一半是憤怒，另一半是怕惹出更多的麻煩，因爲這個姓喬的怪人顯然與魔心聖教有着仇隙。
夏侯傑避重就輕地道：“你既然必欲殺我而後快，等你殺死我之後，自然會知道我的劍叫什麼了。”
喬莊怒道：“臭小子，我本來還打算跟你多拆幾招，看看你究竟有多少本事。現在你說出這種話，好象我還殺不了你似的，下一招我就摘下你的腦袋，奪下你的寶劍。”
夏侯傑傲然道：“夏侯某年事雖輕，劍也曾會過不少名家，還沒有人能在一招之下令夏侯某折敗的，棄劍斷首，大概更不可能了。”
喬莊怒吼道：
“好小子，今天就讓你見識一下，只要你能躲過下一招我就放你走路。”
夏侯傑聽他說出這句話，心裡倒是一震。他敢發如此大言，必然有相當把握，那一招可能相當辣手，不過能就此脫開這個怪人的糾纏，倒也是一件好事。爲了怕他食言，他故意激他道：“就這麼說定了。”
喬莊叫道：
“說定了，你趁早打定主意如何保命吧！”
夏侯傑微微一笑道：“兵刃兇危，完全靠着真功夫，隨機應變，因勢制宜，則憑各人的心思，哪能先打好主意的，憑你這句話，就已落了下乘。”
喬莊先是一呆，繼而哈哈大笑道：“不錯！不錯！你年紀不大，見識人品修養卻都是上上之列，我覺得殺了你實在太可惜，這樣吧！你把寶劍留下，我就放你走路！”
夏侯傑道：“辦不到！我若是肯放棄劍的話，也不會引出這一場決鬥了。”
喬莊道：“先前不能怪你，因爲你的劍法造詣很不錯，在沒有見試到我的功夫前，自然不肯服輸。”
夏侯傑道：“現在我也沒有服輸。”
喬莊哼道：“小子！我對你已經算夠客氣的了，你難道非要找死不可！”
夏侯傑朗聲道：“生死要等見過真章後才能決定，說不定我還……”
一旁的喬璇姑立刻叫道：“夏侯相公！你說過不傷害我爹的，怎麼又變了腔。”
夏侯傑道：“在下並未變卦，絕對不會傷害令等，姑娘儘可放心。”
喬莊怒聲道：“璇姑！你怕他殺了我？”
喬璇姑道：“我只是提醒他一聲。”
喬莊幾乎又想過去打地兩下，可是身形才動，隨又停止。他哈哈一笑道：“你哪裡是提醒他，分明是提醒我，不讓我殺死他。”
喬璇姑連忙道：“是的！爹！您也說過不殺死他的，總不能自毀諾言。”
喬莊叫道：“我給他活命的機會，是他自己放棄了。”
喬璇姑道：“人家卻不管你是否接受，都給了您活命的機會，難道您肯佔這種便宜嗎？”
喬莊道：“我並不想佔便宜，是他自己要表現慷慨。”
喬璇姑道：“人家是爲了您兩目失明。”
喬莊想了一下，才臉色沉重地道：“不錯！他可憐我是個瞎子，纔對我這麼大方。
多承你提醒了，我也不想佔這個便宜，因此下一招我不傷害他，但不會饒了他。”
說完又厲聲朝夏侯傑道：“小子，你憐憫我是個瞎子，我卻最討厭這件事，因此我現在告訴你，下一招我只奪下你手中的寶劍，假如你能保住它，你只管走你的路。假如你的劍被我奪過來了，我也不能背諾再殺死你。只是你必須把一對眼睛也留下，作爲你輕視瞎子的代價。”
夏侯傑傲然道：“我若是連自己的武器都保不住，活着也是一個廢人。”
喬莊冷哼道：“想不想活是你的事，但是我可以保證你的劍與眼睛是連在一起的。
如果丟了劍，即便想死，也得先把眼睛給我剜下來。”
夏侯傑覺得多說廢話也沒有用，便大聲道：“好了，你出手吧！”
喬莊哈哈一笑道：“誰先出手都是一樣，可是爲了省麻煩起見，還是我先出手的好。”
說完身形如風般地搶上來。夏侯傑見他來勢太兇，連忙閃步避開，誰知喬莊這一次竟是算準了他的動作，雙肩一晃，仍是搶在他的正面，一手輕取他的肘彎，一手去攫奪他手中的寶劍。
出招之速，使夏侯傑根本沒有還手的餘地，肘彎只覺得一麻，整條手臂都失去了知覺。喬莊一把奪去了他的劍，然後將他拋得遠遠地叫道：“小子！是你自己剜下眼睛，還是要我代勞。”
夏侯傑被他推得幾個踉蹌，好容易才站住了腳，淡淡地朝他一拱手道：“多承賜讓，在下告辭了。”
喬莊飛快地搶過來道：“你敢逃？”
夏侯傑站在原地不動道：“誰說我逃了。”
喬莊憑感覺知道他並沒有逃走的企圖，乃冷冷一笑道：“那算你聰明，假如你敢存逃走的念頭，我就不止留下你的一對眼睛了。”
夏侯傑仍是淡淡地道：“我不必逃，也不想自挖眼珠。假如你要耍賴皮的話，我就用手中的劍真正對你不客氣了，你讓開一點，別擋着我的路。”
喬莊一怔道：“你手中的劍？你手中哪來的劍？”
夏侯傑笑了一聲道：“我們兩度交手，你連我的劍都沒有弄清楚……”
喬莊忙把奪來的劍用手一彈，才知道上了當，原來他只奪得了夏侯傑的劍鞘，不禁惱羞成怒，厲聲叫道：“小子，你什麼時候把劍鞘換在手中的。”
夏侯傑淡淡一笑道：“你既然以耳代目，自己應該知道，何必還問別人呢？”
喬莊氣得滿臉鐵青轉頭向着他的女兒，喬璇姑忙叫道：“爹，別怪我，我也沒看見。
若不是人家說出來，我根本就不知道您只奪得了劍鞘。”
喬莊臉色慢慢地和緩了下來，嘆了一口氣道：“是不能怪你，他的動作能逃過我的耳朵，自然也能逃過你的眼睛，我想他一定是利用第一次閃避時施的手腳，匆忙之間，才逃過我的注意。”
夏侯傑一笑道：“不錯。”
喬莊氣呼呼地道：“小子，我承認你贏了，只是你利用這種狡計逃過了這一次，我實在不甘心，今天放過你，以後我還是去找上你的。”
夏侯傑莊容道：“我不在乎你以後找找麻煩，但我可不承認玩弄狡計。”
喬莊怒道：“你把劍鞘換成寶劍，誘使我上當……”
夏侯傑道：“我的目的卻不是爲了騙你。”
喬莊叫道：“不是騙我是什麼？”
夏侯傑道：“我知道你這一招很厲害，我不能等着你來把劍奪走。那樣只有用劍招把你逼退，可是我怕寶劍會傷到你，才換成劍鞘的。”
喬莊哼聲：“胡說，你根本就沒有出手。”
夏侯傑道：“我正準備出手，繼而想到那招劍式用劍鞘無法施展，因爲劍鞘不連劍柄，短了好幾寸。”
喬莊大叫道：“鬼才相信你的話！”
夏侯傑正色道：“精妙的劍式就在於那一兩寸的先機，我臨時想起了這一點，纔沒有出手。也因爲這個原故，才被你輕而易舉地奪去了，否則你不會這麼容易得手的！”
喬莊聞言呆了，夏侯傑又正色道：“我那一招劍式使出來是否能把你逼退，我並沒有把握。不過這裡面絕對沒有施用狡計來欺騙你的意思！”
喬莊道：“那麼你易劍爲鞘，只是爲了怕傷害到我了？你倒是好良心！”
末一句話中依稀還有譏諷之意，夏侯傑莊容地道：“我不是爲着良心而不傷害你，完全是爲了先答應令媛的原故。其實象你這種不通人性，無理取鬧，濫傷無辜的行爲，本着良心，我應該好好地教訓你一番，縱不殺了你，我也要廢了你的武功，免得你再去傷害別人，易劍爲鞘後，我心中也在後悔……”
喬莊怒聲道：“這麼說你還是想用那招劍式來懲戒我一番了？”
夏侯傑道：“不錯！假如你認爲我易劍爲鞘是欺騙你的話，我願意再試一次！”
喬莊沉思片刻道：“好！再試一次。”
喬璇姑急道：“爹，您原來是爲了爭強好勝？”
喬莊微笑道：“這小夥子欺我又瞎又老，我怎麼能服氣。”
夏侯傑道：“前輩！是你要出手掂我的斤兩的。”
喬璇姑嗔怨地白了夏侯傑一眼，似乎怪他不知進退，多惹閒事，夏侯傑卻淡淡一笑道：“喬姑娘，你放心好了，我已經試出令尊的本事，我那一招劍式絕對傷不了他，因此你不必爲令尊擔心！”
喬莊大笑道：“她哪裡是爲我擔心，她自己的武功雖然不怎麼樣，這雙眼睛卻相當厲害，早就看出你的劍法奈何不了我，她是爲你擔心。”
夏侯傑正色道：“這個我知道，令媛是個善良的女孩子，她不忍心見我無辜而受害。”
喬莊哦了一聲道：“那你爲什麼偏偏要自尋死路，辜負她一片好心呢？”
夏侯傑笑道：“因女知父，前輩只是脾氣怪一點，本性中對是非的觀念也相當明白。”
喬莊連忙道：“小子，你別說好聽的，我不會因此而對你客氣一點！”
夏侯傑點點頭道：“這個我明白，我數次觸犯前輩之大忌，理無可恕！”
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喬璇幽怨地道：“剛纔你明明已經可以脫身一走了，誰叫你自己要找死呢！”
夏侯傑一嘆道：“我有我的苦衷。”
喬璇姑叫道：“你有苦衷？難道你存心找死？”
夏侯傑道：“是的，我這次從中原趕到西域來，原是風聞魔心聖教有不安於僻處的野心，意圖東侵中原，特地前來加以阻止的。”
喬莊一笑道：“赫連新終於忍不住了，我知道他遲早會有這一着的，只是以你的武功，還不足與他抗衡。”
夏侯傑道：“是的！我與赫連新見過面，還沒有交手，即吃了一個大虧，自知力不以此巨任。”
喬莊道：“赫連新老而不死，功力一定深厚難測，叫你們這些年輕人來對付他，不是開玩笑嗎？難道你們中原老一輩的人都死光了。”
夏侯傑感慨地道：“中原武學，人才寥落，否則也用不到我來操這個心了。”
喬莊一怔道：“難道中原就數你最強了？”
夏侯來道：“今年泰山論劍，我愧膺劍冠。”
喬莊笑道：“這倒不希奇，我知道的幾個老傢伙都比你高明多了。只是他們跟我犯了同樣的毛病，最討厭劍法，自然不會出來與你爭高下的。”
夏侯傑忙道：“這些高人是誰，前輩能指示一二嗎？”
喬莊搖搖頭道：“不能！他們跟我一樣，不願意出名，我不想把他們牽出來。”
夏侯傑道：“假如赫連新荼毒中原，他們是否能置身事外，袖手旁觀呢？”
喬在道：“很可能，赫連新找不到他們，他們當然也不會出頭多管閒事的。”
夏侯傑失望地道：“潔身自愛固然是好，可是見危不扶豈不辜負這一身所學。”
喬莊哈哈一笑道：“人各有志，快以武犯禁。假如每一個練武的人都跟我們學學，天下自然而然就太平了，赫連新也就不會想到中原去擴張什麼勢力。”
夏侯傑道：“正因爲有了赫連新這種狂人，練武的人才必須爲伸張正義而奮鬥。”
喬莊道：“魔心聖教是一個武林組織，因爲中原的武林鬧得太起勁了，他纔想去插一腳。假如大家都象我一樣安份，赫連新何必跑到中原去爭雄。”
夏侯傑道：“前輩隱身西域當真是爲了不願多事嗎？”
喬莊道：“當然了！你以爲我還有什麼別的原因。”
夏侯傑一笑道：“沒有一個練武的人肯甘心理沒，我想前輩不是怕惹不起赫連新，就是別有隱情。”
喬莊憤然道：“胡說！我會怕赫連新？那老妖怪的道行再深，我也有足夠的把握制他，否則我就不會隱居在沙漠上，早就躲得他遠遠的了。”
夏侯傑道：“那就是爲了別的原故。”
喬莊怒道：“不要你管！”
夏侯傑拱拱手道：“我也不想管，不多打擾了，我還有急事在身，告辭了。”
喬莊叫道：“你往哪兒去，我們還要再比一下的。”
夏侯傑道：“不比了！”
喬莊怒道：“臭小子！你敢拿我開心！”
夏侯傑莊容道：“在下因見前輩功力深厚，足可與赫連新一斗，纔不辭一死，想將阻遏魔心聖教的事煩託前輩，既是前輩不願插手，我只有留下這條命去冒險一赴。”
喬莊哈哈一笑道：“原來你小子打着這個主意，纔來尋我的開心。”
夏侯傑莊然道：“我不會無聊得拿自己的性命尋開心。”喬莊沉聲道：“我剛纔一招沒有奪下你的劍，自然應該放你走，可是你自己要故示大方，叫我再試一次，那就沒有這麼容易走了。”
夏侯傑道：“我是希望前輩能阻遏赫連新東侵。”
喬莊搖頭道：“我沒興趣，赫連新除非惹上了我，我絕不主動去找他的麻煩，更不能聽你的擺佈。”
夏侯傑道：“我無意左右前輩的行動。”
喬莊冷冷地道：“那你把劍留下再走。”
夏侯傑道：“一柄劍本來沒有什麼了不起，可是我必須仗着這把劍去對付赫連新。”
喬莊道：“我不管，你觸犯了我，就必須依我的條例行事。”夏侯傑想了一下，把手中的情劍她了過去道：“我把劍交出來，可以走了吧？”
喬莊頗感意外地道：“你怎麼會得把劍留下了呢？”
夏侯傑朗聲道：“劍是一個劍俠的生命，可是我有比生命更重大的責任，只好捨棄它了。”
喬莊道：“一開始你並沒有這樣痛快呀，我想你必定有原故？”
夏侯傑道：“不錯，可是我不能說出來。”
喬莊叫道：“我命令你說出來，”
夏侯傑道：“說也可以，我必須要得到兩點保證。”
喬莊道：“什麼保證？”
夏侯傑道：“第一，前輩必須不再找我的麻煩……”
喬莊道：“可以，你交出劍來，我沒有理由再找你的麻煩。”
夏侯傑道：“第二，前輩必須保證不毀壞這柄劍，因爲劍不是我的，原主可能會來找前輩討回去的。”
喬莊傲然道：“到了我手裡的東西，誰也別想討回去。”夏侯傑道：“這可難說，那原主人可比我強得多。”
喬莊叫道：“是誰？”
夏侯傑道：“前輩既然不怕，何妨不先提出保證呢？”
喬莊想了一想道：“好，我答應你，我倒想知道一下還有什麼人敢到這兒來討劍。”
夏侯傑淡然一笑道：“這是魔心聖劍，赫連新知道劍落在前輩手中，前輩可能就沒有這麼清靜自在了。”
喬莊神色大變地道：“你說什麼？”
夏侯傑笑道：“前輩既然對魔心聖教很熟悉，自然會知道這柄劍的來歷。”
喬莊大叫道：“我當然知道，這柄劍你是從哪兒得來的？”
夏侯傑道：“自然是從魔心聖教中得來的。”
喬莊叫道：“胡說，魔心聖教的聖劍早就被人偷走了。”
夏侯傑道：“前輩連這也知道？”
喬莊吼道：“當然知道，西域的人都知道，你是那兒弄到這柄劍的？”
夏侯傑道：“當年盜劍人又把劍送了回來。”
喬莊臉色大變道：“送回來了？那麼她也回來了？”
夏侯傑故作不解地道：“前輩說的是誰？”
喬莊叫道：“你明明知道！是趙景雲，她是不是也回來了？”
夏侯傑仍然裝傻地道：“前輩也認識這個人嗎？”
喬莊幾乎失去了自制地叫道：“你少廢話，我只問你趙景雲是不是也回來了？”
夏侯傑道：“這可不知道，劍是我替她送回來的，我又用別的方法從魔心聖教把劍弄到手。”
喬莊忙問道：“你跟趙景雲見過面了。”
夏侯傑道：“不錯，我的劍法也是她傳授的。”
喬莊叫道：“對啊！從你的劍式中我也應該想到，你使的明明是魔心六式，卻又不是魔心聖教的人，自然只有從她那兒得到了，你知道她在哪兒嗎？”
夏侯傑見他一方面急急想知道趙景雲的下落，一方面卻又抑制不住憤急之態，便猜想他與趙景雲之間定然有着什麼過節，因此倒不敢隨便答話，想了一下才道：“我不知道，趙仙子行蹤無定……”
喬莊不等他把話說完截口道：“胡說，她把劍交給你，又把劍式傳給你，你一定知道她的下落。”
夏侯傑避重就輕地道：“我實在不知道，不過這柄劍落在前輩手中，她知道了一定會前來找前輩的。”
喬莊急忙道：“不行！不准你告訴她。”
夏侯傑奇道：“爲什麼？前輩不是很想找到她嗎？”
喬莊的臉色一陣陰雲地道：“不錯！我要找她，多少年來我就要找她，不過她躲得太好了。我……你的確知道趙景雲回到沙漠上來了嗎？”
夏侯傑道：“我不是說過趙仙子的行蹤飄忽無定，也許回來了，也許她沒有來，也許她來了又走了。不過我相信她總會再與我見面的，到時候我對前輩……”
喬莊叫道：“不准你告訴她。”
夏侯傑道：“這恐怕很難，魔心聖教的事是她告訴我的，我這次西行也是她的指令，見到她之後，我必須有個交代，尤其是這柄寶劍。”
喬莊把劍鋒摸了一下，隨即套入劍鞘還給夏侯傑道：“劍還給你，可是你見了趙景雲，不許提起我。”
夏侯傑接過劍道：“這當然可以。”
喬莊忽地一皺眉道：“還是不行，你跟她關係這樣密切，絕對不可能爲我保守秘密的。”
夏侯傑道：“這可難了，前輩如此不相信我。”
喬莊道：“我不是不相信你，而是我對趙景雲太瞭解了，一個男人在她面前永遠無法保守秘密。我得跟着你，只有這個方法才能叫她不會再溜掉。”
喬璇姑道：“爹！您說的趙景雲是誰？”
喬莊沉聲道：“你少管閒事，快去收拾行李。”
夏侯傑道：“前輩與趙仙子之間究竟有什麼仇恨？”
喬莊臉色陰沉地道：“她是我唯一真正想殺死的一個人，我知道她在躲着我，這次絕不能再叫她溜掉了。”
夏侯傑連忙道：“前輩想從我身上引趙仙子現身？”
喬莊道：“趙景雲把這柄劍交給你，自然會再來見你的，我跟着你的目的只是防止你告訴她。”
夏侯傑想了一下道：“趙仙子對我有授技之恩，贈劍之德，我如將前輩引去找她尋仇，豈不是忘恩負義。”
喬莊怒聲道：“小子，如果你不肯這樣做，我照樣可以用別的方法把她引來。”
夏侯傑道：“前輩還是用別的方法吧！”
喬莊怒哼一聲道：“你別逼我採取最低的下策，我把劍還給你，就是想用光明正大的方法跟她作個了斷，否則我用這柄劍也可以把她找出來，你懂得我的話嗎？”
夏侯傑不禁一怔，喬莊又厲聲道：“你是否還拒絕與我同行？那就把劍拿過來。”
夏侯傑知道喬莊也明白情劍的異效了，他所說的下策一定是指情劍上的符咒而言，假如讓他這樣做，對趙景雲可能更爲不利，倒不如讓他跟自己走在一起，如果趙景雲真的想回避這個人，至少還有點機會。
他沉思片刻道：“好吧，本來我還有許多事想與趙仙子作個交代，唯恐前輩在旁邊時，連我也見不到她了，不過我有句話先得聲明，我到西域是爲了找魔心聖教解決問題，可不能漫無目的地隨着前輩四處亂闖。”
喬莊哈哈一笑道：“你剛纔把這柄情劍給我，不就是想叫我跟赫連新引起衝突嗎？”
夏侯傑臉上微紅道：“我沒有這個打算，因爲這是魔心聖教的東西，我不得不說明白。”
喬莊似笑非笑地道：“你不必狡賴了，當你情願一死來激怒我時，就是想利用我去對付赫連新，我原來不想找麻煩，現在爲了趙景雲，我不得不幫你一點忙，假如在沒有找到趙景雲之前先遇上了赫連新，我儘量保證你不被他殺死，假如我們先遇上趙景雲，那你就自己去跟赫連新鬥吧！”
夏侯傑想到有着喬莊這樣一個幫手，赫連新功力再高也不足爲怪，因此他連忙跑過去抱起黃先青，喬莊卻跟過來道：“把他放下。”
夏侯傑見懷中的黃先青已是奄奄一息，連嘴脣都被內熱燒焦了，生望已無，他不禁戚然道：“這個朋友是少林嫡傳門人，千里迢迢，伴同我前來共赴危難。無論如何，我也不能叫他暴死異城。”
喬莊冷冷地道：“你以爲他還能活嗎？”
夏侯傑黯然道：“不能活我也要把他的屍體帶回去。”
喬莊掉過頭道：“你喜歡帶着個死屍走路，我就懶得多管閒事了。”
夏侯傑一喜道：“前輩認爲他還有救？”
喬璇姑從帳篷中探出頭來道：“我爹叫你放下，你就放下，嚕嗦個什麼勁兒。”
語氣中雖是斥責，眼睛卻連連暗示，夏侯傑連忙將黃先青放下道：“前輩如若將他救活了，晚輩銘感五內……”
喬莊兩隻白眼一翻道：“我可不要你感激，我救他只是爲了不願在大熱天陪着一個死人走路。”
夏侯傑知道他生性乖僻，也不敢多說話了，喬莊走到黃先青身邊，伸手摸了一才問道：“璇姑！火熄了沒有？”
喬璇姑連忙道：“沒有，我把剩下的木柴都加上去了！”
喬莊一哼道：“你倒是拿準了我會救他似的！”
喬璇姑伸伸舌頭做了個鬼臉，迅速地捧了一個大皮袋子走來。喬莊接了過來，仰頭對準袋口咕咕地灌了幾大口。
夏侯傑知道那袋子裡是酒，但見喬莊將口一張，一蓬酒雨噴了出來，均勻地沾潤了黃先青的全身。
就這樣他一面喝，一面噴，直等黃先青的全身都的象是剛從水中撈起來一般。
喬璇姑已陸續搬來了一些大小不同的瓷瓶，最後則是一堆燒得熾紅的熱炭！
喬莊又從瓷瓶裡取出幾顆不知是什麼性質的藥丸，塞入口中嚼啤了，又和着酒噴在黃先青身上。最後，用一隻手遍按在黃先青各處的穴道上，一隻手則站起紅紅的熱炭，放在所按的部位。
烈酒遇上火炭，立刻燃燒起來，發出紫綠色的火苗，片刻燃及全身，整個人頓時都在火焰的包裹下。
而穴道上的熱炭更是炙得皮肉滋滋直響。
夏侯傑看得心頭大爲不忍，雖然知道喬莊是在治病，卻仍忍不住將眉頭緊縱，腳下不知不覺向前移去。
喬璇姑輕輕地拉住他，低聲道：“這是以火攻火的方法，唯有這個方法，才能將他體內的熱毒迅速驅出，看來似乎很危險，爹很有分寸，絕不會傷害他的！”
夏侯傑道：“我是怕他的身體太弱，受不了這種方法。”
喬莊忽地回頭冷冷地道：“我只醫他的病，不管他的命，他若是死了，只能說他命當該絕！”
喬璇姑忙又扯了一下夏侯傑道：“你別再惹我爹生氣，這種治法只有我爹敢嘗試，因爲必須把時間拿得絕難，差一分鐘熱毒未盡，過一分則炭上的火毒攻心，因此你千萬不能打擾他！”
夏侯傑這才止口不說話了，等了一陣之後，喬莊抓起黃先青的雙腳猛地一抖，將身上的火炭全部抖落，然後隨手一擦，將黃先青丟進了小湖裡。
黃先青象突然被人打了一鞭似的，從水中直冒起來，然後手舞足蹈地在水中掙扎着。
夏侯傑見黃先青突然能行動了，大喜過望，忙過來想把他扶出來。喬璇姑又拉住他道：“不要去，他身上失水過多，必須讓他的四肢百骸在最短的時間內將水分吸收恢復，而且也正好利用這個機會將體內剩餘的一點熱毒全部發散出來！”
喬莊雖然表面上不開心，內裡還是很注意，他側耳傾聽黃先青的拍水聲，直到他認爲差不多了，才飛身撲進水中，提着黃先青的頭髮，將他拖了回來。然後向喬璇姑道：
“底下是你的事了！”
喬璇姑含笑過去接住，又用毛皮將黃先青全身緊裹了起來，然後又餵了他幾顆丸藥，使他進入昏睡狀態，才笑着對夏侯傑道：“你的劍很利，可以省不少事！”
夏侯傑忙問道：“要劍做什麼？”
喬璇姑笑道：“湖邊上有幾頭牛，那是我們的，麻煩你去牽一頭小的來殺了，用最快的手法把內藏取空，必須在血沒有冷以前做好！”
夏侯傑一怔道：“這是做什麼？”
喬璇姑笑道：“你不用管，只要照做就行了。”
夏侯傑懷着一腔狐疑把牛牽來，可是那頭小牛用哀怨的眼睛凝望着他，使他舉劍的手又遲疑了，怎麼也砍不下去。
喬璇姑催促道：“你是怎麼了？”
夏侯傑嘆了一聲道：“我們非殺它不可嗎？假如只是爲了準備吃食，我還有不少乾糧！”
喬璇姑道：“沙漠上只要有女人的地方，男人永遠不必爲吃食的事煩心，我要它用來治病。”
夏侯傑又是一怔道：“治病，生牛也能治病？”
喬璇姑含笑道：“這是蒙古大夫的秘方，你不懂就別問，照做就行了！”
夏侯傑雖然不信，可是也沒有辦法，他走上前去拍拍小牛的頭頂以歉疚的聲音道：
“殘一命，救一命，對你說來是太不幸了。可是爲了救我的朋友，實在沒辦法……”
小牛並不懂他的話，然而爲了他溫順的言語與聲音，竟以爲是要與他表示親善，居然屈下前腿，用柔軟的舌頭去甜他的手，這一來夏侯傑又不忍下手了。
喬璇姑實在等不及了，她搶過劍去，刷然下落，牛頭飛出老遠，鮮血直噴，可是那一對大眼睛中卻含着無限的怨恨與懷疑。
似乎在譴責人們對他的殘忍與不平，夏侯傑不禁呆住了，喬璇姑卻迅速用劍齊頸至屁，從腹部將牛剖開，剜出內臟，道：“把你的朋友抱過來。”
夏侯傑依言將黃先青抱來，喬璇姑已經將牛腹中的雜碎清理好了，她打開黃先青身上的毛皮，也顧不得什麼男女之嫌，伸手撕開他的下衣，赤條條地將黃先青納入牛腹，僅留腦袋在外，緊緊地包了起來。
夏侯傑在旁邊看着道：“姑娘早說了，這件事就由我來做了！”
喬璇姑一笑道：“你連殺一條牛都不敢，還能做別的事嗎？我想不透你是憑什麼出來闖江湖的。”
夏侯傑道：“不是不敢而是不忍，我能與任何兇狠的敵人決鬥，卻不能無故殘殺一條柔弱的生命！”
喬璇姑一笑道：“我知道你的心地很好，就是脾氣太固執，孟子上說聞其聲不忍食其肉，是以君子遠皰廚也，你大概就是迂君子！”
夏侯傑苦笑一下，沒有答話。
喬璇姑道：“我那兩句話引用得不妥當嗎？”
夏侯傑道：“不！妥當極了，我也明知道這種優柔寡斷的毛病很不好，有時會誤了大事，可就是改不掉！”
喬璇姑笑道：“無傷也，是乃仁術也。練武的人最重要的就是這種仁慈的心胸，否則逞性行暴，與盜賊無異，爹平生最痛恨的就是逞技凌人。今天他對你特別客氣，可能就是因爲你善良原故！”
夏侯傑聽了喬璇姑嘉許自己的話，微微一笑，正要謙虛幾句，喬璇姑又道：“你別看爹今天對你很兇，他平常不是這樣子的。”
夏侯傑道：“喬前輩外烈內和，我也知道他不是一個兇暴的人。只是他爲什麼對漢人有着成見，尤其對練武的江湖人。”
喬璇姑道：“那是爲了我母親的原故，我母親是死在一個漢人手裡，死得很慘，那漢人就是江湖人。”
夏侯傑一怔道：“令堂大人是怎麼死的？”
喬璇姑搖頭道：“我也不清楚，我母親死的時候，我還很小，爹也不肯詳細告訴我，只說漢人都很壞，叫我要特別提防。”
說着牛腹中的黃先青已經清醒了過來，而且掙扎着要爬出來，喬璇姑忙道：“你別動，在裡面再呆一會兒，等牛身上的氣血全部被你吸收之後再行動，否則你那一身武功就等於白練了。”
黃先青道：“還好，只是又渴又飢。”
喬璇姑笑道：“這麼快就餓了！你的體質真好，居然復原得這麼快，回頭我送你到湖裡洗澡的時候，你可以喝個痛快，先把腸胃潤開了，再吃東西。”
夏侯傑忙道：“洗澡之事不敢再麻煩姑娘了。”
喬璇姑道：“那必須由我來不可，他身上還有被炭火燒焦灼外傷，一定要我爹特製的油膏敷上纔不會潰爛，你不懂得用法。”
夏侯傑皺眉道：“可是這對姑娘不太冒瀆了嗎？”
喬璇姑起先還不明白，想了一下她才格格地笑道：“你是說他沒有穿衣服不方便？”
夏侯傑只好點點頭，喬璇姑大笑着道：“這可是你們的想法太拘泥了。男女固然有別，但也得看時候。假如一個女子在大冷天，掉到水裡嚇昏了過去，你是否要把她救上來？救上來之後，是否也拘泥於男女之別不給她換衣服，仍然讓她地凍死呢？”
夏侯傑一怔道：“這情形當然不同……”
喬璇姑道：“這與現在的情形有什麼不同呢？”
夏侯傑頓時無言可答，半晌才道：“姑娘心胸如此高超，在下敬佩不已。”
黃先青和急道：“夏侯兄，我身上真的沒有穿衣服？”
喬璇姑道：“那還用問。”
黃先青道：“這斷然使不得。”
喬璇姑臉色一沉道：“爲了救你這條命，我捱了多少冤枉打，夏侯相公爲你惹下多少麻煩，你自己反而矯情起來了，不是太對不起人了嗎？”
黃先青吃吃地道：“我不是這個意思，實在……”
喬璇姑又沉聲道：“人只要心地光明，男女相對也算不了什麼。在我的眼中，你只是一個需要治病的病人，除非你自己心術不正，纔會想歪了。”
黃先青憋得無話可說，只好閉上眼睛長嘆不語。喬璇姑這纔對夏侯傑笑了一笑，掀開牛腹，捧起黃先青向湖邊走去，黃先青既不敢動，又不敢睜開眼睛。夏侯傑看得好笑，卻也不敢笑出來。
喬璇姑一本正經地替黃先青擦洗着，一面還在他身上燒焦灼地方敷藥，雖然她心術光明，口中也說得很堂皇，但是面對着一個赤身露體的大男人，無形中也會感到一種天然的羞意。
夏侯傑怕她難堪，不好意思看着他們，只好背轉身子，只見喬莊坐在地上大口地喝酒，神情很落寞，也有着一絲傷感與興奮。
夏侯傑本來想過去搭訕幾句，可是一想到他乖僻的個性，說不定又碰一鼻子灰，只好打消了這個念頭，然而百無事事又十分無聊。
忽然他瞥見地上血肉狼藉的牛屍，心中又萌起一股不忍之感，草原上的牛原是作爲食用的，這頭小牛長大了，遲早也逃不過一刀。然而眼看着一條活跳的生命結束得如此短促，又如此悲慘，仍不免嘆息歉答。
這頭牛大概不可能再用來果腹了，暴屍沙漠，不是喂鷹鳥就是遭狼吃，想到它的生命曾經換來黃先青的命，夏侯傑覺得應該稍微盡點心，把它埋葬起來。
而且也好藉此打發時間，於是他用手在沙地上想掘一個坑，誰知這裡靠湖近水的關係，沙質十分堅實，挖開上面的浮沙後，底下竟凝如堅石。
要埋得深，纔不會被野獸再翻出來，要挖得寬，纔可以把整條牛放進去，夏侯傑中只好用那柄情劍挖掘着，情劍觸地如腐，他一面鏟鬆，一面用手挖出浮沙，等他挖到差不多的時候，喬璇姑在上面探頭笑道：“你真不怕費事，爲了一條死牛，也值得用上這麼多的功夫！”
夏侯傑擡頭朝她笑笑道：“黃兄怎麼樣了？”
喬璇姑道：“他躲到帳篷裡穿衣服去了，幸虧他的身材跟我爹差不多，找衣服還不難，你上來吧！這個洞已經夠深了，又不是埋死人！”
夏侯傑把情劍拋了上去，然後人跟着跳上去，把死屍與腑臟等丟入坑裡。
喬璇姑拾起那把情劍，用手摩挲着嘆道：“這柄劍真好。難怪你起先不肯放棄，我還想用一袋金沙來向你交換呢！真是太不試貨了！”
夏侯傑嘆道：“劍是兇器，尤其是利器，鋒上不知沾了了多少人的鮮血，造成了多少冤魂，如果不是要借重它去對付魔心聖教，我真不想要它。”
喬璇姑笑道：“劍器並無吉凶之別，關鍵在於用者之心，象你這樣的人，就不會使它成爲兇器。”
夏侯傑搖頭道：“不！凡是用來殺人的東西都是兇器，劍爲傷生而創，焉有不兇之理。”
喬璇姑道：“這話欠通，世界上所有的兇器都消除了，天下也不見得會太平，至兇者還是人心，假如用這柄利劍來制止兇人作惡，那纔是盡了它最大的用處。”
夏侯傑肅然道：“喬姑娘見解超人，假如我一旦身死而無法保有此劍時，我希望它能落在你的手裡。”
喬璇姑搖頭道：“我不要，爹最討厭使劍的人，絕不會準我用劍的，而且我更不希望你死了而得到它！”
話剛說完，背後突然又來了一道勁風，喬莊一把攫去了她手中的情劍，同時橫手一掌，摑在她的臉上。
喬璇姑的身子一歪，栽到坑裡，躍在死牛的身上染了一身血污，等她從坑裡爬起來時，臉頰腫起很高，泛着青紫色。
喬莊怒氣未息，厲聲罵道：“璇姑！你再摸一摸這柄劍，我就一掌打死你！”
喬璇姑用手撫着臉，咬着牙道：“爹！自從我十六歲之後，您從來也沒有打過我，今天卻一連打了我幾次。前兩次是我該挨的，因爲我違背了您的吩咐，這一次您可打得太沒道理了。”喬莊怒叫道：“你還敢犟嘴。”
喬璇姑流着眼淚道：“我事上無虧，自然就能說話，你不准我用劍，可是您教了我劍法，您的行囊中也還留着一支劍，沒人的時候，您還叫我練給您聽，今天卻爲了我摸摸一柄劍就打我！”
喬莊大叫道：“任何劍都可以摸，就是這柄劍不準碰。”
喬璇姑抗聲道：“爲什麼，這柄劍有什麼不同？”
喬莊憤怒地吼道：“這柄劍毀了我的一生。”
喬璇姑一怔道：“就爲了這個的緣故我就該捱打嗎？”
喬莊的神色和緩了下來，輕聲一嘆道：“璇姑！爹是爲了你好，這是一柄兇劍，任何接觸它的人，都會遭到不幸，所以我纔不要你去碰它！”
喬璇姑仍是不平地道：“哪有這種事？”
喬莊又煩燥地道：“這是一柄魔劍，誰碰上它就倒黴，輕則傷生，重則終身淪於不幸。”
喬璇姑怔然道：“這就奇怪了，聽你的口氣好象還有比死亡更不幸的事！”
喬莊道：“自然有了，你現在不懂，跟許多無法解脫的痛苦比起來，死亡渺不足道！”
喬璇姑道：“那何不乾脆一死了之呢？”
喬莊一嘆道：“事情能這樣簡單就好了，有很多時候，明知生不如死，卻又有着不能死的苦衷。象我就是一個例子，這些年來我身心所受的煎熬比死亡更痛苦千百倍，可是在心願未了之前，我必須咬緊牙關活下去！”
喬璇姑道：“我怎麼看不出來呢？”
喬莊叫道：“深刻的劍傷是埋在心裡的，只有輕微的痛苦方形之於表面，有形的痛苦只爲了博取別人的同情，只有心靈的痛苦才日夜煎熬着一個人的靈魂！”
喬璇姑又道：“你以前怎麼不告訴我呢？”
喬莊道：“告訴你有什麼用？”
喬璇姑道：“至少我可以替你分擔一點！”
喬莊一嘆道：“傻話，沒有人能分擔別人的痛苦，否則就不能稱之爲痛苦，你還是少問吧！”
說完臉色一沉，對夏侯傑道：“小子，趙景雲傳給你這柄劍時，是否把劍上一切都告訴你了？”
夏侯傑本來可以很快答覆的，可是想到這喬莊對趙景雲的仇恨似乎很含蓄，他咬牙切齒，非殺死趙景雲而後快，因此他覺得這個答覆應該慎重一點。假如喬莊還不知道劍上的秘密，或許是知其然而不知其所以然，則得知真情之後，很可能把對趙景雲的仇恨，轉移到這柄劍上來！——
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