺下，而他們則趴在她的腿上纏着她講故事，這已然成爲他們每晚睡覺前的固定習慣。
莫黛的故事纔講到三分之一，兩個孩子便睡着了。
石墨一直靜靜地看着他們，曾幾何時，他也好似有過與妻主和睦恩愛，生女育兒的憧憬，但那種憧憬早在嫁給秦玖之時便已破滅。
他長得醜陋，但秦玖卻巴巴地上門去提親，原因無二，她想要他家的財產和聲望。帝京石家，曾是先皇欽賜的皇家工匠，只是傳承到娘這一代卻未能生下女兒繼承家業，於是身爲長子的自己便抗下了家業，只是在自己學成之時，娘意外得了女兒，一心撲在對女兒的教養上，對他這個長子便冷淡得很。
秦玖上門提親，娘爽快地答應了，儘管她曉得秦玖是怎樣一個敗類，當他試圖反抗時，孃的一句話便將他打入絕地深淵：“就你這醜陋的模樣，有個女子願意娶你已是你的榮幸，休要挑三揀四的！”
二十嫁人，洞房一夜，是在秦玖的百般羞辱中度過的，此後便是三年的放逐，秦玖不說休，因爲她還要藉助石家的聲望。
秦玖終於倒臺，可他這個被放逐的名義上的正夫卻得千里迢迢地趕回去接受懲罰，一夕間成爲官配場中最卑賤的男子之一。
額間生生刺上梅花瓣，終日勞作，人生無望，何時是個盡頭……
“石墨，你願意到按摩館來幫忙嗎？”莫黛的聲音拉回他奔遠的思緒，在他還未回答之時，又聽莫黛道，“我需要你！”
一瞬間，石墨的腦子裡狂風大作巨浪翻滾，然後歸依平靜，那茫茫水天交界之處似有曙光迸發而出。
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