秦始皇帝三十七年。
在始皇帝駕崩的這一年, 在大秦帝國走向崩潰開始的這一年，在漢太｜祖高皇帝領着百餘人的隊伍隱藏在芒碭山的這一年，歷史的車輪早已改去另外一條轍道。
隨着薰風和日光, 在午後的白晝中, 劉邦理了理自己的官服, 步入即將開始庭議的宮殿中。
他今年才三十七歲, 卻已拿到了“大良造”的爵位, 又任從事中郎，當得是光宗耀祖。便在前兩日，他在一次用燕食時便笑着問自己的父親：“阿翁, 你瞧我如今攢下的家業，比之二兄如何？”
劉太公無話可說。
劉邦大笑三聲, 揚眉吐氣, 連那天的飯都多吃了幾碗。
大秦庭議素來允許官員就坐, 不過，劉邦如今的從事中郎爲帝王近侍官, 非議事之官，只能立於殿下。
百官各序落座，片刻，始皇帝至，開始議事。
有政策提出來, 通過後被推行下去, 有政策提出來, 受到反駁, 便只能含恨而終。
劉邦站在殿下, 目不斜視，耳朵卻一直注意着朝堂情況, 學習如何處理政事。
就在庭議逐漸接近尾聲時，除了記史外，還負責記錄官員考課檔案的柱下史張蒼站了出來，拱手行禮，“陛下，臣有事稟告。”
“允。”
“泗水郡沛縣——”
這話一出，將蕭何和劉邦這兩位沛縣人士扯了過去。
“今歲吏考，有一女子呂雉通過了鄉佐的考覈，不知是否該收用？”
蕭何微微睜大了眼睛。
女子？通過了鄉佐的考覈？不，問題是，她是怎麼去考覈的？雖然陛下數年之前說要立女官，但是這話尚未正式發公文立下來，真正確立的政策只有辦女學，而第一批女官，還在學堂裡學習呢。
縣官居然肯讓那呂姓女子參考？
陛下也是如此問出來的。
張蒼輕輕笑了笑，倒不含譏誚，更多的是讚賞，“那女子在考課當日，站於府衙外，問縣令：秦律可曾有規定，不許女子考鄉佐？”
這出人意料的話語將諸大臣都問愣住了。
秦律的確沒有規定不允許女子考鄉佐，但這事確實是……這事還需要特意寫進秦律裡嗎！
可，正因爲它沒有記載在秦律裡，那呂雉就能鑽這個空子，縣令也不敢攔她，不然呂雉往上告一個他不遵秦律的罪名，他官途就完了。
“好狡詐的女人。”有大臣低斥了一句，“一點也不賢良淑德。”
“哦？”始皇帝卻如同發現了一顆稀世寶石，頗感興趣：“命呂雉即刻入咸陽。”
沛縣離得遠，劉邦真正見到這個有膽氣冒尖出頭的女人，是在二十天後的庭議上了。
視線掃過去的第一眼，劉邦有些匪夷所思。
這女人看上去並不十分乾練，她更像是富貴人家裡養出來的女郎，那種平時連衣服都不會買現成的，必須是女紅精深的繡娘一針一線，親手將上等布料縫製成衣裙，她纔會穿在身上的嬌女郎。
難以想象，她竟然敢去堵縣衙門口！
然而，當呂雉上了殿，於衆目睽睽下，沒有緊張，沒有無措，信步站到殿中央對始皇帝行禮，口齒清晰道“呂雉拜見陛下”時，劉邦便不再懷疑了——
如此心性，幹得出來張蒼轉述的那件事。
不過，劉邦也只是用眼角觀察了呂雉一會兒，發現這人除了性別，和滿屋子大臣沒什麼兩樣時，便移開了視線，不再關注。同時走了一下神，想到家中正妻生下的幼子今天剛好滿週歲，便忍不住露出一點點笑容，心中琢磨着今天市集上看到的那個木雕笑臉小人，也不知道小孩子會不會喜歡抱着啃。
*
始皇帝問了呂雉一些問題，都是關於秦吏必須爛熟於心的秦律。呂雉對答如流。
陛下又問她：“你今歲幾何，何處人氏，家中幾何？”
呂雉道：“今春已三十歲了，正值壯年，本爲碭郡單父縣人，因家中與人結仇，不得已躲去泗水郡沛縣。家中父母仍在，上有兩兄一姊，下有一妹。”
“家中既有男丁，又爲何讓你一女子出來拼個功名？”
“孟子言，達則兼善天下。吾食秦之水土，自然思報君父。吾既非庸夫，自當與高士同堂而立事也！”
“已有夫家否？”
“不曾。”
“爲何不嫁？”
“呂雉所求名於青史，他們所求躬於鄉間，此等胸無一物之輩，非大丈夫，我呂雉不屑於嫁之。”
話是這麼說了，始皇帝瞧着呂雉眼中分明的慾望之色，那熊熊燃燒的，是對權勢的渴望，就知道她口中什麼“爲了報效國家纔想入仕”“非大丈夫不嫁”，純粹扯淡，場面話聽聽就行。
始皇帝不動聲色，只是接着問她：“朕若給你指婚，指一位大丈夫，你可歡喜？”
呂雉面露沉思之色，道：“既是陛下指婚，可當爲正夫。”
正夫？？？
其他臣子目瞪口呆。
那你是不是還要納男妾？
當下就有臣子呵斥出聲：“胡言亂語。女子怎能多夫！你既當了女官，便該爲天下女子表率，貞潔柔順，克盡婦道！”
呂雉歪頭，似乎滿目疑惑，“這位天下男子表率，不知家中有幾房妾室？”
那大臣理直氣壯：“男人和女人怎能一樣？”
呂雉問他：“莫非宣太后不是女人？”
秦宣太后有情夫魏醜夫，哪怕陛下的母親趙姬，當年也養過男寵嫪毐，當然因爲某些大家都清楚的緣由，後者沒人敢提，前者倒是可以被扯出來做一做文章。
呂雉沒等對方說話，就徑直接下去：“昔日宣太后私外男，亦不曾有大臣出來譴責，這是爲何？爲其地位之高，有男寵便也不值一提了。”
“又卿大夫一妻二妾，士一妻一妾，正如卿食羊，大夫食豕，士食魚炙，庶人食菜，如此規矩，維護的是尊卑貴賤，地位分別。”
呂雉說到聲音激昂處，不由自主向那臣子的方向走了兩步，她眼中的亮光刺得臣子頭昏目眩，張口想說什麼，卻一時之間說不出話來。
“難道這尊卑貴賤分了男女的？敢問諸公，莫不是爾等妻妾不允許食羊、食豕、食魚炙？若是不分男女，只論地位，那吾若入了官場，自然該與諸公爲同一階級，當享‘一妻一妾’。”
大臣們都懂了她的意思，不要把她當女人看，也不要把他們當男人看，而是要當一個整體，他們是“士”，是“士”就要維護自己階級，使高下有差。
當然，開了呂雉這個先河，讓普通女子完全不納男妾是不可能的，畢竟普通男人也能買妾。不過，至少，名義上來說，有尊卑之禮了。
那些大臣沉默了一下，皆道：“善。”
呂雉脣角微揚。
可是，沒等她高興多久，就又有大臣咄咄逼人：“呂姬可曾想過，你若有孕，該如何生子？莫非還要爲此告歸？”
呂雉：“有何不可？男子能因疾病告歸，女子爲何不能以孕事告歸一二月？何況，諸公莫不是以爲農婦懷孕便可不下地了？”
農婦懷孕還能耕地，難道女官就不能懷着孩子處理公務了？
大臣嘲諷：“便讓爾等女子挺着大肚子參與庭議？豈不影響官容？”
呂雉反脣相譏：“你們男人不也是挺着大肚子參與庭議？”
大臣們：“……”
老實說，因着大魚大肉，他們這一羣不大腹便便的還真沒幾個，看上去也確實像是懷胎了兩三個月的樣子……
嘶——
這女人嘴巴好生犀利，刀子似的。
和呂雉對說的那個大臣乾笑一聲，一時半刻也想不出別的話來抨擊女人當官的事情，只好閉嘴不言。
倒是陛下再次開口了，“素來，女子生產便有危險，若是因此不祿，致使官位換人，朕爲何不選用更加穩定的男子爲官呢？”
這事情始皇帝早就考慮清楚了，但是，他準備聽聽這位呂姓女子是怎麼想的，也是對她的考覈。
呂雉略一沉吟，道：“若是地方官吏，不必擔憂。三十爲吏，女子全然可以在三十以前留後，三十往後不生。”
“若是中樞官吏呢？”
“若是中樞……”呂雉垂眼想了想，倏爾就露出了笑容，言笑晏晏地問：“陛下可要懲治貪官污吏？陛下的秦律可還緊肅？秦律有言，發弩嗇夫若射不中，免官；縣尉隱匿壯丁，免官；聽命書不起立致敬，廢之；冒領軍糧，廢之；供應武器不合格，廢之；訓練軍馬不合格，廢之……陛下既然不懼如此秦律會使官員變更頻繁，又如何會擔憂女子生產之難呢？”
這又不是女人生一個就立刻死一個，而且，說得好像不當官，女人就不需要生孩子一樣。
呂雉心裡嗤笑一聲。反正都是要生，爲什麼不掌握着權力生呢？而且，人一旦握上了權力，捨不得放開，自然而然就會避着懷孕了。
始皇帝大笑出聲，“好一個伶牙俐齒之徒——”
以她爲女官之標首，便不會有當了幾年官就辭官回家嫁人，專心相夫教子，這樣打他和神女臉面的事情發生了吧？
“升呂雉爲侍御史！”