在龍正的大力舉薦下，曹炳貴官運享通。他很快就被提到縣上做了縣團委副書記，龍正也被他矇混了過去，朱虹的信就象雪片一樣飛來，曹炳貴可是隻能煩在心裡，他試着回去和秀英說想分開，秀英卻沒有象有些女人那樣要死要活的不答應他，只是淡淡地說：“你認爲過不下去了就分罷。”雖然她說不出道理來，也無法阻止他的要求，她知道自己和他不相配了，給他自由可能對自己更好。
曹炳貴好不得意，他隱隱感到，幸福就在彼岸，一步之遙就能抱得美人歸了。可是他想錯了，他的目的根本就不可能達到，因爲他是黨培養起來的年青幹部，的幹部就是不能喜新厭舊。你曹炳貴得勢了，就想把糟糠之妻給休了，你還算員嗎，當馮秀英和他走到民政部門去辦理離婚手續時，民政部的工作人員沒給他辦。
更爲糟糕的是，龍正不知從何處得到了消息，他已是縣委的組織部長了。他抽了個時間，把曹炳貴叫到他的辦公室，劈頭蓋腦地給曹炳貴一頓：我看你是把這個團委副書記當到頭了，人家秀英有何不好，她在家裡任勞任怨地護侍你的父母，從沒說半點對不起你家的話，你就是在外面，她也沒的任何對不起你的地方，你想從頭再來，上了幾天的學就忘了你是喝冷水河的水長大的，你忘恩負義了。
你不想想，你有多大的本事，千萬不要做傻事，不然你會後悔的。龍正把語氣放緩了些，他開導起曹炳貴來，你不能這樣，她只能毀了你的前程，要是你不回心轉意，我說得到就做得到，提你得起來，就把你放得下去。何去何從你自己選擇，只是我沒想到你還有那麼多的花花腸子，一直都認爲你是本份的人。
主席早就講過，不要被資產階級的糖衣炮彈所擊中，地位一變就想那些華而不實的東西，不是我們人的宗旨，過去了就既往不咎，你若是聽了我的，你還是縣團委副書記，不聽呢，那就由不得你了。
你三思，想好了再來回答我。
曹炳貴聳拉着腦袋從他的辦公室退了出來。
在龍正面前的曹炳貴，再沒有追朱虹時的勇氣，他就是一隻貓，他十分清楚自己的今天是誰給他帶來的。離開了龍正他也就是一個山裡漢子，一個成天耕作在那窮山惡水土地上的農民，是龍正把他從人堆裡發掘了出來，給他以全新的自我，使他得以一步一個足印地走上來。
家裡的秀英雖然默默無聞，也不是一無是處，她最大的優點是隻奉獻不索取，和朱虹相比起來，她是一朵樸素的山茶花，朱虹是那紅豔欲滴的山丹丹，山茶花沒有山丹丹的高貴華麗，它也有它的風騷獨領，曹炳貴從龍正辦公室出來後，龍正那句你三思三個字，字字敲打着他的靈魂，他不得不爲自己的現在和將來作打算。
曹炳貴飛快地奔向朱虹那裡，他哭喪着臉把他的遭遇全講給朱虹聽，朱虹聽後一言不發，她感到龍正真是狗拿耗子，多管閒事了。
她反問曹炳貴，你是聽他的還是聽我的，曹炳貴一時回答不上來，朱虹看他那表情，就知他是愛江山又愛美人，但是他必需二取其一，朱虹見曹炳貴欲言又止的樣子，她什麼都明白了。
聽他的話罷，你的前途第一，沒有了工作你就什麼也沒有了。朱虹說這幾個字時，她完全是口是心非的，她多想曹炳貴說出爲了你我願放棄一切。可是等了半天她就沒聽到那句話。曹炳貴本想來個緩兵之計，朱虹見他沒反應，以爲他是已心灰意冷，她反勸他道，不要怕，更不要慌，我們慢慢來，總會有一個好的辦法想出來，不信活人還被尿敝死。
朱虹在極力挽救這座即將傾倒的大廈，她相信曹炳貴也會盡最大的努力的。她切切地盼望着曹炳貴能拿出一個好的方法，使他們能雙飛雙棲，過上那溫馨和諧的生活。曹炳貴半天也沒動，朱虹還是理解地等着他回話。
朱虹沒想到，曹炳貴終於說話了：朱虹，我對不起你了，我們還是分手吧，我們之間不合適，我想了很多，認爲我們不現實，與其這樣成天提心吊膽的處在一起，還不如算了。
你想要的，我不能給你，我天生的命是隻能在那大山裡的，離開那裡我就什麼都不是，什麼也不能給你的了，再說你還是一個姑娘，剛結婚就要當後媽，在你的朋友們面前你會擡不起頭，我們相隔得又很遠，要調到一起也不是件容易的事，我也作過思想鬥爭，想和你在一起，可是我們就是如願了，那罵聲還不是一片的，實際上人家在棒打鴛鴦，我們是不可能成功的。
朱虹呀，我只好忍痛割愛，和你分手了。曹炳貴說到這兒，他的眼圈發紅，聲音嘶啞着，只差沒有嚎滔大哭了。
你還是這樣的一個人，原來你是一直都在騙我，你本來就不是真心的，你從來就沒想過離婚，你只是在玩弄我的感情。