陣陣清香，徐徐傳來。
獨孤信將新羅鹹魚做成了魚片刺身，菜上桌，酒斟滿。
三人坐在桌邊。
陳操之夾起一片魚肉，放到嘴裡，閉着眼睛，細細品味着，道：“新羅鹹魚雖名爲鹹魚，實際上是活魚，和凡俗世間的乾魚不同。此魚頗爲不凡，品級已算靈獸，魚肉有養魂之功效，對仙門中人極有好處。”
橫江聞言一試.
果真,吃了這魚肉之後，橫江能感覺到腹中泛起絲絲縷縷微涼的氣息，竄入四肢百骸，讓人神清氣爽，只覺神魂通透。
獨孤信不動筷籌，眼中泛起一絲冷意，道：“天下之大，何其廣袤！邪魔外道何處立不得道場，偏偏要來中土帝國！莫非他們以爲，我中土帝國各方道場，都是無用的鹹魚，只會任人宰割？”
陳操之道：“天下越大，道統就越多，外道勢力數不勝數。靈山寶地有限，那些實力稍弱的外道勢力，沒有能耐去爭那些靈山大川，就只能退而求其次，去別處開宗立派，便有幾個勢力，來到了中土帝國。中土帝國三十六大道場當中，那東觀道場開山祖師古木風，在鬥魔洞府裡，被橫江殺得肉身灰飛煙滅，元氣大傷之後，便消失無蹤。於是外道來到中土帝國之時，第一個就拿蝠池道場開刀，於蝠池洞府附近開宗立派，把蝠池道場周圍千里山河，盡數納入囊中。如今，當年那氣勢如虹的蝠池道場，只剩下那座蝠池洞府所在的高山了。”
獨孤信問道：“師伯，可有外道之輩侵擾師門？”
陳操之道：“我宣明山因爲與九崇山關係匪淺，邪魔外道忌憚九崇山萬年之威，尚未對我宣明山動手。不過，邪魔外道素來心思詭詐，不得不防，我也只得令衆人將護山大陣開啓，小心防備。只是開啓護山大陣，每天都要損耗不少玉符，我宣明山雖有五千年底蘊，長此以往，也耗不起啊。素來只有終日做賊，沒有終日防賊的道理。不過除此之外，我也想不出其他辦法。”
橫江略一沉吟，問道：“可有人提議要聯合各方道場，共御外敵？”
陳操之點點頭，道：“數月之前，洪都道場風肆曾經主導此事，派遣門人弟子游說四方，可除了我宣明道場之外，無人響應。風肆一怒之下，告知四方道場，說若有誰被外道高手侵襲，他們洪都道場必定袖手旁觀，只會助我宣明道場一脈。也正因如此，早些時日還有些外道之輩，來到宣明山附近四處，偷偷的探視，後來則不再打探我宣明道場。聽聞那洪都道場的蘇養浩，這幾年來得了機緣，修爲突飛猛進，已達純陽仙人巔峰，靈肉合一，即將突破至道君。想必，那些外道之輩，暫時沒有再來招惹我宣明山，多半是忌憚與我宣明道場同氣連枝的洪都道場。”
風肆！
橫江眼神一凝，想道：“風肆也曾探訪鬥魔洞府，只是後來徐夜月弄出一座道臺，以魔功冒充仙門神功，引誘各方仙門弟子修行，只怕洪都道場弟子，也難以倖免！蘇養浩修至純陽多年，近幾年卻突然得了機緣，莫非也是修煉了魔功，靠那食人飲血吞魂之法，才能突飛猛進？”
一念至此，橫江忽而問道：“師伯，韓劍師弟可曾回來？”
陳操之一聽韓劍之名，臉上便泛起欣慰的笑容，道：“年前，韓劍回到師門，修爲大有長進，我按照師門規矩，授他真傳弟子之位，過不得幾天，他就請辭下山歷練，至今未歸。他前去探訪鬥魔洞府之時，還只是一個仙門修士，可前番回到師門，已修至神魂境第五重。我猜韓劍肯定是在鬥魔洞府裡，得了一場了不得的機緣。”
機緣？
在橫江向來，那無外乎是食人飲血吞魂罷了。
可在陳操之面前，橫江卻說不出口。
這位師伯爲人和藹，是一個忠厚的長者，只念着門人弟子的好，若直接說出真相，豈不傷了他的心？
陳操之不知橫江心中所想，又道：“我宣明道場那靈獸園裡，養的都是些用來做菜的肉獸，難有幾隻真正能夠通曉人意，伴隨修行的仙門靈獸。我自深淵地獄裡，弄來了不少新羅鹹魚，養在靈獸園裡，你們一個是真傳弟子，一個是掌門弟子，每月朔望，可去領取一尾新羅鹹魚，以滋修行。唉，可惜我宣明道場的根基，比不得那些高門大派，若有足夠的資源，那新羅鹹魚就能大肆繁衍成羣……安得鹹魚千萬只，容我宣明弟子取之不盡用之不竭，助我師門道統，萬世不竭！”
橫江正要辭別而去，聽聞此言，問道：“豢養新羅鹹魚，需要何種資源？”
陳操之搖頭笑笑，道：“新羅鹹魚最喜歡吞噬一種產自深淵地獄的棒狀植物，名爲棒子，此物只生長在深淵地獄深處。只要有足夠的棒子餵魚，新羅鹹魚就會大肆繁衍。”
橫江自衣袖裡搜尋一番，繼而嘴角掛起一絲笑意，道：“此事無憂。”
陳操之驚喜問道：“果真如此？”
橫江點點頭。
“哈哈哈……我宣明當興！宣明當興啊！”
陳操之勃然大笑，狂奔出門，沿途撞翻了不少桌子椅子，陳操之卻渾然不顧，邊跑邊喊：“顧惜風！你好好守在宣明高塔。爲師去靈獸園交代一聲，讓他們此後每天都撈出一些新羅鹹魚送到廚房，給衆弟子食用！你身爲親傳弟子，每天也能吃一條！哈哈哈……”
獨孤信收拾着被撞翻的桌椅，道：“陳操之師伯是張空闕師祖門下大弟子，按照仙門立長不立幼的規矩，陳師伯本該是我宣明道場的掌門。可陳師伯卻向師祖和祖師爺訴苦，說他們師兄弟幾人當中，只有我父親最適合做掌門。於是，張空闕師祖傳位給我父親，只讓陳師伯去鎮守涅槃洞府。”
橫江走至窗口，遙望着陳操之飛向靈獸園的背影。
這師伯一路手舞足蹈，喜不自禁之時，竟引吭高歌，唱道：“緊打鼓來慢打鑼，停鑼住鼓聽唱歌。諸般閒言也唱過，聽我唱個十八摸。老闆聽了十八摸，不花銀兩摸不着。老頭聽了十八摸，渾身上下打哆嗦……”
歌聲嘹亮粗豪，迴盪在整個宣明山上。
橫江嘆道：“師伯真乃性情中人！”
“橫兄不也是性情中人麼？”獨孤信隨口迴應了一句，走向門外。
橫江道：“我雖是性情中人，卻沒有師伯那麼放得開，至於這首萬古流傳的名曲十八摸，在大庭廣衆之下，我斷然是唱不出來的。”
獨孤信沒有回答，腳步不知不覺加快，實在是陳操之的歌聲，太令人臉紅心跳，她一個黃花大閨女，如何經受得住。
宣明高塔門口，聚集了不少弟子。
“陳師伯爲什麼突然變成這樣了！”
“顧師弟，你且說說，是不是邪魔外道之輩，潛入我宣明山，暗算了陳師伯？”
“陳師伯是不是練功走火入魔，導致心智失常？”
顧惜風被團團圍住，衆人七嘴八舌，詢問有關陳操之之事。
“肅靜！”
獨孤信叱喝一聲。
衆弟子紛紛噤聲，轉身看向獨孤信，齊齊行禮。
至此，獨孤信先前因聽了十八摸而稍稍羞紅的面色，已恢復如常，且神色冷峻，掃視衆弟子，斥責道：“陳師伯是因師門得了一場大機緣，欣喜而歌，你等休要胡言亂語！至於師門到底得了何種機緣，你們明天就會知道，不必多問！我輩仙門弟子，本應處變不驚，鎮定自若，你等吵吵嚷嚷，成何體統！”
衆弟子不再多言，拜別而去。
獨孤信朝顧惜風點點頭，同橫江一起離去。
二人一個住在真傳弟子聚集之地，一個住在竹林，岔路之處，便要道別。
橫江腳步一停，道：“獨孤兄不怒自威，御下有方。以後你繼任了掌門之位，我宣明道場必會蒸蒸日上。”
獨孤信搖搖頭，道：“這宣明掌門，我怕是做不得。”
橫江不解，問道：“獨孤兄何出此言？”
隆冬時節寒風縱橫。
二人衣袂飄飄，如憑虛御風，似要羽化登仙。
宣明山高，眺望四方，千山暮雪盡收眼底。
如此良辰美景。
獨孤信的語氣，卻帶着幾分寂寥，道：“修至純陽之後，我就要返鄉去了。我獨孤一氏和夏侯氏一樣，都有遠古傳承而來的道統。只是他夏侯氏全族都聚集在遺知山，而我獨孤氏子弟，則散佈天下，唯有修至純陽之後，方能回鄉，去繼承先祖道統。此事，祖師爺和師祖，都是知道的。”
橫江稍稍沉默片刻，問道：“不知獨孤兄的先祖是誰？”
獨孤信幽幽說道：“遠古羣仙時代，先祖因御劍術舉世無雙，乃遠古第一劍仙，被羣仙尊爲劍聖，自此先祖就以獨孤劍聖爲名。獨孤家的道統，名作聖劍，傳男不傳女，我身爲獨孤劍聖的後裔，理當以振興先祖道統爲己任。我若做了獨孤家的家主，又怎能再繼任宣明道場掌門？不過，師門英傑衆多，不論是黃天都、華鎮嶽、燕青崖、廖長空等師兄師姐，還是橫兄，任何一人成爲掌門，都能將師門道統發揚光大。”
橫江道：“人生在世，志當存高遠！獨孤兄若能讓獨孤家聖劍，重現天下，斬盡深淵諸魔，此乃蒼生之幸，何必語氣幽幽，做小女兒態？”
“橫兄所言極是……”獨孤兄故作瀟灑回了一句，嘴脣微動，欲言又止。
橫江問道：“獨孤兄還有什麼事？”
獨孤信話鋒一轉，道：“橫兄將你那衆妙之相眼罩給我，如今我已修至神魂境，修爲不同往昔，可以按照衆妙之相的祭煉法門，將之重鑄。”