走出清涼殿，劉徹擡頭就看到了種在殿前花園裡的兩顆棗樹。
此時，棗樹上已經掛滿了青色的小果實。
再過兩個月，它們就要成熟了。
“今年上林苑的棗樹結果情況怎麼樣？”劉徹回頭，對着跟在自己身後的汲黯問道。
“回稟陛下……”汲黯嚴肅的回答：“根據上林苑苑監報告，今年上林苑的棗樹，預計能獲得豐收，有上萬株棗樹掛果，當可產棗千石！”
劉徹聽了，頓時就將心放回肚子裡。
可能，有人要奇怪了。
堂堂一國之君，爲何會有這樣的閒工夫去特地關心和了解棗樹的結果情況。
其實，這很好理解。
你把棗樹想象成後世中東的油田就可以了。
當今天下，有四種貨物，永遠不愁銷路。
第一，當然是糧食。
不管在什麼時候，糧食總是能賣錢的。
第二是布帛，哪怕直到現在，布帛也是漢室的硬通貨和等價物之一。
上到國家，下到百姓，都願意收納布帛，也認可布帛可以作爲貨幣，參與商品經濟流通。
所以，現在，關中才會出現那麼多的織戶和織造作坊。
第三，則是鹽鐵。
鹽鐵貿易和利潤，甚至就是現在漢室王朝的第二大財稅收入來源。
而第四，就是很多人根本想象不到的棗……
去年，依靠賣棗，上林苑上繳內庫兩百萬錢！
請注意，這是扣掉了墨苑的開支，也扣掉了上林苑裡龐大的作坊羣和其他雜七雜八的開支後的淨利潤。
雖然說，上林苑的收入來源很多元化。
假田稅和鑄錢之利，加起來，足有數萬萬之多。
但，其維持費用，也是無比龐大的。
哪怕扣除掉生活在苑內的百姓以及水利設施的投入，單單是那數以十萬計的少府工匠以及上林苑上上下下，數千名官吏、將卒，他們本身的花費，就足以讓人瞠目結舌。
劉徹即位五年來，上林苑年年虧損。
年年都需要劉徹自掏腰包去補貼。
但在去年，上林苑去破天荒的實現了盈利——雖然只有不過兩百萬！
而這，要歸功於現任的少府丞司馬安，也就是汲黯的表兄。
司馬安在上林苑當了差不多四年苑監，頭三年，他在上林苑除了聽從劉徹的命令，進行各種工作外，就幹了一件事情——種棗樹！
他將上林苑的荒山和沙地，統統種滿了棗樹。
同時，從民間請來了許多有經驗的老農來嫁接那些上林苑本來就有的棗樹。
結果就是，從去年開始，上林苑的棗樹結果越來越多，一到八月，在一些地方，幾乎漫山遍野都是掛滿了枝頭的棗子。
這些棗子，被摘下來，或是趁着新鮮出售——價錢貴的要死，一斤就要賣二十錢！
兩三斤棗子，就能頂一石粟米了！
而且，某些極品的，個頭比較大的棗子，甚至能賣掉五百、六百錢一斤！
而其他的棗果，則被曬乾，加工。
然後賣到了關東的三河和齊魯地區。
一斤幹棗，在鹽鐵衙門標價一百錢！
結果是供不應求！
天下的商賈、貴族、士大夫，甚至中產階級，紛紛搶購！
這讓劉徹在吃驚之餘，也注意和觀察到了棗，這個一直被他忽略的兩漢最重要的經濟作物。
後世的人，是無法理解兩漢貴族士大夫對於棗的推崇和追捧的。
自春秋以來，棗，就跟神仙，跟長生不老，掛上了鉤。
早在戰國時期開始，棗，就成爲了一種極爲重要的經濟作物。
戰國策列舉燕地資源時，就說：並有棗、慄之利，民雖不由田作，棗、慄之實足食於民矣。
《韓非子》之中，也記載了秦昭襄王時期，秦國災荒，應候建議昭襄王發五苑之中的棗給百姓作爲賑災物資的記載。
由此可見，棗在戰國，就已經很重要了。
至少，是一種可以賣錢的重要果實。
這是諸夏民族的傳統禮儀與飲食習慣所導致的必然。
自春秋以來，諸夏的士大夫和卿大夫貴族的嫁娶禮儀裡，有一個重要的環節，叫贄。
贄，從字面理解，就是手持寶貝，拜見長輩。
是晚輩，尤其是新婦，拜見公婆和舅姑時的禮儀。
既然是禮，那就需要禮品。
而棗、慄，就是贄禮所執的寶貝。
除此之外，棗還是一種重要的調味品的必要原料。
衆所周知，中國自古缺糖。
任何甜味的甜品，都會引發卿大夫貴族的追捧。
而戰國時期最佳的甜點，貴族們餐後必備的甜品‘糗’，就是米麥煮熟加入棗類製成的甜點。
所以，禮記說：棗慄貽蜜以甘之。
到了漢室，棗類的地位，在數十年的歷史演化和人爲推動下，越發的高漲起來。
這也是劉徹自己不信有什麼長生不老藥，所以壓根不關注這些八卦所造成的盲區。
實際上，自秦始皇開始，棗，就跟神仙，就跟長生不死，有了密切聯繫。
歷史上的漢家巨騙，帶起了方士術士進獻長生不死藥或者長生不死術的那位李少君，就曾經忽悠武帝說：臣嘗遊海上，見安期生，安期生食臣棗，大如瓜。安期生仙者，通蓬萊中，合則見人，不合則隱。
連仙人也愛吃棗，也能被棗收買！
至於在民間……
託方士術士們幾十年持之不懈的帶節奏的功勞。
棗在地方，在此時，就已經神化了。
此時，天下的士大夫貴族和諸侯王的銅鏡銘文，用的最多的就是：尚方做鏡真大好，上有仙人不知老。渴飲甘泉飢食棗，浮游天下翱四海……
一羣被忽悠的列侯公卿，富商地主，天天吃棗。
結果就是紛紛拉稀。
但，這反而助長了貴族士大夫和富商地主們對棗的追捧。
紛紛以爲繼續吃下去，自己就能辟穀了……
另外，傳統的經典和著作之中，尤其是儒家的經典著作裡，棗的地位很高。
左傳說：桃弧棘矢，以除其災。
在春秋之時，桃木和棗樹的荊棘，就被視爲辟邪之物。
方士術士神棍們，驅邪和驅鬼，就經常用桃木爲弓，棗棘爲矢。
在普羅大衆眼裡，吃棗，不僅僅能與仙人靠攏——說不定就能成仙，還能辟邪。
於是，棗在兩漢，就具備了特殊的經濟地位。
以至於在歷史上，曾經出現過一個故事。
依然是司馬相如的好基友王吉擔當主演。
這個故事的名字，就叫做——東家有樹，王陽婦去，東家棗完，去婦復還。
爲了一株棗樹，傳說中能點石成金，排場闊氣的王吉，竟然產生了妒忌！這妒忌情緒居然嚴重到了要休妻，以休妻爲要挾，逼迫自己的鄰居砍樹！
這個故事，告訴人們——假如穿越到西漢，想要發財，最佳途徑，就是種棗樹！
史記。貨殖列傳中記載，擁有一千株棗樹的山林主，財富堪比‘千乘之家’。
所以，劉徹在一年前，知道賣棗居然能賣出這麼大一片天地後，就將種棗樹，定爲了上林苑的戰略。
直到今天，整個上林苑，擁有了掛果棗樹近萬株，幼苗數萬株！
加上鹿皮、牛羊的養殖和租賃。
今天的上林苑，靠種樹和養殖，歲入數萬萬！
於是，民不益賦，而天下用饒，變成了現實！
而今年的棗果收成，尤爲重要。
劉徹需要這樣一筆可觀的穩定收入，來充實自己的國庫，來犒賞和激勵軍隊。
若沒有這筆收入，劉徹很可能不得不增加上林苑的假田租稅。
而正是因爲有了這樣一筆可以預期，同時非常穩定的收入。
哪怕現在要策劃一場規模空前，甚至可以說是史無前例的大戰。
劉徹也不用加稅。
打仗不加稅，這在中國是很重要。
假如，戰爭需要加稅，那麼，負擔被加重的農民，就不會那麼支持戰爭了。
而倘若不需要加稅？
那普羅大衆，對於戰爭的看法，當然是——支持！
當然，也不是說，賣棗的收益，就能支撐一場如此規模的戰爭。
實際上，上林苑今年的棗子，能賣個幾千萬錢，劉徹就要笑死了。
但，正是因爲有了這穩定的可靠的幾千萬收入，使得劉徹和漢家的國庫，有底氣，使勁的花錢！
一年，幾千萬，十年就是幾萬萬！
而整個河套攻略，丞相和少府預估的總花費，也不過二十萬萬！
這包括了大軍的軍餉、武器裝備的損耗以及戰後的賞賜。
除了種棗之外，劉徹還發現了，此時，另外一個經濟作物，也有着巨大的潛力——它的市場沒有棗類這麼大，但效益，卻比棗高。
這個東西就是香瓜子。
諸侯王列侯最愛的零食。
後世的出土墓葬裡，香瓜子是列侯、諸侯王的陪葬零食裡最多的。
不過，這樣的事情，讓劉徹想着也有些搞笑。
“吃棗藥丸，吃瓜羣衆……嘖嘖嘖……”劉徹微微笑着，走向前方。
兩千年後的諷刺挪掖之語，幾人能知，在這個西元前的時代，是貴族士大夫們的日常呢？
繼續向前走着。
沒走多遠，少府卿劉舍，就已經帶着他的六丞恭候在走廊一側了。
“大軍所需醬料與醋布，準備的怎麼樣了？”劉徹對着恭身跪在地上的劉舍問道。
現在，高闕戰役的前期準備工作已經進入了高（潮）。
每天，都有超過五萬石的糧食和乾草以及大量的武器裝備，運抵了在長城之後的北地郡和隴右郡。
而，新化方面，所有的魚乾、肉乾，都被抽調。
用着樓船艦隊，運抵遼西的秦皇島，然後通過馳道，運往雲中郡。
但，大軍出動，不僅僅是糧草器械要做好保障。
醬料和醋布這樣的調味品，也需要保障供應不斷。
自秦以來，中國軍隊，就是統一由中央政府，進行配給醬料和醋布。
而且，醬料與醋布，在軍隊中的消費量非常大。
大到什麼程度？
凡米兩斛，給醬二斗。
這是秦制！（睡虎地秦簡記載）
而在漢代，這樣的醬料配給更加細化了。
以羽林衛爲例，一個士卒，每餐的標準供給是：米半鬥、牛肉半斤、醬，四分之一升，魚乾二兩，鹹肉一塊，給韭蔥。
而細柳營雖然沒有羽林衛這麼奢侈。
但標準供餐，也是米半鬥、肉、魚以四兩，醬，四分之一升……
其他主力野戰軍團，標準都各有不同。
但，米半鬥和醬料四分之一升，卻是鐵律。
米，很好理解，不吃飯，就沒有力氣。
但醬料跟米同一等級，卻能很形象的說明，大漢帝國的戰車，離不開家鄉的醬料的驅動。
讓士卒吃上好吃的放心的醬料。
這是關乎軍心和士氣的大事！
而醬料，特別是秦漢的醬料，種類繁多。
但，基本都是以大豆爲原料，佐以魚、肉而成。
視地方習俗和習慣，而口味清寡不一。
所以，這種醬料的保質期，最長也就兩三年。
是以，漢軍每次出征前，都會由少府統一製作各種醬料，以供給軍隊。
這是大事！
皇帝也要親自關心和詢問。
這也是諸夏的傳統了。
早在商朝之時，君王就非常關心自己的軍隊的醬料供給了。
周書就說：伊尹受命於湯，賜椣側之醬。
椣側，是一種魚製成的醬料。
“回稟陛下，臣已經使使者，廣下郡國，平賈諸般醬料！”劉舍跪下來說道：“至於關中籍士卒之醬，臣已經督促太官、湯官及內者、宦者諸司曹，日夜營做，保證大軍之供給！”
劉徹聽了點點頭。
漢軍的士卒，有許多都是來自天下郡國。
這些地方的口味，與關中是不同的。
少府派員去地方郡國，平賈購買當地的醬料，作爲軍需品，這是常態。
而宮廷的宮女和宦官，投入到軍需生產中，也不奇怪。
自太宗開始，就是這樣了。
“九月之前，必須將醬料與醋布準備妥當，歸倉入庫！”劉徹吩咐道：“在此事上，少府不得有差池！”
“諾！”劉舍與少府六丞都是深深一拜。
他們知道，這個事情的輕重。
辦砸了，是要掉腦袋的！
甚至要殺全家的！
但同時，劉徹的話，也讓他們知道，今年，漢匈大戰是打不起來了。(。)