塞巴隆家族把持着野火城的經濟命脈。
其中最重要的對外經濟來源，就是塞隆酒；每年都有大量的塞隆酒從東方的班陀港運往海鹽羣島，然後向南方分銷。
而這些客船也會從南方帶來足夠的糧食。
這是野火城賴以安身立命的本錢。
塞隆酒其實並不是嚴格意義上的酒，雖然它會讓人產生飄飄欲仙的酒精類效果，但其成分裡並沒有酒精，釀造過程據說也沒有發酵。
這更像是一種酒精類的飲料，喝完塞隆酒之後的普通人會有非常強烈的愉悅感，但思維會變得非常清晰，頭腦也很冷靜，甚至有一種接近神明的感覺。
這玩意兒有輕度的成癮性，但依賴性沒那麼大，雖說每個人都很喜歡那種高專注高清醒的感覺，但失去了這種感覺，也沒什麼強烈的戒斷反應。
至少對於野火城本地人來說，塞隆酒是高端奢侈品；某些敵視塞巴隆家族的人更是非常痛恨他們將本地的塞隆酒定價遠遠高於出售給南方人的價格的做法。
據說，東部王國的法師們非常喜愛這種酒類，這也難怪，能短期增加專注度甚至智力的飲料，哪怕有點成癮性，對於學霸們來說也是很受歡迎的。
每年都有一些不懷好意的施法者，試圖來奪取塞隆酒的配方。
但他們的下場都是消失。
塞巴隆的種植園也曾接待了不少過拜訪的施法者們，他們大多沒有鬧事，低調離去。
人們猜測，塞巴隆家族裡隱藏着強大的職業者。
但這也成爲了塞巴隆莊園的一樁怪談。
有人說，那些拜訪塞巴隆家族種植園的法師一個都沒有回去，全部被塞巴隆的人害死了，屍骨埋在地底下，變成了活屍。
也有人說，種植園裡有一隻恐怖的惡魔，他必須定期服用施法者的高貴血肉，塞巴隆家族爲他服務，因此疲於奔命地生產並廉價對外傾銷塞隆酒。
不管怎麼樣，塞巴隆的種植園總是披着一層的面紗。
哪怕塞巴隆內部人員，都未必有資格進入種植園；整個生產過程，更是嚴格地分環節，招募知根知底的本地人按時工作。
很多人壓根都不知道自己完成的是那個環節。
每年也有一些本地的冰原人在種植園裡消失的，但都被塞巴隆家族用高額的安撫費給壓了下去。
總而言之，塞巴隆家族的種植園和活屍沼澤一樣，都是野火城北部的禁地。
……
“塞隆酒真是美味啊！”
艾琳癡迷地讚歎着：“我無法相信如此美味的佳釀會源自於惡魔之手，我更相信這些異聞只是那些塞巴隆的敵視者編出來詆譭他們的。”
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“我現在的頭腦非常清晰，我甚至可以推斷出你現在心裡在想什麼……”
徐楠則是皺了皺眉頭。
“你就是新上任的城主大人吧！”
艾琳語出驚人。
旁邊的人都略有騷動。
“沙族人的樣貌在野火城裡並不多見；急着打探情報又稚嫩的很，說明你以前是個養尊處優的傢伙；你雖然假扮成了男人，但那一句‘我也不喜歡大-胸脯’暴露你自己其實是個女孩子……”艾琳眯着眼睛，逐字逐句地分析了一遍。
“他們都說你手裡有蠻荒開拓令，所以，下一任野火城城主就是你了？”
“我說的對嗎？”
徐楠有些驚訝。
他出門多少是用了些易容術的。
他之前也鑑定過，艾琳只是一個各項素質都很普通的女人，沒有任何職業者的能力。
這樣一個普通人，喝了兩杯塞隆酒，居然擁有了相當程度的推理能力。
連自己下意識僞裝的一句話都被她揪了出來。
可見她看着飄乎乎的，現在的頭腦確實非常冷靜、清晰。
塞隆酒……真的這麼厲害嗎？
徐楠那天喝的塞隆酒，可能是被毒藥破壞了特性，所以沒什麼感覺。
“城主大人？”
艾琳忽然拉住了徐楠的手：“我們去後面說話。”
說罷，在其餘人的目光中，她拉着徐楠，熟門熟路地離開了綠龍酒館，來到了一條偏僻的巷子裡。
“你要做什麼？”徐楠警惕地看着她。
“沒什麼！”艾琳噓聲道：“剛剛那些人裡，有黑水幫的線人！”
“我有消息，黑水幫的人似乎要對你不利。”
“這兒比較安全。”
徐楠安靜了一會兒，隔壁小巷子裡，很快傳來一陣腳步聲，然後離開了。
似乎在找人。
“爲什麼要幫我？”徐楠問。
“因爲你請我喝了酒啊！”
艾琳笑嘻嘻地說：“我只是個沒臉沒皮的雜種，請我喝酒的人，都是大好人，更何況是塞隆酒！”
徐楠點了點頭，作勢欲走。
艾琳拉住了他：“等你當上野火城的城主，能讓塞隆酒賣的便宜點嘛？”
徐楠詫異道：“你上癮了？”
艾琳嘿嘿笑道：“我只是很喜歡那種洞悉一切的感覺；而且喝完之後，我的腦海裡會有很多奇怪的故事誕生，我夢想是成爲一名劇作家。剛剛那兩杯喝完，我忽然想好了我手頭上的那個劇本該如何收尾了。”
還能催生靈感？
這玩意兒擱地球上一定大賣啊！
塞巴隆家族守着這麼一個金礦，居然只經營成了這樣？難道背後還有什麼不爲人知的隱秘故事？
徐楠摸了摸下巴。
“這種事情，我也說不準的；但我會努力試試。”
面對艾琳的渴求，徐楠只能含糊不清地回答。
“好吧，我該走了。”
艾琳歡快地攏了攏頭髮：“下次見面的時候，我會讓你拜讀我的劇本的！”
“對了，城主大人，免費告訴你最後一個情報！”
“你手裡的那枚蠻荒開拓令，未必是真的；真的，嘻嘻，在活屍沼澤的法師塔裡吶！”
說罷，她的身影消失在了小巷子裡。
看上去倒不是個心思很壞的傢伙。
人緣在本地也不錯。
純粹靠販賣情報爲生，順便寫寫劇本嗎？
“有點意思。”
徐楠仔細思考着和艾琳的對話，悄然返回了城主府邸。
繞開那幾個明顯的監視眼線，徐楠愉快地回房。
結果他的牀上，坐着一個人。
那一瞬間，徐楠的雞皮疙瘩就起來了：
“半夜三更，你在我牀上幹什麼？”
葛雷看上去很緊張，他雙手抓着牀沿，看到徐楠進來，霍然站了起來：
“我打聽到了！”
徐楠的心稍微放鬆了點，旋即又提了起來：
“你打聽到什麼重要情報了？”
葛雷關上門，鄭重道：
“我打聽到蠻荒開拓令的真正下落了！”
“不會是在北方冰原的活屍沼澤裡吧？”徐楠隨口回答了一句。
葛雷露出驚愕之色：“你怎麼知道？”
“我有確切的情報，一切線索都指向了那座法師塔！”
徐楠沉吟道：
“慢慢說。”
葛雷掏出一隻蘋果，一邊啃一邊說：“我們都被耍了。”
“這次的蠻荒開拓令背後，有東部王國政務大臣和王室的影子。”
“兩枚開拓令都是假的，其實蠻荒開拓令一直沒有出現過，它一直待在那座法師塔裡！”
徐楠倒吸一口氣：“王室？”
東部王國，就是萊茵王國，也就是冰風領凱撒四公主的國度。
這一切怎麼又和王室扯上關係了？野火城不是號稱王室無法掌控之地嗎？
葛雷啃着蘋果，把事情理順了，娓娓到來。
……
一切還得從巴頓爵士逝世開始說起。
巴頓爵士去世之後，他的追隨者們翻遍了他的遺物，都沒有找到那枚足以號令野火城的蠻荒開拓令；從此野火城走向了無主之城的岔路。
作爲追隨者的塞巴隆一躍而起，依靠塞隆酒，漸漸掌控了野火城。
但這一切對於王室來說，是非常不願意看到的。
王國內部的主戰派甚至想攻打北方的艾法莉亞文明，開拓更多的土地。
在政治上的某種妥協方案裡，一個針對野火城的陰謀誕生了。
王都的情報人員進入野火城，散佈消息說巴頓爵士蠻荒開拓令出世了；然後他們把假的開拓令，賣給了開價最高的流沙地二小姐——流沙地的背景讓王都的政客們非常滿意，正如塞巴隆需要一個傀儡城主一樣，王都的人也是。
但野火城的人明顯被誤導了。他們認爲開拓令是真的，於是有人暗中殺死了流沙地的二小姐，並返回野火城，讓那名拾荒者送過來。葛雷認爲線索指向黑水幫，他們也是下毒者。
但這無關緊要。
王都的人和塞巴隆家族的人達成了某種默契，野火城需要一個城主，這個人，自然就是徐楠！
從這個角度來說，他的城主位置倒是高枕無憂了。
但問題懷就壞在，那枚拾荒者手裡的銅令，也是王都的情報人員僞造的。
巴內斯也被騙了，他發現沒辦法打開城主寶箱之後，簡直怒火滔天。
沒有城主寶箱裡的印璽之類的東西，就沒有辦法重組市政廳和各種委員會……
王都的人是想把他們逼到這個位置，然後逼着他們繼續僞造一切文件。
這樣一來，不僅他們達到了目的，以後推翻城主，也變得有據可循。
不得不說，這些政客們是真的毒辣。
但問題就在於。
冰原人們還是有他們的底線的。
哪怕塞巴隆家族的人迫切地需要一個傀儡城主，他們也不願意去僞造巴頓爵士的寶箱裡的東西。
事情就僵住了。現在塞巴隆家族內部據說很氣憤，王都那邊也在給壓力，大意是你們要是再不給野火城弄個城主出來，他們就要派兵攻打了。
這讓巴內斯進退兩難。
徐楠倒是無所謂……他就是個打醬油的。
“我大致上明白了。”
他揉了揉太陽穴：
“這事兒好像跟我們沒什麼關係，就算我當上城主，我們也撈不到什麼好處。”
葛雷吐掉蘋果核，目光閃爍不已：
“的確如此。”
“除非……我們能找到那枚真的蠻荒開拓令！”
徐楠看了他一眼，很快讀懂了他的心理。
這傢伙已經在支持自己成爲城主這方面投入了太多精力和謀劃了，如果事成之後不能獲得利益，他怕是會很不甘心。
現在放棄，之前所做的一切也白費了；用財務管理方面的話來說，就是沉沒成本有點高。
所以他開始傾向於一些危險的選項。
比如，得到那枚真的蠻荒開拓令。
“我在秘銀堡的朋友，給了發了消息，我也是剛剛纔收到。”
葛雷掏出第二個蘋果開始繼續啃：
“他替我去秘銀堡的知識大廳查了查資料，發現了一些陳年往事。”
“當年巴頓爵士建功立業的時候，身邊有一名神秘的法師追隨者；也就是活屍沼澤裡的那座法師塔的主人！”
“那名法師在巴頓爵士逝世之前，見過他一面，然後就離開了，據說是四處雲遊去了，後來再也沒有人知道他的下落；巴頓爵士一定是將蠻荒開拓令交給了他。”
“而且根據我朋友的推測，蠻荒開拓令有九成九的可能性，就在那座法師塔裡！”
他的眼睛已經開始發光了。
“只要我們拿到真的開拓令，野火城城主就是我們的！”
“塞巴隆的人必須無條件向我們效忠，關於冰原人的秉性，我們大可以放心。”
徐楠皺了皺眉頭：
“法師塔什麼的，實在是太危險了。”
“我是不會去的！”
葛雷冷笑一聲：“我也沒讓你去，你乖乖地活着就行。”
“我自己去！”
“但事後分到的錢，我要更多！”
徐楠沉默不語。
他在盤算利弊，以及葛雷的情報的真實性。
說實話，葛雷這種高階僱傭兵，能在秘銀堡那種知識聖地有朋友也不是很離奇的事情。
秘銀堡的知識大廳裡，有巴頓爵士和那位法師的相關記載似乎也不意外。
徐楠關心的是，那座法師塔的主人到底有怎樣的實力！
他是否還活着？
要知道，擅闖一個有主的法師塔，基本上是怎麼死都不知道的！
“有那名法師的資料嗎？”
徐楠緩緩開口，打破了僵硬的氣氛。
葛雷吐出了第三個蘋果核：
“沒有太多資料。”
“只有一個名字。”
“好像叫……儒勒.愛默生……”
徐楠露出了思考的神色。
這個名字，略有點耳熟啊。
……