羅輯的威懾，使得三體不敢侵略地球一步，人類從滅亡的危機，一下子跳躍到了狂熱的勝利喜悅之中。
這種癲狂的精神狀態，就像過山車一樣。
沒有人知道其中隱藏的危險，而智子放解開人類量子研究之後，人類的科技，並沒有得到顯著的提升。
因爲地球的理論已經停滯了200多年，而三體人，則一直在進行技術革新，他們的差距實際上從來沒有在同一起跑線上。
而羅技則是掌握着引力波發射器的開關，也只有他，纔有能力掌握這種兩個文明的死亡開關，其他人則避之不及。
只要羅輯一放鬆，三體人人的攻擊就會立刻發起。
與此同時，地球上出現可一個論調，那就是羅輯之前消滅的那個恆星，是不是也有生命行星存在呢？
羅輯是不是殺害了一個無辜的文明？
這個質疑，並不是三體人授意的，而是人類自己提出的，許多人都認爲，羅輯是消滅一個文明的兇手。
張玄對於這一切毫無興趣，人類短暫的回到了和平之中，但是危機之後，他們的警戒意識並沒有提高。
今天，張玄去了三體人的艦船之中，這裡面有一個人類，名叫雲天明，三體人之所以敢說要解析人類思想，就是他們手裡有一個活人。
在危機紀元四年，身患絕症的雲天明，收到了一筆饋贈，價值300萬的支票，是他的同學胡越給的。
因爲胡越因爲雲天明隨口一說的點子，就去開了飲料廠製作飲料，多年之後，胡越已經發財，爲了感謝，也爲了幫助身患絕症的雲天明，所以纔給了300萬。
但這一切已經於事無補，現在的雲天明已經是晚期，全身上下的癌細胞都已經擴散了。這幾天雲天明正在考慮安樂死的事情。
安樂死已經立法實行，而且已經有不少人在進行安樂死。只不過，臨死之前，雲天明想起了他的暗戀之人。
程心，這是雲天明的大學同學，他們一起念火箭工程，雲天明一直是一個孤僻的人，所以同學與親人關係，非常冷淡。
在他的生命之中，只有程心給了她一束光，爲此，雲天明他決定在臨死之前，送程心一個禮物——宇宙中的一顆恆星。
這之後，雲天明便安心的進行安樂死計劃。在病房之中，雲天明按照指示，自主的依次選擇了五次，每一次都是確定自己自願進行安樂死。
五次之後，醫生這才進來，給林天明進行捆綁，安樂死的藥劑，是由機器進行注射，等醫生出去之後，雲天明閉上眼睛，又想起了那個夢中的女孩，程心。
對於這一點，雲天明與羅輯是一樣的，不同的是，雲天明喜歡的是一個真實的女孩，而羅輯，則是喜歡一個想象出來的完美女孩。
感受着機器的針管，緩緩的接近自己的皮膚，忽然一陣腳步響起，昏暗的病房之中，闖進了一羣人，他們立刻把機器推倒。
雲天明睜開眼睛一看，死寂的心活了起來，這是他魂牽夢繞的程心，夢幻中的故事，心愛的姑娘在男主人的最後時刻救了他，還有比這更童話的故事嗎？
但接下來程心的一句話，卻把雲天明的心擊得粉碎，程心熱切而真誠的看着雲天明道：“天明，你知道嗎？安樂死法案，就是爲你通過的！”
這之後雲天明的精神極度衰敗，一下子蒼老了許多。程心對於張玄來說，只是一個普通的女人。
但是人與人是不同的，程心也有不同之處，那就是天性淡薄，無情，自私而且冷漠，天生帶一點，後天又加強了。
程心是一個孤兒，從小被養父母收養，她知道這件事，所以程心與她的養父母並不親暱，有種天然的疏離感。
這層疏離感，就是程心天然的盔甲，與所有人保持着不遠不近的距離，微笑從容，和煦可親，都是她的表象。
在程心的內心之中，她不想對不起任何人，也不想與任何人取得親密的聯繫，只只專注與自己的目的，在修道之人的眼中，程心就是魔道種子。
在危機紀元之後，世界混亂，學術上也更加激進，程心從化學燃料發動機課題小組離開，因爲她已經意識到，化學動力的火箭，就像煙花一樣，無法帶領人們探索太空宇宙。
在聯合國成立了行星防禦委員會之後，又組建了戰略情報技術規劃中心，航空航天研究處之後，程心便毫不猶豫的加入了進去。
中心的主任名叫哈米爾，哈米爾是一個俄國人，而航空處的局長名叫托馬斯維德，是一個典型的軍人。
在中心的工作之初，韋德便下令開始第一階段的任務，那就是讓航天器達到光速百分之一，也就是把目前的航空速度提高到一百倍。
這是不可能的事情，即使韋德說，要以資源改變原理，使用野蠻的力量達成，這種荒誕的話，自然沒人搭理。
但程心道：“我們可以繞開原理，太空探測器不一定需要引擎，我們可以使用核武器推進！在沒有技術突破的情況下，只能用這個辦法。
把一個帶巨大輻射帆的探測器，以核彈爆炸推動。而這個核彈不是放在探測器之上，而探測器的航線之後。
而探測器的輻射帆藉助核彈爆炸的衝擊，產生定向加速，只需要在最初航線線之上，計算好核彈的位置，每一次爆炸就會產生一個新的推進力，我把它叫做單航線推進！
依照不同質量的探測器，佈置不同數量的核彈，可以把這個探測器推進到光速的百分之一！在此之後，它足夠穩定的飛行指定方向！”
程心的方案看似天方夜譚，但出乎意料的是，韋德竟然同意了這個方案，並取名爲階梯計劃。
在可行性設計之中，探測器的輻射帆被設計的很輕很薄，五十平方千米的輻射帆，被人類頂尖的納米科技製作而成，只有50公斤重左右。
而爲了進入光速的百分之一，探測器則必須非常的輕。爲此他們通過計算。驗證了三噸到兩噸，一噸的探測器，但經過計算，仍然達不到技術要求。
以行星聯合理事會提供的核彈資源，探測器的質量只能控制在一百八十公斤以內，這其中還包含了通信裝置，探測裝置。
在行星防禦理事會上，維德提出了階梯計劃，但是卻沒有通過，因爲這個計劃投入巨大，而且收穫微小。速度再快，也只是一個探測器而已！
即便如此，還是有大國對把探測器推進到光速1%，非常感興趣，願意進行一些資助，不過這些只能暗中進行。