這是深山裡的一座村莊，濃密的樹蔭下，鳥鳴不絕，溪水淙淙，野花齊放，山腰間常年雲霧繚繞，雨露常潤。這裡的人們勤勞善良，過着自給自足，與世無爭的生活。正如陶淵明筆下的桃花源，“不知秦漢、無論魏晉”。村民們怎能知道在這個世界的外面卻是硝煙與戰爭。
那座矗立在雲中的高山下有個清潭，潭水清澈見底。每日清晨，村裡的姑娘們就在這裡洗衣，嘻笑聲，戲鬧聲，歡聲一片。“貞兒，你今天怎麼來得那麼晚？”
“今兒我確實來晚了，我幫爹爹理了一會兒草藥。”嘻笑聲被這位遲來的姑娘打斷了。她一身素衣白裙，清澈的明眸，烏黑飄逸的長髮，雪嫩微粉的肌膚，純淨如潭水一般明澈光潔的肌膚。她邁着急促的步伐氣喘虛虛地趕到。
喘氣還沒停歇，她就跟姐妹們哼起了當地的山歌， “山裡的妹子人兒嬌啊，揹着籮筐採茶兒，山裡的阿哥人兒壯啊，扛着斧子砍柴兒，阿妹的籮筐重啊，對面的阿哥來相助，來相助啊，來相助。那個哥有情啊，妹無意，哥有情啊，妹無意……”姑娘們動聽的歌聲伴隨着霧山村的雲霧在山間繚繞，此情此景此聲似身在仙境般。
“貞兒，你的情哥哥又來了，正在那邊偷偷看你呢！”一同洗衣的曉息鬼頭鬼膽地跟姑娘們說。
不遠處，一位十八九歲的小夥子傻傻地站着，面目清秀，斯文有度，一身粗布衣裳，整潔得體；一雙善睞明眸，含情脈脈。國字臉，粗眉毛，厚嘴脣，無一不顯示出了他的忠厚老實。眼見姑娘們發覺了他，頓時滿臉微紅，羞澀地低下了頭。他叫李奎，一位與貞兒青梅竹馬的男子。兩家的父母早在他們小的時候就訂下了娃娃親，如今兒女都長成，也到了該履行婚約的時候了，只是貞兒還遲遲推脫。
“傻貞兒啊，你看，那麼好的小夥子，還考慮什麼呀，快嫁了算了，過了這村兒可沒這店兒了。”姑娘們在一旁說風涼話。
貞兒也羞澀地低下了頭，沒有半句言語，頓時一片寂靜，只留下姑娘們洗衣時木棍敲打着青石發出的“啪啪”聲。
陽光破開雲霧，灑滿整個幽靜而美麗的村莊，浣衣畢，姑娘們各自散去，潭中水面平如鏡，碧如玉。
潭邊不遠處，錯落着幾間農舍，沒有青磚，亦無白牆，都是純木質結構的，精緻小巧而玲瓏，卻不失寬敞舒適與安逸。其中有一間分外別緻，一排排木樁挑空而起，精巧的木質樓梯直沿而上，樓下是柴房和雜物間，樓上是起居室，露臺騰空而出，能享受到分外多的陽光與雨露。這間赫然顯目的農目的農舍就是貞兒的家，浣衣歸來，她就站在自家的露臺上，撐起竹竿，認真細緻地晾曬。
忽然間，晾好的衣服上長出了一朵紫紅色的喇叭花，貞兒一驚，怒了， “出來吧，就知道是你！你這幾天不幫你爹爹幹活，老是跟着我幹嘛呀。害得我被村裡的人說三道四。”
李奎從晾曬着的衣服後面露出個頭來，憨厚中略帶幾分俏皮，斯文中稍帶幾許幽默，是姑娘們一見就傾心的典範。但他始終摸不透貞兒的心，他來時貞兒開心，他走時貞兒也並不失落。今日，他鼓起了勇氣，似乎用全身的力氣張嘴開始說話，“貞兒，我爹說，我爹說……”但還是吱吱唔唔半天說不出話來。
“有話快說呀，這樣吞吞吐吐不是你一貫的作風嘛！我還忙着呢，一會要幫我爹爹去整理藥材。”貞兒晾好了衣服，拿起木桶，往屋裡去。
李奎緊跟其後，“我，我爹爹說，咱倆也老大不小了，該是談婚論嫁的時候了，擇日，我要上你家來提親了，先跟你通個氣兒。”說完，李奎整個臉紅得跟那朵喇叭花一樣。
貞兒停下了腳步，轉過頭去看李奎，“我們真的到了成婚的年齡嗎？奎哥，你說愛情是不是就只是兩個人一起過日子？”貞兒那天真無邪眼眸中滿是好奇、困惑與不知所措。
“貞兒你怎麼啦？你是不是不想嫁給我，你討厭我嗎？”李奎頓時心急如焚。
“沒有啊，你是我從小都一直敬重與愛慕的奎哥，村裡有那麼多姑娘都想嫁給你，我怎麼會討厭你呢？我是覺得，我們還太小，還不懂如何獨立面對生活。”貞兒向李奎解釋着，邁開腳步想走下樓，便被李奎緊緊抓住了手。
“貞兒，你若不嫁，我便終身不娶。”
“傻蛋，我沒說不嫁呀，爹爹自小把我許配給你，那自然全憑爹爹的，貞兒遲早都是奎哥的人。”貞兒笑着敲打了一下李奎的胸脯便下了樓。李奎摸摸微微疼痛的胸脯，會心地笑了。
黃昏時分，貞兒炒了兩個小菜，端了一壺小酒，擺放在露臺的小圓桌上。“爹爹，藥材明天再整理吧，該吃晚飯啦！”爹爹在樓下的雜物間整理藥材，爹爹是村裡唯一的郎中，每日一清早，都會去山上採藥，下午，來求醫問藥的村民絡繹不絕，稍有空閒便整理藥材。所以，貞爹整天都是忙忙碌碌的，好在貞兒懂事了，能幫襯着乾點活兒。
爹爹邁着蹣跚的步伐走上了樓，坐在了木凳子上，長長地嘆了一個氣，“哎喲，我的老腰啊，真是年老不中用了。”他咪了一口酒，“啊，這酒真不錯，這小菜啊，更不錯，這我家的姑娘啊，最不錯。”貞爹徐老爺子哈哈大笑起來。
“爹爹，你今兒個是怎麼啦？哪有自己誇自己女兒的道理，也不害臊。”貞兒厥起了嘴。
“剛纔啊，老李來過了，他說，你跟奎兒兩個也老大不小了，也應該履行婚約了，我想想也對，你今年正好十七歲，是到了出嫁的年齡了。當年，你孃親嫁給我，也是這個年紀，日子可過得真快啊！你娘在天之靈也應該看到了，你長這麼大了，能早點成家也是她的心願。”貞爹滿腹期許，感慨萬千。
“爹爹，你不是說孃親沒有死嗎？我也相信，她肯定沒有死。”貞兒轉變話題。貞兒的母親在她剛出生不久，就被歹人捋走，至今音迅全無，不知是生是死。至於歹人是什麼來歷，也毫無所知。怪只能怪貞兒孃親生得那如花美貌。事後，貞爹便與相鄰們遷徙至此，與世隔絕。
“生也好，死也罷，她終究是不能回來的。”貞爹搖着頭，甚感哀怨。
“爹爹，那你與孃親有愛情嗎？我們搬遷至此，孃親即使想回來也找不到地方啊。”貞兒疑惑道。
“她若回來，我自會知道，我每日採藥都路過周口村的老宅，一直幻想着，有一日能出現她的身影，可是日復一日，十七年了，老宅舊了，人也老了，還是沒有等到她回來。”貞爹說着說着，快流下淚來。
“那爹爹爲什麼我們要搬家呢，也許孃親看看老宅是空的就走了呢？我們爲何不在老宅等她呢？”
“那是因爲世外不太平，周口村也同樣，時時都會受到賊匪捋獵，財物、民女都逃不過他們的眼睛。如果早點遷移至此你娘也不會被捋走。”貞爹很是愧疚與懊悔，“哦，對了，我剛纔跟你提的那事，你如何打算？”
“哦，那事兒，可是，爹爹，您說我跟奎哥有愛情嗎？”貞兒又一次疑惑地問，“我只是感覺他在我身邊挺親切的，似乎像兄長一樣，但沒有那種想與他成爲夫妻的感覺。”
“傻姑娘，也許你還小，還不懂得真愛吧。”貞爹笑着說，但他終究還是沒有明白女兒的心意。