梅兒繼續說，你知道竹兒吃了多少苦，遭了多少罪嗎？你那個畜生父親變着法地……和……竹兒，一看見竹兒痛苦不堪的樣子我就心如刀絞哇，後來我就悄悄告訴竹兒，你痛苦的時候就閉上眼睛把那個畜生當成你的進進哥，也許就不疼了呢。漸漸地，竹兒真的通過把你的畜生父親想像成你，她纔不那麼痛苦了，後來一想到你，她甚至感覺到了快樂——你看見她跟你父親在一起的時候，一定是在閉着眼睛想你呢，只有想到了你，她纔會快樂，只有想到了你，她纔有活下去的信心和勇氣——
可是你回到家，不管三七二十一，劈頭蓋臉就把髒屎盆子扣在了她的頭上，後來竟找個風騷的女人來徹底傷害竹兒的心，你說，你這不是冤枉了她對你的一片癡心嗎？你說，你這不是往死路上逼她嗎？本來她活下來的理由就是爲了有一天你出息了能娶她，能離開這個家，離開你那個在外邊是個偉大的幹部，回家卻是個活畜生的父親，跟你到遠遠的地方去幸福生活……
可是你不分青紅皁白，句句話都像刀子一樣紮在了竹兒的心上，甚至她都服毒自殺了你還弄個風騷女人回家來搞，你還幸災樂禍，說風涼話，你說我是不是白養活你了，你說我是不是白心疼你白寵着你慣着你了？你說你是不是傷透了我的心，你說我是不是該打你，該一下子打死你！
郎進進知道了真相，也就良知發現了。他低着頭竟也抽泣起來，還說，都是我不好，我不明真相就傷害了梅姨和竹兒，都是我父親不好，都是我不好，我知道我錯了……
梅兒聽見郎進進開竅知理了，就過來抱住郎進進，那心頭的怒火也就化做了欣慰的淚水……郎進進對梅兒的感情遠遠超過了對他父親的感情……
在他這二十多年的成長過程中，梅兒對他比親生骨肉都親。石紅旗有的他有，石紅旗沒有的他也有，凡事梅兒都是先由他。小時候睡覺梅兒都是先把他哄睡了，纔去哄其他孩子睡，有時候郎進進睡不着，非要摸着梅兒的……才肯睡，梅兒就都由着他。
在他成長的過程中，生病也好，在外邊惹是生非犯了錯誤也好，梅兒都既嚴厲教育又溫情安撫，總是讓郎進進心服口服。最令郎進進感激梅兒的是在他青春萌動階段對他的關懷、愛護和教育。
那個階段郎進進就總是對女孩子特別感興趣，特別是對竹兒，總想知道她跟自己到底區別在哪裡，到底她的身上有什麼秘密。梅兒就看出了郎進進總是想研究竹兒的神情，先是觀察他一個階段，覺得要是再不跟他說明要是倆孩子之間做出了什麼越軌的事，到時候對誰都不好。有一天梅兒就找已經十三四歲的郎進進單獨談，就問他，你是不是喜歡上我家竹兒了？郎進進就臉紅，也不點頭也不
搖頭。
梅兒就說，我早就看出來了，你一定是喜歡你的竹兒妹妹，不過我要告訴你，你只能喜歡她，但你不能碰她。郎進進就天真地問，怎麼，女孩子碰不得嗎？梅兒就說，也不是碰不的，但要等到你們都長大成人了，在相親相愛的基礎上，結了婚，入了洞房纔可以碰。
郎進進爲什麼一定要等到那個時候才能碰呢？梅兒就說，這就是做人的道理，只有到了那個時候才碰你心愛的女人，她纔會認爲你是多麼地尊重她，珍惜她，她纔會真心地愛你，給你生兒育女，跟你過一輩子。
郎進進似乎聽懂了梅兒的話，也就按照梅兒的話做了。可是到了他十五六歲的時候，青春的萌動已經變成了青春的衝動，時常就有一根慾望頂得他心猿意馬，白天十分難熬，夜裡睡夢中總是去追竹兒，追呀追，把竹兒追到一個牆角，就頂住她，也不管她反不反抗，反正要把自己的慾望放進竹兒的身體裡，心慌意亂地狂跳一陣……總是沒等跳完自己就猛地醒來……那時候家裡還沒般到省城，在老家他和石紅旗睡在裡屋，梅兒跟竹兒睡在外屋，其實就是一鋪炕上用秫秸抹泥隔出了一道牆。
他從夢中驚醒的聲音總能把梅兒驚醒，梅兒就從外屋下地，過來問他怎麼了。他就一頭是汗地說自己沒事……到了白天，梅兒就在他的被子裡發現了一些不一樣的印漬，就明白了他已經真的成人了，一定是晚上夢見這事兒並做了這事兒了，看來，還得跟他談談，不然這孩子興許會對竹兒做出蠢事來的。梅兒就又單獨找他說話，問他，你跟我說，你晚上怎麼總是突然驚醒，做了什麼夢告訴梅姨。
郎進進先還不好意思說，後來聽梅兒說都看見被子上的“罪證”了，就低着頭紅着臉說，那梅姨不就是知道了嘛。梅兒就說，我是知道了，我是要提醒你，到了你這個歲數是最危險的年齡，我看你最近看竹兒的眼神都不對了，我可告訴你，你可別想夢裡一樣做蠢事，到時候出了事你可擔當不起。郎進進聽了就低聲說，我知道了。
梅兒知道她又做夢並被夢給驚醒了，就小聲地在外屋說，別總胡思亂想，快睡覺吧。郎進進答應一聲就沒了動靜。
梅兒以爲他沒事了呢，可是不一會竟傳來了郎進進的哭聲，梅兒就起身下地來到裡屋，見石紅旗鼾聲如雷地熟睡着，就來到他的身旁，對他說，你是怎麼啦，有什麼話就跟梅姨說。郎進進開始只是低聲低哭，後來見梅兒過來撫摸他，他就說，我也管不住自己，一做夢就想起竹兒……想起她就做那事……做那事就被驚醒……看他哭得可憐粑粑的樣子，梅兒就說，那從明天起我就挨着你睡幾天，等你不做噩夢了我再回外屋去。
郎進進就用哭腔說，可是我今天就再也睡不
着了呀。梅兒就說，那我就把石紅旗拉到炕梢去，我今天就睡你身邊。說完，梅兒就拉着石紅旗的褥子，把頭沾枕頭就一覺到天亮的石紅旗拉到了炕梢，然後把自己的被子從外屋抱過來，挨着郎進進鋪好，就上炕躺下說，你就用手摸着我睡吧。那時候郎進進已經長成大小夥子的身體了，可是心理還像個孩子。他就像小時候一樣，把一隻手伸過來……
然而衝動冷卻之後郎進進卻突然害怕起來，竟渾身哆嗦着對梅兒說，我不是人，我是畜生，我不該這麼做，我是壞人，你打死我吧，你把我送到監獄吧……梅兒見他這麼膽小可憐，心裡倒是高興了。
梅兒就摸着他的頭安慰說，今後就別對竹兒和別的女孩子再胡思亂想了，你一衝動碰了誰都是在犯罪，都會惹出殺身之禍。任何時候，任何事，只要你需要梅姨你就來找梅姨，梅姨一定幫你……郎進進被梅兒徹底感動了，也徹底征服了。他本來以爲自己一時衝動在梅姨身上做出了不是人的事梅姨會饒不過他，會打他罵他甚至去告發他，沒想到梅姨這麼理解自己，對自己這麼好，自己一定要聽她的話，一輩子聽她的話，永遠都不背叛她……
那之後郎進進就有了青春衝動的出口，神不知鬼不覺地就在梅姨身上將自己的夢想順利地實現了。後來次數多了，他也就不那麼侷促和狼狽了，堅持的時間也越來越長了，有時候看見梅姨也表現出舒服和好受的樣子來，他就更高興更努力了。
由於郎進進對竹兒的熱愛裡去掉了胡思亂想的雜質，沒有了想入非非的要求，因此也就顯得特別地純情本分。他們之間一直都沒越雷池一步。郎進進發誓一定像梅姨說的那樣，一定要到結了婚、入了洞房才能跟竹兒發生那種關係。
所以郎進進誰的話不聽也得聽梅兒的話，他傷誰的心也不能傷她的心，他就是背叛他父親他也不會背叛他的梅姨。
當梅兒看見竹兒自殺和郎進進對竹兒的態度真是傷心極了，她都沒想到自己會伸手去打郎進進。她在先前對郎進進喊那句“都是我做的孽呀”的時候還是在責備自己，怪自己的意志薄弱，怪自己
如果他還是個人，還有一點良心，還念我對他多年的撫養和全身心的呵護，那麼他就該覺醒，他就該聽我的話，他就該去向竹兒道歉求得竹兒的原諒，同時揭開竹兒的心結，讓竹兒放棄自殺的念頭……梅兒的話語震撼了郎進進的心靈，喚醒了他藏在心底的良知。他知道他錯了，他知道對不起什麼都給過他的梅姨，更是讓梅姨和竹兒傷透了心。於是他擦乾了眼淚，跟着梅兒連夜趕到了醫院，來當面來向竹兒道歉……
躺在醫院病……竹兒面色蒼白，雖然度過了危險期，但她因心力憔悴而變得有氣無力……
（本章完）