領主牧唐的木屋前被開闢出一片廣闊的空地。
篝火熊熊燃燒着，火紅的光芒竄上了天空，輕輕搖曳着，照亮大半個夜空。
許許多多的男子或是歡笑，或是喝得醉醺醺，但有一點相同，就是不少人面上都是帶着濃烈的笑容。
每年的這個時刻，對落陽領子民來說都是一個盛典。
獵取到靈寵，代表的不止是個人實力的提升，那更意味着落陽領負責護衛的黑鱗軍將獲得新的血液，也代表新生的一代開始煥發活力。
而之後的融合靈寵，對靈族的人來說幾乎沒有難度，除了承受痛苦之外，並不會造成生命的危機。提前舉辦這個慶典，也就成了落陽領默認的規矩。
就連平常滿臉橫肉，笑不笑都讓人心驚膽戰的城主，此時也是難得的露出了幾分和善，正拍着面上有着十字刀疤的青年牧啓傑道：“小子，很不錯。奔雷雲豹這種妖獸你也敢與之對峙。看你駕馭亡靈火焰騅的能力，不比一些老手差。在這次的表現中，你是位居前列。”
牧啓傑露出個苦澀的笑容：“前列？”
他知道，他不是第一，僅僅只是前列罷了。
不少人都看出牧啓傑面色的不對勁，變得有些沉默下來。
“還不滿足？”牧唐哈哈笑道：“那小子是個異數。在這之前誰預料到他會有這樣的實力？”
一些曾經對秦浩多番看不起的青年聽得牧唐這話，面色困窘地低下了頭。
“領主，我不明白。”牧啓傑聲音有些苦澀：“爲什麼純粹的武技能有這般威力？”
領主眼中閃過一抹深邃的光，聲音微微加重，傳遍了百丈範圍內圍着的兩百多人的耳朵：“我曾經說過，世間任何一種武道的存在，都有他的一番道理。靈族的人本身是有優勢不錯，能借助妖獸之力，但你出身站在高峰，並不永遠代表你就能站在頂端，俯視下方的人。秦浩的靈寵是死了沒錯，但他發揮出的力量，卻是你們無法相比的。好好想想，若是有一日你們沒有靈寵，靠自己的力量的話，能否走到這一步？”
領主說完這話，便拔開腳步，往山脈之外行去：“你們繼續，我先離開下。”
他平常說這話，那些人迫於他的威嚴，會裝作聽入心中，但心裡是如何想法，只有他們自己知道。但牧唐這時說出這話，效果就全然不同了。
“失去靈寵？”牧啓傑設想那種情況。若是自己沒有靈寵，會是怎麼樣一番情景？
想了想，竟是滿手冷汗。其他***多眼中也是閃過一絲惶恐。到此時衆人才有幾分明白他們曾經看不起的那個青年，對於自己的力量有着如何堅定的信仰。
牧唐站在山峰之上，向着斜下方望去。如龍盤踞着的山脈中火光閃動，夜風中不斷傳來一些細微的聲響。
在他身後站着兩人，一人是那揹負雷霆羽翼的牧陽，另一人面相清秀，只是眼睛凌厲，眼角刻着一道刀疤，顯得極是深沉，男子名爲牧頌，和牧陽同是領主牧唐的貼身近衛。
“沒用了。”牧唐苦笑着搖了搖頭：“只是喝了幾杯就醉了。這一次倒是沒想到會殺出那小子。原以爲他最多就獵殺一隻普通的三階巔峰妖獸，沒想到一拳把奔雷雲豹給揍昏了。牧陽你說那奔雷雲豹傷勢怎麼樣了？”
“斷了十幾根骨頭。”牧陽笑道：“體內的玄晶還被震傷了，我找人看過了，三個月內，好不了。”
“嘖嘖，三個月。”牧唐一聲驚歎，沉默一瞬後，開口道：“我考慮過，你去挑一隻黑鱗虎給他吧。”
牧陽一震：“黑鱗虎？領主你打算吸收他入黑鱗軍？”
黑鱗虎是三階巔峰妖獸中最頂尖的一族，融合了黑鱗虎的黑鱗軍編制只有兩百，但整個落陽領全部的青壯老弱超過十萬，都是由這兩百人負責守衛，實力如何可想而知。
族內的黑鱗軍都是要選拔的，這種直接吸收的做法極少有過。
“沒錯，明天就去辦吧。”牧唐轉過身道。
“到現在還沒出現，或許他不會回來了。”一直沒開口的牧頌突然說道。
“會的。”牧唐轉回身，揹負着雙手，自信道：“我看人還有幾分準。這人的品性，做不出拋棄兄弟的事情，別忘了他兄長還留在這裡。”
“領主。”就在這時，一聲銀鈴般清脆，又有幾分嬌媚的聲音傳來。
一身火紅的牧風鈴款款而來，朝着牧唐輕輕一禮。
“風鈴，你怎麼知道我來這裡？”牧唐訝道。
“我知道領主心情好或不好都會來這裡。”牧風鈴笑道。
“我們正在說秦浩的事。”牧唐笑道：“我打算讓他入黑鱗軍。”
“哦。”牧風鈴眼中閃過一絲冷光，面上卻是不動聲色，換了一個話題：“領主，淨血琉璃果，只剩六十三顆了。”
牧唐聞言，笑容緩緩收斂。
牧風鈴接着道：“整個領地分爲五十個區域，每個區域中都有十幾個融合靈寵失敗、或是無法壓抑下體內妖獸兇性的失敗者。這些人每三個月就要消耗一顆成熟的淨血琉璃果，融合高階的妖獸，同樣需要淨血琉璃果。領地內僅剩下的這一株獨苗撐不了多少時間。”
牧唐撫平眉心，沉聲道：“我知道還有幾種代替的靈藥。可以靜心止殺的流形草、水巖精元等等。一個月前我就讓人去搜索了，一旦成功，就能移入領地內種植。”
“但這些終究是比不上淨血琉璃果的，對吧？”牧風鈴嫵媚一笑，笑容詭譎：“落陽領受巖風領、黑界領欺壓多年，是因爲我們領地內頂尖的高手比不上他們。這些淨血琉璃果，如果讓族內一些感應力、控制力強大的人使用，可以讓他們融合更高一級的妖獸，實力大增。”
“那些人怎麼辦？”牧唐目光深邃，聲音冷了下來：“放任他們不管嗎？修爲不夠，如果不管他們，就算有獸祖之契的效力，他們也會因爲心靈受到妖性侵蝕，被血腥矇蔽。遲早修爲盡毀不說，還要搭上性命。”
牧風鈴沉默一瞬，擡起頭來，妖媚的瞳眸展露一絲笑意：“爲了領地的十萬人而犧牲，他們會同意的。”
牧唐臉上的肥肉抽動着，過了良久，冷聲道：“這話以後不要再說了。”
話落，牧唐轉身就走。
“你總是這般做法。”牧風鈴握着拳頭，冷笑着望着他的背影：“就爲了一羣廢人，要犧牲整個領地的利益，甚至逼死一些與你意見不同的人。我父親和你多年交情，也就因爲不肯服從你這種愚蠢的做法被你逼死。”
牧唐的身軀突然僵住。
“大膽。”牧陽眼含怒氣，背後雙翼上的雷霆噼啪炸響：“你知道你是在跟誰說話？”
“牧陽，住口。”那高大的背影站立良久，才說出這一句話來，他有些僵硬地轉過身來，面上竟似在一瞬間蒼老了許多：“風鈴，我說過多少次了，你父親，不是我逼死的。”
“不是？”牧風鈴冷笑：“他和你多年交情，當年卻僅僅因爲他與你意見不同，你便以讓他靜養爲名，撤去他所有的職務。那一夜也差不多是這種時候，其他人歡歡喜喜地參加慶典，而當我推開父親的房門的時候，卻是見到一具冰冷的屍體……”
牧唐搖了搖頭：“風鈴，這件事……”
“不必再說了。”牧風鈴伸出手：“怎麼都好，這件事是要有個結局了。”
她伸出一隻白皙的手掌，往空中揚起，一道火光衝上天空，山峰之下突然人影竄動，一個個敏捷的身影貼着山壁直竄而上。
這是一羣身上披着燃燒中的火焰鱗甲，氣息深沉的武者。他們身上的深紅色火焰，在黑夜裡格外醒目。
整齊劃一的落地聲過後，是一聲齊喝：“小姐。”
牧風鈴淡淡地點頭。
那些身皮紅色火鱗甲的人中，走出一個老者，正是前幾日曾和秦浩交過手的人，牧風鈴的管家。
“熔岩靈。”牧唐眼睛微微眯起：“不下二百隻三階巔峰的熔岩靈，你們是怎麼找到的？”
“當年和我父親關係好的熔岩靈部族，被我收編了。這兩百人是我家中死士，與這些熔岩靈融合。”牧風鈴冷笑道：“你沒想到吧，牧唐。”
“以下犯下。”牧陽口中傳出一陣奇特的聲響，穿透了空間，往山脈內傳入。
山脈之中，突然傳來若有若無的迴音，旋即一道道周身披着墨黑鱗甲的身影，如洪流般從山脈開口中衝出。
他們的氣息，遠在牧風鈴的死士之上。
當兩百名身上佈滿墨黑鱗甲，背後拖着黑色鋼尾的男子如黑色的箭矢，接連射上山巔時，牧風鈴的死士皆是圍到牧風鈴身側，戒備起來。
“全部擊殺。”牧陽殺氣凜凜道。
“停手。”牧唐擺了擺手，眼神複雜：“風鈴，你走吧，這件事當做沒發生過。但這兩百操控熔岩靈的人太過危險，不能再讓你握在手中。”
“自以爲是。”牧風鈴輕蔑一笑，手掌輕拍。
身上披着黑色鱗甲的武者，面上皆是浮起一陣詭異的紅色，七孔中不斷地流出紅色的細線，身軀接二連三倒在地上。
“怎麼回事？”牧陽面色一變，蹲到地上一看，眼中登時如寒冰凝結：“領主，都死了。”
牧唐面上第一次浮現起怒意：“都死了？”
多年經營蒐羅這麼多黑鱗虎，領地的守衛，竟然在瞬間死光？
“熔岩靈的天賦技能，熔岩火種，能無聲無息地種植在妖獸的心臟內。”牧風鈴露出殷紅的舌頭，舔動舌角：“這批黑鱗軍，大多是在十年前開始成型的吧。”
牧唐臉色突然一變：“十年前，那時候你不過是個十二三歲的小女孩，老是說要看靈寵，結果我讓人帶你去了幾次。”
“沒錯。”牧風鈴咯咯笑道：“也多虧那時候的你們都將我當做小孩子。你的那個看管者，也不太牢靠，我試着引誘他幾次，就分散了他的注意力。”
“心機惡毒。”牧陽背後爬起一股涼意。
十二三歲的小女孩便能做出這些事，就算是他心內也是震驚異常。
牧唐極力壓抑下怒氣：“看在牧憫的份上，你帶着你的人給我滾出落陽領，今生今世別再踏入這裡。”
“到現在還端出領主的架子？”牧風鈴咯咯嬌笑，如一隻美豔的毒蛇在吐露着舌吻，她白皙的手掌輕輕一揚，三十枚玄晶浮動到空中，撐開一個妖力護罩，將整座山籠罩在其中。
“這是我爲你準備的封玄陣。”牧風鈴道：“這裡面發生的事，外面的人不會再看到。領主大人，你可以去了。今夜過後，我會幫你看着落陽領，讓它重新強盛。那些廢人，就應該受到放逐，有天賦的人，纔有讓人傾注心力的價值。”
“你真不走？”牧唐眼中浮現出殺意。
“我知道你實力不凡，但你以爲我就沒有準備嗎？金剛猿王，任何猿類妖獸的起源。你這種妖獸我調查了五年，翻閱了超過百本的古籍，早有對付的方法。看看你的體內如今能運轉多少妖力吧！”牧風鈴淡淡道。
牧唐握起了拳頭，手臂上青筋爆現，他的身軀炸開了金色的妖力，但那些妖力卻如狂風中搖曳的殘燭火光，似乎隨時要熄滅。
蹲在地上的牧陽面色變得無比難看。
“金剛猿王，對紫陽果特別鍾愛。”牧風鈴身後的老者躬身道：“領主，方纔你喝的酒液中難道就沒嚐到一股極淡，像是發酸的果實般的味道？這種靈藥的汁液，對其他人沒用，但對嗜果酒卻沒多少酒力的金剛猿王使用，夠它睡上幾個時辰了。”
“幾個時辰，什麼事都可以做完了。”牧風鈴道：“更何況這裡與外間隔絕，是吧，領、主、大、人？”
“你以爲你贏了？”牧唐手中緩緩展現一枚被他捏成齏粉的玄晶：“前數十年，退下的黑鱗軍，你以爲到哪裡去了？”
“那一羣老傢伙，不是去管理東邊的靈藥園了？連和他們簽訂契約的黑鱗虎都離開了，還能做什麼？就算他們現在來了，也沒作用。”牧風鈴不屑冷笑：“不要虛張聲勢了，沒用的。”
“族內每年都會有幾隻金剛巨猿消失，他們到哪裡去了？”牧唐沉聲道。
牧風鈴聞言，額頭上突然滲出了一滴冷汗。
金剛猿王統領着一個巨猿部落，這個部落也一併歸順了落陽領。
金剛巨猿領地內只有少數極強的人才能融合，但每一年都會有幾隻巨猿因爲妖性迸發，被放逐了。
尚未完全褪去野性的妖獸因爲妖性被壓抑良久，突然反彈的可能性不是沒有，領地內的人也沒將這件事如何放在心上。
畢竟金剛巨猿雖強，領地內能駕馭它們的是少之又少。不能駕馭的靈寵，又有什麼作用？是以一直沒多少人將這事放在心上。
但如今想來，每年剛好有四到五隻的金剛巨猿妖性爆發，又被放逐，是不是太巧合了一些？
再想到那羣實力超羣，經驗老道，以頤養天年的名號退隱的黑鱗軍老人……牧風鈴的眼中終於現出了一絲慌亂。
“睜大你的眼睛，好好看看吧。”牧唐指向背後。
這一回內，不是山脈中傳來的異動，而是在遙遠的地平線中展露的一點點金色的光芒，飛快地在向着這處山峰靠近。
那雄渾的大地震動聲，甚至隔着遙遠的距離傳到了這座山峰之上。
“我手中捏着的玄晶也是外界的封玄陣。一旦我將它捏碎，其他人手中握着的封玄陣也會破碎，他們會以最快的速度趕來。這件事領地內幾乎無人知曉。巨猿衛隊組建的所有步驟，都是黑鱗軍的老人蔘與的，就連我兩個近衛都不知道。”牧唐指向牧風鈴的管家：“給你最後一次機會，滾。將這老狗和這羣人留下。”
牧陽背後雙翼震動，手中流瀉出的雷霆連向天空。他知道只要他保護好領主，拖到那羣人趕來，一切結果，就將落定。
正在此時，一道紅光突然從一側爆發，徑直刺入了領主的心臟。
領主的眼睛睜圓了，胸口噴出一道血線，緩緩軟倒在地。他咬着牙齒，單膝跪在地上，強忍着不肯倒下：“牧頌，竟然是……”
沒人會想到發生這種變故。一直在領主身側的另一名護衛牧頌竟然會對着牧唐暴起發難。
“牧頌，你個王八蛋。”牧陽手中的雷霆全力揮下。
牧頌飛退到牧風鈴身側，面無表情。
“你有底牌，我未必便沒有。”牧風鈴伸出雙手，勾住牧頌的脖子，媚笑道：“女人的身體，有時比任何武器都要厲害。你的最後手段隱藏的很隱秘，我的底牌也是除我之外，沒人知曉。”
牧頌冷冷道：“我幫你做了，解除封魂花葯效的靈液，你可以給我了吧？”
“給你。”牧風鈴嘴角勾起：“今夜我什麼都一併給你，不過現在，應該先將正事辦完。帶上來吧！”
最後一句話是對着老管家說的。
那老管家身軀一閃，到了山腳下。和幾個黑衣男子將一衆氣息微弱的人帶上山峰。
這些人無一意外，都是族中控制靈寵能力不夠、經常消耗領地內靈藥的人。
其中有一個人，身軀肥胖，全身癱瘓，是被老者親自扛上來的，正是胖子。此時胖子面色有些不對勁，眼睛緊閉着，面色潮紅。
噗通！
老者隨手一扔，將胖子砸到地上。
“這些人覺得領主對他們不公，不給他們發放高階靈寵，心懷不滿，竟然犯上偷襲。領主不幸身死，但這些叛徒，也付出了代價。”牧風鈴笑道：“很好的結果，不是嘛？”
“這麼荒唐的藉口，你覺得有人會信嗎？”牧陽站在牧唐前，全身戒備。他望着牧風鈴得意的眼神，冷冷說了這麼一句。
“他們會信的。”牧風鈴笑道：“就算不信，也會裝作相信。別人的命，如何比得上自己的？”
“動手！”殷紅的脣瓣到這裡，猛然吐出這兩個染滿血腥氣息的話語。
後面上山的黑衣男子同時拔劍出鞘，往那羣被押解上來，全身不住發抖的靈族之人行去。
鮮血飛濺，一道接一道的慘叫求饒聲接連響起，在這夜空中，格外讓人心寒。
而與此同時，兩百熔岩死士身軀表面也是燃起了火焰，往跪伏在地的牧唐圍去。