“你沒想到吧？”顧嫂笑，“他這樣都是託他爸媽的福，主要是他媽。 ”隨後，顧嫂給我詳細講了原因，我才明白爲什麼顧哥看起來有些未老先衰。
顧哥跟我出生的年代差不多，都是世紀七十年代後期，那時候的國還很窮，時間太久，我的記憶已經不太完整，只記得我念小學的時候，家裡買東西還是都要用票的，無論糧、油、肉和布，甚至到小賣店（當時都叫合作社）買個麪包也要二兩糧票。那麼窮的時代當然沒有保.健品，勉強才能吃飽飯，誰買那玩意？顧哥的父母人都不錯，但有個最大的特點，喜歡輕信。
只要有人推薦，他們做，只要有人講解，他們信。顧哥才幾個月大的時候，有個鄰居從農村老家要來偏方，把幾味藥煮水後天天給孩子洗澡，能讓孩子身體強健，顧父信了，天天煮藥水，沒半個月顧哥病了，全身起大水泡，那鄰居說是在排毒，再洗半個月，顧哥從到下已經沒有完整的皮膚，連臉都開始潰爛，頭髮全被燒光。鄰居也慌了，讓他們趕緊送醫院，醫生把顧父母臭罵一通，用了半個月藥外加消炎針，慢慢纔好。但從此後顧哥的頭髮又稀又黃，到現在也是。
幾年後，顧哥不光頭髮稀黃，身體也較瘦弱，經常生病。有次顧哥着涼感冒發燒，爲了物理降溫，顧父買來兩大瓶高度燒酒給兒子洗酒澡，體溫是降了，顧哥也得了急性酒精毒，差點沒休克。從那以後他酒精過敏，聞酒味都想吐。
爲了讓兒子改變體質，顧家人開始想辦法。那時電視在國剛剛興起，只有少數家庭能買，多半還是日本產的黑白電視機，只有14寸，跟現在的商務筆記本電腦差不多大，牌子多爲聲寶（現在的夏普）之類，好幾百塊錢一臺，在當時算挺貴的。顧家條件普通，沒買電視，獲得信息的途徑只有收音機和雜誌。八十年代是國雜誌的黃金時代，家家都看，既有《大衆電影》、《連環畫報》、《讀者摘》、《民主與法制》和《奧秘》之類的正規雜誌，也有很多發行量小、內容參差不齊的二三流雜誌，全靠刊登各類廣告回本。
那年代廣告還是較新的東西，顧家人喜歡廣告，也愛看雜誌畫報，每月都要買幾本，他很關注面的廣告，只要能用的買。當時通過廣告買東西遠沒現在這麼方便，什麼購、貨到付款、線下自提的，連銀行轉賬都很少，基本都是先打電話給廠家，從郵局匯款後由廠家給寄。爲了彌補對兒子初生時的虧欠，顧父讓老婆買來廣告裡做的一種叫“兒童肥豬粉”的增壯食品給顧哥吃，結果不但沒胖，卻天天瀉肚，人更瘦了，從此再也胖不起來，吃點兒東西飽，再吃得吐。
小學還沒畢業，顧哥因爲看書太近而患假性近視，老師建議多休息，少看書，多做眼保健操，說很快能好。顧父很着急，無意間在報攤看到一本叫《家庭大夫》的雜誌看到有眼部治療儀，戴能治假性近視，於是趕緊到郵局匯款，讓廠家寄臺過來。給顧哥用了半年，顧哥成功地從假性近視變成真性近視。升初的時候，他已經有四百多度，全校最高。
顧哥從初唸到高，這些年他過得也不容易，感冒父母不給吃感冒藥而是嚼生薑，拉肚子要吃生蒜，燙傷了抹醬油，總之是各種偏方。導致顧哥因爲身體不好經常得病，總耽誤學業，成績很差。他壓根沒打算考大學，而是高畢業直接走社會工作。先是打零工，顧父有天在路邊下棋的時候認識一個人，自稱以前從市政府退休，正處級的幹部。現在有家公司正在招人到韓國出勞務三年，待遇好又輕鬆，每年都能淨賺五六萬。顧父動了心，交五千塊錢介紹費之後，那人還真把顧哥給辦到韓國。勞務公司表示，三年的工資都是先存到公司手裡，做滿之後才能給。
但工作沒這麼輕鬆了，是給韓國某華人餐館的後廚刷盤子，關鍵是顧哥還沒有正式的勞務派遣簽證，而是黑工，這種黑工只能到國外的餐廳洗碗，而且多是餐館，外國人開的餐館不敢收留，只有國人膽大，只要僱工便宜行，管你是黑是白。顧哥起早貪黑地洗碗，很多次都累得要死，想跟勞務公司經理提出不幹了，提前回家。如果想提前走也行，工資一分錢沒有，回國的路費也得你自己掏。
沒辦法，顧哥只好繼續做。自己身體不好，沒一技之長，也沒什麼憑，除了做這種苦工還有機會多賺些錢，又能怎麼樣？期間他病了無數次，每次都是自己買藥挺着，連去醫院都不敢，因爲沒身份。好不容易挺到三年，回國後開始要錢，勞務公司先是拖着，最後整個公司都沒了，人間蒸發，顧哥白給韓國人刷了三年碗，什麼也沒賺到。
這讓顧家人很生氣，怪顧哥運氣差，命不好。顧哥氣得想自殺，後來他父母爲了緩和兒子的情緒，開始給他找對象，先成家再立業也行。親朋好友介紹相親幾次都沒成，難怪，顧哥又醜又老又矮，沒錢沒能耐。後來顧母在報紙看到有婚介所刊登的廣告，稱是由一位女軍人開辦的，信譽最好，絕不忽悠。她帶着兒子找到這裡，經理果然是位穿軍裝的女性，把顧哥誇天，說他有曾經在國外工作的經歷，這也算是海歸的一種，肯定搶手，每次相親收五十塊錢。
顧哥在幾家婚介所相了不少，光見面費交了好幾百，一個也沒成。顧母生氣地找到婚介所要退錢，婚介所稱你兒子的條件實在不怎麼樣，很難讓女方同意，最好再耐心等等。結果真有個同意的，長得也不錯，與顧哥見過幾次面，溫柔大方還愛好外國學，雖然顧哥都聽不懂，但卻很動心。相處三個多月，女方跟顧哥逛商場、金店和通訊店，顧哥最多跟她拉拉手，連腰都沒抱着，卻給買了衣服首飾和傳呼機花掉近萬，後來女方忽然說對他沒忽然，分手了，從此找不到人。顧家人與婚介所交涉也沒結果，稱那是自願行爲。一來二去，顧哥對相親失去信心，最後在親戚介紹下從農村找了個姑娘結婚。