鼠年的除舊迎新和去年沒什麼區別。
除夕夜,孖仔又跑來帶上大妹小妹去派貴人,賺開年的第一份利是錢。
程心私下向小妹打聽,今年派貴人,有沒有街坊拿二姐的傷疤說事。
“沒有啦!你看,二姐的利是和我的差不多了。”小妹將收到的利是鋪在牀上,一封封數。
她又問:“大姐你要不要?我們分你一些。”
程心笑,“不要了,你們自己攢好。年初一早上你學舊年那樣,幫我同阿爸阿媽講身體健康,收到的利是我分給你們。”
“好啊!”
經過三支進口藥膏的滋養治療,大妹的疤痕肉眼可見淡色了許多,少了幾分張狂的猙獰。
過年的時候,從香港回鄉下過年的大姨丈帶回來了第四支藥膏。
年初二那晚,大人們暗裡觀察大妹的臉蛋,悄聲議論。
阿姨:“看看程願那張臉蛋,肥肥白白又白裡透紅,那疤痕太礙眼了,早日將它剔走就好。”
阿媽:“已經比以前好多了,尤其剛剛拆紗布的時候,我真的不敢看,看一眼抽心一次。”
阿爸:“托賴姐夫幫忙帶藥膏回來,每次都要你親自送去關口,麻煩你了。”
他端起杯向大姨丈敬酒。
大姨丈客氣地把杯回敬,說:“畢竟那麼貴,託其他人帶我不放心,萬一遇上識貨的人,分分鐘有去無還,無必要爲了方便而冒這些險。反正兩步路的功夫,不麻煩。”
小舅研究着那支細細長長的藥膏,滿腔不可思議:“沒想到鬼佬的東西這麼好使。”
大姨丈:“日本仔的東西也很好使,喇叭牌和胃仙U,都是日本仔的。”
阿姨:“是啊,不單止藥,電器方面日本仔也很厲害,樂聲索尼還有珍寶,遠近馳名。我們有些行家,起名特意向他們靠攏,叫個什麼樂寶,索聲,聽上去像日本貨的,沾光啊。”
扯得有些遠,小舅把話題掰回來:“不過一千多一支,真不便宜,細細溜溜的,能用多久?”
四支藥膏花掉四千多,將近普通人的四個月工資了。
阿爸笑笑,“無辦法,努力賺錢咯。這個社會很現實,不幫程願把臉修好,真怕她以後會老吃虧。”
話似無奈,但他的語氣有着微微的驕傲與從容。
正正因爲賺了錢,負擔得起,纔有資格感嘆這種“無奈”。
不知道上輩子沒有在年幼時處理過傷疤,疤痕一直異常明顯的大妹,會遭遇過什麼撐持過什麼,又得到了什麼。
程心猜測,那“什麼”多半不是太愉快的經歷。正如阿爸所講,社會現實,臉不夠端正很難不是一種不幸。
不然整容業怎麼會壯大起來。
眼見藥膏有效,程心當然希望大妹能長期使用下去,而實現這點的惟一條件就是阿爸繼續賺錢——偏偏這又是最沒譜的。
依上輩子的家境狀況推斷,阿爸九成九會再次遇到事業問題。程心早就做好心理準備,只是沒料到會來得這麼快。
過完年,桂江就出事了。
桂江當初是由三個包工頭帶着自己的施工隊伍組建成建築公司,專門幫甲方起屋起廠起高樓。近三年,他們和一家叫祥平的房產公司合作,負責幫祥平在北苑投得的一大片土地上按規劃起別墅。
祥平也是由幾個股東合份的公司,當中一個大股東是省城的某銀行。
背靠銀行這座大金山大銀金,祥平在業界聲名不俗。所以桂江與它簽訂合作協議時,同意先墊付六個月的工程款,之後分批收取。
原本一切按部就班,蒸蒸日上,奈何去年年尾出臺新政策,嚴禁銀行入股商業投資。
祥平背後的銀行不得已立即撤股,靠山沒了,祥平其他股東跟風撤資,短短數月,一家有名有姓的房產公司幾乎變成空殼。
而桂江在年後才收到消息,匆匆趕去找祥平討工程款時,祥平已經奄奄一息,破罐子破摔地雙手一攤,沒錢。
桂江連生氣埋怨怒罵都不敢,畢竟祥平原來的股東都有些頭臉,比惡,老實巴叉的桂江不一定比得過人。況且萬一連祥平這艘爛船的三分釘都給轟走了,那就真的沒人來給這攤巨大的蘇州屎埋單了。
桂江好聲好氣拉着祥平商量,麻煩給條生路,祥平壓桂江的工程款,桂江何嘗不是壓供應商的材料貨款?
祥平不支付工程款,桂江掏空自己也還不起供應商的貨款啊,到時又不知要害死幾家人了。
左談右談,沒日沒夜,祥平也是夠了累了,於是一錘子提出:反正祥平沒心思再辦下去了,而別墅還在,那桂江有本事就拿去賣吧,賣出去的別墅銷售款直接抵消工程款,抵到夠爲止,行不行?
不行就一拍兩散!
桂江傻了。
媽的!做建築這麼多年,公司裡面幾乎個個都地盤佬出身,大老粗,叫他們閉着眼起間屋出來,沒難度,但叫他們洗乾淨手上腳上的工地泥水,改頭換臉去賣屋?賣當時市價動輒幾十萬的別墅??
莫講話桂江並非專業的房產銷售公司,毫無經驗,就算是專業的,也怕有滯銷的時候啊!
要知道那個年代,有錢人流行自己買地自建房,跟他們講物業管理,講小區規範,住外型一模一樣毫無個性的別墅?
省省吧!
觀念上,有錢人始終認爲買地做地主更過癮。
而祥平當初投地,純粹就是人傻錢多,根本沒計劃過如何在短期內將別墅賣光。反正他們原先有錢,那就慢慢賣,賣個三五七年,拖得起。
可桂江不一樣,目前這慘況,他們巴不得只花三五七個星期就將別墅全部賣清,兌現成一疊疊真金白銀來抵消所有工程款項。
桂江頭大了。
這2.0版的燙手山芋,接也不是,不接也不是。
要命!
阿媽知道這大麻煩後,問阿爸有什麼打算。
阿爸表示:“公司決定將別墅接過來賣。能賣多少是多少。”
阿媽好笑了,“你們一羣起屋的,學人家賣屋?你以爲賣白菜?就算賣白菜,街市裡面也有生意好和生意不好的。”
阿爸:“這是唯一的辦法,頂硬上。”
阿媽:“怎麼會是唯一的辦法?程偉,你可以退股的,你當初入股的是起屋,不是賣屋。他們愛賣白菜,就讓他們賣個夠,你退股好了,不跟他們玩!”
“你開玩笑?當這是打麻將嗎?話不打就不打?”
“有什麼不行的,當初盧亮可以轉讓股份,你也轉讓好了,沒人接就退。”
“公司現在這種情況,其他股東怎麼可能接手股份,也不會有人敢進來的。”
“找大股東去退!”
“不行,盧亮偷吃採購款項的事,幾個大股東都維護我,現在他們有事了,我拍拍屁股一走了之?我做不出來。”
“你是不是傻?盧亮的事擺明與你無關,如果他們敢賴你,我一定會叫阿芝幫你請律師!他們自己負擔損失,是本份來的,你當是恩賜?”
阿媽追着阿爸在屋裡轉,非要說服他退股爲止。
阿爸不肯同意,煩不勝煩,兩人的對話聲變成爭吵聲,越來越大。
“你一個女人,懂什麼!不要對我指手劃腳!”
“我是不懂!但我知道我們手頭上的錢都是別人的,你安心用別人的錢去冒險嗎?現在退股了,把錢要回來,該還給誰還給誰,至少我們不會負債!你知道阿芝工廠,多少供應商因爲伍世坤跑路的事而上門追收貨款,他們也急用錢的!”
“講到好像只有你們孃家借了錢一樣,我大哥二哥和阿家就沒有給我錢嗎!我不是單單用你孃家的錢的!怎麼不見我大哥二哥追着我要我退股?就你在我耳邊囉囉嗦嗦!”
阿爸朝阿媽怒吼,阿媽被嚇住了,生生愣了好幾秒。回過神後,阿爸依舊凶神惡煞的模樣惹得阿媽心窩一酸,眼眶發熱,委屈巴巴地指控:“死程偉……這麼大聲鬧我……嗚……”
阿媽哭了,哭了出聲,嚶嚶啼啼,氣喘抽搐。
阿爸當場沒脾氣了,像燒紅的鐵塊倏的扔進冰池裡,“滋”一聲,火滅了,連煙都沒。
無措了半分鐘,阿爸上前伸臂,將阿媽擁入懷中。
“我不是想兇你……我想你安靜些而已……”他長長嘆了口氣,“……你要知道,如果我現在退股,就是百分百輸。如果不退,和大家撐到底,至少有五十五十的機會可以贏。我們沒有人在發白日夢,人人都在想很實際的事情,就是怎樣賣出那些別墅,懂嗎?我們沒有人在偷懶,在怨天尤人。大家正在拼命,我跑了,我就是懦夫。而且我想拼,拼了還是輸,那我認命,下半世做牛做馬也會將錢還清。”
他順了順在懷裡抽搐的阿媽的背,沉聲道:“我就不信,我下半世真的做牛做馬的命。”
他倆口子在客廳吵架,程心讓大妹小妹躲到二樓避戰,自己則藏在樓梯裡偷看。
直到爭執的聲響漸漸隱退,換阿媽的叫喚聲上場:“程心!你還不去上學!”
程心才火急火燎拎着書包,趕去巴士站坐車返校。
尼瑪,要不是他倆拿客廳做戰場,她至於六點多了都不敢動身嗎!
週日傍晚返校,晚了出發,晚了到達,程心遲到了。
她沒回宿舍,直接去課室上晚自習。
鈴聲已經打過,課室裡坐滿人。程心走進去時分外當眼,人人都向她行注目視。
遲到就會這樣,程心以平常心對待。
可同學們似乎有些異常,跟平時八卦誰誰誰遲到的輕鬆無聊對比,他們看她的眼神怎麼有點……雀躍?期待?
期待萬衆矚目的主角終於出場?
程心:“……”
她是不是自戀了?
抑或班主任來過?公開點名批評她遲到而她懵然不知,所以同學等着看她出醜?
唉,心好累,阿爸的爛事業已經夠她頭痛,其他隨便吧。
程心回到自己座位,本來不想管了,可同桌彭麗和大家一樣的神秘眼神教她受不住。
書包未放,人未坐下,她就沒好氣了,“什麼事?直接講,別拿我當小丑看。”
彭麗笑而不語,只用眼風往她桌面掃了掃。
程心隨之望向自己桌面,看到一個……
蘋果?
她扔下書包坐下來,撿起那個蘋果,問彭麗:“誰請的?這麼大方。”
是一個加納果。
彭麗瞪瞪眉毛,“你會不知道?”
程心無心情猜啞迷,放下蘋果收拾作業。
彭麗咧嘴一笑,“是霍泉。”
“就是上屆學生會主席,跳高破紀錄,成績年級第一,高三1班的那位霍泉。”