1935年6月月8日，紅三連護送着三萬斤糧食，在桂堂鎮百姓十里相送的依依不捨中，離開桂堂鎮，於下午四時許，來到紅二、六軍團總部。
9日，紅二軍團十七師四十九團團部，爲紅三連舉行慶功會。連長張國志升任一營營長，李國威任一營三連連長，張青山任三連突擊隊隊長。有意思的是，黃德寶本來是要把突擊隊調到營部，被向家富和李國威求了老半天才被留在連裡，而突擊隊的人數也從十人變成了二十人，並且，黃德寶有言在先，必要的時候，突擊隊首先要服從營部的安排，他倆不能捨不得。順便說一句，正因爲周寶玉爲人機靈，年紀又小，便於化妝混進敵後偵察而不會引起敵人過多的注意，被張青山特別要求調入了突擊隊，成爲通訊員。當然，從私人角度上說，你也可以認爲他這是護犢子的一種方式。
向家富任三連指導員：本來按他的級別，要升的話要麼是參謀長或者副團長，可他說自己好不容易有機會到基層錘鍊一番，堅決要求當個連指導員。於是，就有了副團級別的幹部當連指導員的高配。爲此，團裡還特別宣揚了他這種下基層鍛鍊的精神——雖說‘服從組織安排’，可身爲軍人，有機會到一線主力部隊去帶兵打仗，誰都想爭取，尤其是對文職軍人來說，這是他們的一個小目標。
歡樂總是短暫的，平安結束，接下來，就是大戰：爲粉碎國民黨反動派的重兵包圍，軍團決定跳出包圍圈，到外圍去狠狠地打擊敵人。
11日，紅二、六軍團主力跳出敵人的收縮防線，抵達宣恩市外圍。稍作休息後，12日凌晨5時許，從宣恩市及其以南地域出發，10個小時急行65公里。
下午3時，紅二軍團參謀長李達率領線頭部隊第4師趕到忠堡東北的黃牛棚附近。此時，敵右路大部（第48師黃興（黃伯韜）的144旅第286、288團、蔣作鈞的新編第3旅第2團和保安第5團，由李家河經冉大河、三葉臺，向忠堡開進）已經進入忠堡，敵中路（第41師123旅3個團，由李家河經關口、老岔口、想韭菜園開進）已經進入韭菜園西側。敵左路（第41師121旅3個團和張振漢率領的第41師師直及2個步兵連）剛過老鴉關，距離忠堡只有幾里路。
赫赫有名的忠堡大戰立即打響！
爲了不讓敵人靠攏，我第4師當即向敵右路行軍縱隊發起攻擊，消滅其後衛一部，藉着又在忠堡以東附近擊潰敵左路前衛營，將張振漢的41師直屬隊和121旅壓迫在構皮嶺的山凹裡，並以一部分兵力佔領忠堡與構皮嶺之間的高升塘有利陣地，構築工事，向構皮嶺敵人側翼迂迴，佔領了老鴉關東側高地，切斷了敵左、中兩路的聯繫和增援。
當晚，洪流軍團第17師主力趕到，按照賀龍、任弼時的命令，51團佔領忠堡北山，監視忠堡之敵，並向咸豐方向警戒。
“老李，你說咱們師長到底是怎麼辦事的？別人在前面喝酒吃肉，咱們17師全體弟兄卻在後面乾瞪眼，這叫個什麼事？”向家富高配到三連後，在桂堂鎮時還忍得住，可這一到戰場上，就跟打了雞血似的，求戰之心人盡皆知。這不，跟同志們趴在陣地上，聽着前面傳來的槍聲，他心急火燎之下，實在是忍不住內心的煎熬，居然敢編排起師長來了。
他是團副高配，資格跟師長有的拼，私下裡說說，就算是師長知道了也只會翻眼皮。李國威對此心頭也很鬱悶，卻沒這資格，只得沒好氣的白了他一眼：“給根菸抽抽。”
向家富掏出一盒煙遞給他，嘴上追問道：“你到是說說。要不然，光是聽着前面打的熱鬧，我們這趴着看戲，非憋屈死我不可。”
“心急吃不了熱豆腐！”李國威掏出煙，點燃，吸了口，笑道：“放心，聽這槍炮聲的密集度，我們肯定有肉吃。”
“說說。”正要接煙的向家富一聽這話，拿着煙，也不點了，激動的說：“你是知道的，我以前抓的是宣傳，沒怎麼帶兵上過前線，對裡面的門道不熟悉，你就指點指點我。”
“老向，按計劃，4師已經把構皮嶺的敵人包了餃子，就應該儘快予以殲滅，爲接下來的大包圍打下基礎。可你看看，這都打了半個多小時了，槍炮聲不僅沒停，反而越發激烈。這種意外，就只能是兩種可能：他們要麼沒消滅敵人，或者說一時難以吃下敵人，要麼就是軍部的部署有了大變動。但就我個人的經驗來看，恐怕是前者居多。如果真是這樣，那麼，爲了儘快消滅構皮嶺的敵人，軍部必然會盡快投入兵力進去。你想想，在外圍，就我們17師裡構皮嶺最近，而我們49團又正好對準構皮嶺方向，如果要調派兵力過去增援，非我們49團不可，半個小時左右就能抵達。所以我才說，這仗，絕對少不了我們的份。”
向家富興奮的點燃煙，笑眯眯地說：“有道理，老李，看不出來，你打仗還真是把好手，以前還真是埋沒了你這個人才。”
向家富正要說話，卻見向家富看着自己的身後一愣，他也扭頭看向身後，卻見營部的通訊員跑來，兩人大喜的站起來，向家富更是大聲問道：“小吳，是不是派我們去增援？”
通訊員點點頭，傳達了命令。
李國威分析的沒錯，構皮嶺出現了意外：根據戰前情報，敵左路的121旅的兩個團本來爲前部，張振漢帶着41師直屬隊和2個步兵連爲中部，121旅的第三團爲尾翼。4師的計劃就是將其分割成三路，打蛇打七寸，先吃掉實力最爲薄弱的中部——中部是左路大軍的指揮部，實力又最弱，自然是先要幹掉他。
可誰都沒想到，張振漢在進發途中，覺得身邊的力量有點少，居然臨時改變了部署，合三爲二，直接把第三團調到身邊保護他。誰都不會想到這種把行軍作戰當兒戲的臨時變化之事，所以，紅4師依舊按事先得到的情報進行作戰，對其分割合圍後，雖然成功的迫使敵指揮部龜縮在構皮嶺的山凹裡，卻沒料到敵指揮部多了一個團。更關鍵的是，這個第三團有一個重機槍連，火力強勁。一時之間，紅4師難以啃下這塊硬骨頭也就很正常了。
打了一小會兒後，4師敏銳的察覺到不對勁，從俘虜中一問才明白緣由，可手上的兵力多半都部署下去，短時間內無法重新調派，無奈，只得上報軍部，請求支援。李國威分析的沒錯，紅49團去支援：從忠堡和構皮嶺之間向南穿插，緊急支援廝殺最爲慘烈的構皮嶺南山，與紅4師合力殲滅張振漢的指揮部。
突擊隊作爲精銳，此時正是他們的勇武之地。
一接到命令，張青山立即帶着十九名隊員立即出發，急行軍，半個多小時左右的路程，他們僅僅用了二十分鐘就趕到了構皮嶺外圍。
通過兩道外圍的警戒關卡後，在一個被臨時派來當嚮導的戰士的帶領下，登上構皮嶺西面的小山坡，整個局部一目瞭然：四面環山，山下的山凹地形如同一個大葫蘆，東大西小。被圍困的敵人顯然沒有失去鬥志，他們在三面構築了兩條臨時防線，依靠強大火力，拼死阻擋我軍的進攻，可在南面卻處於進攻態勢。從整體上看，我軍在敵東、西兩面都是佯攻，主攻敵北面防禦陣地，所以，從整體上看，感覺就是我方在把敵人往南驅趕，可實際上，只從敵人把幾挺重機槍專門用在南山上就看得出，紅4師對敵人的壓制力度不夠，敵並無崩潰之意。
張青山本來不好過問，可是在是忍不住內心的疑惑與憤怒，開口問那個臨時嚮導：“這位同志，問個不該問的，你們看上去好像沒盡全力，對吧？”
“你哪隻眼睛看到我們沒盡全力？”那個戰士怒道：“你也不想想，我們紅4師接連幾次大戰，損失大不說，休整的時間又少，就算得到了一些兵員補充，可都是新兵。就這，人數也是幾個師中比較少的。”
說着說着，那個戰士的眼眶有些紅了，聲音也有幾分悲憤：“這次，我們不僅要殲滅敵人的指揮部，還得分出一部分去跟紅6師消滅敵人的121旅主力，這人數要是夠才見鬼了。”
“要是我們全師不分兵，早就消滅這裡的敵人。”他扭頭看了眼戰場，不服氣的說：“更何況，戰場情況臨時有了大變化，張振漢怕死到居然臨時把後衛變成護衛，全都集中在這裡。我們4師剩下的這點人，能把敵人圍困在這裡，不讓他們突圍出去，已經很難得了，絕對是盡了全力。同志們打的慘烈，犧牲了很多好同志，你們卻還這麼說我們……”
張青山不知道，就在行軍途中，戰場情況又發生了新的變化：原本以爲，張振漢的指揮部拼命向南突圍，是因爲我方在南面的防守最爲薄弱，可從剛破譯的敵人電報中得知，他是要跟其手下第一團匯合。因爲就在這時，敵第二團雖然被我紅6師阻擊在外圍，可敵第一團，正繞道向構皮嶺南面的南山而來。
但因突擊隊全速前進，跑的太快，通訊兵追不上，消息沒傳達到，因而，他纔有此一問。
見對方說着說着，都開始抹淚，張青山看了看戰場情況，心頭有些自責於不明具體情況就胡亂指責。趕緊道歉：“同志，對不起，我不瞭解具體情況就多嘴，是我不對，跟你道歉了。”
“沒事！”那個戰士想對張青山笑一下表示原諒他了，可笑的卻很難看：“是我不對，你們是來支援我們的，我卻跟你們抱怨，還跟你們發火，態度很不好。請你們原諒……我們快點走吧，那邊打的真是吃緊。”
離近南山，一看，哪裡是吃緊，應該說慘烈到岌岌可危的地步了……