15.第十五話 袖珍

八原的秋天,天氣越來越涼了。

“好,那我出門啦。”

拉上身後的大門,少年把領口往裡攏了攏,結果還是讓一道秋風趁虛而入,於是全身打了個哆嗦,抱着胳膊顫顫巍巍。

“好冷……討厭的天氣。”

少年嘟囔着,扯着書包肩帶不耐煩地四下瞥着。他的動作有些粗魯,加上不耐煩的表情,白白糟蹋了一張秀氣溫和的臉。

“人類真麻煩,還要上學。嘖。”

雖然這麼說,他最終還是擡起腳走上了那條往常通往學校的道路。

道路兩旁的稻田染上了一層金黃的顏色,在清晨的薄霧中若隱若現。走至樹影掩映的路段,身後一道清淺的女聲叫住了他。

“夏目……是夏目君嗎?”

少女也正好出現在另一側的路口。她綁着鬆鬆垮垮的頭髮,上面似乎還染着晨霧,眼睫處有細小的晶瑩,大概剛從什麼有大霧的地方走過來。

停在原地的少年挑起一根眉,下頜輕揚,眉宇間有些高傲。他並未開口回答,只是一隻手按在腰側的挎包上,好像隨時準備拿出什麼東西似的。

東一藤葉的眼中閃過一絲疑慮,不過腳步沒有停頓地來到友人面前。

——還是那張臉。秀氣乾淨的眉眼,微微抿起的薄削嘴脣。只是……

少女蹙起眉頭。

不一樣的感覺。和平時很不一樣。

夏目貴志……絕不會有這樣的眼神,這樣的神態。

那種蔑視傲然的感覺,從那雙薄綠色的眼中毫無保留地傳遞給東一。彷彿拒人於千里之外的冷清,又好像不屑於表達什麼。

東一望着立瞳少年,躊躇着開口:

“你,是誰?”

……

“……事情就是這樣。我們正準備去找西村詢問有關‘三柱神大人’的事情。”

少年清洌的聲音中帶着濃濃的無奈和隔着一層阻隔的鈍感,東一藤葉微微睜大了眼睛注視着手中的瓶子——外表只是非常普通的玻璃瓶子,有一個寬而大的瓶口,塞着一個木塞子。在常人看來,裡面空無一物。

聲音正是從裡面傳出來的。

東一藤葉所見到的,是瓶中那個小小的身影。袖珍版的夏目貴志還穿着黑色的制服,髮梢微翹,盤腿坐在瓶中,透過玻璃瓶壁與東一藤葉說話。

這樣的感覺很奇妙。就像……東一眨了眨眼睛,嘴角抿起一道弧度。

就像古老傳說中的付喪神一樣。

夏目透過玻璃瓶壁看到少女眼中明顯的揶揄之色,不知道該哭還是該笑。自己這個樣子被她看到了,還真是丟臉啊。

發現瓶中的袖珍夏目低垂着頭顱默不作聲的樣子,東一以爲他是喪氣了,於是安慰道:“有關三柱神的傳聞,我有聽班裡的女生說過。”

“嗯?”

瓶中的袖珍夏目和正常版夏目外形的貓咪老師同時發出一聲相同的,疑惑而感興趣的鼻音。

“說是在很久以前,”少女聳了聳肩膀,覺得似乎每個傳聞都是以這樣的開頭有些缺乏新意。她繼續說,“就在學校後山的某處,有供奉着名叫‘三柱神大人’的妖怪的祠堂。不過呢,據說最近在後山施工的時候,曾割碎了一塊非常巨大的,類似於石頭的東西。大家都傳言說那其實是三柱神大人的祠堂。”

貓咪老師撐着下巴思索着:“被破壞了祠堂所以傾巢而出麼……”

“也許我們可以去後山一趟,說不定能碰上那羣鬼猿面具的妖怪呢。”

瓶子裡的夏目提議。

“不。”貓咪老師馬上否定了夏目的建議,“這種感覺,還是不要靠近的好。”

“是啊夏目。”東一表示同意貓咪老師的說法,“沒有必要前往那些妖怪的巢穴,那樣太危險了。”

“可是……”

夏目還在猶豫。其實也對,身處這樣的境地,總不可能事不關己地冷靜思考。

“既然捉到了你,那他們肯定會來收回這個瓶子的。”貓咪老師推測着,用夏目的聲線說,“昨晚上不是一次失敗的捕獵行動麼。”

“昨晚?”

東一藤葉下意識地去看手中的瓶子,目光中隱隱露出憂色。她還沒有開口詢問具體情況,三人所在隱蔽之處的樹叢就被另一隻手給撥開了。

一縷清晨的陽光滲進濃蔭的空地裡,讓少年的立瞳映出淡金色的光。

“——夏目?”

聲線平緩的男聲從外圍傳來。

——是同年級一組的田沼要。

黑色頭髮的少年身材欣長,臉上帶着溫和的笑意。他一手拂開樹枝,一面對夏目貴志笑着說道:“聽說你的象棋終於贏過北本了?唔,你怎麼一個人坐在這種地方?身體不舒服——咦,東一你也在?”

東一藤葉坐的地方是田沼要視覺的死角,要不是他說話的時候往裡面走了點,是絕對不會看到東一的。

此時田沼要臉上的表情瞬息萬變。當他想到一種可能時,白淨的臉頰上浮現出一點緋色,一邊往後退,一邊吞吞吐吐地道歉:“不好意思打擾你們了,我不是有意的啊……”

少女張了張嘴,卻不知道要怎麼解釋。她手裡瓶子中的夏目貴志同樣非常無奈。

“你誤會了——”

東一看到對方的臉越來越紅,心中也難得有些着急,連忙朝他走去,想解釋清楚。她完全沒有留意到腳下,只輕輕一絆,衝力使得手上一鬆,瓶子就飛了出去。

“夏——”

另一條身影在眼前一晃,黑色制服的少年已經穩妥地接住了玻璃瓶子。東一連忙向扶了她一把的田沼要道謝,一邊眼神急切地望着那個瓶子。

田沼要覺得有些奇怪,視線也掃向少年手中的玻璃瓶。

……有一團奇怪的霧氣環繞在裡面。

田沼要蹙起了眉心。

一般看到這種情況,是有關妖怪之類的……難道夏目手中的那個瓶子是妖怪的東西?!

“瓶子裡面……究竟是什麼?”

田沼要表情嚴肅,目光緊緊盯着少年手中的瓶子。

沒有看錯,裡面……確實有什麼東西存在。

然而還來不及有所行動,田沼只聽到一聲短促的驚叫,身邊一空,東一藤葉突然不見了。

……

如果說之前還覺得袖珍版的夏目貴志是類似於付喪神的狀態的話,那麼現在東一藤葉很想把“付喪神”這三個字從腦海中抹去。

畢竟……圍觀和被圍觀是兩碼事。

少女垂頭喪氣的動作和之前的少年如出一轍。旁邊的溫和少年臉上勉強掛着笑容,思考着該如何出言安慰。

——不知道出了什麼問題,東一藤葉竟然也掉進了這個妖怪瓶裡,周身比例完全符合“袖珍”這個詞。

“真是對不起……”耳邊響起少年如清泉般動人的聲線,扭頭便望見一片新綠色的溫柔色澤,東一也不由得舒展了眉頭。

夏目低下頭:“把原本想幫忙的你牽扯進來了。真對不起。”

“……沒關係的。”面對這樣的人真的是沒辦法生氣,更何況東一原本就沒有在生氣。她隨意地擺了擺手,背脊貼着瓶壁回答,“這樣說話還方便點。”

只是現在成了瓶中第二袖珍物有些哭笑不得。

“唔?”

肩頭一暖,毫無塵梓的石青色眼眸因爲意外而睜大了,那片透明的虹膜上倒映着少年瘦削的肩膀和胸膛,鼻翼間嗅到一股類似於晚風的氣息,東一藤葉一時不知該如何開口,嘴脣嚅喏,也沒有說出半個字來,只怔怔地望着,直到面前的少年別過了臉。

“東一身體不好,不能着涼。”

說到最後,連尾音都幾乎消失了。夏目貴志眼神望着瓶外飛速掠過的景物,不自在地握緊了雙手。

“謝謝。”

不可抑制地彎起脣角,少女拽住還帶着餘溫的制服領口,放鬆地閉上了眼睛。

夏目的氣息……給人很安心的感覺。

對面的少年偷偷回過頭來,發現同半闔着雙眼,睫毛細密修長,幾根細白的手指拽着黑色的衣料,似乎是睡着了。

沉靜得彷彿回到了那日在山坡上,並肩看夕陽的時候。

心間有一點溫暖的情緒冒出來。

夏目貴志注視着少女溫和的睡顏,心想,那日……她是否也是這樣看着睡着的自己呢?

只有兩個人的世界,安靜地彷彿時間都停滯了。

少年埋首於膝間,靜靜地望着合着雙眼的女生,嘴角噙着一絲連自己也未曾察覺的,溫暖的笑意。

要是能一直這樣就好了。

安靜得……沒有人打擾。只有兩個人而已。

東一藤葉並沒有睡着。

多數時候,她都是一個人,無知無覺地發呆。之後就乾脆閉着眼睛,任由耳際捕捉身邊的動靜。

這也許是一個不太好的習慣。

但既然是習慣了,那就很難改掉了。

從來沒有想過,自己會與妖怪有那麼多的交集。

和夏目貴志不同,東一對妖怪的態度,常常是視而不見。日子久了,她就養成了漠視的性格。

刻意劃出的界限,誰也不能越軌。

然而這樣的日子,似乎一直到與那個少年有所交集,慢慢開始發生了變化。

隔絕着妖怪與人類的那條界限,似乎越來越模糊不清了。

對此東一也有點無可奈何。

好像不受自己的控制呢。對於那個少年的事情,會忍不住開口詢問,會忍不住提出幫忙。這也許……就是接受一個人的表現吧。

即使拒絕陽光的滲入,即使伸出手去阻擋,那一縷暖金,還是會透過指縫落進眼中。

溫暖地讓人貪戀。

……

被一陣顛簸和叫喊聲吵醒。

瓶壁外田沼正喃喃自語,夏目和東一對望一眼,突然發現周圍不見貓咪老師的身影。

“……糟了。”

夏目暗叫一聲不好。他們一羣中,只有貓咪老師有真正對抗鬼猿面的能力,而現在這個唯一的庇護不知去向,那麼……恐怕他們三個現在都很危險!

夏目緊張地拍打着瓶壁,試圖傳話給田沼讓他離開這裡,可是已經來不及了——突然冒出來的鬼猿面妖怪從後面一掌擊倒了身爲人類的田沼,然後拾起落在草地上的瓶子放進衣袖裡,匆匆離開了。

周圍一片黑暗,只能通過瓶身的顛簸來判斷行進的路程。黑暗中看不到對方的臉,夏目擡起手掌小心地呼喊着同伴的名字,許久後纔得到一聲輕弱的迴應,夾雜着有些急促的喘息聲。

夏目一下子緊張起來。

“東一……東一你在……啊對不起!”

心中焦灼的少年往聲源處摸索着前進,不巧指間觸碰到一片冰涼的柔軟,手背上還有細弱的綢緞一樣的觸感。

……好像摸到了東一的臉。

夏目貴志在黑暗中紅了臉。

“你還好吧?”

他試探着開口。

“嗯……只是有些悶。”

少女的聲音比平時還要弱一些,好像在極力平緩着氣息。夏目貴志輕聲說了句“抱歉”,就伸手扶住對方的肩膀,指骨觸碰到冰涼的瓶壁,希望以此來穩住兩人的身形。

女生微弱的喘息聲和散亂的髮絲落在夏目頰邊,他胸腔裡的心臟急促地跳動着,心情無比緊張。是自小不願與人過於接近的性格使然。

不知過了多久,帶着瓶子的妖怪似乎走進了一個聚會場所,一瞬間人聲譁然。

“請進請進,東西都放好了。”

“在主人出現之前,祭品就先暫且放到這個祭壇上來好了。”

“好啦好啦,別擠啦。”

“我帶來了冬西瓜啊!”

“我的是風原的地藏首級!”

“喂,我的纔是——”

果然是妖怪們的聚會。爲了等待三柱神出現而聚集在一起,供奉自己蒐集的禮物而尋求庇佑的集會。

妖怪把瓶子從袖子中取出,剎那間周圍一片光亮,少年下意識地擡手遮住眼睛,扶住女生肩膀的力量一鬆,對方的身體一歪,腦袋撞到了他的肩膀上。

鬼猿面把瓶子放到祭臺上,動作粗魯,瓶子裡的兩人東搖西晃,剛穩住身形,就有數個妖怪湊到瓶子前,好奇地盯着他們。

“喔,這個瓶子裡是有什麼奇怪的東西在裡面喲?”

“哼哼,是撿到的好東西喲。很美味的。”

“嗯?這裡面短頭髮的那個好像很眼熟啊……哦,想起來了。是叫‘夏目’的傢伙。”

當某個妖怪說出“夏目”時,其他的妖怪都紛紛議論起來。夏目苦惱地皺起了眉頭。

“你的祖母很有名啊。”東一沒有受到那些議論的干擾,雖然臉色有些蒼白,連嘴脣都失去了血色,眼中卻沒什麼懼意。一如往常,清清淡淡。

夏目無奈地抱緊了膝蓋,不知道該如何回答東一的話。

旁側有兩個妖怪突然湊上來,隔着瓶壁大聲說:“擡起臉來,讓我們看清楚些!喂,小鬼聽到了沒有?”

夏目的眉頭皺地更厲害了。

東一咬了咬嘴脣,掃了眼周圍長相稀奇古怪的妖怪,眼中劃過一絲狡黠。

“……噯?”

被妖怪們圍着議論使得心亂如麻的少年驚愕地擡起臉,腦袋上落下一件黑色外套,蓋住了他的臉孔。而他的視野範圍,只有隱隱綽綽的一條縫隙。

那大概是……他的制服外套。

東一藤葉跪坐在他身邊,雙手牢牢按着外套領口。衣服蓋住了夏目的臉,周圍的妖怪不滿的聲音高漲起來。

“沒事的。”

少女低下頭,眼神柔和,她輕聲說:

“不要去在意就好了。”

她擡起手環住少年單薄的肩膀,讓他的腦袋擱在自己的肩膀上。

“這次,換我來保護你了喲。”

那一句笑嗔,彷彿黑暗中的一束微光。

少年的睫毛微顫,有一些東西幾乎要衝破界限,緩緩溢出。

並不是太勇敢,並不是太熱心,並不是太在意,只是……心中爲何有一種想要保護的衝動呢。

明明自己也很討厭這樣的事情。明明自己也不願意與人有過多的接觸。可是……心中那一縷情緒,凌亂而急切地,想要去表達什麼。

周圍的喧囂和光線已經化作了盲點以外的東西了。意識到的,只有內心深處呼之欲出的奇妙情緒。

“謝謝……”

“真的謝謝。”

“……與你相遇。”

雙手抱緊了少年的肩膀,隔着一層衣料貼着對方的臉頰,少女閉緊了眼睛。

好安靜。

安靜地只有彼此的世界。

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